— А это, пацан, темный лес, — сказал Владислав. — Где мы оказались по твоей вине.
Парнишка какое-то время осмысливал слова Владислава.
— Лес — это понятно... А луна...
Луна и вправду была на загляденье. Мало того, что зеленая так еще и в черных пятнах, похожих на пятна леопарда.
— Мы где? — озадаченно прошептал Серый.
— Хотел бы я знать, — хмыкнул мент.
Он выпрямился, развернул плечи. Серый наоборот, поник. Парнишка подавленно молчал. Потом у него, видимо, зародилась мысль — это чувствовалось по изменившемуся дыханию. Менту показалось, что он видит, как эта мысль по извилинам бегает. Наконец Сергей выдал результат размышлений:
— Если сюда есть вход, то должен быть и выход! — и глаза блеснули от радости, что он такой умный.
— Мудро, Юля! — почему-то вспомнилась древняя реклама. — А вот он, выход. Прямо за спиной у меня, — Владислав отступил в сторону, чтобы тот увидел огромный камень.
— Вау! — выдохнул парнишка и двинулся обратно. Подошел к камню, как и Владислав тщательно ощупал высеченную дверь. Только бросаться на нее не стал, сказал многозначительно. — Здесь выхода нет!
— Да ты что? — деланно изумился мент. — Хорошо, что сказал, а то бы я не догадался. Думаешь, я тут в засаде сидел, тебя караулил?
Серый облокотился на камень.
— А кто тебя знает? — он осознал, что находятся они за много километров от официальной власти. От этого начал наглеть прямо на глазах. — Я, между прочим, первый раз такого настырного встречаю. Другие метров двадцать пробегут — и сдохли. А ты как марафонец — чешешь и чешешь, чешешь и чешешь. И кстати, — Серый назидательно поднял палец. — Это из-за тебя мы сюда попали. Я здесь ни причем. Если бы ты не бежал...
Он филосовски поднял палец вверх. Мент сделал один небольшой шажок. Потом второй. Внезапно он схватил парня, сжал покрепче вырывающегося воришку. Потом нажал на болевую точку на шее и проговорил.
— Ты чё борзеешь, пацан?
Серого перекосило. Он охнул и застонал просительно:
— Дяденька, я больше не буду! Дяденька, простите, пожалуйста! Дяденька, я ж еще молодой, глупый... я ж не буду больше!
Мент несколько ослабил хватку, но как только тот попытался вырваться, схватил его за плечо и снова прижал к камню. Найдя теперь точку на плече, он произнес, глядя в глаза:
— Мое терпение на исходе, пацан. Ты, может, еще не понял, что произошло, так я тебе поясню. Мы где-то у черта на куличках. Попали сюда непонятно как. Сможем ли выбраться — неизвестно. Так вот пока не выбрались — старший я. А ты ведешь себя тихо. Все ясно?
Серый опять смотрел на него, распахнув глаза.
— Разрешите обратиться? — наигранно робким шепотом спросил он.
Владислав убрал руку с плеча и усмехнулся:
— Разрешаю.
— А почему именно ты старший?
Влад внезапно разозлился. Безвыходное положение, куда он угодил, отчаяние, преследовавшее его последние несколько часов, боль от синяков — все это рванулось бурным всплеском. Быстро достав пистолет, он приставил дуло к виску воришки:
— Вопросы есть? — пальцем все-таки проверил, где стоит предохранитель, а то еще соскользнет по курку.
— Нет, — проблеял Сергей. Подождал, пока пистолет через долгую минуту не вернется обратно в кобуру. — Ну, ты психованный! Я даже анекдот сразу вспомнил, — быстрый взгляд на тяжело дышащего Влада, на кобуру. — Рассказать? — не дождавшись ответа, продолжил. — Слушай. Точно про тебя. Один ме... бандит, то есть... говорит: "У меня есть пушка и есть справка. Вопросы есть?" Какие могут быть вопросы, когда пушка и справка... — осекся, почувствовал, что Влад опять на взводе. Отпрянул от камня, вытянулся в струнку. — Все ясно, гражданин начальник. Вопросов нет, гражданин начальник. Разрешите выполнять?
