Опасно быть студентом. Часть 2

— Без преувеличения — все сто... — довольно улыбаюсь, наблюдая, как каменеет и так не слишком красивое личико Крысеныша, а потом спохватилась и глянула на подругу:

— Натусь, поклянись, что не станешь использовать добытую мной информацию против меня.

Натка сосредоточенно нахмурила лоб:

— Что, прям совсем-совсем нельзя? — уточнила она. — Или, может, сделаем исключение для особых случаев, когда ты невыносима?

— Ната, — грозно смотрю в зеленые наглые глаза подруги.

— Хорошо-хорошо! — примирительно замахала на меня руками девушка. — Клянусь, — вяло пообещала она и ехидно добавила:

— Кровью расписаться заставишь или и так сойдет?

— Сойдет, — милостиво киваю и вытаскиваю клочок бумаги с честно выигранной формулой.

— Это же... Как тебе удалось?

— Сын начальника управления — мой парень. Должны же у меня быть бонусы... — довольно улыбаюсь, стараясь игнорировать тяжелый взгляд Хорста.

И чего он на меня пялится? У него вон какая рядом сидит. На минуточку четвертый размер!

Натка радостно захлопала в ладоши, спешно спрятала бумажку в блокнот и посмотрела на вялую блондинку.

— Эми, ты же поможешь поставить на Родрика вызов?

Темная только медленно кивнула, подтверждая свое согласие.

— Ты чего такая кислая? — удивилась я и пошутила. — Шарги всю ночь снился?

Девушка растерянно улыбнулась, покраснела и кивнула.

— Светлая Богиня, — радостно прошептала Натка. — Скажи, что это был эротический сон!

Но к несчастью, мне так и не удалось узнать подробности сновидений Эмилии, потому что закон подлости не дремлет.

— Студентка Де ла Варга, вас вызывают к директору, — серебряным колокольчиком разнесся по столовой красивый голосок секретарши. — Живо! — рыкнул в микрофон другой голос, в котором я с печалью опознала Юлика.

— Кирдык? — уточнила Натка, глядя, как я резво подскакиваю со стула и начинаю нервно собираться.

— Аха, — выдыхаю и бегом несусь к выходу.

Глава 2. От любви до ненависти, как известно, всего один шаг, а вот дорога в обратную сторону занимает гораздо больше времени.

— Это немыслимо, — возмущалась девушка, откидывая тяжелую косу за спину. — Я буду жаловаться...

— Роззи, — жалобно застонала я, — не начинай, пожалуйста.

Аристократка по происхождению, воспринимающая мир совершенно с другого ракурса, гневно сверкнула глазами, явно намекая, что ее никто и ничто не в силах остановить.

Остальные Темные, сидящие за столом, почему-то в большинстве своем поддерживали Роззи, предпочитая игнорировать мнение бледного куратора.

— Нет, я так просто этого не оставлю! Директор Рохан узнает обо всем и примет меры, — горячо пообещала девушка и принялась вслух размышлять над формулировкой претензии.

Я еще раз жалобно застонала, отодвинула пустую тарелку подальше и опустила тяжелую голову на стол.

Великолепно стартовавший день уверенно прошел отметку 'утро', но, подбежав к первому барьеру, позорно покинул дистанцию.

— Как ты могла так со мной поступить? — буйствовал Юлий. — Я ведь чуть с ума не сошел!

Директор Рохан, в кабинете которого состоялась теплая дружеская встреча врача и пациента, осуждающе смотрел на замершую в кресле студентку и недовольно хмурил брови. А я виновато отводила глаза и слушала обвинения в свой адрес.

— Ты хоть знаешь, что первое пришло мне в голову? — нервно прохаживаясь по кабинету туда-сюда, высказывался эльф. — Я подумал, что тебя опять на алтарь положили и убивать вздумали. Кинулся к Его Величеству королю Максимильяну...

— Ого, — встрепенулась я. — Неужели Макс взялся организовывать мои поиски?

