Кровавые демоны

Через неделю я опять наведался в город, уже с более респектабельным товаром. Вез я на продажу стулья, пару резных столиков на одной ножке и небольшой комод. Продавать все решил в торговых рядах. За место с меня содрали серебрушку. А чего ж я хотел, место брал в аренду, никто меня не знал. Правда удалось эту серебрушку отбить, продав одному торговцу комод и резной столик. Несколько стульев купили горожане. Стол купил один из слуг какого-то благородного. Можно сказать, что день удался и домой я вернулся с малой частью товара.

Через две недели нас посетил Заур. Был он не весел от того, что на его территории претендует другая банда. Она была больше, и соответственно, шансов на мирный исход было мало. Или присоединяться к ним, или всем помогут "уйти".

— Вечером будет сход банд. Нас попытаются или убить, или подмять. Есть предложения, что делать? — задал вопрос Заур, после того как я отправил Мию поиграть во дворе.

— Что будет если кто-то из банды не придет?

— В каком смысле?

— Ну, например, те кто больше всего хотят Вас подмять не смогут явиться на сход?

— Думаю, это решит нашу проблему.

— Вот и отлично, за четыре часа до того, как начнется сход банд, ты мне скажешь маршрут, по которому примерно пойдут нужные нам люди. А дальше уже моя проблема.

— Договорились.

Устранение неугодных Зауру разумных, а точнее главной части банды прошло без запинки. За четыре часа до назначенной сходки банд я залег в одном из закоулков трущоб, наблюдая за одним непримечательным домом, отличие коего от других было только в зеленных ставнях. Простой себе деревянный домик с одной каменной стеной, где видимо была печь или камин. И именно в этом домике находилась верхушка банды Рыбы вместе с самим Рыбой.

Никакой суеты у дома не наблюдалась. По слухам, что передал мой начальник, в самом доме находилось пару человек всего, остальное же было спрятано в подвале. Обычная практика трущоб. И вот передо мной стоял выбор или атаковать сейчас, или дождаться, когда все выйдут. Если атаковать сейчас, то не факт, что мои сонные чары пройдут через толщу земли. А если потом, то не факт, что получится все сделать быстро. Решил ждать.

Пока ждал, тихонько инструктировал Мию, что нужно делать и как. Пора приучать ее к таким вещам, тем более не просто так же я ее тренировал. У девочки в руках был детский арбалет, и пару метательных ножей. Особого вреда этим она не причинит, но может отвлечь на пару секунд. Надо отдать должное Листку, оружие он достал хорошего среднего качества. Потом конечно можно и лучше заказать, но это потом.

Ближе к полуночи, из дома стали появляться люди. Вооружены они были длинными ножами, были и пару арбалетов, уже взведенных. Последними появились четверо здоровых мужиков, с круглыми щитами и только после них вышел Рыба. Щитоносцы тут же грамотно взяли своего начальника в коробочку. Всего пятнадцать человек.

— Грамотно работаете ребятки. Да, только толку мало, щиты надо держать перед собой, а не нести на опущенных руках.

Пока будущие противники перестраивались в известной для них манере и выясняли, кто будет из них идти впереди, я расчехлил два сделанных за день шефлина. Да, ландскнехты знали толк в оружии. Такой экземпляр я видел только в музее и делал я его по памяти. И чего я раньше не ввел его в обиход, очень уж удачно получилось.

Уйдя чуть вглубь проулка, я разбежался и метнул свой снаряд. И за ним сразу же второй, но уже без разбега. Небольшое "ш-ш-ш" от перьев расположенных в конце дротиков и один смертоносный снаряд пробивает грудь одному из щитоносцев, а второй попадает в бедро главарю.

— Надо было брать чуть выше. Ну, да, чего уж теперь. Мия, стреляешь только в голову если кто подойдет. Ножи тоже метаешь в голову.

— Хорошо.

