— Угх!.. — В глазах резко потемнело, а все тело пронзила боль. Какого?!
"Хах... Похоже, я влип.." — Пытаясь унять дрожь слабости в теле. — "Энергоструктура повреждена.. С таким огрызками я бессилен что-либо сделать".
Мне оставалось только защищаться. Уповая на прочность защиты Элемента, я приготовился к обороне. Бежать было невозможно — бросить Такуми я не мог из принципа. А с ним скорости и маневренности будет недостаточно, для успешного побега.
— Ну давай, образина. — Прошептал, облизнув пересохшие губы. — Попробуй достать меня.
И образина "дала"! Со всей силой врезавшись мордой в барьер, монстр пытался продавить защиту Элемента грубой мощью.
"Ух!... Ну и силища!" — Поморщился я, придавленный к стене. Мысли текли отстраненно: — "Вот же обидно будет — подохнуть, едва очнувшись.. Проклятье, какой настырный! Еще немного — и меня точно раздавит!!!"
Но, похоже, что в этот раз удача была на моей стороне. Внезапный энергетический всплеск за спиной прошелся наждаком по нервам и отбросил драковертолет к центру пещеры.
— Фух.. — Можно немного перевести дух. Умирать ой как неохота, а достойного сопротивления оказать я пока не в состоянии. Нужны хотя бы сутки!.. Но откуда взялся этот поток силы?
"Ого, и как я раньше не заметил?.." — Удивился я, разглядывая кусок стены за своей спиной. Первое, что бросалось в глаза — это три вытянутых кристалла ярко-зеленого цвета. Они мерно светились изнутри, пульсировали внутренней силой, и меня вдруг посетило неясное чувство узнавания. Белый камень, располагающийся вокруг этик кристаллов сливался в какое-то неуловимое для глаза изображение. На мгновение я ощутил внимательный взгляд. Вторая необычная деталь — странного вида клинок, вонзенный немного выше одного из кристаллов. — "Кажется.. Да, что-то припоминаю. Это же.."
— По правде сказать, это "дитя" всегда защищало тебя, даже находясь здесь. — Раздался за спиной голос Наги. На лице парня в необычном сочетании отражалось серьезность и удовлетворение хорошо проделанной работой. — Кагатсучи. Определенно, именно он — твое Дитя.
"Помню". — Воспоминание вынырнуло из глубины и было отчетливым. — "Вот, значит, как?... Так это ты позволил мне занять это тело, да, Кагатсучи? Ты мог легко выкинуть ослабленного чужака вон, но поступил по-другому..."
— Пора решать! — Продолжал вещать за спиной Наги. — Примешь ли ты это "дитя" и будешь ли сражаться вместе с ним? Ведь ты, Май-тя... Нет — Май-химе. Это было тв... Ой-ёй?...
Парень прервал свою вдохновенную речь, резко качнувшись в бок и пропуская мимо сияющие пули.
— Заткнись! — Рыкнула Куга, сумевшая на время отделаться от преследования "туловища". — А ты — не смей его слушать!
"О себе бы побеспокоилась". — Подумалось мне, глядя на то, как девушка вновь отпрыгивает от дробящего камни удара лапы. — "А я уж сам разберусь.."
— Хоть я мог бы этого и не говорить, — беспечно закинув руки за голову, протянул парень, — но выбрав борьбу ты поставишь на кон самое дорогое, что у тебя есть.
— Просто скажи, что нужно делать — а там уж я разберусь!
— Ай да Май-химе! Сколько решительности! — Восторженно воскликнул Наги. — Просто вынь из стены воооон тот меч.
— Не смей!!!!
— Ха.. Без тебя разберусь, стервочка. — Мои руки уже сомкнулись на рукояти меча. В принципе, я и так собирался это сделать — без всяких "благословений" или же запретов. Ведь это то, что я должен был сделать несмотря ни на что. Договор нужно исполнять. Едва руки коснулись клинка, как тот сразу же ярко засветился изнутри острым золотистым светом, а из пробитой мечом трещины в стене рванулось пламя. На этот раз оно было намного жарче и плотнее. — Кагатсучи! Хватит дрыхнуть, ленивая ящерица!!!