Юлий немного замялся, прекратил бессмысленное хождение и развел руками:

— Вообще-то, он предложил разыскать твоих похитителей и вступить с ними в долю, — извиняющимся тоном ответил дипломат Ратан. — Но ты же сама понимаешь, что другой реакции после твоего легендарного срыва свадьбы короля Максимильяна и Мари ожидать глупо... Но это не имеет значения, — вновь нахмурился Юлий. — Почему ты мне даже записочки не черканула напоследок?

Покаянно опускаю голову вниз, признавая свою глупость... Я так торопилась поскорее вернуться в универ, что даже не вспомнила об эльфе. Потом полночи ходила по парку, вылавливая маньяков, а утром элементарно не успела.

— Юлик, прости меня, — искренне попросила, глядя в голубые глаза друга.

Статный эльф некоторое время всматривался в мое лицо, потом сложил руки на груди и громко фыркнул:

— Преподаватель Ратан, — отчеканил он, гордо запрокидывая утонченное лицо.

— Что? — выдохнула я, поворачиваясь и смотря исключительно на директора, сидящего за своим столом.

Лысоватый маг довольно улыбнулся:

— Мне как раз нужна была замена профессору Барадосу, а тут дипломат Ратан очень вовремя посетил наш университет, чтобы найти свою пациентку, — просветил мужчина. — Уважаемому дипломату так понравилось мое предложение по обучению подрастающего поколения магов, что он тут же согласился принять ставку преподавателя.

— А как же твоя дипломатическая миссия в королевстве Гиз? — полушепотом спросила я.

— Студентка Де ла Варга, — продолжил играть в обиженного Юлий, — оставьте фамильярный тон и обращение 'ты' для круга ваших немногочисленных друзей и впредь такие вопросы преподавателю не задавайте. Вам все понятно?

Я молча кивнула, еще раз с раскаяньем глянула на сердитого эльфа и оценила печальные перспективы.

Юлий замечательный парень и великолепный друг, но невероятно ранимый и обидчивый. Порой он вел себя хуже истеричной женщины. Но, несмотря ни на что, я была искренне рада, что он приехал, и теперь в универе появился еще один человек, которому я хотя бы небезразлична.

Как же я ошибалась...

Оценить все коварство приятеля мне посчастливилось на первой же паре по зельям. Официально этот предмет звучал как 'Травы и их применение' и давался для двух факультетов: магов-теоретиков и травников. Естественно, теоретики присутствовали только на лекциях, оставляя практические занятия с котлами и прочей фигней для разбирательств травникам вроде Наточки.

— Куратор, — в нетерпении ерзала на стуле Роззи, которую определили в одну группу со мной и Эми, — а вы уверены, что наш новый преподаватель — эльф?

— К несчастью, да, — закивала я головой, внутренне подготавливая себя быть самой внимательной студенткой для преподавателя Ратана.

Видимо, похожие цели преследовала и Роззи, поэтому заняла вместе со мной первую парту. Натка, буркнув что-то из разряда 'какими-то эльфами нас не удивить', схватила Эми за руку и потащила на заднюю парту.

Судя по блеску в глазах и заговорщическому шепотку, ведьмочка разрабатывала еще один гениальный план мести своему бывшему капитану команды по баскетболу.

'Бедный Родрик', — покачало головой сострадание.

Ух, лучше бы пожалело нас, любимых, потому что в кабинет легкой плавной походкой, присущей только эльфам, вошел Юлий.

— Здравствуйте, уважаемые теоретики и травники, — игнорируя восторженные взгляды, серьезно начал он. — Я ваш новый преподаватель — Юлий Ратан, — эльф очаровательно улыбнулся, разом покорив сердца всей прекрасной половины, сидящей в аудитории. — И первая наша лекция будет посвящена токсичным ядам... — парень пропустил мимо остреньких ушей восхищенный вздох, обвел всех присутствующих взглядом и остановился на мне:

— Студентка Де ла Варга, вы нужны для демонстрации.

Сидящая рядом Роззи завистливо глянула в мою сторону и поспешно принялась открывать тетрадь, а я неохотно поднялась и вышла к доске, предчувствуя неладное.

