Зуб Ящера

— Зачем костёр? — Недоумевающе поднял брови Бур. — Тут же светло.

— Светло. Только если к нам кто-то полезет, то помимо карабинов сможем использовать факелы. Шанс что это отпугнёт хищников небольшой, но попробовать всё же стоит. Поэтому тащите с Гуроном сюда ветки и что нибудь наподобие лиан, а я пока буду готовить кости.

— Что насчёт зверя? — спросил Гурон кивнув на тушу возле которой кружились пантеры.

— Завтра. Трофей знатный, по любому оставлять его не будем. Снимем шкуру, отобъём клыки и те шипы на голове, но завтра. А сейчас давайте займёмся делом.

Бур и Гурон не мешкая отправились в лес. Сергей выискивая кости подлиннее топориком заострял их концы, как Умник, до этого увлечённо щёлкающий по клавишам компа в который загнал фотки неизвестного корабля, оторвал голову и спросил.

— Чувствуешь?

— Что?

Но не успел Умник объясниться раздался топот шагов и в пещеру влетели Гурон и Бур с трудом переводя дыхание.

— ???

— Он сказал. Бежать. Быстрее. — с трудом отдышавшись вымолвил Эд, и всполох за стенами пещеры привлёк всеобщее внимание. Обернувшись к выходу парни увидели как дрогнуло пространство наполнив воздух десятками вихрей. В нескольких местах вздыбилась земля вывалив наружу груды костей, а туча слетевших с деревьев листьев мгновенно перекрыла обзор происходящего. От появившейся слабости из рук попадало всё что там было, а навалившаяся мигом позже тяжесть выбила воздух из груди. Гурон и Бур упали на пол напоминая рыб только что вытащенных из воды, а секундой позже и Гром рухнул рядом с ними не устояв против неведомой силы. Казалось что ещё немного и их тела будут раздавлены в хлам от нарастающего давления, как оно внезапно пропало и оживленное чириканье птиц подтвердило что опасность миновала.

— Что это было? — спросил вытирая кровь из носа Бур.

— Природный феномен. — прохрипел Умник бледный как смерть.

К слову говоря остальные земляне тоже выглядели неважно. Минут двадцать потребовалось им для того чтобы перестали трястись руки и они смогли встать и выйти из пещеры. Воздух был словно после грозы — свеж и чист. Появившиеся из леса пантеры с достоинством тащили небольшую тушу, но взгляды парней были прикованы к останкам могучего зверя. Теперь он уже не походил на чудовище от которого стыла в жилах кровь. Сейчас он напоминал лопнувший воздушный шарик, крайне грубое сравнение для груды костей выпирающих сквозь посеревшую шкуру.

— Куда всё мясо подевалось? — недоумевал немного оклемавшийся Умник сумевший доползти до выхода и водящий теперь головой по сторонам.

— Да что мясо, — отмахнулся от его вопроса обескураженный Гурон, — у него даже шипы на голове уменьшились. Вроде бы.

— Точно. Меньше стали. — подтвердил присмотревшись Гром. — Мы с Буром сходим посмотрим, а ты займись пайкой. Кстати что у нас с водой?

— Мизер. Всего две фляжки. Поедим я схожу поищу.

Кивнув Сергей и Эд поспешили к останкам зверя и обойдя пару раз решили снять шкуру, благо под руководством Гурона уже делали подобные операции, только вот в отличие от лисицы и волка, которых им довелось резать, здесь все было по другому. С трудом проткнув шкуру Гром прилагал максимум усилий чтоб ее распороть и небудь у него появившейся силы вряд ли бы ему это удалось. Во всяком случае Бур, способный подтянуться на перекладине пятьдесят раз, оказался на такое не способен.

— Слабак. — выдохнул Сергей отбрасывая нож.

— Зато меня девушки больше любят. — парировал Эд оттаскивая кости в сторону. — помнишь ту рыженькую которая тебе отшила?

— Та страшная? Ничего удивительно в этом нет. Я давно уже заметил что достаточно двух стаканов водки чтоб у тебя в параметрах красоты начали путаться цифры и появляться лишние нули.

