2. В поисках ответов

* * *

Приблизительно месяц прошел с того дня, как Лина оказалась в заключении. Она не знала, сколько дней провела без сознания, но не много, не больше двух. Поначалу она лежала в депрессии, похоронив себя заживо. Точнее казнив себя, на что были веские основания. Лина и теперь казнила себя ничуть не меньше, но у нее появилась в жизни цель. Цель на грани фантазии, несбыточной мечты, но она попробует. Пусть ей придется погибнуть, но она готова на такую жертву, ради искупления вины.

План, довольно интересный созрел в голове Лины уже давно. Она еще две недели назад сообщила охраннику, что хочет поговорить с их главным. Ей вежливо ответили, что пока это невозможно, но немного позже с ней обязательно побеседуют. Ничего, она подождет, у нее впереди много времени, главное потом отсюда выбраться. Условия содержания ясно показывали, что ничего страшного с ней не сделают. Хотя, кто их знает, могут и уничтожить, есть за что. Тысячи жертв среди мирного населения, чем не повод для вынесения смертного приговора? Тогда зачем давать доступ к накопителю, телевизор в камере. Гуманисты, на обитателей Земли это похоже. Права человека, независимость, равенство, братство — бред одним словом. Если маги здесь под стать обществу, условия содержания могут оказаться весьма обманчивыми.

Лина прохаживалась по камере, словно дикая кошка, загнанная в клетку. Двадцать раз пересечь камеру по диагонали, пять раз отжаться, прокачать пресс. Такие нехитрые упражнения она проделывала уже вторую неделю. Форма, хорошая форма, ей не помешает. Кровь в ее жилах должна бурлить, а не застаиваться. Пока есть хоть один шанс на достижение цели, она будет стараться.

Дверь в камеру открылась, как всегда, бесшумно. Лина в это время как раз качала пресс. Смотреть на вошедшего мужчину пришлось с пола. Не самая удачная позиция для знакомства.

Мужчина, лет пятидесяти на вид, темноволосый, кожа смуглая, как у Лины. Глаза серые, взгляд цепкий, умный. Фигура подтянутая, спортивная, маг с довольно большим потенциалом. Больше навскидку Лина ничего не смогла определить. Пришлось подняться с пола, чтобы встать перед посетителем с гордо поднятой головой. Поздно ты пришел, маг, подумала Лина. На третий день после событий, ты мог вить из меня веревки, пользуясь моментом, теперь я готова кусаться.

— Добрый день, — поздоровался мужчина.

— Приветствую, — ответила Лина, поскольку добрым для нее этот день никак быть не мог. Мужчина не подал вида, что его такой ответ хоть как-то волнует.

— Не возражаете, если я присяду для разговора.

— Не возражаю, ответила девушка, — не понимая, куда он собирается присесть. В комнате была лишь одна кровать. Незнакомец не стал направляться к кровати. Вместо этого он порталом перенес в комнату удобное офисное кресло с высокой спинкой. Как ни в чем не бывало, он привычно устроился в своем кресле, указав рукой Лине на кровать.

— Присаживайтесь. Я думаю, разговор будет долгим.

Дождавшись пока собеседница сядет, он продолжил нейтральным тоном:

— Разрешите представиться. Я глава здешнего совета магов. Все называют меня Великий. Ваше имя мне знакомо как Лина, вы не против, если я буду к вам так обращаться, или вам привычнее имя с Леи?

— Лина это мое имя, — помня данное себе слово, подтвердила девушка. Только называть гостя Великим она не собиралась, слишком много чести. — Назовите, пожалуйста, свое имя, мне так привычнее, — соврала девушка, чтобы с первых слов не накалять обстановку.

— Энрике, — сообщил гость. — Звучит немного несерьезно, поэтому меня все называют Великий. Но что мы обо мне, давайте поговорим о вас, уважаемая. У вас наверняка тоже найдутся вопросы.