Едва последний сантиметр железа вышел из камня, как все вновь заполыхало огнем. Своды и стены пещеры залило оранжевым сиянием, а все присутствующие — и девушки, и монстры, — неподвижно замерли, глядя в стороны живого огня. Все они чувствовали: только что объявилось Нечто.
Он появился величественно: вначале из зарева пожара появилась рукоять гигантского меча. Затем — вытянутая голова, покрытая белой чешуей и сверкающая изумрудами трех пар глаз. Непонятный меч оказался вонзенным точно в центр головы и выходил под подбородком и, похоже, не доставляла никакого беспокойства или неудобства. Сама голова зиждилась на длинной шее с расположенными на ней парами шипов, которая, в свою очередь, оканчивалась широкой грудью. Все остальное было все еще скрыто пламенем. Кагатсучи величественным колоссом возвышался над всеми присутствующими.
"Красавец", — Я не мог не оценить всю эту красоту: Кагатсучи был действительно прекрасен.
— Уууууум... — Изогнув свою шею, белый дракон приблизил свою морду ко мне. Приблизившись, он защелкал и "запел" словно кит или дельфин: протяжные "воющие" звуки и короткие щелчки. При этом его продолговатые лицевые отростки задрожали и зашевелились, отчего-то напомнив мне собачье виляние хвостом.
И почти сразу меня обволокло теплотой, прогоняющей усталость и боль души.
— Ну вот и все, да?.. — Я осторожно прикоснулся рукой к теплой чешуе морды. Странно, но сейчас Кагатсучи не напоминал то существо, с коим я встретился по прибытии в этот мир. Уже не было той настороженности в ощущениях — только тепло.
— Уууииииууууммм... — Пропел дракон и обратил, наконец, свой взгляд на "зрителей". И если Микото с Кугой он удостоил лишь секундного осмотра, то замершие в ступоре монстры навлекли на себя все возможное внимание. В одно мгновение в зеленых глазах Кагатсучи вспыхнул огонек ярости, его точечки-зрачки вытянулись в узкие вертикальные черточки, а пасть с хрустом распахнулась, обнажая длинные — почти двухметровые — белые клыки. Запрокинув голову, дракон начал стремительно всасывать в себя воздух. С каждой секундой тяга становилось все сильнее и даже внушительных размеров камни поднимало в воздух. Грудь Кагатсучи резко вздулась, круглый "комок" начал медленно подниматься по шее, просвечивая через плоть и чешую алыми всполохами.
"Он что, решил тут все разнести?!" — Последнее, что я подумал, перед тем, как Кагатсучи выплюнул плотно сжатый шар пламени.
От грянувшего взрыва вздрогнула земля! Гул закладывал уши, а бушующее вокруг пламя плавило камни и землю.
— Вот это я понимаю, "плюнуть на все"! — Выдохнул я, отплевавшись от песка. На потоке огня меня вынесло аж на несколько километров из пещеры. М-да, размах разрушений впечатляет: среди зеленых холмов и лесов образовалась продолговатая проплешина серого, выгоревшего песка и пепла шириной в три десятка метров. А уж в длину... километров десять, как минимум!
"Так, стоп! Где мелкий?!" — Вспомнив о первопричине сегодняшнего события, я принялся копаться в песке. К счастью, пацан нашелся рядышком, все так же находясь в бессознательном состоянии. — "Кажется, жив. Вот и славно... Ненавижу, когда не могу выполнить собственные обязательства".
Да, теперь это вялое недоразумение — моя прямая обязанность, так как мой реципиент очень дорожила им. Да, лишняя головная боль, но я сам когда-то решил так. "Принимать некоторые обязанности своего предшественника". Наверное, таким образом я пытаюсь сохранить остатки того, что у людей называется "совестью".
— Пфу! Тьфу-тьфу!.. — О, и Микото здесь! Честно говоря, я бы очень расстроился, узнав, что она погибла в этом взрыве. Но, похоже, судя по тому, что на ней нет даже опалин, от огня её, как и меня, прикрыл Кагатсучи.
— Черт...
— О, не померла. — А вот о Куге я бы не сильно расстроился.