И это самое 'неладное' заговорило приятным голосом эльфа:

— Я считаю, что в зельях основополагающим является внешний вид, — начал Юлий. — Опытный травник может легко отличить одно вещество от другого, полагаясь на цвет, запах, интуицию... Но, к сожалению, теоретики обладают в этой области изрядным пробелом знаний, которые, я надеюсь, смогут восполнить на моих лекциях. Итак, приступим к демонстрации, — передо мной выстроились различные колбочки.

Собственно, эта демонстрация так и возмутила Роззи и впечатлительную Эмилию.

— Да как его вообще взяли на работу? — бушевала блондинка, в то время как Роззи строчила жалобу. — Вы представляете, — обводя остальных горящими глазами, сказала она, — этот ушастик заставил Лину на глаз определять яд, а когда она не узнала последнее зелье, приказал выпить целый пузырек!

— Беспредел, — поддержала ведьмочка. — Даже Хорст не стал бы так над ней издеваться! — выпалила она и тут же осеклась.

Взгляд Крысеныша временно прекратил прожигать во мне дыры и, по всей видимости, переключился на более интересную жертву в лице ведьмочки.

Пришлось поднимать голову и спешно всех успокаивать:

— Ребят, со мной все нормально, — сообщила перепуганной общественности.

— Нормально? — возмутилась Роззи, отрываясь от письма. — Ты себя со стороны видела? А мы видели. И это было страшно!

Эмилия и Натка согласно закивали, а я обвела девочек усталым взглядом, потом посмотрела на остальных сидящих за столом Темных и с удивлением обнаружила, что парни тоже переживают. Ну, разве что, за исключением Крысеныша...

В его эмоциональном состоянии присутствовала потрясающая стабильность: он был раздражен и недоволен.

— Эми, а давай мы сегодня не на Родрика метку вызова поставим, а на одного не в меру симпатичного эльфа, — с видом заядлого пакостника предложила Ната.

— Я с вами! — тут же вызвался Кебил.

— Я тоже! — поддержал идею Шарги.

— Значит так, мстители! — легонько стукнула я по столу кулаком. — Юлика не трогаем. Он клевый парень и сделал это исключительно ради меня самой.

За столом повисла нехорошая тишина, и на меня посмотрели аж двенадцать пар удивленных глаз.

— Поясни, — холодно попросил Хорст, на моей памяти вообще впервые заговоривший за весь обеденный перерыв.

Я тяжело вздохнула, покусала в задумчивости нижнюю губу и принялась объяснять:

— Наемники стараются убивать людей, по возможности, быстро и безболезненно, поэтому почти на все оружие в клане наносят различные яды и токсины. Из-за этого наши тела с детства приучают ко всем разновидностям ядов и препаратов, чтобы мы случайно на тренировке не двинули на тот свет, — устало потираю гудящую от недосыпа голову. — Юлий знал об этом, а еще о том, что я прекрасно разбираюсь во всем предложенном им ассортименте. Даже если бы я и ошиблась, настолько слабая концентрация не подействовала бы.

— А почему тогда тебя так колбасило? — подозрительно уточнила Натка.

Непроизвольно вздрогнув, я с трудом подавила рвотный рефлекс и глубоко задышала, стараясь восстановить сбившееся дыхание.

Тогда на паре, крутя непонятную мутную жидкость с капельками жира в руках, я никак не могла понять, что это такое. Интуиция молчала и не подавала признаков жизни, поэтому, глянув в голубые глаза эльфа, я задержала дыхание и залпом выпила.

А потом...

Наточка права: 'колбасило' меня, и впрямь, знатно, хорошо хоть Юлий предусмотрительно тазик в руки всучил.

Со стыдом вспомнив прилюдное прощание желудка с пищей, я созналась:

— Потому что это был не яд...

— А что?

— Мясной бульон! — зло рыкнула я.

Темные молчали, недоверчиво уставившись на своего куратора, и одна только Натка понимающе похлопала по руке.

— Ты не ешь мясо? — выразил общую мысль Кимми.

