Сердце Света.

Я огляделась по сторонам. Мы всё еще лесу, что тут делать ребенку?

— Работаю, только вот называть меня ребенком не стоит, я тебя старше, между прочим, лет на сорок.

— Сколько! ? — моя челюсть укатилась за горизонт. — Что за бред. Я сделала шаг в его сторону, но Локки выставил лапу вперед и, не сводя глаз с мальчика, глухо зарычал.

— Да не рычи, это же ребенок.

Я потрепала волка за ухом, мальчик же улыбнулся и, чуть повернув голову влево, посмотрел куда-то вглубь леса. Я тоже взглянула туда, но ничего не увидела. Всё-таки странно, что ребенок мог забыть в лесу один, заблудился что ли. Мальчик посмотрел на меня.

— Повторю ещё раз, я тебя старше и, кажется, сообразительней и я тут работаю.

— Хватит читать мои мысли!

Я вообще не понимала, как это он может быть старше меня.

— Я чистильщик.

Я пару раз моргнула — вот как будто это всё объясняет!

Ребенок как-то уж больно внимательно на меня уставился. Локки ощетинился, подняв шерсть дыбом, и оскалился на него.

— В тебе есть что-то, очень знакомое, но не могу понять что. Мальчик прищурился.

— Как тебе удалось подружиться с ледяным хесхе?

— С кем? — я пыталась успокоить Локки.

— Твой волк, это ледяной хесхе.

— Кто?

— Видимо всё хуже, чем я думал, — заявил мальчишка, и мне захотелось спустить на него Локки.

— Не нервничай, я понял, что ты не в курсе, кто — я и кто — твоя собачка.

Локки клацнул челюстью так, что я подпрыгнула.

— Ну, так объясни.

— Хм, я вроде как немного занят, да ты и сама всё узнаешь, прямо сейчас, — он развернулся влево и в его руке материализовался меч.

Локки обошел меня и, глухо прорычав, стал расти. От него повеяло ледяным ветром, а я в шоке наблюдала за преображением. Волк увеличился раза в два. Теперь глаза у него были льдистого цвета, появились огромные клыки и когти, шерсть выросла и стала немного голубой. Всё это произошло за какое-то мгновение.

— Локки? — я в шоке смотрела на волка. Он фыркнул и из пасти пошел ледяной пар. — Охренеть!

— Сейчас ещё больше удивишься, — мальчик встал в стойку, а я услышала приближающийся в нашу сторону шум.

— Ты бы спряталась куда-нибудь, а лучше всего беги отсюда.

Понимая, что сюда приближается явно не стадо белых, пушистых овечек, я быстро спряталась за дерево. Напротив Локки и мальчика остановилось нечто!

— Мама! — я в полном ужасе смотрела на эту мерзость.

Две головы на вытянутых шеях, по одному красному глазу на каждой, шесть лап с длиннющими когтями, хвост, как у скорпиона и весь покрыт чешуёй! Это огромное существо открыло пасти и зарычало. Отвратительные, желтоватые слюни капали с огромных клыков, а меня передернуло от омерзения.

Локки, зарычав, бросился в атаку, а я, только пискнув, зажала рот руками. Чем я могла им помочь? Да ни чем, оставалось только смотреть и не визжать, чтобы не отвлекать их.

Мальчик молниеносно отрубил одну из лап чудовища, всё время, уворачиваясь от хвоста с жалом. Сильный скрежет заставил меня вздрогнуть. Место, куда вцепился мертвой хваткой хесхе, покрылось инеем и превратилось в кусок льда, который он вырвал из тела. Ребенок двигался с необычайной скоростью, я не всегда могла уловить его взглядом. Локки от удара хвостом отлетел и врезался в дерево, которое скрипнуло и сломалось. Я рефлекторно кинулась к нему, а он поднялся и, зарычав на меня, заставил оставаться на месте, а сам бросился на чудовище. Волк, схватил его за основание одной из шей, с внутренней стороны, так, чтобы жало не могло его достать. В тот же момент мальчик, отпрыгнув от хвоста, со всей силы всадил меч прямо в глаз второй головы. Чудовище издало предсмертный вопль, от которого ужас пробрал до костей, и замертво упало на землю.

