19 августа 1918 года Закаспийское временное правительство (ЗВП) подписало с Маллесоном соглашение, фактически полностью отдавшее Закаспийскую область под контроль англичан. ЗВП обязывалось вести борьбу против Советской власти, запретить вывоз хлопка и передать все его запасы, а также весь Каспийский флот, Красноводский порт и Закаспийскую железную дорогу Великобритании, за что ему была обещана финансовая и военно-техническую помощь. Англичане поставили под свой контроль судоходство на Каспийском море и Челекенские нефтяные промыслы, вывозили металлы, драгоценности, нефть, хлопок, шерсть, ковры, продовольствие, заводское оборудование, железнодорожный подвижной состав и другое. Отделение английского банка (в Асхабаде) нажило огромные суммы, принимая от населения вклады взамен на фиктивные обязательства. Предприятия, национализированные Советской властью, были переданы бывшим владельцам. Убытки, причинённые английскими оккупационными силами только горному и оросительному хозяйству области, составили свыше 20 млн руб. золотом. Малейшее проявление протеста или недовольства со стороны населения беспощадно подавлялось. До января 1919 года Закаспийское правительство получило от Великобритании 15 миллионов руб. обязательствами и 2 миллиона рублей наличными, около 7 тыс. винтовок, несколько млн. патронов и различное военное снаряжение; в свою очередь Закаспийское правительство передало английским войскам продовольствия на 12 миллионов рублей.

9 октября 1918 года английские войска (батальон Пенджабского и рота Хемшпирского пехотных полков, 28-й лёгкий кавалерийский полк; 760 штыков, 300 сабель, 40 пулемётов, 12 орудий и 1 самолёт) вместе с войсками ЗВП (1860 штыков, 1300 сабель, 8 пулемётов, 12 орудий, 2 бронепоезда и 1 самолёт) начали наступление на позиции советских войск (2390 штыков, 200 сабель, 29 пулемётов, 6 орудий и 1 самолёт) в районе ст. Душак (юго-восточнее Асхабада) и после ожесточённых боёв заняли станцию. 14 октября советские войска при поддержке вооруженных групп местного населения нанесли противнику сильное поражение, при котором английские войска потеряли до 50 % личного состава, и освободили Душак. При отступлении в ночь на 15 октября англичане и войска ЗВП дотла сожгли город Теджен и уничтожили часть жителей. После этого поражения Маллесон запретил английским войскам участвовать в боевых действиях против советских войск.

Это было последней каплей. Боевые отряды хивинцев выбили отряды Джунаид-хана из Хивы и объявили газават англичанам и русским. Взяв контроль над закаспийской железной дорогой, и пользуясь тем, что казаки Дутова перекрыли кусок этой же железной дороги на севере, а основные силы Советов были сосредоточены против англичан, хивинцы ударом на город Чарджоу расчленили войска советской республики надвое и перерезали единственную железнодорожную коммуникацию между ними.

К тому времени в самой Англии было неспокойно и рост национально-освободительного движения против англичан в Индии и Афганистане вынудили английское командование вывести в марте 1919 г. свои войска из Закаспийской области в Иран (Последние части покинули Закаспий 1 апреля 1919 г., в регионе оставался лишь английский гарнизон в Красноводске).

Советские войска попытались отбить Чарджоу, но сил не хватило. К хивинцам по железной дороге постоянно подбрасывались подкрепления, а конница хивинцев наседала на фланги.

Как только обстановка у Чарджоу стабилизировалась хивинцы нанесли неожиданный удар по единственному оставшемуся в Закаспии гарнизону англичан и пленив множество солдат и офицеров, заняли Красноводск. Теперь уже войска ЗВП оказались с перерезанными коммуникациями и начали откатываться под ударами Советов.

После рождения сына, Марии внезапно нашлась работа. Её перевезли в Хорезм, где располагался лагерь для британских военнопленных. Она уже вполне сносно понимала по-туркменски и даже выучила несколько итальянских слов. Хивинскому ханству потребовались переводчики с английского и Мария, прекрасно знавшая в отличии от немецкого и французского язык британцев была направлена в Хорезм.

Пленные постоянно жаловались. Особенно доставали Машу британские пленные офицеры. В меру возможностей Мария переводила жалобы и следила за их разрешением. Пока над англичанами надзирал русский, всё шло для них хорошо, но вскоре русского заменили на туркмена Саида и первое что тот сделал, это выгнал всех пленных чистить каналы под палящим солнцем. Группа офицеров, конечно, отказалась работать, и пожалела об этом. Сперва, всех отказавшихся разложили на солнышке и дали плетей, а затем послали на заготовку топлива. Работа по заготовке топлива состояла в том, чтобы размягчённый на солнце навоз скатывать в шарики и эти шарики катать по соломе, после чего кидать в стену, чтоб лепёшка прилипла и хорошо просохла.

Теперь Маша каждый день переводила ворох гневных писем на родину, призывавших уничтожить варваров, издевающихся над британскими подданными. Саид читал переводы, хохотал до слёз, говорил Маше на ломаном русском "Карашо!" и...отправлял все письма в Англию.