Обращение уважаемая Лине показалось весьма обнадеживающим. Хотя, это могла быть лишь лесть, чтобы сбить ее с толка. Стоит подумать, о чем спросить в первую очередь. Такой вопрос нашелся, она давно хотела его задать, просто не решалась тревожить охранника. Сейчас момент был подходящим.

— Сколько погибло людей, — Лина добавила в голос грусти, что было совсем не трудно. В этом вопросе совесть ее давно замучила.

— Один миллион шестьсот тысяч, если округлить и два мага, — невозмутимо сообщил Энрике.

Лина была готова к большому количеству жертв, но такая цифра выбила ее из колеи. Она думала, что у нее в крови руки, может, лицо забрызгано. На самом деле по ее вине пролились реки крови. Она по праву может считаться кровавой смертью. Глаза Лины смотрели на мага, точнее сквозь него, не замечая ничего вокруг.

— Не переживайте. По расчетам наших ученых жертв могло быть в два раза больше. Так что вы очень удачно все сделали. Конечно, месяц нам пришлось усмирять разбушевавшиеся источники, но теперь все позади. На земле снова есть магия в первозданном виде, можно сказать, отделались малой кровью.

Лина застыла, не веря своим ушам. Ее не обвиняют, а благодарят, за содеянное. Полтора миллиона погибших оказывается хороший результат. Девушка ничего не понимала, что легко читалось на ее лице.

— Удивлены?

Лина не смогла ответить, лишь кивнула головой.

— Скажите, зачем вы решились на такой поступок?

— Алекс, он сам меня нашел. Я знала, что магия на Земле есть, он рассказал, что ее прячут.

— Почему?

— Земные маги захватили все магию в свои руки, укротив источники, чтобы править здесь, — не очень уверенно проговорила Лина.

— У вас на Лее маги превосходно правят миром, не пряча источники. Зачем их прятать, чтобы править, вы не задумались?

— Нет. Я понимала, что есть некая, скрывающаяся от посторонних, группа магов, которая здесь всем руководит. За мной следили, меня проверяли, магию спрятали — что мне было думать?

— Выйти с нами на контакт?

— Раз вы прячете магию, где гарантия, что меня оставят в живых? Я никак не могу понять, вы не сердитесь на меня, за то, что я освободила на Земле магию?

— Нет, — Энрике улыбнулся. — Мы сами планировали это сделать лет через двадцать.

— Сами? Тогда зачем? — Лина не стала договаривать, вопрос и так был понятен. Хотелось потереть виски от навалившейся информации. Картинка никак не хотела складываться в стройную логическую последовательность.

— Я начну издалека, а вы послушайте нашу историю. Раньше на Земле правили маги, так же как у вас на Лее. Жизнь шла своим чередом, пока на нас не обрушилась беда — маги из мира Раас. Мы не смогли выяснить причину нападения. Возможно, один из здешних магов первым напал на кого-то из них, мы достоверно не знаем. В те времена все маги жили по своим пирамидам, собираясь изредка на совет. Да, это произошло три с половиной тысячи лет назад. Маги с Рааса навалились на нас, так, что под угрозой стало наше существование как независимого мира. У них на планете намного больше рождается магов, это было главной причиной нашего поражения. Там где мы брали умением, они брали числом. Ситуация складывалась удручающая. Наши маги посчитали, что через пятьдесят лет такой агрессии контроль над всеми источниками Земли перейдет к врагам. Удерживать позиции становилось все сложнее. Раасцам удалось захватить несколько источников, что позволило им создать на Земле свои опорные пункты. Теперь они подзаряжали накопители здесь, на месте. Сдача позиций становилась все более очевидной для нас.

