| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Гермиона успела освободиться прежде, чем растение смогло ее опутать, и теперь, прижавшись к стене, она с ужасом смотрела, как Гарри и я пытаемся сорвать с себя стебли. Но чем больше усилий мы прикладывали, тем сильнее и быстрее обвивались вокруг нас змееподобные побеги.
— Не двигайтесь! — приказала Гермиона. — Я знаю, что это. Это "адские силки"!
— Я ужасно рад, что это именно так называется! — прорычал я, пытаясь помешать стеблю, пытавшемуся обвиться вокруг моей шеи. — Это, конечно, нам поможет!
— Заткнись, я пытаюсь вспомнить, как убить их! — отозвалась Гермиона.
— Тогда побыстрее, мне уже дышать нечем! — выдавил Гарри, борясь со стеблем, обвившимся вокруг его груди. Я молча отдирал стебель от шеи.
— Адские силки, адские силки, — напряженно повторяла Гермиона, морща лоб. — Что там говорила профессор Спраут? Это растение любит мрак и влажность...
— Так разведи огонь! — крикнул Гарри, задыхаясь.
— Да, разумеется, но что мне поджечь? Я нигде не вижу ничего деревянного, честное слово! — В голосе Гермионы слышалось отчаяние, она нервно заламывала руки.
— ТЫ С УМА СОШЛА? — проревел Гарри. — ТЫ ВОЛШЕБНИЦА ИЛИ НЕТ?
— Ой, верно! — Гермиона выхватила волшебную палочку и взмахнула ей, что-то шепча. Из палочки вырвалось синее пламя — такое же, каким она подпалила на матче по квиддичу одежду Снейпа. Буквально через секунду я и Гарри почувствовали, как слабеют объятия стеблей. Растение стремилось уползти подальше от света и тепла. Судорожно извиваясь и вращаясь, охватившие нас отростки поспешно размотались и наконец исчезли.
— Как хорошо, что ты была внимательна на занятиях по травологии, Гермиона, — произнес Гарри, утирая пот с лица.
— Ага, — поддакнул я. — И как хорошо, что Гарри не потерял голову в минуту опасности. "Но что мне поджечь? Я не вижу ничего деревянного..." — передразнил я Гермиону. — Ведьма называется.
— Пошли. — Гарри махнул рукой в сторону единственного каменного прохода, который вел отсюда.
Все, что мы слышали — кроме своих шагов, разумеется, — были капли воды, падающие со стен. Коридор резко пошел вниз.
— Слышите? — прошептал я.
Откуда-то сверху доносилось мягкое шуршание и тихий звон.
— Думаешь, это привидение? — спросил Гарри меня.
— Не знаю... — я пожал плечами. — Но вообще похоже на крылья.
Гарри задумался.
— Там впереди свет... И я вижу, что там что-то движется, — наконец произнес он. — И чем бы это ни было, другого выхода у нас нет.
Мы дошли до конца коридора и очутились у входа в ярко освещенный зал с высоким дугообразным потолком. Зал был полон порхающих и кружащихся птиц — маленьких и ярких, как драгоценные камни. На другой стороне зала виднелась тяжелая деревянная дверь.
— Думаешь, они нападут на нас, если мы попытаемся пройти через зал? — спросил я.
— Возможно. — Гарри задумался. — На вид они не особенно опасны, но если нападут все разом... Ну что ж, другого пути нет... Я попробую...
Гарри шумно втянул в себя воздух, закрыл голову руками и метнулся к двери. Он добежал до двери и схватился за ручку — дверь оказалась запертой.
Убедившись, что птицы не опасны, Гарри повернулся ко мне и Гермионе и махнул нам рукой.
Мы дружно тянули дверь на себя и толкали ее плечами, но даже втроем не смогли ее открыть. Не помогло даже заклинание Алохомора, которое несколько раз произнесла Гермиона.
— И что теперь? — поинтересовался я.
— Эти птицы... Они не могут быть здесь просто так, для украшения, — с умным видом заметила Гермиона.
Мы подняли головы, разглядывая порхающих у нас над головами птиц — ярких, блестящих...
— Это не птицы! — внезапно крикнул Гарри. — Это — ключи! Крылатые ключи! Присмотритесь повнимательнее — сами увидите. Это ключи, а значит...
Гарри огляделся по сторонам.
— Ну конечно, смотрите! — воскликнул он. — Метлы! Мы должны поймать нужный ключ!
— Но их здесь сотни! — ужаснулась Гермиона. Я же наклонился к двери, изучая замок.
Я внимательно пригляделся к замку в двери.
— Нам нужен большой старинный ключ... скорее всего, серебряный, такой же, как дверная ручка.
Мы быстро оседлали метлы, поднялись в воздух и оказались в облаке ключей. Сначала мы пытались наобум ухватить то, что нам нужно. Но заколдованные ключи уворачивались, резко пикируя или набирая высоту, так что казалось, что поймать их просто невозможно.
Однако Гарри не зря стал самым молодым ловцом за последние сто лет. Покружив несколько минут в водовороте из разноцветных перьев, он заметил огромный серебряный ключ с помятым крылом. Было похоже, что его совсем недавно уже ловили и с силой всовывали в замок
— Вот он! — крикнул Гарри, обращаясь к нам. — Этот большой, вот здесь... нет, вон там... с ярко-голубыми крыльями... одно крыло помято!
Я устремился туда, куда указывал Гарри, врезался в потолок и чуть не свалился с метлы.
