Изыскатели. Общий файл.

Лёгкий толчок включившихся маневровых убрал "Леди" с пути очередного камушка... и уменьшил шансы на спасение: восполнить использованную энергию было неоткуда. Обзорные экраны пока действовали, чисто визуально планета выглядела... пригодной для жизни: размер, приблизительное тяготение, наличие атмосферы и воды, и, главное — зеленые пятна, похожие на массивы растительности, то есть вероятность кислородной жизни не исключена.

— Вероятность успешной посадки — меньше 3%, — Алек, внимательно изучавший собранную искином по траектории информацию, принял решение, — перевожу корабль на ручное управление. Мэриен, займись искином. Всю доступную информацию о полёте, выходе и системе скачай на свой ЛиАс. Если не хватит места...

— Воспользуюсь твоим, — согласно кивнула женщина.

ЛиАс — удивительная придумка ученых Союза, появившаяся ещё на заре развития цивилизации Литы. Именно на этой планете жители впервые задумались о своих собственных способностях и их развитии. Долгие века изучения, опытов, попыток и упорства в конце концов выкристаллизовались в стройную систему трех "С": "создай себя сам". Будь таким, каким хочешь и можешь. Просто — и сложно одновременно.

Все детство люди формировали себя с помощью опытных наставников. Младшая ступень: "познай себя". Изучи полностью свой организм, свой разум, свои способности. Чтобы потом можно было решать, кем быть и чем заниматься.

Средняя ступень: "оптимизация". Способности у каждого разные, склонности — тоже. И физические тела отличаются. Вот их то и развивали подростки, оттачивая свой организм и развивая то, что на других планетах было доступно только незначительной части населения. Тем, кого называли экстрасенсами, эсперами, суперами, мутантами и т.п.

ЭС-способности тоже были разными: если менталистикой хотя бы на уровне эмпатии и телепатии в той или иной мере обладали все, а регенеративные возможности давали шанс выжить в очень сложных условиях любому (абсолютно критичным могло стать только разрушение мозга, даже если рядом был регенератор), то телекинез, телепортация и другие "вкусности" зависели от конкретного индивидуума. Их то и развивали в ранней юности, приучая также не пользоваться ими без крайней необходимости.

Высшая ступень — "инициализация" — заключалась в создании ЛиАса — личного ассистента, который формировался самим молодым человеком в собственном разуме и не мог быть насильно изменен, удален (разве только вместе с разрушением мозга) или подчинен кем-то. Это было своеобразное искусственно-естественное образование, которое могло выполнять много различных функций, обычно доступных только технологическим девайсам. Только вот это было — своё, родное.

Для связи с техникой, в том числе искинами, служили браслеты-коммы, всё остальное оставалось в ведение ЛиАсов. К сожалению, полностью отказаться от технологий союзные не могли. Была причина.

И причина была достаточно серьёзной. Как бы союзные не относились скептически к чисто техногенным цивилизациям, но и их положение было не идеальным. Чем больше ресурсов организма, и, особенно, мозга использовал человек, тем больше становился риск "перехода". Превращения человека из физического существа в энергетическую форму с невообразимыми возможностями и абсолютно чуждой психологией.

Превращаться непонятно во что люди не стремились. Ну, то есть были такие, кто хотел изменений. Но многие просто хотели жить людьми. Им было интересно что-то открывать, изучать новое, создавать. Неистребимое любопытство гнало их вперед. Потому что, когда оно угасало — человек терял интерес к жизни. А цивилизация, переставшая стремиться к новым знаниям, гибла в застое.

При великолепных регенеративных способностях без всякой помощи извне люди могли жить бесконечно (если не погибали в военных конфликтах с другими цивилизациями или просто от космических катастроф). Но если исчезал вкус к жизни, то никакое физическое здоровье не помогало.

Это же и поддерживало цивилизации Союза "на плаву", не позволяя скатываться к регрессу. Как метко выразилась известнейшая танцовщица и не менее знаменитый социолог Лакшми Раан: "Мы танцуем на лезвие бритвы. Каждый делает выбор: остаться человеком — или стать кем-то равным древним мифическим богам. Сейчас или потом — но такой выбор делает каждый. Если не становится слишком поздно". И эти слова касались не только отдельных людей, но и всей цивилизации Союза в целом.

Алек отмахнулся от молниеносно пролетевших на краю сознания мыслей. Сейчас были проблемы важнее, чем размышления о цивилизационных путях развития. Просто, цепочка ассоциаций непрошенная промелькнула: Лакшми была его матерью.

А сейчас экипаж корабля-изыскателя оказался в космической дыре, и, что особенно обидно, он был направлен на поиск пропавшей в неизученном районе экспедиции.

— Только перед началом скачивания — ещё одно, — Мэриен достала из левого нарукавного кармашка комбинезона плоскую коробочку.

Алек скептически посмотрел на неё.

— На адаптацию Защитника может не хватить времени.

