Холодные волны

Доклад сигнальщика — Минный выстрел с Такачихо! И, спустя несколько секунд — минное попадание в головной!

Это, конечно, не Такачихо попал в Асаму, а достигла цели шальная торпеда, выпущенная Бесшумным почти с предельной дистанции.

Броненосцы завершают разворот и на японские крейсера обрушивается ураган огня практически в упор (по меркам морских боев, конечно) — с 10-12 кабельтовых.

Японский строй рушится почти сразу. Существенно уменьшается ход у Асама (возможно, что в результате минного попадания) и Такачихо, Ниитака и Нанива явно тонут, с них спасаются японцы, Чиода горит как факел, и совсем прекратил стрельбу, однако даже вроде бы увеличивает скорость, как и один из японских миноносцев, состояние остальных трех плачевно, один накренился и горит, у другого, тоже горящего, оторван нос и в бинокль ясно видно как прыгают за борт японские моряки, третий держит ход всего около 10 узлов, весь окутанный клубами пара.

Огонь наших кораблей переносится с гибнущих на еще уцелевшие японские корабли и в 10 минут все завершается. Манадзуру получил еще 2 снаряда и остановился, Такачихо и Акаси открыли кингстоны и занялись спасением экипажа. Миноносцы Матусевича в сопровождении Новика и Боярина направились к заливу Асанман, броненосцы легли в дрейф, и к ним на соединение двинулись крейсера Моласа.

Дробь! Орудия на ноль! — отдал команду Григорович.

К 11 часам утра все закончилось и на якорной стоянке в заливе Асанман. Японцы затопили сами свои миноносцы и транспорта и высадились на берег.

Около полудня подошли корабли из Чемульпо, сопровождая Сунгари, на борту которого имелись 120 мм и 152 мм снаряды. На крейсерах пополнили боезапас, особенно сильно истраченный на Новике и Боярине. С миноносцев передавали на броненосцы выловленных из воды японцев. На Полтаве и Севастополе заделывали дыры в трубах.

На мостике Петропавловска решали вопрос, что делать с Бесшумным, у которого было частично затоплено котельное отделение. Поскольку миноносец еще был способен давать 19 узловый ход при необходимости, решили попробовать довести его до Артура. В 15.50 на мачтах Петропавловска был поднят сигнал о 2х часовой готовности к походу.

В 16.00 ушел в Артур отряд Беляева — Кореец, Джигит, Всадник, Сунгари (на котором отправили раненых с

эскадры) и поврежденный Бесшумный на буксире Сунгари.

В 18.00 в строю четырех колонн эскадра двинулась к Артуру. Операция продолжалась...

Острова Эллиот

К архипелагу отряд капитана Гинтера приблизился около 1 часа ночи 9 февраля с севера на 18 узлах, каждый из отрядов в кильватерной колонне, интервал 2 кабельтовых, дистанция между колоннами 5 кабельтовых. По плану командира отряда, по достижении острова, центральная колонна должна была продолжить движение на юг в течение часа, правая колонна свернуть направо строем фронта и двигаться так в течение часа, а левая — соответственно налево фронтом в течение того же часа. Если противник в течение часа не обнаружен, все отряды завершают операцию и отходят к Дальнему, при обнаружении кораблей противника — атаковать и по способности отходить к Дальнему после атаки.

В 1.09 минут миноносцы начали запланированный Гинтером маневр.

Японская эскадра в целях безопасности находилась на ходу, следуя примерно в течение часа в восточном направлении строем кильватерной колонны и затем возвращаясь к архипелагу.

В это время (примерно в 1 час ночи) Того совершал примерно в 10 милях к востоку от островов последовательный разворот. Однако, из-за ошибок флагмана, Микаса задержался с поворотом на запад, а Камимура повернул сразу. Броненосцы последовали за своим флагманом и в результате единая кильватерная колонна разделилась на две , причем головной Микаса оказался немного в стороне и от колонны броненосцев тоже.

