— Два пиратских рейдера, — обернулась капитан. — Никто не ожидал, что они окажутся в этой системе. Надо было все-таки подождать три дня и идти с конвоем, но наш груз торопит как можно быстрее доставить его на орбиту Миринды.

— Понятно.

Все пять дней что мы провели в гипере я работал, восстанавливая корабль. На четвертый день из реаниматора вышел техник, его звали Малик, дальше мы работали уже вместе. Так что выход и снова уход в гипер прошли нормально, хоть и на пределе реактора.

Когда мы вышли в системе Миринды, я отдыхал в своей каюте, поэтому, когда заработала сеть, сразу же стал ее настраивать. Первым делом я открыл счет в общем банке Содружества закрепив его на нейросеть. Потом зарегистрировался под ником Гагарин в Инфосети, правда, войти я в нее пока не мог, не было денег, чтобы заплатить.

Когда мы постоянно маневрируя приблизились к огромному местному терминалу космопорта, который висел над планетой, капитан вызвала меня.

— Добрый день, — поздоровался я с капитаном, с вещами подойдя к кают-компании. Нас уже известили, что скоро прибудет челнок с чиновником из Центра Беженцев.

Девушка стояла у дверей, с интересом рассматривая меня.

— Я уже отправила договор, что мы с вами заключили в отдел бухгалтерии нашего флота. Там его подтвердили. Договор в данный момент закончен, поэтому нужен ваш счет, чтобы перевести заработанные деньги и премию.

Я отправил номер счета капитану, она на пару секунд замерла, и буквально спустя пару минут мне на почту пришло сообщение о пополнении счета.

— Двадцать пять тысяч кредитов? — я удивился.

— Десять тысяч за работу техника, пятнадцать премия за спасение корабля, — улыбнулась капитан. — Кстати, челнок уже пристыковался. Вас ждут у третьего шлюза.

— Спасибо.

Кивнув в благодарность, я развернулся и, закинув мешок на плечо, быстро зашагал к нужному шлюзу. За последние дни я изучил транспортник до последней гайки, поэтому знал все тут до малейшей вмятины.

У шлюзовой меня встретил Малик, похлопав меня по плечам, он обнял и сказал:

— Если что связывайся, мой почтовый ник у тебя есть.

— Спасибо за все. Обязательно, как только нормально устроюсь, сообщу о себе.

— Хорошо. Бывай, парень.

Пройдя шлюзовую, протиснулся мимо нетерпеливо похлопывающему себя по боку парня лет тридцати на вид, я плюхнулся в кресло, подальше от обоих попутчиков, и вопросительно посмотрел на чиновника.

— Внимание. Меня зовут Брод Сид, я являюсь юрист-консультантом Центра Беженцев, и отвечаю за вашу доставку в Центр. Поэтому пристегиваемся, до момента посадки.

Я и так уже был пристегнут, поэтому прикрыв глаза немного отвлёкся. Заплатив сто пятьдесят кредитов за трехмесячный абонемент пользования Инфосети, я вошел на сайт корпорации "Нейросеть" и стал просматривать цены на базы, вспоминая наш разговор с Маликом прошедший дня три назад.

Узнав, что я собираюсь стать шахтером, он пожевал губами и рассказал как сам был в течение полутора месяца шахтером. Поделился так сказать опытом.

-... Значит, шахтером хочешь стать? — задумчиво протянул он тогда.

— Вроде на этом можно неплохо заработать, — ответил я и замолчал, когда Малик захохотал.

Бывший шахтер быстро спустил меня на землю, рассказав про шахтерские будни.

— Да-а,— протянул я, осмысливая информацию.