— Вольно, пацан, — сморщился мент. — Я не такой придурочный как тебе кажется. Но хамства не потерплю, — Серый глянул на него искоса, но промолчал. Мент всмотрелся в чуть посеревшее перед рассветом небо. — У тебя, кстати, мобильника нет?
— Есть.
— Попробуй, может, работает.
Серый не глядя на номер, нажал вызов и приложил трубку к уху, потом счастливо заявил:
— Не-а, только т-у-у-у делает. Так у тебя ж рация должна быть!
— Молчит.
— А мобильник должен работать?
— Хватит паясничать! Я проверить хотел, вдруг рация повреждена.
— Молчу-молчу, — Серый поднял руки вверх.
— Вот и молчи. Давай топай в лес к моему шалашу.
— Неохота спать. Я только с постели встал.
— А кто тебе спать предлагал? Топай, говорю, — Влад еще раз окинул взглядом темные деревья. — Обсудим, что дальше делать будем.
— Об-су-дим? — недоверчиво переспросил Серый.
— И-мен-но! — кивнул Владислав.
— А-ха! — многозначительно поднял брови вор. — Ну, пойдем. Обсудим.
Мент показал ему направо от камня. Серый двинулся вперед и тут же споткнулся о поваленный ствол, полетел, вперед, царапая лицо ветками, а в спину голос:
— Осторожней, там бревно!
Серый сел на потрескавшийся ствол, потер сначала коленки, потом лицо. Помолчал немного. Потом выдавил:
— У меня просто нет слов! Ты что не мог шалаш рядом с камнем сделать?
— Ладно, не умничай. Он сразу за бревном.
Владислав сел с ним рядом. Сергей прищурил глаза и с трудом разглядел перед собой кучу веток. Вероятно, это и был шалаш — под ветками можно было только лечь. Причем одному.
— Сильно не старался, — увидев, куда он смотрит начал оправдываться мент, — надеялся, что выберусь.
— Да ничё, — утешил его вор. — Я бы и так не смог. Только вот не понял, зачем ты его строил? Не холодно вроде. Даже жарко, несмотря на ночь!
Он оттопырил низ черной футболки с едва просматривающимся в темноте рисунком черепа и помахал ею. Потом задрал вверх, сделав из футболки топик.
— А вдруг дождь? — у Владислава на форменной рубашке расстегнута лишь верхняя пуговица, да рукава по-летнему завернуты вверх и застегнуты на пуговицу.
Серый опять глянул искоса:
— А вдруг метель? — видя, как напрягся опять Владислав, тут же добавил. — Не парься. Это была шутка. Как мне тебя называть-то?
— Владислав.
— Дядя Владислав или...?
— Просто Владислав. А ты...?
— Серый, — он протянул ладонь, мент посмотрел на нее таким взглядом, что Серый спрятал руки за спину, но продолжил невозмутимо, словно ничего не произошло. — Сергей, значит. Ну, давай обсуждать.
Мент не торопился. Смотрел куда-то в лес, хмурил брови, видимо, обдумывал все, что произошло. Где-то в ветвях заухала птица. Сергей невольно вздрогнул.
— Сова что ли?
Ответа не удостоился, стал прислушиваться дальше к ночным звукам. Чем больше слушал, тем больше накатывал ужас. Лес подкрадывается со всех сторон: слева что-то прошуршало в траве, впереди застрекотало и тут же смолкло, словно сигнал подали. Откуда-то издалека раздалось пронзительное мяуканье — отзыв. Сергей обхватил себя руками и сжался в комок: "Хорошо у Влада пистолет есть... И кто-то еще думает, что ночью на кладбище страшно. Они бы в лесу побывали!"
Наконец раздалось покашливание — Влад прочистил горло и заговорил.
— Я тут посмотрел маленько кругом, пока ветки собирал... — голос совершенно спокойный и невозмутимый. "Он что не слышит, что кругом творится?" — мелькнуло у Сергея, но от уверенности Владислава и у него душа начала успокаиваться. Оказывается как это хорошо, когда в страшной темноте рядом с тобой находится страж порядка с заряженной волыной. Раньше бы кто сказал — высмеял бы. Серый зубами стучать перестал, слушая мента. — Следов людей я в лесу не нашел. Но есть тропинка. Значит, живой кто-нибудь все же должен быть. Но не знаю, стоит ли искать этих живых.