Когда она это сказала, я уже мчался к банде. Первого встречного полоснул по горлу ножом и сразу же метнул нож в стоящего чуть вдали его приятеля. Не правда, что нож можно метнуть с двадцати метров и убить, нет. Нож хорошо метается на маленьких дистанциях, так и убойная сила лучше и шанс попасть. Далее не отвлекаясь, стараюсь быстрей добраться до главаря, так как основная цель он.

Первыми, как и предполагалось, очнулись щитоносцы. Один из них преградил мне дорогу и грамотно отмахнувшись щитом, провел колющую атаку мечом. Молодец, правда, скорости не хватило, его клинок я отбил вниз, кинжалом, взятым обратным хватом. Удар ноги отправляет противника в полет на своего товарища.

Еще один прячется за щитом, что мне собственно на руку. Снимаю быстрым движением с пояса гирю на шнурке и наношу удар сверху. Есть! А что вы думали, кистень на Руси был действенным оружием. Прыгаю к первому убитому щитоносцу и выдергиваю свой шефлин, и сразу же наношу удар в грудь Рыбе. Все, больше мне тут нечего делать. Хватаю рядом, лежащий щит и бегу обратно, чувствуя в ментале некий азарт и превосходство. Очнулись арбалетчики, черт их дери!

Два болта сбивают меня с ног, хорошо хоть щит выставил правильно, да чешую нарастить успел, а то продырявили бы. Ладно, на подзарядку у них уйдет секунд сорок, а я успею уже убежать. Мию хватаю на бегу за рубаху и кидаю на плечо, и все это, не останавливаясь ни на секунду.

Через десять минут бега, останавливаюсь и приваливаюсь спиной к чьему-то забору. Н-да, давно я в такие передряги не встревал. Три года спокойно жизни, эх, чую, кончилась пора спокойствия.

— Ты как?

— Нольмально. Только нож потеляла.

— Потом новый достанем. Ничего не болит, голова не кружиться?

— Живот только и все. Я об плечо ударилась.

— Ну, тогда, пожалуй, пошли потихоньку.

Дальше мы двинулись в сторону предполагаемой сходки банд. Весь путь я сканировал пространство взвинченными до предела чувствами. Получить болт в спину, очень не хотелось. На всякий случай еще навесил защитный полог. Чего не сделал этого при отступлении, ума не приложу. Вот, что значит, теряю сноровку. С другой стороны, с магией надо быть аккуратней, так как не понятно еще к ней отношение людей.

К месту сходки мы пришли, когда уже собралась вся банда Листика. Пустырь на одном конце города, на котором какой-то местный аристократ захотел построить толи парк толи виллу, снеся предварительно дома простых горожан. Часть банды Рыбы нервничала и это было заметно.

Нам пришлось сделать полукруг, обходя небольшие группки засад. При этом в одном месте мне пришлось даже оставить Мию, так как дальше с ней я бы не прошел. Накрыв ее защитным пологом, далее я буквально пополз. Пришлось изловчиться, чтоб подползти как можно ближе к "нашим".

— Долго нам еще ждать.

— Время еще не пришло, стойте и ждите.

— Листик, если что случится, нас тут порежут быстро. Нас и так мало осталось, да даже с теми, кто в засаде нам не справиться.

— Я вроде сказал, что все под контролем? Или мне надо это повторить для особо непонятливых?

— Под контролем так под контролем!

А у начальника оказывается, не все так гладко как он пытался мне показать. Ну, ладно, сделаем ему потом подарок, подчистим авгиевы конюшни. Тем временем, в центр пустыря выдвинулись, как я понял, на данный момент лавные в банде противника. Листик тоже пошел. Эх, как бы подобраться ближе?

И вот когда все сошлись, появились те, кого так долго ждали. Шли они, сбившись в кучу и неся что-то в подобии носилок. Мне-то было понятно, что, но вот остальным было очень интересно, если опираться на чувства интереса в ментале. Вот бандиты остановились, после чего от них отделился один и направился ксвоим. Блин, ну вот надо будет подумать на счет прослушки. Ох, как надо будет!