Маллесон однако, сумел договориться с хивинцами и выкупил всех пленных англичан поставками итальянских патронов, в которых нуждалось Хивинское ханство, а также разрешением в дальнейшем поставок из Италии в обмен на борьбу с Советами. Хивинцы уловили заинтересованность англичан и настояли на передаче всего оружия отступающей армии ЗВП. Англичане согласились и хивинцы беспрепятственно заняли Ашхабад, однако главный удар по советским войскам Туркестанской республики нанесли не здесь, а из Чарджоу, где войска Советов были измотаны неудачным наступлением, по направлению на Мервский оазис, население которого хивинцев поддержало. С захватом Мерва положение советских войск стало безнадёжным, коммуникации были вновь рассечены надвое, подвоза боеприпасов и подкреплений ждать было неоткуда. Вначале была уничтожена группировка восточнее Ашхабада, а затем в районе Кушки. Под контроль Хивы попала, таким образом, вся железная дорога от Красноводска до Бейнеу. Через Иран в порт Красноводска пошло дешёвое после окончания Первой мировой войны итальянское оружие. На самой территории Хивинского ханства появляются предприятия по изготовлению гранат и патронов. Челекенские нефтяные промыслы поставляют нефть. В Красноводске морские специалисты создают флотилию лёгких торпедных катеров.

Мария, хоть пленных англичан и вернули на родину, без работы не осталась. Теперь она жила в Красноводске при английском торговом представительстве и ежедневно переводила кучу коммерческой переписки.

Совершенно неожиданно появился Алты, да ещё и не один, а с девчонкой лет пятнадцати. Была она боса, нечёсана и вообще напоминала зверёныша, а не человека. Вместо платья на ней был надет кусок брезента с прорезью для головы. Как пояснил муж, по всей территории ханства собрали сирот, оставшихся без родителей и раздали в семьи офицеров и солдат. Теперь можно сына в город забрать, потому, что Реджеп, так звали девочку, будет за ним присматривать. Марии Алты вручил солидный запас денег и отправил на рынок, купить Реджеп платье, шаровары и тюбетейку. Чадру сказал не покупать, девчонка с гор, а горские девушки чадру не носят, достаточно прикрыть низ лица платком. Реджеп всё время молчала, пока набивали корзину тканями и едой. Мария пристрастилась к фруктам и восточным сладостям. А тут в кои-то веки у неё оказалось достаточно денег для покупок. Готовую одежду покупать царевна не стала, а накупила ярких тканей и придя домой, села за швейную машинку, между прочим, страшный дефицит, но ей удалось её купить. Как-никак она работала в коммерции, хоть и переводчиком. С англичанами многие местные коммерсанты желали завязать связи, в этом-то им Мария и помогала. Кроме того, она имела и неофициальный приработок. А именно, собирала помаленьку досье на всех англичан, с которыми работала. Вскоре эти сведения стали на вес золота, никому не хотелось связываться с жуликами и аферистами, а таких кадров среди англичан было предостаточно. Купцы по вечерам валом валили к гостеприимной хозяйке и выстраивались в очередь за нужными сведениями.

Так как Реджеп целыми днями заменяла Дженгу мать, Мария всячески пыталась оказывать ей знаки внимания. Платья, шаровары, тюбетейки и украшения у девочки не переводились. Мария заплатила кому надо и теперь занимала со своей маленькой семьёй двухэтажный кирпичный особнячок с садом. Все комнаты были застелены, а стены завешаны дорогущими текинскими коврами, которые ей дарили купцы. Украшения просто хранились в деревянных ящичках у большого зеркала. В основном это были изделия местных зергеров (мастеров-ювелиров) из серебра. Если учесть что вес украшений на свадебном платье местной невесты доходил до 20 килограмм легко представить сколько брошек, колец, накосников, браслетов натащили заинтересованные лица. Это долго не могло быть незамеченным и вскоре дом обокрали. Приехал откуда-то с гор Алты, привез опять денег и мешочек золотого песка, ругался и вскоре вызвал одного из старших братьев со всей семьёй. Брат был уже стар, но мощен. Был он дехканином-земледельцем, детей и жён у него было много, а денег и еды мало. Заправляла всеми делами по-прежнему Мария, но по хозяйству теперь всё делала родня, относившаяся к ней как к небожительнице, не иначе. Однако все полы в помещениях застелили кошмами, пояснив, что это от скорпионов первое средство. Маша и не возражала, деньги и многочисленные подарки она время от времени передавала строгой старшей жене деверя.

Мария как царская дочь не очень была успешна в кулинарии, тем более, что и варить приходилось из местных продуктов, которых она просто не знала. Не помогла и Реджеп в этом вопросе, она была из настолько бедной семьи, что готовить и вообще подпускать её к продуктам никто не желал. Ситуация в корне поменялась, когда появился брат с женой и семейством. Жёны брата, видя каждый день большие сборища, не мудрствуя лукаво, готовили в большом казане "ярма". Ярма — каша из джугары и маша.