В 1.20 злополучный поворот завершился, из колонны крейсеров выпадали Ивате и Адзума, колонна броненосцев вообще напоминала извивающуюся змею. Того решил не затевать сразу еще одного перестроения, а проделать это уже при следующем повороте у архипелага, до которого было около 9 миль от головного Микасы.

Спустя еще 10 минут в 1.30 с Расторопного заметили на пределе видимости силуэт большого корабля почти прямо перед собой на встречном курсе, вслед за которым выплыли из тьмы затемненые силуэты еще двух крупных кораблей. Почти сразу же был обнаружен и головной корабль второй колонны левее первой примерно в 10 кабельтовых.

Ситуация сложилась таким образом, что построенные фронтом миноносцы оказались идущими прямо в промежуток между японскими колоннами.

Согласно приказу Скрыдлова атаковать командиры кораблей должны были самостоятельно. Торпедные аппараты были уже подготовлены к пуску, но сохранение прежнего строя привело бы к невозможности центральным миноносцам применить мины из опасения угодить в своих соседей. У капитана 2 ранга Сакса были считанные секунды на принятие решения и он его принял — инстинктивное, единственно возможное и крайне рискованное. Последовала команда "право руля" и Расторопный начал пересекать курс Микасы выходя на внешнюю сторону колонны броненосцев. Командиры же остальных миноносцев сразу среагировать не успели, упустив драгоценные на войне секунды. Противоминная артиллерия головных японских кораблей открыла огонь с 12-15 кабельтовых.

Сердитый, Расторопный, Сторожевой и Смелый выпустили по 1 мине в сторону головного японского броненосца и разбежались в разные стороны. В Микаса попали 2 мины, вызвавшие частичное затопления машинного отделения номер 2 (с правого борта) и полное затопление носовых артпогребов.

Расторопный уходит на юг, Сторожевой — на север, Сердитый и Смелый — на запад. При этом Смелый фактически идет прямо перед носом Микасы поначалу всего в 4 кабельтовых — поэтому его не может обстреливать противоминная артиллерия броненосцев — у Микасы затоплены носовые погреба, от остальных его скрывает корпус японского флагмана. Редкое на войне везение.

Атака отряда капитана 2 ранга Сакса достигла успеха. Скорость Микаса упала до 15 узлов, носовая артиллерия не могла вести огонь из-за затопленных погребов. Того перенес свой флаг на Асахи, решил продолжать операцию и утром атаковать артурскую эскадру на внешнем рейде — в конце концов его миноносцы, полагал он, нанесли противнику не меньший ущерб этой ночью.

Но на деле все было совсем по иному...

Желтое море. 9-10 февраля.

Утром японская эскадра двинулась к Порт-Артуру, как представлялось Того — добить уцелевшие после ночной атаки русские корабли. Для разведки результатов ночной атаки вперед был выслан отряд Дэва (бронепалубные крейсера). Около 8 часов утра им был встречен британский пароход Колумбия, отпущенный рано утром из Артура личным распоряжением наместника, поскольку на нем находились эвакуируемые японские граждане.

С Колумбии японский консул проинформировал Дэва о результатах ночного боя на рейде, и сообщил, что крупных кораблей в Артуре нет уже с позавчерашнего дня. Дэва немедленно передал это ошеломляющее известие Того по радио, но продолжил выполнение задания.

В 9 часов Того получил от Дэва повторную радиограмму подтвердившую первую — крейсера прошли в 7 милях от артурских батарей, никаких кораблей на внешнем рейде не видно, кроме приткнувшейся к берегу канонерки.

Теперь Того надо было решать, где еще искать русский флот. Для разведки у него были только крейсера Дэва и тому была отправлена радиограмма следовать в район Дальнего — возможно, русская эскадра укрылась именно там.

В 10.15 крейсера соединились с главными силами и двинулись к Талиенванскому заливу, главные силы следовали за ними в отдалении.