О чем говорили, я не слышал, но в ментале улавливал удивление, гнев и даже беспокойство. И так, понять бы, чем все это грозит Зауру, ведь я сделал ставку на него. Но, вот Заур возвращается обратно, я все также не показываюсь, незачем другим знать, что я тут.

— Нам дали день. После чего банда Рыбы вправе мстить. Наседают на то, что мы наняли мастера меча, что как знаете не по правилам. — делаем зарубку в памяти, кто такие мастера меча.

— Но ведь мы тут все! Да, есть кто в засаде за пустырем, но и у других также. Они, что охренели?

— Успокойся! День — это не так мало, как кажется. Все! Пошли обратно.

Когда все ушли, я еще полежал в траве немного и только потом пополз обратно. Понять бы еще, могу я сейчас начать добивать банду Рыбы или нет!? Пожалуй, дождусь прихода Заура, и решим. Тем более нужно еще понять, как тут мстят.

Мию нашел там же где и оставил, девочка уже буквально клевала носом. Не мудрено, время уже за полночь, я бы даже сказал ближе к рассвету. Но все равно молодец, держится, старается не уснуть. Даже при моем появлении вскинула арбалет, но вовремя узнала. К указанному Листиком дому мы подошли, когда светало, Мия уже давно сопела у меня на руках. А возле дома нас ожидал Заур.

— Есть новости. — сразу начал он. — Нам дали день, после чего банда Рыбы начнет мстить. Их больше и у них есть шансы.

— Больше не значит лучше. Лучше ответь, если я сейчас начну их убивать, что будет?

— Плохо будет! Все банды начнут охоту за нами. Нам дали день и этот день мы не можем резать друг друга.

— Тогда будем готовиться. Пошли в дом, там обсудим, что и как, да и девочка спит уже.

В доме я уложил девочку на топчан, прикрыл старым, рваным одеялом и сев напротив Заура стал выспрашивать все нюансы, так называемой мести, и почему остальные банды будут искать при нарушении таких условий.

Как оказалось, все просто в бандитском мире были свои неписанные правила и законы. В частности, нельзя вовлекать посторонних в разборки, будь то мастера меча и маги. Да маги, оказывается, такие тут есть. Далее если одна банда умудряется убить главаря другой, то дается день чтоб одни смогли похоронить главаря и подготовится к мести, ну а другие просто подготовиться. Откуда это взялось, так и не понял, но вроде как это соблюдается строго. Там еще были заморочки, но особо в них не вдавался.

* * *

Ночь, хорошее время для меня, вижу я в темноте достаточно хорошо, чтоб за сто шагов увидеть противника, а если еще и магическое зрение подключить, то и вовсе проблем нет. Противники, как и ожидалось, пришли с заходом солнца. Ну да, зачем время тянуть?

Первые три умерли, так и не поняв, что происходит. Три выпущенные мной стрелы прервали их существование. План был прост, я сидел на крыше и просто отстреливал самых прытких. Листик со своими людьми засел в доме, заколотив при этом все двери и окна по моей указке. На возражения Заура, что их могут просто сжечь, я ответил тем, что им еще дойти к дому надо. А стреляю я хорошо.

И вот наступило утро, семь трупов на улице, и я тихо сидящий на крыше. Не сказать, что все прошло гладко, например, меня два раза подстрелили. Ну, почти подстрелили, пару раз в меня, конечно, попали, но чешуя и щит воздуха спасли. Но противнику даже удалось добежать до дома, где они наткнулись на созданные мной волчьи ямы и пару сюрпризов. В итоге от нас отстали, хотя еще нужно продержаться день.

Мы продержались и день и ночь. А потом я проредил банду Листика, убрав нежелательные элементы. Операцию предварительно согласовал со своим "начальством". И банда теперь состояла всего из семи человек. Очень маленькая такая банда, но это я считал временное явление.