— Чего сказала?! — Вскинулась чумазая от сажи и копоти девушка. Хе-хе.. Миленько смотрится.
— Ого! Май, ты сильная! — Ей-ей, я не против объятий, но не так же резко, Микото!
— Ммм... Насвинячили мы знатно.. Не знаю как вы, но я потопа.. ла от сюда. — Да, нужно настраивать себя говорить вслух о себе в женском роде. Та еще морока!..
Глава 2
— Сестрё?... Ай! За что, сест?!... Ой!
— За то, что кто-то — кто бы это мог быть?! — потерял свои лекарства и шлялся непонятно где. — И еще один подзатыльник для закрепления. — Думаешь, твоя сестра обрадовалась бы, найдя твое бездыханное тело?
— Я... Прости. — Такуми сник, опустив взгляд к полу.
— Думай хоть иногда перед тем, как делать что либо. — Грубо потрепав по голове, выхожу из палаты. — Поправляйся, Такуми.
Фух, никогда не любил общаться с родственниками реципиента. Не мое это. Очень редко я чувствую к ним что-либо, чаще — вообще ничего не чувствую. Но ничего, я еще сделаю из этого пустоголового нормального человека. Или прибью в процессе!
Но все же, данная ситуация отличается от обычной. За остатки прошедшей ночи мне удалось немного разгрести завалы в собственной душе и сделать неутешительные выводы: повреждения слишком обширны. И хотя чертова Воронка Ада не сумела меня сдержать, но прилично искромсала напоследок. Большая часть памяти мне не доступна, так же все уровни "мягкого" тела получили немалые повреждения. Обнадеживает лишь то, что наибольшая часть повреждений пригодна к восстановлению, да и ядро личности практически не затронуто. Нужно только лишь время, энергия и еще раз время. Со вторым вроде бы дела обстоят еще более-менее, но вот со временем.... По всем законам и жанрам я должен был угодить в какую-нибудь историю, где жить спокойно просто невозможно. А значит, времени на восстановление мне не дадут. Плохо... Мне нужно как минимум полгода чтобы привести свою астральную архитектуру в подобие нормы. До тех пор, попытка воспользоваться "энергетическими" способностями как минимум так и останется попыткой, и это в самом лучшем случае.
Еще хуже то, что из-за отсутствия доступа в Библиотеку, я не могу достоверно определить — в какую же историю влез. И самое раздражающее то, что интуиция настойчиво шепчет о том, что я точно что-то знаю.
Вот такие вот "радостные" итоги. И как бонус — женское тело с.. внушительными данными. Нет, это не первый раз, когда мне "везло" закрепиться в теле "слабого" пола, так что какой-никакой опыт есть, но...
"Черт, что нужно было делать, чтобы наесть такую грудь?!" — Подумал я угрюмо. — "Весь баланс смещает... Гхмм... Чувствительные..."
— О, вот ты где! — Раздался приветливый голос за спиной. Ух, блин! Нашел место грудь щупать. Тем более — свою... Хм, надеясь никто ничего не заметил?... За спиной стоял высокий и довольно симпатичный парень. Черные волосы, черные глаза, с виду неплохо развитое тело. Наверняка он служит предметом мечтаний ни одного десятка местных школьниц. Черт, даже завидно.. — Токиха-сан, я искал тебя.
— Ум?.. Меня? — Делаем большие глаза и хлопаем ресницами.
— Да. Тебя хочет видать Директор. — Улыбнулся субъект, опознанный мною как "Вице-президент школьного совета". Хм, а имя уже забыл.
— Ага. Побеседовать с тобой хочет. — Вынырнул из-за его спины еще один субъект. На этот раз — рыжий.
— Ну, раз уж надо... — Пожимаю плечами. Надо — пойдем. Не на костер же меня поведут, в самом деле. Хотя, ввиду последних событий, можно и на костер — думаю, стихия Огня уж точно меня не тронет.
— Жутковатое зрелище!.. — Протянул рыжий "конвоир", глядя на широкую серую полосу посреди зеленых холмов.
— В официальном школьном отчете — это последствия удара молнии. — Отозвался темный "конвоир".