'Погодите! — вмешалась логика. — Значит, тот факт, что мы убивали других людей, волнует Темных меньше, чем наши предпочтения в еде?'

'Выходит, так', — неуверенно отозвался мозг.

'Сумасшедшие люди', — покачал головой здравый смысл и пошел успокаивать бурлящий негодованием желудок.

Я глянула на темных, покачала головой, отрицая в себе мясоеда, и постаралась сдержать рвущийся наружу смех.

— Знаете ли, когда лежишь на алтаре в ожидании минуты, когда тебя прирежут, то начинаешь симпатизировать коровкам и козочкам, — разоткровенничалась я.

— Но все равно, преподаватель Ратан поступил некорректно, — продолжала полыхать праведным гневом Роззи. — По отношению к тебе это...

Но мне эта затянувшаяся беседа уже порядком поднадоела, поэтому я оборвала девушку.

— Это был способ сказать: 'Даже несмотря на то, что ты неблагодарная засранка, я все равно люблю тебя', — усмехнулась я, глядя на барабанящие по столу пальцы Хорста.

Пальцы, заметив мое пристальное внимание, замерли и спрятались под стол. Я с удивлением посмотрела в каменное лицо, встретилась с тяжелым спокойным взглядом и успокоилась.

— Какой-то странный способ сказать 'я тебя люблю', — заметил Шарги, непроизвольно обнимая Эми за плечи.

— Может быть, — не стала спорить с парнем. — Но по мне, так каждое 'я тебя люблю' имеет какое-то небольшое пояснение. Я тебя люблю... мучить на тренировках. Я тебя люблю... использовать в своих целях. Я тебя люблю... учить. Я тебя...

— Да мы поняли, — протестующе замахала руками Ната. — Не порть нам романтику и веру в прекрасное.

А я что? Не хотите слушать умные вещи — не надо!

Как-то незаметно закончился обед, и все встали со своих мест. Следующей по расписанию шла практика по 'Темным основам' у профессора Дэймана.

Занятия проходили совместно с боевиками на специально оборудованном полигоне, куда еще следовало дойти за оставшиеся десять минут.

Распрощавшись с девочками, у которых была приятная лекция по эстетическому развитию, я подхватила сумку и двинулась к выходу, напрочь забыв, что день еще не закончился, а значит, с ним не окончились и мои неприятности.

Широкая горячая мужская ладонь перехватила меня в небольшом скверике по пути к полигону:

— Надо поговорить, — безапелляционным тоном шепнул Крысеныш и потянул меня под прикрытие ближайших кустов.

'А по-моему, это уже было', — шепнула всем печенка, чувствуя подвох.

'Только в этот раз маньяк посимпатичнее', — возликовало разборчивое либидо.

Я экстренно заткнула все голоса в голове и рыкнула:

— Доставала, какого...

Крысеныш прижал меня спиной к себе, накрывая рот ладонью, обернулся, заметил вдалеке спешащих на занятие студентов и, легко подхватив, понес в кусты.

Не обращая внимания на мои жалкие попытки выбраться из захвата, Хорст уверенно зашел в самую гущу активно опадающих кустов, поставил меня у ближайшего дерева, развернул и прижал спиной к стволу.

Так как в процессе этих нехитрых манипуляций Темный освободил рот, то первое, что я поспешила сделать, — это начать возмущаться.

— Ты рехнулся? — запрокидывая голову назад, чтобы видеть серые глаза, зашипела я. — Более цивилизованных способов общения не вспомнил?

Рука Хорста тяжело опустилась на мое плечо, запуская рефлексы наемника. Эх, с каким бы удовольствием я сейчас всадила ему нож, но Темный был не только большим и сильным, но и быстрым.

Мою правую ладонь с зажатым клинком легко перехватили и отобрали оружие.

— Я думал, этот этап отношений мы уже прошли,— усмехнулся парень, приближаясь и нависая сверху.

— Так, — возвращая тяжелый взгляд, рыкнула я, — быстрее говори, что хотел, а то шея уже затекает.