Выход предложил один молодой маг Атлан. Он не был сильным по уровню магии, но был хорошим теоретиком. За год он сумел рассчитать, как можно объединить все источники в одну сеть, ограничив чужакам к ним доступ. Заклинание не просто позволяло изменить направление потока, но и поместить его в условную 'трубу'. Особое заклинание, которое без ключа не позволяет черпать энергию. В те времена в условиях войны с магами Рааса нам потребовалось двадцать восемь лет, чтобы спрятать все источники. Лишив захватчиков доступа к магии на всей Земле, мы сумели победить. Враг так и не смог понять, почему источники повсеместно пропали. Чтобы окончательно сбить с толка захватчиков, маги, чьи источники прятали под землю, тоже исчезали. Под водой в океане был искусственно создан город Атл, названный в честь мага придумавшего, как укрыть источники. Не все проходило гладко, между местными магами тоже существовали разногласия, но перед лицом общего врага нам удалось осуществить задуманное. Захватчики с Рааса еще долго наведывались на землю в поисках магии. Поначалу мы прятались, не выдавая своего присутствия. Планета без магических источников перестала представлять интерес для захватчиков. В итоге они решили, что магия на Земле умерла и наш мир ждет скорая гибель. Наш совет принял решение оставить все, как есть, и продолжать прятаться. Не стоит считать, что все было просто. Люди, оставшись одни без покровительства магов, начали делить власть. Нам приходилось смотреть и не вмешиваться. Немного позднее мы приняли решение ввести в обиход заповеди, продемонстрировали чудеса, подтолкнули людей к созданию учений и религий. Там тоже были проколы, те же охоты на ведьм инквизицией — неудачная попытка избавиться от самых слабых магов типа экстрасенсов. Все из-за боязни, что захватчики вернутся. Они возвращались многократно, но на Земле внешне ничего не менялось.

Относительно Алекса, он пришел сюда с Рааса, чтобы захватить наш мир. В тот раз они принесли с собой много накопителей, чтобы детально обследовать планету. Пришлось уничтожить их вместе с накопителями. Они просто не были готовы получить согласованный удар нескольких магов. У нас к тому времени появился неплохой опыт в расшатывании источников и накопителей. Ведь мы постоянно поддерживали стабильность нашей, закольцованной системы. Так вот, Алекс смог уцелеть, поскольку он в тот момент удалился из лагеря. Ему удалось скрыться, поскольку фон на месте взрыва превосходил все разумные пределы. Он оказался лишь начинающим учеником, поэтому не мог уйти домой порталом, не хватало знаний. Обучиться магии ему тоже было негде. Тогда он стал наблюдать. Если внимательно следить за жизнью на Земле, можно найти следы магических воздействий. Это гости не видели магии и в панике бежали. Алекс, обустроившись здесь, сумел понять, что происходит, но ему не хватало знаний, чтобы что-либо предпринять. Он сумел выйти на тебя, чтобы осуществить задуманное. Он бы с большим удовольствием вернулся домой, чтобы привести подмогу, но не знал координат.

— Он использовал меня, чтобы разрушить систему. Теперь ваш мир вновь станет уязвим перед захватчиками, — Лина готова была провалиться под землю от стыда. Ей было стыдно за свой поступок, она не просто погубила множество людей, она причина будущих смертей. Не нужно быть гением, чтобы понять, в следующий приход сюда Раасцы не остановятся. И спрятать источники еще раз не получится. Враг не успокоится, пока не поймет в чем тут подвох.

— Да, он использовал тебя, только мы собирались сделать то же самое через двадцать лет.

— Но вы же будете беззащитны перед врагами.

— Не все так просто.

— Вы сумели увеличить рождаемость магов? Но как?

— Нет, не сумели, но мы над этим работаем. Магов у нас очень мало, рождаемость падает с каждым годом. Это и была причина, по которой мы собирались выпустить источники наружу. Не сразу, но через несколько сотен лет рождаемость магов должна была увеличиться. Двадцать лет задержки мы предусматривали для проведения опытов нашими генетиками. Если бы у них не получилось, мы собирались все проделать сами. Ты просто ускорила процесс.