Около 13 часов стало ясно, что русских нет и в Дальнем. Того оказался в затруднительной ситуации — русские могли находиться где угодно в радиусе 300 миль от Артура, в том числе — о ужас — в Чемульпо. Или следовать к выходу из Желтого моря — к цусимским проливам, например. Связи с Токио у него не было, опять посылать крейсера в разведку — но куда?

В 13.20 от эскадры отделилось посыльное судно Тацута с заданием — зайти в британский Вейхайвей и связаться с Токио по телеграфу. Того решил не уходить из района Порт-Артура до прояснения обстановки и главные силы вновь двинулись к острову Раунд, куда должна была вернуться и Тацута.

В 18.30 Тацута вышла из Вейхайвея и спустя 2 часа сумела связаться по радио с Асахи. Новости впечатляли. Того узнал, наконец, о разгроме, которому подвергся отряд Уриу. Но наиболее важным было совсем свежее сообщение из Чемульпо от японского консула об уходе оттуда русской эскадры в 18 часов. Стало ясно, что либо Старк появится с утра на подходе к Артуру, либо он ушел во Владивосток. В последнем случае поделать все равно было уже ничего нельзя, оставалось готовиться к бою под Артуром.

Старку предстояло пройти последние 70-80 миль при дневном свете и значит, он, Того может его перехватить и навязать бой на следующее утро.

Ночь объединеный флот провел в движении в районе острова Раунд, оказавшись к 7 часам утра на исходной позиции в 40 милях южнее Порт-Артура в следующем боевом порядке:

Колонна из 5 броненосных крейсеров Камимуры на левом фланге. В 10 милях к западу фронтом двигались крейсера Дэва и Тацута с интервалами в 5 миль. Еще в 10 милях западнее колонна броненосцев уступом на 5 миль назад. Все это построение двигалось курсом 115 на скорости 10 узлов.

Эскадра Старка находилась в это время севернее мыс Шантунг и шла 10 узловым экономическим ходом курсом 310 — прямо на Артур.

Головными шли Новик и Боярин, строем фронта в 4 милях друг от друга. В 5 милях за ними двигались 4 колонны — справа налево — миноносцы Матусевича, броненосцы Старка, крейсера Моласа и отряд Беляева. Интервалы в колоннах 2 кабельтова, расстояние между колоннами — 10 кабельтовых. Стороны быстро сближались и бой был неизбежен.

Радиограмма Новика "Дымы прямо по курсу" вышла в эфир в 7 часов 58 минут утра. Солнце взошло всего четверть часа назад. Того поймал русских на рассвете и имел 8-10 часов светлого времени суток для боя.

8 часов 6 минут. Радиограмма Новика "На северо-западе броненосцы противника, дистанция 115-120 кабельтовых, курс 115. Слышу в эфире переговоры неприятельских кораблей.".

Старк отдал приказ увеличить ход до 14 узлов, Новику и Боярину следить за противником. Того приказал всем кораблям следовать на соединение с броненосцами полным ходом и повернул на юго-восток — курс 150.

8 часов 15 минут. Дистанция от Новика до Асахи — 78 кб. Новик начинает разворот назад к броненосцам на курс 130. С Боярина также увидели головные японские броненосцы и тоже начали разворот на курс 130 — но через правый борт.

8 часов 17 минут — С Петропавловска заметили головной Асахи. С Новика обнаружили Тацута в 112 кб.

8 часов 20 минут — Того поворачивает колонну броненосцев на курс 225. На курс 240 ложатся крейсера Камимуры.

В 8 часов 25 минут Новик и Боярин занимают место в конце колонны крейсеров.

8 часов 40 минут. Расстояние от Петропавловска до Асахи — 70 кб. Головные броненосцы противников открывают пристрелочный огонь главным калибром.

Коментарий Грека.

