Убить бога

От столкновения гигантов высоко в небе по земле проходили сильнейшие потоки ветра почти ураганной силы, что прижимали женщины и мальчика к земле. Из людей только один Зереф спокойно воспринял как выпущенную черным драконом силу, так и бой своих химер в их полном воплощении. Вот сначала упала туша Дроя, напитывая землю своей кровью. Следом, после особо сильного воя с высоты свалился Марк. Он был еще жив, только оторвано одного крыло и передняя лапа вывернута под неестественным углом. Он пытался приподняться на уцелевших конечностях когда его поглотил взрыв. Над куполом магического огня завис Сантер, удерживаясь в воздухе на своих перьевых крыльях. Он заметил оставшихся врагов и его глаза блеснули задором и неутихающей яростью.

— Дирк, воспользуйся заложниками. И прими свою завершенную форму. — спокойный голос Зерефа разморозил застывшие от страха три фигуры перед ним. — Стрей — отвлеки пока черного.

Огромный змей тут же кинулся на приблизившегося дракона, подпрыгнул и обвился вокруг его тела. Клубок чудовищ рухнул на землю. Замелькали когти, а зубы стремились прокусить плотную чешую. Несмотря на вроде бы безнадежное положение было видно, что долго дракону в облике гадюки не продержаться против напора врага. Тем временем Аллия обнаружила позади себя самое красивое и самое яркое чудовище в свите мага. Дирк в форме дракона имел ярко-алую раскраску шкуры с белыми узорами вдоль тела. Крылья были также перьевыми как и у черными, но выглядели более легкими и в противоположность тем были белого цвета с красной окантовкой по краям. От головы до хвоста проходил гребень красного цвета, образуя вздыбившийся хохолок на макушке. Вот Дирк вытянул свое тело, повернулся к заложникам и предостерегающе положил лапу с огромными когтями рядом с женщиной и ее сыном. Но вновь раздавшийся вой с разрушенной поляны и треск отвлек их от рассматривания нового дракона. А там уже был виден выдвигающийся из останков разорванного гигантского змея Сантер. Он был весь перемазан в крови, а вокруг него валялись куски Стрея — не помогла ему прочная чешуя. Женщина уже понимала следующий шаг того, кто был отцом ее ребенка и предприняла последнюю попытку защитить самое дорогое, что оставалось в ее жизни.

— Сантер! Ради меня! Ради нашей любви, что была когда-то! Если в тебе еще остались остатки того человека, которого я любила и люблю до сих пор! Спаси нашего сына! Спаси Феба! — она дернулась в сторону черного дракона.

В этот момент ее вместе с сыном придавила красная лапа, слегка оцарапав ей плечо и шею. Заложники оказались как в клетке из когтей. А вот Сантер остановился перед последними противниками. Его глаза утратили прежнее невыносимое сияние и в них появились иные чувства, кроме бесконечной ярости и жажды крови. Но это ему дорого обошлось: его лапы оказались прибиты к земле черными шипами, а сверху сформировался гигантский черный рунный круг, из которого в дракона ударила магия такого же цвета. Это выглядело как разряды молнии, только цвет постоянно сменялся и прожигал шкуру ящера насквозь. Когда все закончилось, глазам зрителей предстал уже более сильно измотанный монстр. От шкуры шел пар и пахло жженым мясом, а на теле появились многочисленный раны, прижженные высокой температурой удара.

— Хм. видимо надо добавить мощности. — все также безразлично сказал Зереф. Это в конце концов проклятый маг решил вступить в схватку и дождался нужного момента. Вот вокруг него снова закрутились вихри темной энергии, а над черным драконом вновь формировалось заклинание. Но уже не одно — пять кругов друг над другом появлялись, но более медленно.

Сантер не стал дожидаться нового удара. Его глаза потеряли последнюю осмысленность и вместо спокойно ожидания он сломал удерживающие шипи, который растворились после разрушения, и открыв пасть стал формировать в ней большой шар энергии разрушения и тьмы. Аллия поняла, что достучаться до бывшего мужа не получилось, но зато появился призрачный шанс. Драконий коготь не просто оцарапал ее — он срезал ошейник, блокирующий ее магию. Но следовало спешить — кто бы не ударил первым, сила удара дойдет и до них. Она сорвала блокиратор с шеи сына и быстро зашептала.