— Неужели молния может столько дел натворить? — Недоверчиво покачал головой рыжий. А потом вдруг покосился на меня: — Сначала паром, а теперь еще и гора.. И все происходит рядом с тобой. Может за тобой приведения охотятся? Или может тебя прокляли, а?
"А у тебя, случаем дара предвидения нет?" — Подумал я в ответ. — "Или может быть он как Гаури — тупой, но с хорошо развитой интуицией?.. Гм?! Гаури?.."
— А далеко Директор заныкался.. — Протянул я спустя двадцать минут ходьбы.
— Что? Только не говори, что ты уже устала? — Провокационно проговорил рыжий.
"Превратился бы ты в девочку-волшебницу и не спал сутки в слабом девичьем теле — я бы на тебя посмотрел, недоичиго!"
— Заткнись. — В тон посоветовал я.
— Ну-ну, Май-сан, не нужно так агрессивно. — Примирительно поднял руки Вице-президент.
— Я не агрессивна.
— Значит, это твое естественное состояние, да?
"Ладно, рыжий. Один — ноль".
Ну все, теперь я нашел, над кем буду издеваться если станет совсем скучно. Я существо злопамятное..
— Ладно, мы, пожалуй пойдем. — Попрощался черноволосый Вице-президент.
— Надеюсь, ты не заблудишься на обратном пути? — Беспардонно поинтересовался рыжий.
— Не волнуйся, без рыжих разберусь.
— Хм! — Насупился. Что, не нравится, когда говорят про цвет его волос? Запомним.
Внушительный домик.... Поместье целое. Неплохо местный директор устроился. И что-то мне подсказывает, что разговор пойдет о ночной чертовщине. Ну не может быть такого — чтобы не появилось того, кто объяснит все главному герою и запряжет в очередное "спасение мира". Архив медленно восстанавливает свою функциональность, так что общие знания, на вроде понятия "классики жанра" и "канонической закономерности" мне уже доступны, хоть и в некоторой информации еще зияют дыры.
Тем временем двери главного входа медленно распахнулись и перед глазами предстала высокая девушка в костюме горничной.
— Мы ждали вас, Токиха Май-сан. — Улыбнулась она, глядя на меня зелеными глазами.
— А...
И тут, внезапно, из темноты на меня, с восторженным воплем "Майииии!!!", вылетело крохотное тельце. Микото, а это оказалась именно она, в несколько мгновений преодолела разделяющее нас расстояние и со всего маху повисла на мне! Угх!... Маленькая-то Микото маленькая, да вот только инерцию никто не отменял. Притом и я сейчас тоже не богатырский пропорций...
— А вы, я смотрю, уже подружились. — И почему эта фраза кажется мне такой знакомой?
Нет, вопреки ожиданиям на пороге не стоял улыбчивый ехидный мальчишка, а сидела в кресле-каталке миленькая девочка с пурпурными волосами и зелеными глазами.
"У них с горничной одинаковые глаза", — Как-то даже автоматически подметил я.
— А вы?.. — Выжидательное наклоняю голову.
— Директор школы Фука — Кадзахана Маширо-сама. — Представила девочку Горничная.
"Ну, я так и знал".
Внутри оказалось довольно.. пустынно. Нет, мебель, обстановка — все на высшем уровне, но чувствуется, что вся эта роскошь простаивает. Видимо, в поместье живут только Директор и Горничная. Интересно, а у них тут Кьюбей нигде не прячется? Ого! Я вспомнил "Мадоку"! Но это явно не тот мир. Черт.. Копаемся дальше!
Сидим, молчим. Маширо с улыбкой смотрит на меня, я с индифферентным лицом пью чай (очень вкусный, кстати), Микото сидит и тыкает пальцем какой-то цветок. Интересно, когда Директору надоест на меня пялиться? Мой аппетит от этого хуже не станет, так что я вполне могу продолжать уничтожать печенье еще как минимум полчаса.
— Вкусно?.. — Доброжелательно поинтересовалась девочка.
— Угу, спасибо. — Действительно вкусно, хрум-хрум-хрум...
— Май-сан, я бы хотела поговорить с тобой о вчерашнем происшествии.