— Но ведь теперь вы уязвимы, — Лина все еще переживала за свои действия.

— Хм, а не хочешь ли ты размяться? Допустим поединок с нашим бойцом, не самым лучшим, с середнячком, — в глазах мага читался вызов. Было понятно, что девушку проверяют на прочность. Явно Энрике что-то задумал. Причем специально перешел на ты.

— У меня ограничен доступ к силе, — девушка потрогала 'украшение' не шее.

— Это не проблема, побить нашего рядового сможешь? — опять хитрая улыбка.

— Смогу, — решила Лина. Было глупо так утверждать, но резон в ее словах был. Здешние маги сидели взаперти, популяция чахла, Раасцы их гоняли, у Лины определенно могли быть шансы на победу. Во всяком случае, она не самый слабый маг и с рядовым должна справиться.

Глава третья.

Энрике открыл портал прямо из камеры.

— Прошу следовать за мной, — сказал он, шагнув в рамку перехода.

Лина последовала за ним. Понятно, что ее хотят проверить на прочность, оставалось понять зачем. Энрике что-то задумал, сомнений у девушки не было.

Портал привел их в комнату рядом с большим тренировочным залом. Можно было видеть установленные препятствия, как на площадке для игры в пэйнтбол. В этом месте играли в войну. Зал был плотно экранирован магическими щитами. Именно по этой причине портал был открыт в небольшой предбанник.

— Это зал где тренируются наши бойцы. Инструктор будет здесь через пять минут. Пока мы его ждем, отвечу на ваш вопрос.

— Я ничего не спрашивала.

— Неужели вам не интересно узнать, зачем я предложил вам поединок? — выгнул бровь маг.

— Интересно, — глава магов прочитал ее вопрос на раз по лицу.

— Я уполномочен предложить вам остаться с нами. Чтобы вам легче было принять решение, поединок будет весьма полезен. Объяснения на словах могут не дать должного результата.

— Если я не соглашусь остаться?

— Вас отправят обратно на Лею.

— Не боитесь, что я унесу с собой все ваши секреты?

— Секретного вы ничего не знаете, магия на Земле благодаря вам больше не секрет. Чтобы быть совсем честным по отношению к вам, могу сказать, что с самого начала нашего разговора вы находитесь под легким воздействием особого заклинания. Мы сможем стереть из вашей памяти события последних часов без труда.

Лина не подала вида, что удивлена. Она не почувствовала никакого магического воздействия на свое сознание. Очень может быть, что ее собеседник попросту блефует. Ничего, посмотрим, чего стоит его боец. Может, действительно это поможет ей понять немного больше.

Из открывшегося портала появился мужчина лет тридцати на вид, подтянутый шатен спортивного телосложения. Лицо не сказать, что красавчик, но было в нем некое мужество. Если он воин, то это у него должно быть в крови. А Энрике не так и прост, выставил против нее потомственного боевого мага.

— Великий, Виктор Селезнев по вашему приказанию прибыл, — доложил военный, стоя по стойке смирно. На Викторе была обычная военная форма. Штаны и легкая куртка без знаков различия. Никакого оружия ни в руках, ни на поясе у него не было.

— Виктор, познакомься, это девушка, маг из другого мира ее зовут Лина.

— Виктор, — протянул руку мужчина с легкой улыбкой на губах. Лина ответила на рукопожатие. Боец не стал сильно сжимать ее руку, понимая, что перед ним девушка.

— Лина, я выбрал Виктора потому, что вам легче общаться на русском языке, — сам Великий говорил с ней так же по-русски. Можно было почувствовать, что русский для мага не родной язык, но говорил он хорошо.

Лина лишь пожала плечами, ей собственно в поединке участвовать, какая разница на каком языке говорит противник.

— Предлагаю предельно простой магический поединок, чтобы хоть немного уравнять шансы. Пустой зал, флаги в противоположных концах.