— Феб. Слушай меня внимательно. Ты должен очень постараться. Ради меня! Понял? — она дождалась судорожных кивков. — Помнишь я тебе показывала как концентрироваться и собирать силу? Отлично. Ничего не бойся. Теперь слушай меня. Вспомни тот день, когда на нас напали. Вспомни как меня ранили. Вспомни как ты меня защитил. Вспомни! Твои чувства! Еще раз. Еще раз! Вот так. — вокруг мальчика появилась слабая дымка, его стало немного потряхивать и для большей концентрации на голосе матери он закрыл глаза. — Теперь подумай обо мне! Захоти снова меня защитить! Ты чувствуешь жар в тебе. Толкай его в меня. Толкай!

И тут их затопил свет и темное пламя. Сантер оказался быстрее. Зереф прекратил формирование печатей и закрылся непрозрачным черным куполом. Дирк сопротивлялся магии, но не смог долго выдержать и сгорел в несколько мгновений. Он даже не успел как следует взреветь от боли, как его горло заглохло навсегда. Перед Аллией возник купол светло-зеленого цвета. Яростные потоки бились за его пределами, пытаясь добраться до заложников. С каждым мгновением ей было все сложнее удерживать купол, даже подпитка Феба лишь давала небольшую отсрочку. Вот по их защите пошли трещины, а магическое пламя и не думало утихать. Похоже у нее не оставалось выбора. Это единственное, что она могла сделать для сына и надеяться, что он сможет выжить.

— Прости меня, Феб. Я так хотела увидеть как ты вырастишь. Увидеть твоих детей. Запомни, мой любимый малыш, я люблю и всегда буду любить тебя. Выживи! — и от нее в купол устремились потоки чистого зеленого света. Трещины тут же пропали, а сама она стала как-будто более твердой и насыщенной. Но это далось Аллии дорогой ценой — она стала усыхать на глазах — средство последнего шанса для мага жизни — передача своих жизненных сил в заклинание. Она не была особо сильной магичкой, но достаточно искусной.

Феб резко открыл глаза от слов матери и увидел как ей становится все хуже.

— Нет, мамочка! Пожалуйста! Я стану сильнее и дам тебе еще сил! Не надо! — он вцепился в нее еще крепче, но она никак на это не среагировала. Он зарычал, как бешеный зверь и внезапно такие же потоки потекли от него. Так они и замерли в неопределенном состоянии. Вот только детский организм, который ни разу не тренировался в использовании магии и тем более преобразовании магии жизни не смог выдержать долго и Феб отключился от слишком быстрой потери жизненных и магических сил. Постепенно стихии за куполом успокоились и вот уже совсем угасли.

Перед глазами черного монстра предстала выжженная просека с небольшим зеленым куполом в эпицентре. Зерефа нигде не быо видно, но вот запах и чувства подсказывали, что магу удалось отступить. Ящер недовольно взревел и перевел взгляд на единственное цветное пятно посреди получившейся пустоши. Вот защита замигала и погасла. Под ней обнаружилось иссушенное тело женщины, которое уже не напоминало ту цветущую прекрасную женщину, что была тут считанные минуты назад. Вот по разрушенному подножию пронесся ветер и ее тело развеялось прахом.

— Аллия. — хрипло произнесло не предназначенное для человеческой речи горло. — Нет! ГРРАААААААААА! — дракон развернулся к скале и стал крушить все, что попадалось под его лапы или хвост. Ему еще слышалось, как женский мягкий голос произносит "Сантер". — Нет больше Сантера! Есть только Акнология-А-А-А-А! — и гигант исторг этот вопль в небо.

Но под прахом и кровью началось какое-то шевеление. Черный гигант обратил свой взор туда и подобрался в ожидании нового противника. Но это оказался всего лишь малыш. Маленький мальчик с серо-седой шевелюрой. Перенапряжение всех сил не прошло даром для него, оставив отметину в его волосах. Он оглядел пустым бессмысленным взором вокруг, но не обнаружил ничего, кроме праха. И дракона, от чьего рева он и пришел в себя.

— Ты! Где моя мама? Ты ее не видел?

— Хрр! Наглый червяк! Нет — наглая личинка червяка! Ты считаешь себя достойным разговаривать со мной? Я испарю тебя одним дыханием!