— Нам надо окружить его! — прокричал Гарри, не выпуская ключ из виду. — Рон, ты заходи сверху, а ты, Гермиона, оставайся внизу и помешай ему спуститься. Я попробую его схватить. Готовы?
— Ага. — Выдохнули мы.
— НАЧАЛИ!
Я поднялся вверх, Гермиона рванулась вниз, ключ ускользнул от нас обоих, метнувшись в сторону, и Гарри устремился за ним, вытянутой рукой прижав его к стене. Раздался неприятный хруст, который заглушили восторженные возгласы Гермионы и мои.
Мы поспешно приземлились, и Гарри метнулся к двери. Он с силой вонзил ключ в замок, повернул его и раздался щелчок. В этот момент ключ вырвался из замочной скважины и тяжело взмыл вверх. Вид у него был очень помятый и потрепанный.
— Готовы? — спросил Гарри, держась за дверную ручку. Я и Гермиона кивнули, и он потянул дверь на себя.
В следующем зале было настолько темно, что вообще ничего не было видно. Однако стоило нам сделать несколько шагов, как комнату внезапно залил яркий свет.
Мы все от изумления вытаращили глаза. Мы стояли на краю огромной шахматной доски, прямо за черными каменными фигурами, которые были выше нас троих, даже меня. На другой стороне доски стояли белые фигуры. Гарри, я и Гермиона поежились — у белых фигур, в отличие от черных, отсутствовали лица.
— И что нам теперь делать? — прошептал Гарри.
— По-моему, ответ вполне очевиден, — заметил я. — Мы должны выиграть, чтобы оказаться на другой стороне зала.
Там, за белыми фигурами, виднелась еще одна дверь.
— И как же нам выиграть? — нервно спросила Гермиона.
— Я думаю, — выговорил я после непродолжительного раздумья, — мы должны стать фигурами.
Я смело шагнул вперед и, подойдя к черному всаднику, игравшему роль шахматного коня, коснулся его лошади. В одно мгновение каменная фигура ожила. Лошадь стала рыть копытами землю, а всадник повернул голову в шлеме и посмотрел на меня сверху вниз.
— Нам... э... нам надо присоединиться к вам, чтобы перебраться на ту сторону? — запинаясь, спросил я.
Рыцарь кивнул. Я повернулся к Гарри и Гермионе.
— Надо подумать, — прошептал я. — Полагаю, нам следует занять места трех черных фигур...
Гарри и Гермиона молча ждали, пока я закончу свои размышления.
— Короче так — наконец поднял голову я. — Не обижайтесь, но в шахматы я играю куда лучше вас...
— Да мы и не обижаемся, — быстро вставил Гарри. — Просто скажи нам, что делать.
— Ты, Гарри, встань на место того слона. А ты, Гермиона, займи место этой ладьи.
— А ты? — в один голос спросили они.
— А я буду конем, — уверенно заявил я. Похоже, фигуры слушали наш разговор, потому что в следующее мгновение конь, слон и ладья повернулись и ушли с доски, освободив три клетки. А я, Гарри и Гермиона заняли их, не раздумывая.
— Белые всегда начинают, — произнес я, глядя на ту сторону доски. — Ага... вот оно...
Белая пешка шагнула на две клетки вперед.
Я начал руководить черными фигурами, которые покорно вставали туда, куда я им указывал. Я старался просчитывать все ходы свои и противника и старался не думать, о том что будет если мы проиграем.
— Гарри, переместись на четыре клетки вперед! — скомандовал я.
В первый раз мне стало не по себе, когда противник напал на нашего второго всадника. Белая королева сбила его на пол и стащила с доски — лежавший вниз лицом рыцарь не шевелился.
— Мне пришлось им пожертвовать, — прошептал я, хотя тоже был потрясен — но не неожиданностью случившегося, а жестокостью расправы. — Гермиона, теперь ты можешь взять этого слона.
Белые фигуры были безжалостны. Вскоре у доски уже лежала целая гора неподвижных черных тел, а значит, скоро мог прийти и наш черед. Уже дважды я только в самый последний момент успевал заметить, что Гарри и Гермиона находятся в опасности. Сам я беспрерывно метался по доске, и следовало признать, что, несмотря на жестокость противника, белых фигур на ней осталось ненамного больше, чем черных.
— Мы почти у цели, — лихорадочно зашептал я. — Дайте мне подумать... дайте мне подумать...
Белая королева повернула к мне свое отсутствующее лицо. Просчитав оставшиеся варианты, я понял, что выход у меня только один.
— Да... — тихо произнес я. — Это единственный способ... Мне придется пожертвовать собой. Надеюсь она мне череп не проломит.
— НЕТ! — дружно запротестовали Гарри и Гермиона
— Но это шахматы! — крикнул в ответ я. — Здесь приходится идти на жертвы! Я сделаю один шаг вперед, и она меня заберет, и тогда ты, Гарри, сможешь объявить королю шах и мат!
— Но... — начал было Гарри.
— Ты хочешь остановить Снейпа или нет? — голос у меня был твердым и уверенным. Хоть я и не испытывал сильной уверенности в правильности своих действий.
— Но, Рон... — вмешалась Гермиона.
— Слушайте, если вы не поторопитесь, то камень окажется у Снейпа!
Я был прав, и Гарри с Гермионой не могли этого не признать.
— Готовы? — спросил я. — Я пошел, а вы, когда объявите им мат, не теряйте времени.
Я шагнул вперед, и белая королева метнулась ко мне. Размахнувшись, она с силой опустила свою именную руку на мою голову, и я тяжело рухнул на пол. По макушке заструились струйки крови, и я под крик Гермионы отрубился.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