— А что так?
— Ты луну видел? Впечатлился? — Сергей хотел сделать вид, что "подумаешь, луна!", но тут над головой опять ухнуло, и он съежился. — Вот-вот, — Влад понял его движение по-своему. — А я еще и солнце видел. Оно здесь по спирали ходит. Где мы с тобой после этого? — ответа он не дождался, Сергей был ошарашен такими известиями. — Молчишь. Вот и я думаю, что от камня уходить нельзя. Вдруг заработает.
— Долго тут все равно не просидим, — голос Сергея необычно тих. — С голоду помрем.
— В лесу летом умереть с голоду трудно. Если только будешь все подряд в рот совать — тогда запросто. От отравления. А решим аборигенов поискать, тогда нас запросто съесть могут.
— А кто его знает, что хуже: когда тебя убьют или когда от корешка кого-нибудь загнешься, — в голосе воришки прозвучала невообразимая тоска.
Мент же остался невозмутимым, помолчал немного, не иначе опять что-то обдумывал.
— Наверно, ты прав. Выбор у нас не богат. Итак, предлагаю. Первое: попытаемся разведать, что тут творится вокруг, есть ли жилье. Второе: попробуем раздобыть еды, хотя бы на первое время. Третье: будем ждать у камня, когда-то же дверь должна открыться. Четвертое: если местные будут хоть сколько-то на нас похожи, попробуем выяснить, где мы и можно ли вернуться обратно. Все.
— Круто! — восхитился Серый. — Это как называется? Мозговой штурм?
— Это называется план действий, баран.
— Ну, да, — тут же согласился вор. — Про мозги я загнул. Мозги тут ни причем, — не успел увернуться от подзатыльника и обиженно заскулил. — Да что ты все дерешься, психованный. Уже слова вымолвить нельзя. Что я сказал-то?
— Просто заткнись, — Влад снова посмотрел на небо. "Скоро уже рассвет что ли?" — невольно подумал мент.
— Страшно, правда? — Сергей проследил за его взглядом.
— Что страшно? — не понял Влад.
— Ну, слышишь, что вокруг творится? Как будто весь лес на нас наступает...
— Ты о чем? — сказано таким тоном, что Сергею стыдно стало. — Обычный ночной лес. Если бы не луна зеленая, не о чем было бы беспокоиться.
Они снова замолчали. Влад пытался решить для себя: хорошо, что они с этим Серым вместе здесь оказались или плохо? С одной стороны, человеческое лицо. С другой стороны, не совсем человеческое. По старой ментовской закалке криминал он за людей не считал. Иногда за столом в кругу друзей мог даже ввернуть что-то вроде "Я бы их всех расстреливал, как при Сталине..." Но это только если рюмашку пропустит, что случалось редко. А по трезвому понимал, что бандит бандиту рознь. Узнать бы, что это за фрукт. Можно ли к нему спиной повернуться. Как бы выяснить поаккуратнее?
— Так и решим: как просветлеет немного — сразу на разведку.
— А чё так рано-то? — сразу заныл Серый. Мент скривился: "Кочевряжится, словно мама его в школу будит. Что за напарник из такого?"
— Чем раньше начнем, тем лучше. Нам надо вернуться в восемь тридцать два вечера по моим часам. Я как раз в это время сюда попал. Может, тогда и включится опять эта штука...
— А я когда попал?
— В восемь пятнадцать.
— Утра? Ну да, точно! — Серый хлопнул себя ладонью по лбу. — А здесь ночь, надо же...
Мент снова сморщился: "Вот бестолочь на мою голову!"
— У меня такое ощущение, что я с глухим разговариваю. Ты мозги-то включай. Мы ведь в каком-то другом мире. У тебя голова не болит?
— Да как же не болит, когда два раза по ней съездил!
— Тебе полезно. Может, мозги на место встанут. Я вот головой не ударялся, а все равно раскалывается буквально.
— Так может, ты в детстве головкой...? Ну что ты все время дерешься?! — Сергей завопил обиженно, хотя на этот раз успел ускользнуть от карающей длани. — Слушай, а вдруг тут воздух не предназначен для нас? Вдруг мы медленно умираем?