-... Ты при этом не забывай, что пятнадцать лет отработал на своём малом шахтере, двадцать лет своей жизни отдал среднему, — продолжал ставить меня на путь истинный техник. — Тебе пятьдесят или шестьдесят лет. Всё, что ты заработал, в этом корабле. Ты работаешь ещё десять лет. Зарабатываешь ещё на один средний крейсерский шахтерский корабль. Тебе семьдесят. К сотне ты богат, но половина жизни прожита. Миры ты не видел, потому что ты всю жизнь прожил в поле астероидов. Ты специалист. У тебя есть деньги. Ты отдал в аренду один или оба своих корабля. Спустился на планету. Купил домик, землю, рассказываешь внукам сказки на ночь. Ты всего добился, жизнь твоя завершается. Это самый лучший расклад, но так бывает, к сожалению редко, но бывает.

— Ты это понял и все забросил? — вздохнув, спросил я.

— Нет, у меня особый случай. Меня корпорация вежливо попросила удалиться.

— Почему?

— Понимаешь, я нашел способ как обогатиться. Но оказалось, они отслеживали таких умников и выносили им предупреждение. Ко мне например подошли десяток парней, одна из банд что на прикормке у корпорации, и спокойно прутами переломали мне ноги и руки. Особенно левое колено потом было сложнее восстанавливать. Когда вышел из медблока, как раз поступило предложение пойти техником в армию от одного знакомого, я продал корабль и сразу попал во Второй патрульный. В принципе я сам виноват. Понимаешь, я там действовал под своим именем, поэтому меня мгновенно и вычислили, подловив после следующего возращения из астероидного пояса.

— Расскажи про свой способ заработать, — попросил я.

— Не советовал бы я тебе воспользоваться им, но ладно, слушай. Обычно корпорации клепают такие малые шахтерские корабли как "Фант" или "Резун". У обоих трюм на пятьсот кубов, плюс минус десяток не существенно. Это гражданские суда, но есть бывшие военные шахтеры, такие как "Шахтер", "Крот" или "Мотыль". У них трюмы примерно по четыреста кубов, но!.. — поднял палец техник. — У них есть то, что нет у гражданских судов. Собственные встроенные в корпус перерабатывающие мини-комплексы для частичной переработки руды.

— И что это дает? — подтолкнул я техника.

— Помнишь, сколько стоит руда самого дешевого "рексита"?

— Куб — кредит.

— Во-от, а если переработаешь его мини-комплексом, то эта переработанная руда стоит уже пять кредитов куб. А теперь представь если ты нашел астероид с содержанием например "марита"?

Я стал подсчитывать.

— Сорок восемь тысяч за один рейс, — я потрясенно посмотрел на бывшего шахтера.

— Нет. Ты посчитал при сто процентном работоспособном комплексе, но я смог настроить только на пятьдесят процентов. Так что это была все-таки руда, а не концентрат. И стоил он двадцать восемь тысяч за одиннадцать дней работы. Что бы выходил концентрат, нужно были и базы повыше и закупить некоторые кристаллы для комплекса. Так что всего у меня вышло тридцать тысяч. И это если только трюм на триста восемьдесят кубов загружен, но можно ведь еще малые контейнеры брать, каждый по шестьдесят кубов, а это значит еще сто двадцать кубов. Подсчитал?

— Семьдесят три тысячи, при ста процентах, и около сорока пяти при пятидесяти.

— У меня был бывший военный шахтер "Мотыль". Когда я разобрался с этим комплексом, то стал гнать концентрированную руду. А когда нашел морит, то набив трюм и контейнеры вернулся в свою секцию на станции и выложил все в открытую продажу на торгах. Купили в течение минуты, даже не торгуясь. Покупатель сразу забрал полу-концентрат. А я, получив деньги рванул покупать базы, поднимать так сказать свои знания чтобы комплекс заработал на сто процентов. Вот после второго рейса меня и встретили.

— Не надо было действовать под своим именем, — задумчиво протянул я.

— Это так, но понял я это гораздо позже.

— А почему другие шахтеры так не делают, это же выгодно?

— А ты знаешь, кто идет в эти шахтеры?

— Пилоты?

Малик снова засмеялся.