Локки расцепил челюсти и, поморщив морду в отвращении, отошел от тела в ко мне.

— Локки! — я пиявкой повисла у него на шее.

Мальчик не по-детски усмехнулся, подходя к нам и вытирая меч травой.

— Что это было?

— Одно из творений некромантов, я охотился на него.

— Так ты охотник.

Он улыбнулся, совсем как ребенок. Если бы я сама не видела сейчас всё, что он сделал, ни за что бы не поверила.

— Чистильщик.

— Это как? — я гладила Локки, который уже принял свой обычный облик. Мальчик не успел ответить. В это мгновение я увидела как в его сторону с быстротой молнии, прямо в спину летит жало чудовища.

— Неееееет! — завизжав, я выкинула правую руку вперед. Ладонь обдало легким жаром, и из пальцев вылетела паутинка солнечных лучей, которая разрезала жало на мелкие кусочки и рассеялась в воздухе. Пальцы приятно покалывало, а я, моргая, смотрела на них, где на самых кончиках, под кожей играли искорки света.

— Спасибо, — произнес мальчик, смотря на обгоревшие кусочки хвоста. Я только кивнула.

— Судя по твоему виду, ты сама не поняла, что ты сделала?

— Ага.

Локки лизнул меня в руку.

— У тебя знакомая магия, да и в тебе самой что-то не то, вот только ни как не могу понять что. Откуда ты?

— С Земли.

— Где это?

— Безумно далеко от сюда. Кстати, а где я?

— Даже так? — он загадочно улыбнулся.

— Мир, в котором ты находишься, называется Таримак. Как же ты сюда попала? Через телепорт?

— Наверное, я не уверена, что это был именно он.

— Ну и что ты теперь собираешься делать?

— С тобой пойду.

У мальчика, кажется, даже челюсть отвалилась, так он был удивлен.

— Даже не думай.

— Я, между прочим, тебе жизнь спасла.

— Ну да, а не боишься?

— Тебя? Нет. А надо?

— Все боятся.

— Почему?

— А я убиваю всех, кто может нарушить равновесие в мире. Это могут быть не только вот такие звери, но и правители, если они несут реальную угрозу другим мирам, — он так же мило улыбался.

— Так ты убийца? — мне как-то не по себе стало.

— Ну, можно и так сказать.

— И не жалко?

— Нет.

— Ясно, не мне тебя судить, да разве я и имею на это право? — Он же не детей убивает. — А почему ты выглядишь как ребенок?

— Потому что я среди своего клана и есть ещё ребенок.

— Ого, это вы так долго живете?

— Да, если не погибаем на каком-нибудь задании. Я, кстати, свое задание ещё не довершил.

— Ну, так я всё равно с тобой иду, может, помогу чем. А что делать-то надо?

— Нуууу, этот монстр питался энергией, так что надо найти её источник, иначе скоро тут ещё одно такое чудо появится.

Мы пошли вслед за мальчиком.

— Меня, кстати, Лиа звать, а тебя?

— Я — Михель.

— Слушай, я конечно понимаю, что ты меня старше, хотя мой разум с трудом воспринимает эту информацию, но если у ваших ты всё равно ещё не совсем взрослый, разве можно тебя отправлять на такие задания.

— Лиа, — он засмеялся, — ты, видимо, совсем про нас ни чего не знаешь. Понимаешь, наш клан один из самых древних и опасных, нас чуть ли не с колыбели учат убивать, поэтому это совершенно нормально. Чем старше, тем опаснее мы становимся.

— Кошмар какой! Ни какого детства! А как же права детей?

— У нас более важная миссия.

— Так вас, поэтому боятся, что вы самые лучшие киллеры? И ты не человек, как я понимаю.

— Правильно, я потомок проклятого бога войны. Мы уже не так сильны, как раньше, но всё равно остаемся одними из самых опасных.

— Одними? А кто-то ещё есть?

— Есть, — Михель скривился, — посланники смерти. Они, действительно, её посланники, вернее — его.

— Ого! Смерть — мужчина?

— Да.

— Вы с ними соперники?

— Уже много тысячелетий.

— А если кто-то сам умирает?