— Мне все равно. — равнодушный голос напомнил бывшему человеку Зерефа, — Убей меня или скажи, где моя мама.

— Эта никчемная слабачка? Здесь! Вокруг тебя — видишь этот пепел? Это все что от нее осталось. От нее и тех, кого она привела с собой. Только Зереф и остался, сбежав как трусливый пес.

— Нет! Нет! — малыш вцепился в устилающий землю вокруг него покров пепла и останков, на лице появились эмоции — горе. Бесконечное неизбывное горе. На грязь упали слезы. — Ненавижу. Ненавижу! НЕНАВИЖУ! Я уничтожу вас! Тебя и того мага! Вы забрали у меня все! И я сделаю все, стану сильнее — но ваш прах будет развеян над ее могилой!

— Ха-ха-ха! Ты? Жалкая личинка червя? Может и правда стоит тебя отправить к ней?

— Давай! Сделай это если боишься! Или научи! Дай мне силу! Сделай меня сильнее!

— Э? Хе. — в глазах вновь успокоившегося ящера мелькнула новая эмоция — интерес и надежда. — Может и правда — показать личинке что между нами ничего общего? Так и быть! Только учти, личинка! Для меня ты — никто. Я больше не твой отец! Он умер. Меня зовут Акнология! И я сделаю из тебя дракона или убью! Ведь человек никогда не убьет дракона! Чтобы убить дракона — нужно самому стать драконом!

В постепенно вымывающихся мыслях под напором инстинктов хищника оставалось последнее, что отпечаталось на сознании дракона — "Он должен положить этому конец, конец последним чудовищам ушедшей войны: Зерефу и Акнологии. Я сделаю все для этого. Прости меня за то, во что собираюсь превратить тебя, сын."

Глава 1

Год Х784. Нагорье неподалеку от города Харгеон.

Молодой парень лет пятнадцати-шестнадцати на вид, но с уже удивительными серо-седыми волосами смотрел сверху на город. Лицо выражало полнейшее равнодушие, а глаза смотрели не вдаль а скорее в себя. Его одежда не представляла собой что-то необычное — темные брюки из плотной ткани, рубашка и плащ поверх в той же цветовой гамме. Неброско и удобно — самое то для путешественника. Удивляло лишь отсутствие поклажи за спиной, не считая легкой сумочки, пристегнутой ремнем к поясу, что была спрятана под плащом.

"Ну, вот и он. Здесь я смогу найти знаменитого Саламандра — Нацу Драгнила. По заверениям источников он направился в этот город в поисках дракона. Что странно — драконом тут и не пахнет, да и не было их тут никогда — я бы знал. Но теперь— то он никуда от меня не денется. Я буду всегда рядом. Я дождусь, когда с ним свяжется Зереф. А он свяжется — не зря же он прятал его и других Убийц Драконов столько лет. Только года четыре назад про них появилась первая информация. А этот ему особенно важен — он лично привел его к Игнилу. Жаль, что я так и не узнал — зачем. Сначала был слишком слаб, а потом они исчезли. Но теперь, когда они вновь вышли на свет, он не сможет игнорировать их судьбы. Он себя обязательно проявит. А я дождусь. И тогда..." — парень сжал до хруста кулак.

"Осталось решить, как именно за ним следить. Есть два варианта — вступить в их гильдию и оказаться в одной команде, или же присматривать издалека, оставаясь невидимым и необнаружимым. Плюсы и минусы есть как в первом случае, так и во втором. Гильдия. Да. так я стану гораздо ближе к объекту. Смогу видеть каждый его шаг. Следить за его окружением, словами, даже мысли его будут у меня на ладони! Но и я буду открыт. Придется взять на себя роль одного из современных магов. Не показывать большую часть арсенала и спрятать объем резерва. Характер также придется подстраивать. Это не удобно и не безопасно. Второй вариант. Тут я смогу довольствоваться только дальним наблюдением, так как в их гильдии имеются, по слухам, хорошие сенсоры. Да и мастер — волшебник не из последних. В этом случае смогу реагировать на новую обстановку с опозданием и всегда в роли догоняющего. Но в этом случае можно оставаться неузнанным и арсенал будет под рукой. Никто не сможет меня поймать и остановить. Хотя резерв и придется скрывать, но не так жестко, и его высвобождение займет мгновение. Эх. Сомнения, сомнения! Как там говорил Учитель..."