— Давай возьмем пример с меня. У меня базовый уровень интеллекта сто одиннадцать единиц. Я купил имплантат пятьдесят плюс, дающий пятьдесят единиц к интеллекту. Установил базы и купил корабль. Смотри дальше, я смог разобраться с мини-комплексом и запустить его, хоть и с трудом. Все нужные базы у меня были третьего ранга. Теперь про обычных шахтеров. Обычно базовый интеллект у них не превышает восьмидесяти-девяносто единиц. Такие никогда не смогут пилотировать большие и средние корабли, потому что базовый интеллект у них должны быть не меньше ста двадцати. Поэтому они всю жизнь будут бултыхаться на малых жестянках. Им ничего не надо, потому что с их базовым интеллектом они будут учить эти нужные базы несколько лет. Вот смотри. Ты за сколько учишь базы, например третьего ранга?

— Не знаю, вернее не помню. Но Бен говорил, что с моим уровнем, первый ранг часа три, второй сутки. Третий — восемь дней. Без медикаментозного разгона.

— Вот, а им чтобы выучить одну базу четвертого ранга нужно месяца три-четыре. И это только на одну базу. Так что сам прикидывай. Нет у шахтеров интеллектуалов. Такие служат у нас, в корпорациях или на себя...

С улыбкой вспомнив нашу беседу, я просмотрел список баз и цен на них, после чего стал смотреть, что за корпорации работают на Миранде. Таких оказалось две, одна "Суумма", другая "Роден". Именно с первой и повздорил Малик хоть и работал на другой планете и в другой системе, поэтому я бегло просмотрел ее договора, и перешел к "Родену". Корпорация была мощная, одних только средних шахтеров за ней числилось больше пятисот, и около семи тысяч малых шахтеров. Примерно один процент из этих кораблей, принадлежали корпорации. Остальные вольные шахтеры заключившие контракт с корпорацией.

В принципе можно не заключать контракт с "Роденом", но тут действует система бонусов, карт систем с астроидными реками, да и защита от пиратов тоже есть. Поэтому изучив стандартный договор, я решил подумать. Работать под крылом корпорации и безопаснее, и легче.

После чего я хотел было изучить списки выставленных на продажу бывших военный шахтерских кораблей малого тоннажа, но тут выяснилось, что мы сели на площадке Центра Беженцев.

Про дальнейшее рассказывать особо нечего, нас зарегистрировали. Приняли присягу и внесли в списки граждан Империи. Отклонив предложение стать военным я сообщил что хочу быть шахтером. Поэтому при выходе получил причитающиеся мне три тысячи кредитов "на первое время", а также три бесплатных базы, такие как "Юрист" — второго ранга. "Торговля" — второго ранга и "Общие сведения об империи и Содружестве" общеобразовательного уровня. Последняя база была одноуровневая.

Был один момент запомнившийся мне при регистрации, когда я назвал свою планету, чиновник сообщил что она вот уже восемнадцать лет как вошла в состав Империи. Это меня изрядно удивило.

Выйдя из ворот Центра полноценным гражданином Империи Анран с нулевым уровнем безопасности, я достал из мешка старый считыватель и надел его на руку. Я уже пробовал им пользоваться, так что затруднения у меня это не вызвало.

"Обнаружено считывающее устройство марки "Абсолют-8" Подключить?" — появилась перед глазами надпись, и две мигающие "кнопки" с надписями "Да" — "Нет".

Вставив в приемник устройства кристалл с базой "Общие сведения об империи и Содружестве" я мысленно нажал "Да".

"Закачка займет сорок секунд, начать закачивание?"

Подтвердив, я за десять минут закачал на нейросеть все три базы, выкинув пустые кристаллы в бачок у ворот. Они были одноразовые.

Дожидаясь вызванного такси, и все время пока мы ехали в город, я успел выучить все три базы до первого уровня, что дало мне возможность понять некоторые аспекты в законе, торговле и об Империи, но только самые основы.

По местному времени было уже семь вечера, поэтому я решил снять небольшой номер в недорогой гостинице и, доучив базы, с утра отправиться в корпорацию "Нейросеть".