— Это ты о чем? — насторожился Бур.

— О том что 90-60-90 меняется на 60-900-60 и если будешь спорить что это не так, знай. У меня тогда был фотик. Правда вся рыженькая в кадр не уместилась, ее было слишком много, но и ее левой части хватило чтоб понять любому, радоваться там нечему.

— Во всяком случае я ушел с кем-то, в отличие от тебя.

— Во всяком случае я именно что ушел, и сделал это сам, а не лежа на плече у девушки.

— Завидуешь?

— Не, плачу.

Появившийся Гурон ловко втиснулся между друзьями и выхватив кусок шкуры повертел в руках.

— Надо обработать. — сказал он авторитетно.

— Чем и как?

— Зарыть в землю вместе с золой и листьями, или же замочить в моче. Рецепты проверенные временем.

— Не смущает что для второго рецепта у нас банально не хватит ингридиентов? — со скепсисом поинтересовался Гром рассматривая массивный череп.

— Эх, Серега, — не веришь ты в свои силы, а зря. — сказал Бур отходя на всякий случай подальше. — С таким брандспойтом пожары пятого уровня сложности тушить можно, а ты?

— А в глаз?

— Раньше это звучало как аргумент, а сейчас как приговор. Не соответствующий ситуации, заметь!

— Если такой внимательный, на посмотри. — и неловко поймав брошенный череп Эд не удержался на ногах грохнувшись на задницу. — Готов биться об заклад что эту зверюгу создали искусственно. Посмотри на швы возле шипов. Полагаю изначально вот тут был один ряд клыков, да и лобная кость явно наращена. Видимо кто-то нехило потрудился чтоб создать такого монстра.

— Но мы его сделали.

— Его сделал Умник, поэтому отнеси ему черепок пусть изучает и анализирует. Кстати вам не кажется что становится темнее? Пожалуй стоит отложить поиск воды на потом.

— Не парься Серёг. Я уже пообщался с пантерами и представляю где она может быть. Вы жарьте мясо, а я мигом обернусь. Только канну возьму.

— Лады. Только не геройствуй. Возьми рацию и ракетницу. И патронов побольше. И на связь выходи каждые десять минут.

— Всё будет тип-топ. Не боись. — и весело махнувший рукой пантерам Гурон побежал к лесу.

Гурон.

Насчёт тип-топ возможно я погорячился, но интуиция которой привык доверять молчала. Беззвучно скользившие рядом пантеры вели к месту где могла быть вода. Надеюсь что они правильно поняли моё желание. Полчаса быстрого бега и вокруг начала сгущаться темнота. Звери замедлили ход и жалобно заглянув в глаза дали понять что им надо уходить. Они — дневные. Внезапно озарило понимание почему. Их время день и отпустив продолжил путь потому что было уже недалеко и потому что зрение словно ручка в телевизоре щёлкнуло позволив видеть в темноте. Пискнула рация и встревоженные голоса друзей были словно бальзам на рану. Парни которым могу доверять на все сто. Сколько у нас было всего: и дрались, и ругались, и спорили до хрипоты, но знаю наверняка: случись что, за меня впрягутся без слов и выпустят кишки любому как тогда ... и переключившись с воспоминаний на действительность увидел стаю перекрывшую тропу. Ночные. Чем-то напоминают волков. Не обликом. Скорее силой, стремительностью, верностью, жестокостью, а их вожак сделавший шаг навстречу смотрел словно обладал разумом не уступающим моему. Понимание коснулось нас обоих. Доли секунды хватило чтобы понять, они не только пропустят, но и сопроводят обратно. Настороженность сменившаяся на любопытство. Тёплые носы уткнувшиеся в руки, шершавые языки пробующие мой пот. Взвизгнул вожак и стая расступилась давая дорогу. Вперёд. Десять — двенадцать минут бега и мы возле родника. Светящаяся вода бьющая из-под потрескавшегося камня была божественно хороша. Всласть напившись и наполнив канну я развернулся обратно и чувствуя как прибавилось сил обгоняя зверей помчался к пещере.