В течение следующих десяти дней мне пришлось наглядно показать криминальному миру, что Листик гонится не за количеством, а за качеством. В процессе этих десяти дней больше половины банды Рыбы были убиты, вторая половина пришла к Листику на поклон.

Месяц город лихорадило. Стража замучилась вывозить трупы, а передел власти среди бандитов не прекращался ни на одну ночь. Листик подмял под себя еще одного главаря, нанял несколько наемников, не запятнавших себя с криминальным миром. Стал "крышевать" нескольких торговцев, а не промышлять гоп-стопом. Теперь ни одно воровство не происходило без участия Листика на его территории, ему отдавали долю в общаг, зная, что он может прикрыть или отмазать от стражников.

Все это, конечно же. не понравилось остальным и опять наступил черед моих навыков. И мне пришлось убивать главарей или тех, кто был против власти Заура.

Через год Заур стал королем преступного мира. Но знали об этом не все, для остальных горожан Заур предстал приезжим торговцем. С городом сыграло злую шутку его классовое разделение. Да, возможно многие догадывались, но одно дело строить догадки и другое предъявить обвинение и получить кусок стали в брюхо, а то и за клевету угодить в подвалы стражников.

Мия постигала воинское искусство, уже даже умудряясь входить в сэтаж на тридцать секунд. Пару раз даже участвовала со мной в операциях по ликвидации неугодных. Так же пришлось постараться, чтоб нанять для нее учителя хороших манер. Вышло дороговато для плотника и резчика по дереву, но удалось сослаться на то, что очень хорошо пошли продажи деревянных фигурок, а для дочки ничего не жалко.

За год слава об убийце Каспере разлетелась по всему графству, а в самом городе это имя произносили шепотом. Многие из бандитов, из тех что были против власти Заура, стали посредниками в переговорах с нанимателями, мной и Листиком. Клятва крови и они не могут рассказать о нас даже под пытками. Наемное убийство стало процветать, а город опять начало лихорадить.

Были и накладки, вначале все пытались обмануть. То не рассчитаются полностью, то пытаются убить посредника или вообще сдать страже. Но тогда или цель оказывалась живой или заказчик пропадал. Обманывать перестали. Пару раз стража пыталась меня поймать и устраивала облавы, прочесывая весь город и обыскивая каждый дом. Правда магов не было, как я выяснил, маги вообще были слишком заносчивыми и брали за свои услуги очень большие деньги. Вроде как элита даже среди дворян. Ну, да фиг с ними, я во время облав, как правило, отсиживался с Мией в деревне, мастеря что-то из мебели или вырезая фигурки. Заказов было много.

Отступление.

— Что ты скажешь по поводу убийцы, известного уже почти на все графство?

— Очень хитрый, расчетливый тип. Увы, но выйти на него нет никакой возможности.

— То есть он и дальше будет убивать моих людей? Как долго это будет продолжаться?

— Я делаю все возможное, но мои ресурсы ограничены. Вы же понимаете, граф, как трудно найти стоящие кадры.

— Эр'Тит, это длится уже черт знает сколько времени! Вы как глава дознавателей не можете решить проблему с одним убийцей? Он, что так хорош?

— Я бы сказал более чем. При этом обладает незаурядным умом. Если он взялся за дело, то жертва будет устранена. Мы даже пару раз по вашей просьбе разместили несколько заказов на тех, кого вы указали. Организовали засаду, выделили охранение, присутствующее целыми днями с этими целями. Итог вы знаете: лишились одного барона, и одного виконта. При этом виконта пристрелили из станкового арбалета. Что уже весьма немыслимо.

— Поясните.

— Карета был полностью закрыта, перегородки были двойными, на случай выстрелов из арбалета, да плюс ко всему, нужно еще выстрелить так, чтоб попасть. А, по моему мнению, этот убийца как раз знал, куда нужно стрелять. Далее, он знал, что именно в этой карете едет виконт. И это, еще не учитывая маршрута и прочих мелочей.