— Вот и я о том же. Да что гадать? Скоро узнаем. Часы переводить пока не буду, чтобы знать, к какому времени вернуться. А вот ты на мобиле поставь примерно 4 утра, — Сергей кивнул, но мент смотрел на него до тех пор, пока тот не выполнил требуемое. После этого Влад проверил, правильно ли сделал и только тогда успокоился и продолжил. — Итак, все решили. Осталось утра дождаться, — он отодвинулся от Сергея по бревну и прислонился к дереву. — Ты вот мне расскажи, пока ждем, как ты до такой жизни докатился, что воровать стал?
Сергей спустился с бревна на землю, чтобы тоже дать отдых спине.
— Правда, хочешь знать?
— Конечно.
— Понимаешь, — Серый тяжело вздохнул. — У меня ведь родители наркоманы. Ну, вернее, сначала были алкоголиками и ворами, а потом и наркотой стали баловаться. Мама естественно на панели. Я целый день один, никому не нужный.
— Так... — раздраженно прервал его Влад. — А теперь еще раз и без балды. Станешь деньги собирать на вокзале, тогда и будешь байки рассказывать старушкам-одуванчикам. А на моих ушах лапша не задерживается. Итак, еще одна попытка.
Пауза. Сергей обдумывал услышанное.
— Если честно, меня воспитывала бабушка. Отца не было, а мама...
— Ты опять???
— Слушай, я правду говорю! — взвился вор.
— Так, все. Правды не надо, — Влад отвернулся, зубы скрипнули: "И как с таким можно идти куда-то?"
Сергей тоже сел спиной к менту и обиженно засопел. Потом не выдержал:
— Да я тебе больше вообще никогда правду не скажу. Не верит он мне! Ну, конечно, если вор, значит, всегда врет. Значит, в принципе быть не может, что его бабулька воспитывала. Воры, они же сплошь из хороших семей.
— Другие может и не из хороших, а вот ты... И насчет того, что ваша братва всегда врет, разве не правда?
— Влад! — Сергей застонал. — Ну, можно подумать, менты всегда правду говорят!
— Заткнись! — Серый в отчаянии опустил голову. — Уж мобилы мы точно не воруем.
— Спорное утверждение. А мы вообще о телефонах говорили?
— И о них тоже. Если на то пошло, в бандах одна шваль, а в милиции...
— Влад! — на этот раз взвыл Серый. — Ты чё меня доконать решил? Дома мать, в школе учителя, в универе декан. Теперь ты еще?
— Ага! И мать сразу появилась?
— А я не говорил, что ее у меня нет!
Какое-то время они зло смотрели в глаза друг другу. Серый не выдержал первым, отвернулся, но и оставить последнее слово за ментом тоже не мог.
— Ты чего меня воспитывать-то взялся? — голос обиженный, но видно, что не нарывается, так бурчит себе что-то под нос. — Ты о чем в детстве мечтал? Добился? Тебя что впереди ждет? Вот и не ясно, зачем таким правильным быть. Уж такой жизни как у тебя я точно не хочу!
— Что денег мало получаю?
— А много, что ли?
— Деньги-то тут причем?
— Не в деньгах счастье! А в их количестве... Давно известная истина. Больше не надо, я тебя умоляю. А то сейчас убегу в лес и можешь стрелять мне в спину! Лучше анекдот расскажи, чтобы быстрее время прошло, — Влад только угрюмо сверлил его глазами. — Или я расскажу. Останавливает как-то мент...
— Еще подзатыльник хочешь? — с угрозой спросил Влад.
— Не надо! Тогда про мышь. Представляешь, в прошлом веке впервые привозят в Англию слона. А он из зоопарка сбежал. И вот в полицию звонит испуганный джентльмен: "Сэр, у меня в саду гигантская серая мышь. Она рвет хвостом капусту". "Да? И что она потом с ней делает?" — интересуется полицейский. "Сэр, вы не поверите, она ее..." — Сергей подождал смех Влада. Не дождался и продолжил. — А вот еще один... Ползет мышь по краю пропасти и пищит тоненько: "Пи-пи-пи..." Поскользнулась и басом: "По-мо-ги-те!"