Усевшись возле костра друзья с тревогой ожидали возвращения Гурона несмотря на его заверения что всё в порядке. Разговор не клеился, тягостное молчание давило на всех и первым кто его нарушил был Умник сказав.:

— Парни, да расслабьтесь хоть немного. Хотите расскажу как я паладинил на Земле.

— Это ты о чём? — немного заинтересовался Бур.

Назидательно поднявший палец вверх Умник продолжил.

— Как вы знаете число Зверя это 666. Символ азартных игр это рулетка на которой числа от 0 до 36. Сложим их вместе и получим что? Правильно 666!

— И что с того? — продолжал недоумевать Эд.

— Он таким мудрёным способом хочет сказать что как паладин Света ходил в казино — оплот Зла и опускал их на бабки играя на рулетке по системе. — нехотя включился в разговор Гром.

— Не просто по системе, а по моей системе! — тотчас поправил его Михаил.

— И что выиграл?

— Вообщем-то да, есть о чём вспомнить.

— А о том как уматывал со всех ног от приспешников Зверя? — сыронизировал Сергей.

— Кто тебе рассказал? — мигом смутился Умник.

— Твоя сеструха. Говорила что таким напуганным не видела с тех пор как родители отобрали динозавра, сказав что взрослые мальчики не спят в обнимку с игрушками.

— Она соврала. — выпалил покрасневший Умник. И шум приближающихся шагов стёр расплывающиеся улыбки парней.

Томительная пауза и вздох облегчения от вида появившегося Гурона, а вот стоящая за ним стая зверей вызвала недоумение которое тотчас выразил Бур.

— Андрюх, зачем ты их притащил за собой.

— Чтоб вас понюхали. Мало ли забредёте куда, потеряетесь. Чтоб легче искать было, если что.

— Пусть нюхают и уходят. — разрешил Гром. — а чтобы ничего не случилось мы поставим ежи и сигнальную нить натянем.

— А это не перебор, командир? — чуть сузив глаза спросил Гурон. — тут нет опасности для нас.

— Радуйся что колокольчика нет и дозорный будет без него сидеть, а насчёт опасности скажу так: она не появляется по расписанию и устав караульной службы написан кровью тех кто ею принебрёг.

В наступившей тишине Гром и Гурон не сводили глаз друг с друга пока Андрей не отвернулся пробурчав.

— Испортила тебя служба в армии. Раньше ты таким занудой не был.

Хмыкнувший в ответ Гром не прокомментировал эту реплику, а склонившийся к уху Умника Эд прошептал.:

— Про какой колокольчик он говорит?

— В Древнем Риме часовые закрепляли его на голове и при резкой смене положения тела он звонил — поэтому убрать бесшумно часового было очень непросто.

— А ты откуда это знаешь?

— Серый по пьяни об этом больше часа распинался, вот и запомнил, а что?

— Да вот думаю как они его к голове присобачивали?

— Ты лучше про камни светящиеся думай, может они для здоровья опасные, облучают нас, а ты даже не шевелишься.

— А что там шевелиться? Земной науки такие неизвестны. Пещера в которой мы находимся — похожа эрозионную, что непонятно, так как чаще всего они образуются на берегу моря как например Фингалова пещера.

— Какие у вас названья дурацкие. А стены тут из чего хоть знаешь?

— Базальт, а насчёт названий ты просто неуч. Фингал — переводится как белый странник.

— Эд. Кончай Умника грузить, — вмешался в их перепалку Гром, — завтра будем разбираться кто белый, кто серый, кто кашеварит всю неделю. Сейчас всем спать кроме Гурона. Он дежурит первым.

Утро. Второй день на неизвестной планете. Удостоверившись что все поднялись Гром отправился на зарядку и пробежку к которой присоединился Гурон. Пробежав бок о бок несколько кругов они молчали пока Андрей не сказал.:

— Извини за вчерашнее.

— Проехали. Объясни только что на тебя нашло? — стараясь не сбить дыхание ответил Сергей.