Джугара (Sorghum cernuum) — это вид однолетних растений из рода сорго семейства злаков. Хорошо произрастая на песчаниках в условиях засушливого климата, джугара в течение долгих веков оставалась для туркмен одной из основных злаковых культур.

Маш, или фасоль золотистая (Phaseolus aureus), вид однолетних травянистых растений семейства бобовых — тоже издавна пользовался популярностью в Туркменистане благодаря своей высокой калорийности.

Сочетание злаковой и бобовой культур уже само по себе гарантирует высокую энергетическую ценность блюда. Но еще большую калорийность каше придает мясная и жировая основы.

Первым в казан ложится курдючный жир, после того как он растопится, на жире жарится баранина, затем добавляют лук и морковь, и после пассировки заливают кипящей водой и добавляют джугару и маш, каша вариться час при помешивании, зато тарелки такой богатырской каши хватало, чтобы насытиться.

Поначалу брат и жёны косо смотрели на толпы толстых купцов, постоянно отиравшихся в доме, но потом поняли, что интерес у них сугубо деловой к жене брата и успокоились. А в дом к офицерской жене стали иногда приходить и люди в кожаных куртках с пистолетами и револьверами в кобурах. Их тоже весьма интересовала некоторая информация об англичанах. Платить они не платили, но зато воры и грабители стали обходить опасный дом стороной. Попасть в зиндан никому не охота.

Вскоре в доме добавилось посетителей. Вернулся в город Алты и был тут же назначен в формирующийся первый авиаотряд. Англичане предложили свои аэропланы, но хивинцы предпочли итальянские. Вообще итальянцы-представители оружейных фирм как мухи на варенье появлялись в Красноводске. У Алты появились и друзья-авиаторы, которые теперь подолгу засиживались в его доме и спорили до хрипоты о будущем воздушном соединении. Не успели они прийти к единому мнению, как в дом пришла толпа военно-морских специалистов. Интерес их был прост, при полном отсутствии боеспособного флота, за исключением нескольких лёгких торпедных катеров, итальянской конструкции, на морскую авиацию возлагались большие задачи по контролю морских пространств, как на Каспии, так и на Арале, соответственно они старались военно-воздушные заказы перенаправить на себя. Военных моряков особо интересовали гидросамолёты и возможности использования авиации на море.

Инженер Дж. Капрони в 1913 г. спроектировал большой трехмоторный биплан, ставший первым тяжелым бомбардировщиком на Западном фронте.

Италия вступила в войну в мае 1915 г. Авиационный корпус в это время состоял из 15 эскадрилий с 84 самолетами. Флот имел четыре эскадрильи. Для оснащения собственной военной авиации были организованы компании, первоначально производившие самолеты по французским лицензиям. Много техники закупалось непосредственно во Франции. Закупки продолжались до самого конца войны, в основном истребителей, которые итальянские предприятия почти не производили.

Воздушные бои в горах предъявляли особые требования к авиационной технике. Итальянские самолеты не обладали высокой маневренностью, но были скоростными и имели большой потолок полета. Двухместные разведчики не строились.

Попавшая в качестве трофея австрийская летающая лодка Лёнера стала основой для создания целой серии удачных гидросамолетов компаниями "Макки" (Ньюпор, Макки) и S.I.A.I в годы войны, а также послужила толчком для послевоенного развития итальянской гидроавиации.

Хорошей базой для развития собственного авиастроения стало авиамоторостроение. Итальянские двигатели компаний "Фиат" и "Изотта-Фраскини" были одними из самых мощных в мире.

Действовавшие в годы войны 22 итальянских авиазавода собрали 15 021 самолет, в том числе: в 1915 г. — 382, 1916 г. — 1255, в 1917 г. — 3861, 1918 г. — 9523.

И куда после войны было девать такую прорву боевых самолётов? Тут то и появились агенты Хивы с коммерческими предложениями. Вскоре фирма "Фиат" открыла своё постоянно представительство в Красноводске, а затем в Хиве и Хорезме. В Хивинском оазисе располагались основные школы для пилотов. В Красноводске же располагалась школа для ремонтного персонала и авиаремонтные мастерские.

Для поставки товаров использовались автомашины, которые также выпускались итальянцами в требуемом количестве. Иран стал страной транзитной торговли, на дорогах которой стали возникать, заправочные станции и авторемонтные мастерские. Местное население активно включалось в этот экономический оборот.

Следом за авиаторами в Хиву хлынули представители автомобильных фирм, как-никак в Италии ещё до войны было четыре собственных автомобильных завода. Тащить автомобили целиком никто не хотел, поэтому в Красноводске развернулись филиалы автомобильных заводов, которые были по сути сборочными цехами и работали на итальянских запасных частях.

После первой мировой войны многие высококлассные специалисты теряли работу и с радостью соглашались на работу за границей. Число итальянцев росло день ото дня и англичане смотрели на это без энтузиазма. Их влияние падало, а влияние Италии росло. В 1919 году Хивинское ханство было признано Финляндией, Польшей и Королевством Италия.