— Посланники идут за теми, кто заслуживает смерти: за демонами, которые обезумели, за убийцами, за предателями и тому подобное. Тем, кто умирает, потому что их время пришло, ни мы, ни посланники не нужны.

В веселый же мирок я попала.

— А ты как с Локки подружилась?

— Да, кажется, спасла его.

— Так это его кровь на тебе?

— Ага, — Локки принюхался, рыкнул и пошел быстрей, мы следом за ним. — Кажется, он твой источник унюхал.

Пробираясь через какие-то дебри, я почувствовала неприятный запах.

— Ребята, вы чувствуете вонь?

— Так ты тоже? — Михель был немного удивлен, — не каждый может чувствовать запах магии.

— У магии есть запах?

— Конечно, вот от твоего хесхе пахнет ...

— Морозным утром, — я ласково погладила его за ухом. Он мне прямо совсем родным стал.

— Правильно, а вот эта вонь — запах магии некроманта, так что мы на верном пути.

— А они все так противно воняют?

— Нет, каждый по-своему.

По мере приближения вонь становилась всё сильней. Я старалась дышать через раз, прикрывая лицо ладонью. Мы вышли на небольшую поляну, в середине которой небольшими камнями с запекшейся кровью был выложен круг. В центре круга стоял небольшой каменный пьедестал, на котором лежал череп с воткнутым в него кинжалом. По мне мурашки пробежали, и я посильнее вцепилась в Локки.

— Ты кого-нибудь убивала? — Михель разглядывал нож, не подходя близко к камням.

— Нет.

— Вот и отлично, — он хитро улыбнулся и материализовал в руке меч. Локки сразу ощетинился и угрожающе прорычал.

— Не рычи, ничего ужасного я с ней делать не собираюсь. Лиа, понимаешь, на камни наложено проклятье и чтобы его снять нужна чистая кровь.

— Ты меня в жертву решил принести?

— Не неси бред! Я сейчас нарисую гальдрамюнд, а потом, во время заклинания, мне нужны будут пара капель твоей крови.

— Аааа, ну ладно.

Михель остриём ножа порезал мне палец, а сам стал быстро рисовать узоры вокруг камней. Затем он воткнул меч в основание рисунка и стал бормотать себе под нос непонятные слова. От него стал расходиться зеленый свет, и запахло свежескошенной травой. По мальчику было видно, что он использует много силы. В центре камней всё заклубилось и стали появляться длинные черные иглы из дыма. Несколько таких игл задели мальчика, оставляя на нем порезы.

— Лиа, давай, — крикнул он и, увернувшись от одной такой иголки, я выдавила из пальца несколько капель крови. Как только они попали на рисунок, он засветился ярким белым светом, кровь на камнях зашипела и испарилась, а свет становился всё ярче. Мы зажмурились, а когда вновь открыли глаза, увидели, что камни распались, а нож лежит в кучке пепла. В воздухе больше не было этого отвратительного запаха. Михель подошёл и взял нож.

— Он всё равно ещё остается сильным источником, надо его в хранилище сдать. На мальчике была пара глубоких порезов.

— А давай я попробую тебя вылечить? С Локи же вышло. — Михель скептически на меня глянул, но согласно кивнул. Я обняла мальчика и сильно-сильно захотела, что бы его раны зажили. Так и случилось. Свет на мгновение озарил поляну, а когда он потух, то на Михеле не было ни одной царапины.

— Лиа, — он подозрительно на меня посмотрел, — будь добра, скажи мне, кто ты?

— В смысле?

— В прямом.

— Девушка.

— Не ёрничай, я серьёзно.

— А в чём дела?

— А в том, что во время обряда очищения твоя кровь уничтожила не только проклятье, но и всю черную магию, она полностью очистила это место. У меня вообще-то регенерация такая, что через пару минут на мне бы порезов не было. Мне просто стало интересно, как ты лечишь. Так вот, ни один целитель так не может, ты ещё и энергетически меня восстановила. А когда твой свет меня коснулся, то я точно знал, что ты меня чувствуешь, да и теплый он у тебя, как что-то родное. Кто ты?

— Не знаю, — даже увиливать не пришлось, правду сказала.

— Ладно, позже разберемся, — он взял меня за руку.