*В голове юноше стали пролетать воспоминания далекого прошлого, когда он был еще в начале своего пути. Тогда еще несмышленыш лет восьми, а может и десяти, валялся в луже собственной крови, пытаясь сфокусировать глаза. В очередной раз сплюнув кровь он таки смог понять, что происходит в поле его зрения. А там в воздухе зависла молодая девушка приятной наружности с волосами цвета меда. Такую милую картину портили только удерживающие ее в воздухе когти, торчащие из груди, и кровь, стекающая по ее откровенному наряду и медленно капающую ему на лицо.

— Теперь ты видишь, личинка, к чему приводят сомнения? — громкий хрипящий голос отдавался в голове тупой болью. — Ты должен не только всегда быть начеку, но и готовым предпринять действиямгновенно! — последний рык едва не отправил мальчика в беспамятство, — Не важно, что ты видишь перед собой. Не важно, в какой обертке предстанет перед тобой жертва! Никаких сомнений! Никаких долгих размышлений! На это у тебя время было раньше. Если действуешь — действуй без промедлений и метаний. Ведь у твоих врагов их не будет. Эта никчемная дрянь едва не отправила тебя следом за твоей слабачкой-мамашей, — на этих словах ребенок зажмурился и в очередной раз пообещал себе вбить каждое произнесенное оскорбление памяти матери в глотку своему мучителю, — да-да. Не жмурься. Ты можешь меня ненавидеть, но факты от этого не изменятся и не запоют перед тобой хоралом славословия. Так вот. Эта дрянь в костюме шлюхи так и работает — кажется беззащитной и слабой, заманивает более сильных, чем ты, личинка, в свои сети, и бац, — когти щелкнули неприятно перед лицом Феба, еще больше разворотив тело девушки, — Очередная муха высушена паучихой. Теперь по итогу экзамена — проверку ты не прошел. Как был никчемной личинкой, так и остался. Поднимайся и иди к убежищу. Если не успеешь до заката — твое наказание за сегодняшний провал будет удвоено. А ты знаешь, личинка, что мне все равно, даже если ты сдохнешь в процессе.

Когти с телом ушли из поля зрения. Раздался хруст и влажные шлепки, как-будто тряпку выбивали об камни. Но парень догадывался об истинной природе звуков. Его не стошнило только по причине физической невозможности воспроизвести это действие. Через несколько секунд звуки прекратились, но вместо них слух мальчика уловил удаляющиеся шаги.

— Ах, да. До заката осталось три с половиной часа. А до убежища — около шести километров по лесу. Советую, личинка, приниматься за лечение своего никчемного тельца уже сейчас.

Феб провыл в бессилии. Учитель снова устроил ему практику на выживание. Похоже он добивается того, чтобы его убили на одном из таких заданий или в процессе наказания. Но поделать с этим он ничего не мог. Он слишком слаб и никчемен, как и напоминает каждый раз это чудовище. Но делать нечего. Если он хочет стать сильнее и отомстить — он пройдет через этот ад. И устроит ад всем, кто будет ему мешать. Больше не будет таких ошибок. Он не поведется на милую улыбку и безобидную внешность. Не поддастся уговорам и слезам. Не будет больше сомнений и колебаний. Этот урок он запомнит. Мальчик сосредоточился и призвал свою магию. Его окружило нежно-салатовое с синими проблесками сияние. Ожоги, переломы и царапины стали постепенно затягиваться на маленьком теле. В конце концов он стал практически здоров, но сильно опустошен от затрат магии Жизни. Мелкие ушибы и синяки затягивать не стал, так как они не стоили тех сил, что придется на них потратить, а идти он сможет и так. Ребенок с трудом приподнялся сначала на колени, затем и в полный рост. Он взглянул на измочаленное тело девушки с отсутствующей головой. Где-то внутри попробовал подняться ком желчи, но рассосался не дойдя до гортани. Следующий взгляд Феб бросил на солнце. Следовало поторопиться — в текущем состоянии он и так будет еле плестись, а по лесу его скорость снизиться поболее. Через секунду маленькая фигурка направилась в сторону выхода из затихшего квартала трущоб по направлению к городской черте, выходящей к бескрайним зеленым просторам леса.*