— А после того, как мы рухнем, его не хватит ещё больше! Аль, родной, я сама не люблю эти симбионты, но выбора нет. Мы не знаем, с какой средой столкнемся внизу, а энергии в скафах надолго не хватит. Нам нужна эта защита.

Алек усмехнулся в ответ:

— Ну что ты меня уговариваешь, как девицу на выданье... Надеюсь, разумности у Защитника хватит, чтобы ускорить адаптацию.

Он тоже достал такую же упаковку, активировал её и приложил к шее. На переход симбионта на тело носителя нужно было всего несколько мгновений, а вот на его полную активацию уже требовалось несколько часов, в зависимости от организма.

Мэриен повторила жест мужа и слегка поморщилась — не от неприятных ощущений, а от психологического дискомфорта.

Симбионты-защитники (СиЗы) редко использовались людьми. Во-первых, их просто было мало. Найденные случайно на летящем в межзвездном пространстве астероиде маленькие комочки органики долгое время оставались загадкой для исследователей. Только после долгих и упорных попыток изучить тех, кто вопреки всем законам биологии оставался живым в полном вакууме, ученые пришли к парадоксальному выводу: они не просто живы — они разумны. Только их мышление абсолютно не похоже на человеческое, поэтому найти точки соприкосновения с СиЗами удалось с трудом. Они иногда каким-то образом давали понять, что согласны разделить остаток жизни с человеком, при этом могли защитить его от достаточно агрессивной внешней среды в виде сложного состава атмосферы, токсинов, различных вредоносных микроорганизмов и многого другого. Конечно, СиЗы не могли изменить силу тяжести или сделать кислоту приемлемой для питья, но во многих случаях вполне способны были спасти жизнь, даже при очень неблагоприятных условиях, ведь у них выживаемость была наивысшей в известной людям Вселенной.

Вот только существование в качестве защитника начинало "обратный отсчёт" для симбионта. Через какое-то время, особенно если действовать приходилось много и защищать — реально, СиЗ погибал. Оставаясь при этом на коже человека как не очень приятная пленка. Именно поэтому космолетчики не очень охотно их использовали: защитника непросто снять в полевых условиях.

Но зато, покрывая невидимым слоем кожу, СиЗ в комплекте с легким скафандром был последним шансом на спасение, особенно при посадке на планету, о которой почти ничего не известно. Правда, эффективность их оказывалась реальной только в комплексном использовании с пилотским скафандром, больше похожем на комбинезон, имеющим откидной капюшон и лицевой щиток из гибкого, сложного по составу, материала, которые могли превратиться во вполне удобный шлем, способный защитить от вакуума, энергетического оружия, частично — от кинетических ударов и многих других проблем.

Только после этого неприятного, но необходимого действия, экипаж принялся за выполнение решения капитана: Алек переключился на управление, высвобождая мощности искина для непосредственной работы Мэриен, а она, снова приложив ладонь к сенсорной панели, сформулировала задачу: полная передача информации по приказу капитана с одновременным распараллеливанием данных о навигации и системе для ЛиАса Алека, и по планете в целом — для себя. Впереди было около десяти стандартных часов тяжелейшего умственного труда.

Отступление.

Глубокий космос. Борт "Неистовой леди"

Искину корабля было стыдно. Да-да, как ни странно это звучит, но сейчас это были такие, чисто человеческие эмоции.

Что послужило причиной? То ли катастрофа, превратившая корабль практически в обломок и нарушившая идеальные настройки мозга, то ли всё больше проявлявшаяся человеческая личность... Сам искин не стал заморачиваться этим вопросом: какое сейчас это имеет значение?

Только не подумайте что-то плохое о его создателях. Просто когда-то, больше десятка веков назад, когда основное развитие Союза больше внимания уделяло технологиям и бионике, создание биоискинов наподобие соседских тоже имело место быть. Нет, не изъятие мозга — жизнь разумного всегда ставилась превыше любых интересов, в том числе и у "фанатиков" от науки. Просто были попытки создать полноценную личность на основе искусственно выращенного мозга с расширенными интеллектуальными функциями, которыми заменяли необходимость управления физическим телом человека. Вот "высвободившиеся мощности" и направлялись на вычислительно-аналитическую деятельность. Тела ведь у искина нет, а внешнее обслуживание носителя не требует столько ресурсов, сколько все биологические системы человека.

Тот, кто сейчас являлся мозгом "Леди", тоже был когда-то таким вот фанатиком-исследователем. И именно он первым предложил "записывать" личность конкретного человека в выращиваемый биоискин. А после ряда неудач решился на небывалый эксперимент: находясь "в здравом уме и твердой памяти", он сам "слил" свою личность с искином, видя в таком шаге шанс для тех, кто неминуемо погибнет. Тогда о возможности перехода в энергоформу подозревали только фантасты, так что гибель любого разумного была окончательной и бесповоротной. И дело не только в наличие или отсутствие регенератора — идею которого, кстати, тоже заимствовали у соседей. Дело в той эфемерной сущности, которая называется "душа". Не в религиозном смысле, а в самом что ни на есть материальном. Её наличие было научно доказано, но вот "поймать" отлетающую душу умирающего не представлялось возможным. А без неё никакое восстановление человеческого тела не имело смысла: труп оставался трупом.