Утром заскочив по пути в Банк Содружества, где у меня был открыт счет, я взял максимальный кредит, что мне могли предоставить по стандартному тарифу. Бен немного ошибся, мне дали тридцать один кит, а не тридцать как он предположил. Кит, это местная тысяча кредитов.

Выйдя из банка, я прошел легким прогулочным шагом квартал до роскошного здания корпорации 'Нейросеть' о чем уведомляла вывеска, и вошёл внутрь.

— Добрый день. Рад приветствовать вас в корпорации 'Нейросеть'. Какие у вас пожелания? — встретил меня молодой парень на пару лет старше меня, лучась улыбкой. У него была броская внешность, и прическа от стилиста. У меня же волосы пробились едва на сантиметр, да брови чуть отросли. По сравнению с ним я не котировался.

— Добрый день. Мне бы хотелось приобрести базы для пилотирования малого корабля, и несколько шахтерских специализированных баз.

— Хорошо, мы перенаправим вас к нашему менеджеру отвечающему за продажу баз шахтерам.

Буквально через минуту вниз спустился мужчина лет за сорок, с благородной сединой на висках.

— Добрый день, меня зовут Арни Лорд. Пройдемте со мной в кабинет для выбора баз. Вы уже подобрали, что вам нужно?

— Да.

Зайдя вслед за менеджером в один из кабинетов на первом этаже, я сел на кожаный диван и бросив мельком взгляд на один из журналов на столике, отправил менеджеру файл со списком баз.

— Интересный выбор молодой человек. Простите за интерес, но мне бы хотелось знать что у вас за нейросеть? Понимаете, не все нейросети поддерживают эти базы.

— Конечно. Все есть на моей карте ФПИ, — протянул я менеджеру базы.

— О, у вас стоит военная 'Пилот-6У'. В гражданской модификации она закончиться под индексом 'Пилот-9М'. Всего года как вошла в продажу. Отличная нейросеть, конечно не шахтерская, больше пилотская. Но все же. Не зря у нее есть буква 'У', что означает универсальная. Вы сможете пользоваться техническими и производственными комплексами.

— Что там с моими базами? — спросил я менеджера.

— Вы заказываете восемнадцать баз на сорок три кита, пилотские по мнимому, а вот три специализированных четвёртого уровня?

На лице менеджера было заметно удивление. Цены на базы знаний кусались. Первый уровень или по официальным документам ранг, стоил от трёхсот до тысячи. Второй пять-десять китов. Третий от пятнадцать до полусотни. Четвёртый от тридцати до семидесяти. Пятый от пятидесяти до ста. Шестой от ста десяти до двухсот. Всего по рангам ограничений не было, но практиковались обычно не выше десятого, но на этом ранги не заканчивались. Считалось, что изучить предмет до конца невозможно, так как знания бесконечны, и накоплены цивилизацией в огромном объёме. Практически работала параллельная система оценки специалиста. Академическая. Первый ранг это объём школы, в переводе на земной, второй-третий среднее специальное образование, четвёртый-пятый ранги равнялись высшему образованию. С шестого по десятый ранги имели уже специалисты высшего профиля, таких людей было единицы, и они, как правило, были уже учёными и двигали науку вперёд. В основном считалось, что, получив пятый ранг в специальности, ты уже грамотный и очень эрудированный с этой области специалист. В повседневности выше пятого ранга обычно базы знаний не изучали.

Я это к тому что, несмотря на выбранные ранги, сумма всего объема не превышала пятидесяти китов. Дело в том, что не все базы четвертого ранга можно было купить за реальную цену. Например, если закупается пилот по шахтерской линии, то чтобы завлечь его на некоторые базы идут существенные скидки. Причем на те базы, которые он точно не купит. Поэтому я сильно удивился, узнав, что некоторые специализированные базы четвертого ранга стоят по десять тысяч каждая, а не по тридцать или сорок китов, как должны. Вот из списка я и выбрал три очень нужных мне базы. Брал на пределе кредитов, но думаю это все быстро окупиться.