— Локки, ты с ней? — хесхе утвердительно кивнул головой и взял мою вторую руку в пасть. Мы неожиданно оказались на оживленной улице.

— Ну ни ... себе! — от нас шарахнулись в сторону прохожие. Здорово так телепортироваться! Вокруг были дома, магазины, город напоминал старую Вену, я как-то на каникулы летала в это сказочное место. И в то же время я понимала, что это не мой мир.

— Думаю, что и ты так можешь, просто пока не научилась. Так вообще-то умеют далеко не все, но я уверен, что это в твоих силах.

Я шла по городу, совершенно беспардонно разглядывая всё вокруг. Тут, кажется, даже эльфы были, но все шарахались от нас, обходя стороной и всё время оглядываясь.

— Михель, а почему от нас все шарахаются?

Он глянул на меня и посмеиваясь стал объяснять.

— А ты нас со стороны видела? Идет девчонка, вся перемазанная кровью, рядом с тобой ледяной хесхе, который вообще не признает хозяев и является одним из самых опасных хищников, и я, чистильщик.

— Ну, мы-то ладно, по нам видно, а по тебе как понять?

— По мне также видно, рисунок на моей одежде и герб на спине принадлежат нашему роду, а его все знают, что бы вовремя с дороги смыться, — он не по-доброму усмехнулся.— Так что предлагаю зайти в таверну, перекусить и номер снять. Тебе бы не помешало снять с себя эту одежду и одеть что-нибудь по-приличнее.

— В смысле?

— Тут не особо принято, чтобы девушки носили такие обтягивающие вещи, — я заметила, что некоторые мужчины заинтересованно на меня поглядывают.

— И не подумаю! Одеваюсь, как хочу, а если кого-то это не устраивает, может отвернуться. — Михель только пожал плечами.

Мы прошли пару улиц, я уже перестала реагировать на то, что от нас все бегут. Мы подошли к трехэтажному дому. Михель открыл дверь, пропуская меня вперед, а Локки пошел за ним следом. В помещении воцарилась тишина. Посетители с ошарашенными лицами разглядывали нас. Михель показал на дальний свободный столик у окна.

— Идите, сядьте, а я пока еду закажу и про номер узнаю.

— Думаю, тебе не откажут.

— А то, — он улыбнулся настолько невинно, что и в голову бы не пришло, что это убийца. Я засмеялась и, взяв Локки за ухо, направилась к столику. Все провожали меня взглядами, но пройдя по улице под таким же пристальным вниманием, я уже просто забила на это. Поэтому я спокойно уселась и уставилась в окно, а хесхе положил мне на колени свою огромную голову, чтобы я почесала его за ушком.

Все потихоньку возобновили разговоры. Краем уха я слышала, как они шептались, удивляясь нашей компании и тому, как мне удалось приручить хесхе. Постепенно все опять зашумели, и я уже не обращала на них ни какого внимания.

Парень сидел в тени в противоположном конце зала и разглядывал девушку. У нее были безупречная фигура и идеальный профиль, а шоколадные волосы мягкими волнами спускались по спине. На пухлых губках играла улыбка, а в безумно-синих глазах было что-то такое, что вызывало желание ещё раз их увидеть. Очень интересно, что хесхе, видимо, у неё стал домашним питомцем, хотя такое — в принципе — не может быть. Ему стало интересно, где же её Михель нашел? Хотя может это она его нашла.

Я почувствовала, как кто-то меня очень пристально рассматривает. Оглядев таверну, я увидела, как Михель делает заказ. Напротив меня я уткнулась взглядом в ярко-красные глаза, отчего слегка дернулась. Надо же, тут и такие бывают.

На меня в упор смотрел парень лет восемнадцати, хотя может и нет, тут у них с определением возраста вообще беда. Спортивная фигура, белоснежные волосы, непокорная челка, рваными прядями ложащаяся на глаза, губы искривлены в наглой ухмылке, в ушах поблескивают серьги. В принципе очень хорошенький, только почему-то он мне совсем не нравится. Отвести взгляд первой я из принципа не захотела. Он встал и легкой походкой направился ко мне; по манере движения сразу заметно, что парень очень в себе уверен.