Процесс оказался не самым сложным для ученых Союза. Так и появилось несколько искинов-личностей, сохранявших все свои права. И воспоминания. Только для предотвращения "сумасшествия" таких искинов были заблокированы эмоции: чтобы память не терзала, а разум оставался четким при любой ситуации.

А потом, когда люди стали смелее преодолевать планку перехода от физической формы к энергетической, от создания таких гибридов отказались: оказалось, что биоискины-личности тоже могут устать от жизни. А перейти в новое состояние без родного физического тела — невозможно. Так и осталось их всего несколько штук на всю Галактику — переставших быть людьми, но не совсем забывших, что это значит — оставаться человеком.

И вот теперь к личности искина добавилась эмоции. Он понимал, что в той сложной ситуации сделать что-то иное было невозможно. Но хотя бы понять причину этого "выдергивания" из глубокого гипера было необходимо. И дать людям всю возможную информацию, чтобы повысить их шансы на выживание. Поэтому перевод "Леди" на ручное управление капитаном он одобрил: высвободившиеся мощности можно использовать для более точной карты звездного неба и определения координат, а также максимально полного сканирования планеты. В том, что капитан не сможет посадить обломок, у искина сомнений не было. Но и в том, что они придумают выход — тоже. Эта парочка была ве-е-сьма изобретательной и решительной в поступках. Так что, за работу...

Глава 3.

Глубокий космос. Орбита неизвестной планеты.

— Твою ж налево... Голова раскалывается — хоть отрубай. У тебя гильотины случайно нет под рукой? — Мэриен прижала руки к вискам и снова простонала, — а-а-а!

Алек посмотрел на жену с иронией:

— Данный механизм не входит в комплектацию корабля-изыскателя, — и уже серьёзно спросил, — что "передоз" информации?

— Да, — поморщилась Мэриен, — слишком много хапнула. Теперь, пока не уляжется по полочкам, буду страдать.

— А мы уже падаем, — "обрадовал" её муж.

— Вижу, — женщина неохотно просматривала картины показываемые обзорным экраном, — а это что за ерунда? — она встрепенулась и снова решительно соединилась с искином.

— С ума сошла? — Алек откровенно испугался: информационная перегрузка действительно могла окончится печально. Разум просто бы не выдержал и "сгорел".

Мэриен отмахнулась:

— Прорвемся! А информация для нас сейчас — всё! Ты, главное, "урони" нас поаккуратнее, а уж там — выживем.

Женщину заинтересовали странные показания сканеров в некоторых местах, поэтому нужно было максимально точно зафиксировать их координаты. Для чего — она не знала. Просто была твердо уверена, что это сделать необходимо.

— Сейчас пойдём на второй виток, — к Алеку вернулось хладнокровие, — чтобы не сгореть вместе с кабиной, придётся прыгать. На антигравах. Тем более, все механизмы заклинило и катапультироваться не получится.

— Да, от парашютных посадок в экстремальном случае зря конструкторы отказались. Дотянешь до необходимого максимума?

— Придется.

Аварийные личные антигравы входили в комплектацию спасательного скафандра-комбинезона, но "вытягивали" высоту не больше семи-восьми километров. Нужна была ювелирная точность в управлении, чтобы, используя остатки энергии в маневровых двигателях, затормозить корабль достаточно, чтобы он не успел сгореть до того, как люди смогут его покинуть.

Вообще-то, запланированный Алеком алгоритм действий был авантюрой чистой воды. И если она выгорит... Останется сказать только: "этого не может быть, потому что не может быть никогда"

Закончив работу с искином, Мэриен подготовила спасательные рюкзаки, которые всегда находились в рубке и включали "набор для выживания" на кислородных планетах. Кроме оружия — бластеров и виброножей, сюда входили сканер-анализатор (в каждом комплекте), зонд-разведчик, малый ремнабор и биокомплекс в рюкзаке Алека — для исследования на пригодность воды, пищи, растений, а также для производства необходимых лекарств в случае инфекции или отравления (ни собственный организм, ни СиЗ не гарантировали стопроцентного успеха в случае столкновения с чужим микромиром). В рюкзаке Мэриен были пайки и запасные аккумуляторы для орудия и зондов. И последним пунктом набора были веревка и наноткань с парой телескопических трубок, которую несложно было превратить в палатку, гамаки или маскировку.

Мэриен кинула рюкзак Алека рядом с ним, мысленно спросила у мужа "скоро?" и, получив короткое "да", отстегнулась и направилась к двери в рубку — надо проверить состояние помещения за её пределами. Сразу за коротким, в два шага, коридором стенки зияли шикарнейшими проломами, в который вполне можно было пролезть человеку. Всё это женщина выяснила, активировав шлем и ручным сканером просветив помещение снаружи.