Шанс адмирала Старка

17 января.

Совещание по плану действий клиперов, или как официально их называют "крейсера II ранга", как и вооруженные лайнеры. Заслуженные кораблики. Фактически приносим их в жертву.

— После прихода японских транспортов с пехотой в Чемульпо, капитан II ранга Лебедев (командир крейсера "Забияка") делает имитацию попытки выйти в море, если нет противодействия японцев. На выходе, организует ложный пожар с обильным дымом, демонстрирует аварию руля, и выставляет 20 мин кранами с палубы вдоль фарватера. При противодействии японцев подает сигналом и письмом на шлюпке протест старшему на рейде среди иностранных военных судов. И, в любом случае — выставляет заграждение на границе "территориальных вод", объявляя опасным судоходство, объясняя сброс мин вынужденной мерой, предотвратившей их взрыв на корабле. После перестрелки, командир имеет приказ атаковать стоящие в гавани японские транспорты. При появлении значительных сил — корабль затопить или взорвать.

Одновременно с "Забиякой" из Артура выходят и остальные корабли "Северной" экспедиции. "Джигит" приходит в Шанхай, меняя "Манджура", с заданием, после объявления войны уйти из Шанхая и поставить половину запаса мин у Нагасаки, ночью. Затем крейсирует в юго-западном секторе в течение 2-3 недель. После крейсерства повторяет заградительную операцию, но уже ближе к открытому морю, продолжает крейсировать в зоне юго-восточных подходов 1-2 недели. Глубина отхода от японских берегов во время крейсерства не ограничена. "Разбойник" идет к Маниле, по получению известий о войне переходит к Токийскому заливу, выставляет мины и крейсирует 2-3 недели. Проходит к Маниле, загружается углем, вновь возвращается в свой район, затем — или в Петропавловск или в Сайгон. Большую часть переходов осуществлять под парусами. Для "Джигита" схема действий сходная, командирам обговорить разницу появления в портах Филиппин не менее двух недель.

18 января.

Корабли эскадры, каждый вечер выстраивались на внешнем рейде. Периодически выключали освещение, фонари , иногда светили боевыми фонарями. Каждый вечер к кораблям направлялись несколько буксиров и барж, проводившие перевозки различных запасов. Работы всегда проводились при некотором освещении, и только очень внимательный наблюдатель мог заметить, что проведение работ и нахождение кораблей на рейде сопровождалось их поочередным исчезновением, на 20-30 минут, в темноте. Дежурные миноносцы ходили с включенными ходовыми огнями, периодически включали прожектора. Миноносцы в основном ходили в южном, юго-восточном и восточном направлении. Никого не осматривали и не задерживали.

Вопрос: а куда же нам увести броненосцы, всё больше тревожил начальника Эскадры. В "той" жизни, английский пароход "фули" или "кули", забрал японцев из порта 26 января, и в ночь или вечером передал известие о стоянке русской эскадры на своем постоянном месте вышедшим из Вей-ха-вея миноносцам. Или отряду крейсеров? 26 января был захвачен пароход "Манчжурия" крейсерами у Шантунга. Или эскадрой Того? И в какое время? Атака произошла уже в 11.30 полуночи 26 января. Надо уходить. Куда?

Очередное обсуждение не принесло определенности, в итоге решаю: выходить будем с 17 часов, за Ляотешань и острова группы Мяо-дао. Вперед пойдет "Новик" ещё засветло, в 16.30, через 30 минут начинаем движение броненосцы и крейсера. Одновременно выдвигается из гавани "декоративный отряд" и канонерские лодки. Создают обычную суету световую на стоянке, два миноносца изображают, с приказом "не замечать, если сами не наткнутся" дозор. Два отряда миноносцев в темноте располагаются севернее и южнее, в 30-40 кабельтовых и после начала дела, постараются перехватить как подходящие, так и уже уходящие миноносцы. К рейду подходить запрещается, запрещается ходить полным ходом: для предотвращения появления факелов из труб. Ночью миноносцы окрашивают кормовую трубу в белый цвет.

Всего на рейде поставим: 5 "фанерных броненосцев" с 6 47-мм или 37-мм орудиями на каждом, что нашли. 4 канонерки: "Гремящий", "Отважный", "Бобр", "Сивуч" и по приходе — "Кореец". "Всадник" и "Гайдамак", уже довооруженные двумя 75-мм каждый с двумя миноносцами будут находится у "пловучих батарей"-барж. Всем поставить противоминные сети. После начала атаки канонерским лодкам отдать якоря, предварительно обозначив их буями, и дать ход. Выстраиваясь в кильватер, двигаются вдоль берега. "Декорации" остаются на месте, светят и стреляют. Через 30 минут, они снимаются с якоря и, оставив несколько огней, двигаются к берегу и вдоль него, севернее фарватера. На рассвете эскадра возвращается. Обязательно с рассветом направить 3 двойные пары, всего 12, тральщиков-землечерпалок с сопровождением каждой пары миноносцами.

27 января. 5.30.

Эскадра возвращается. С Золотой горы приняли радио: "Атака произошла. Потоплены: "Кореец", "Сивуч" и "Всадник", затонули два парохода. Повреждены "Манджур", "Бобр". Больше, чем ожидалось, но меньше, чем могло быть. Сейчас должен подойти эскадра Того. Каким-то образом надо выстраивать схему боя. Или не рисковать?

У адмирала Того в строю 6 Броненосцев, 6 броненосных крейсеров (Варяга ведь нет и Асама свободен), Крейсера Дэва — 4 собачки. Вероятно, это наилучшее соотношение сил в настоящее время. Но где и как ремонтироваться?

А если японцы будут в полном составе? 8 : 12.

Для береговых батарей было заранее договорено, что желательно не стрелять с больших дистанций. Передали на "Электрический Утес" 50 фугасных снарядов, ещё в середине января. Примерно пристреляли батареи. Начали передавать на батареи дистанции до неприятеля. Жаль, не получили дальномеры. На "Электрической" есть хороший дальномер.

Нет, бой в таких условиях невозможен. Уходим в гавань. Оставляем "Петропавловск", "Полтаву" и "Севастополь", "Ретвизан" с "Баяном". Постреляем от берега. Всех остальных — в гавань.