— Сам не понимаю. Ни с того ни с сего накатило желание на своём настоять. Никогда раньше такого не было, а тут как торкнуло. Хочу и точка.

— Тут одно из двух, Андрюх. — подумав ответил Сергей. — Либо наша психика начала вслед за телами меняться и тебе хочется занять моё место. Либо это стресс вызванный переносом.

— Скорее всего ближе будет первое. Только ума не приложу почему? Ты же знаешь, я по натуре волк — одиночка. Командирские лампасы — не для меня.

— Гадать глупо. Давай лучше пробежимся до твоей летающей тарелки, хочу посмотреть на неё вживую.

— Давай за мной. — махнул рукой мигом повеселевший Гурон и парни сорвавшись с места понеслись к выступающему из земли предмету который по форме напоминал ананас.

— Ты чего? — недоуменно спросил Сергей у неожиданно резко затормозившего Гурона.

— Вчера он глубже сидел.

— О как. Значит этот природный феномен от которого мы чуть не сдохли выталкивает закопанные предметы из-под земли на поверхность.

— Скорее всего. — подумав согласился Андрей.

— Насколько он поднялся?

— Примерно сантиков на десять — двенадцать, а что?

— Надо будет сказать Буру чтоб замерил высоту, а Умнику чтоб рассчитал количество прошедших феноменов с момента закопки.

— Это будет непросто, командир.

— Почему?

— Попробуй дотронутся до корпуса, поймёшь.

Недоверчиво взглянув на сосредоточеного Гурона Сергей протянул руку, к, как он считал, покрытому грязью корпусу, и почувствовал что натолкнулся на невидимую преграду, а внезапно обострившиеся чувства завопили — `Опасность!'

— Силовое поле?

— Похоже на то. Получается что экипаж перед тем как закопать поставил на корабль защиту.

— Угу. — задумчиво пробурчал Гром. — и маскировку.

— ???

— Вчера он был покрыт зеленой травой и я чисто случайно на него наткнулся.

— А сегодня этой травы нет и он виден издалека. — пробормотал Сергей обходя предмет. — интересно.

— Верняк. Но давай лучше вернёмся к нашим и сообща подумаем, а то голова уже начинает пухнуть от самых разных идей.

— Правду говоришь, у нас для этого Мишка существует.

Который выслушав все изложеные ему факты заявил.

— Это либо хранилище чего-то ценного, либо летательный аппарат, либо его отвалившаяся часть. Основная версия его появления здесь видится мне так: Аборигены прилетели. Закопали, оставили стража, — то чудовище с которым мы сражались, и либо улетели либо куда-то ушли. Вероятен вариант что часть их погибла и это их закопанные кости вчера вылезли наружу. Поэтому предлагаю начать день с осмотра захоронений!

— Лично я предлагаю начинать каждый день с зарядки. — буркнул Гром не пропустивший ни слова, а после секундного раздумья решительным голосом подытожил. — Значит так. Могилы шмонать будем потом, потому что хотя мы на этой планете временно, это не значит что должны существовать в таких условиях. Поэтому, Умник. На тебе переделка одежды на меня и изучение черепов что нашли здесь. Понимаю что до профессиональных антропологов тебе далеко, но все же попробуй воссоздать лица. Програмка же у тебе в компе есть? Отлично. Гурон. Первым делом нам нужны запасы еды, воды, а также фрукты, овощи, грибы, ягоды. Если останется время и желание покопайся в костях, попадутся вещи отдашь Умнику на изучение. А мы с тобой, — ободряюще хлопнул Эда по плечу. — займёмся уборкой здесь.

— Зачем?

— Во-первых, жить в чистоте намного приятнее чем посреди такого бардака, во-вторых не исключено что найдём полезные предметы, в-третьих, из костей сделаем ножки для стульев.

— А сиденья?

— Из дерева. Или ты предпочитаешь другой материал?

— Да нет. Просто место здесь удручающее. Откровенно говоря я бы предпочёл в лес переселиться.

— Найдём подходящий вариант переберёмся, а пока за работу.

Бур.