В 8.40 началась стрельба главным калибром, и хотя до противника было еще далеко (7 миль), в броненосец попало 7 снарядов крупного калибра всего за 5 минут. Почти все были впечатляющими — взрыв, огонь, дым, свист осколков — но никаких особых повреждений не причинили. Опасным оказалось только последнее, вызвавшее частичное затопление носовой оконечности корабля — в стык бронеплит влепили.

Японцы вообще стреляли удивительно метко. Я насчитал 5 залпов с головного и 4 залпа с третьего в строю броненосца противника — 7 попаданий на 36 выпущенных снарядов — очень впечатляет. Особенно на фоне нашего огня — Петропавловск, Полтава и Севастополь втроем добились всего одного попадания. Правда, мы стреляли пореже — дали всего 2 залпа, только Полтава успела дать три.

Тем удивительнее безрезультатность огня японцев в последующие 5 минут. Дистанция сократилась до 6 миль, а за 5 минут в нас попало только 2 снаряда с двух броненосцев — оба рванули в корме почти одновременно, причем один — прямо у основания кормовой башни главного калибра, а другой — на борту почти у ватерлинии. Корабль загудел, как большой барабан, столбы пламени, дым, осколки — а разрушений считай что никаких. (В Артуре я ходил специально смотреть на ремонтируемый Петропавловск — небольшие выбоины в броне — вот и весь результат этих попаданий). Экипаж приободрился, а то после первых то пяти минут приуныли. Тем более с мостика Яковлев в рупор объявил что мы тоже попали в Микасу (хотя потом оказалось, что флагманом у Того был Асахи). И впрямь, в кормовой части головного корабля можно было в бинокль разглядеть легкий дымок... На втором и третьем в строю кораблях у японцев горело погуще, но это не мы, это кто то из мателотов удачно попал.

Еще больше сближаемся — уже миль пять до противника, японцы явно намерены нам кроссинг головы устроить. Японские корабли наблюдать стало легче и тут кто-то из штабных удивленно говорит — "Господа, смотрите, а Микаса то идет замыкающим!". Все, кто боем не непосредственно не занят, тут же бинокли повернули в сторону концевого японца. Действительно, похож.

Штабные гадали:

-На нем и адмиральского флага нет! Чудеса, да и только!.

-Мне кажется, или у него действительно легкий крен?

-Может, ночью на камень какой наткнулся, вот Того флаг и перенес?

-Или столкнулся с кем?

-Господа, смотрите, смотрите! Это Цесаревич попал!

В носовой части Микаса мелькнула искорка, появился маленький на таком расстоянии дымок и бронированный гигант начал замедляться, постепенно садясь носом. Крен его становился из почти неощутимого вполне заметным.

Старк бросился к переговорному устройству мкс. "Всем броненосцам — огонь по замыкающему! Добить заразу! Крейсерам огонь по головным броненосцам противника!"

Как бы в ответ на этот приказ на верхней палубе Микасы рванул еще один снаряд с Цесаревича, поднялись рядом два дымных столба, из под основания которых выбивался огонь.

Одно за другим следуют попадания и в наш корабль. С оглушительным грохотом рвутся снаряды на броне. Обе башни главного калибра и шестидюймовые башни правого борта получают по попаданию. Еще два попадают в борт. Японцы пристрелялись, дистанция сократилась, и начинаются попадания также и шестидюймовых снарядов.

Яковлев нервно требует доложить о повреждениях.

Доклад старшего офицера немного снимает напряжение — 7 попаданий тяжелых снарядов разрушений не причинили, все орудия целы и ведут огонь. Разрушения причинены только 6дюймовыми снарядами — разбиты артиллерийский пост и запасной дальномер, но пожар уже тушат.

Последовательный поворот японских броненосцев на курс 30. В 9.00 первый отряд возобновляет бой с сократившейся дистанции, почти на контр-курсах. По японским броненосцам ведут огонь крейсера Моласа.

Коментарий Грека

Японские броненосцы (кроме отставшего Микаса), прекратив огонь, пересекают наш курс и начинают последовательный поворот на курс, практически перпендикулярный нашему.