Глава 16

Видимо, беседа по душам, с 'братвой' из комендантского взвода, очень сильно пошатнула нервную систему сержанта. Так же, было ясно, что сейчас Михаил, невзирая на присутствие старшего по званию, начнет разговаривать с часовым, на простом русском языке и очень эмоционально. И, скорее всего, нецензурно.

— Отвечай, паразит! Кому сапоги загнал? — рычал Зиновьев. — Ты знаешь, как это называется? Не знаешь? Не прикидывайся неграмотным, чай, не первый день воюешь! А я тебе скажу, как это называется, если ты не знаешь! Мародерство! Вот как это называется, так твою и разэтак! Да за такие штуки, под суд пойдешь...

Часовой, слегка одуревший от такого потока обвинений, явно не понимал, чего от него хотят, часто моргал глазами и с надеждой смотрел на лейтенанта.

— Подожди, сержант, не пори горячку! — попытался остановить Михаила старший лейтенант. — Тут нужно как следует разобраться. Может, он тут вовсе не причем.

— Как же, невиноватый он! — продолжал возмущаться сержант. — Да полчаса назад, пятеро, таких же крохоборов, как и этот, смотрели на меня, без всякого зазрения совести, и нагло врали! Глядя прямо в глаза! ' Ты же нас знаешь, Зиновьев! Мы ничего не видали, ничего не брали! Да как ты мог, про нас такое подумать!'. Расстрелял бы, сволочей, и рука бы не дрогнула! И вот, кстати, когда надоело мне их песни слушать, пообещал шлепнуть их на месте за мародерство и сокрытие улик от следствия, вот тогда у них память начала проясняться моментально! Все вспомнили, голубчики! А то — не знаем, не помним! Все вспомнили, мигом!

— Да подожди ты! Не лезь вперед батьки в пекло! — строго сказал ему Владимиров. — Он, похоже, и сам не в курсе дела. Напугал человека до полусмерти. Как теперь с ним разговаривать?

Часовой, действительно, крепко струхнул. И самое главное — никак не мог уразуметь, что от него хотят.

Владимиров приказал Зиновьеву успокоиться, дал папироску, помог прикурить и спросил:

— Вы во сколько ушли, отсюда, утром?

— В четыре. Точно не скажу, — стал вспоминать Михаил. — Где-то в начале пятого, приблизительно.

— Когда вы уходили, охрана у тел уже стояла?

— Нет. Мы, с Андреем, вот, — Михаил кивнул в мою сторону, — к начальству местному заходили. Предупредили их, чтобы бдительность усилили и охрану у тел выставили.

— Ясно, — сказал Владимиров.

И, повернувшись, спросил у часового:

— Вы из какого подразделения, товарищ?

— Санитар я, — пробасил красноармеец. — Красильников Мефодий. Из 144-го медсанбата мы, значит. Эвакотранспортный взвод.

— Когда заступили на пост? Кто вас поставил, и кого вы меняли?

— Так эта..., — Красильников, не совсем понимая, чего от него хотят, все-таки, счел необходимым, рассказать этому настырному лейтенанту, о том, как все было на самом деле. Он ни в чем не виноват, никаких сапог в глаза не видел. Так чего же ему скрывать? — Так эта... Часа два тому назад, я и заступил, значит, на пост. Командир наш, младший лейтенант Почечуев, меня тут и поставил. Скоро менять должны...

— А до вас, кто здесь службу нес? — перебил санитара Владимиров.

— Так эта.... Из санвзвода, стало быть, который до нас здесь располагался. Тоже санитар какой-то. Василием звать его, что ли...

— Необычного, ничего не заметили, когда вас на пост выставляли?

— Так эта.... Вроде ничего такого, все как всегда: 'Пост сдал, пост принял'. Я тут остался, а он пошел себе.... Ладно бы, чего доброго охранять пришлось, а здесь, извиняюсь, два покойника. Они же никуда не убегут. И все бы ничего, только любопытных много приходило. Растрепал кто-то, будто это шпионы немецкие, вот и не было мне покоя, все два часа, что я здесь стою, от интересующихся товарищей. Отгонять устал.... Как дети, ей Богу! Покойников ни разу не видали, что-ли? Вот народ!

— Значит, когда ты заступил на пост, они уже без обуви были? Так ведь? — уточнил у часового Зиновьев.

— Что вы! Да вот, как лежат, так все и было! Если мне не верите, так у лейтенанта нашего спросите, он вам подтвердит, — обиделся Мефодий. — А вот и он, легок на помине, смену ведет. Товарищ старший лейтенант! Спросите сами у него, он подтвердит, как дело было!

— Ладно, не шуми! Вот, обидчивый какой! Надо будет, спросим, — постарался успокоить часового Михаил, — а пока, стой и помалкивай. Когда надо будет, обязательно спросим, и с тебя, и с лейтенанта твоего!

К нам подошел молодой, высокого роста, но ужасно худой лейтенант, младший сержант и два красноармейца, вооруженные карабинами с примкнутыми штыками. Несмотря на телосложение (новая командирская гимнастерка висела на нем как на вешалке), он держался молодцом, привычным движением согнал складки за спину, подошел и, козырнув, представился:

— Младший лейтенант Почечуев! Кто вы такие и что здесь делаете? Попрошу ваши документы.

Наш командир предъявил свое удостоверение и, отвечая на приветствие Почечуева, сказал:

— Старший лейтенант Владимиров! Особый отдел 21-й армии. Прибыл с оперативной группой для осмотра трупов вражеских агентов.

— А мы вас ждали! — обрадовался младший лейтенант. — Значит, нам можно снимать пост? У меня, видите ли, своих дел по горло, а тут еще людей отрывай, охраняй этих....

Он небрежно махнул рукой, указывая трупы шпионов.

— Подождите, не так быстро, — остудил его пыл Владимиров. — Для начала, мы, в вашем присутствии, проведем опознание, а потом, я задам вам пару вопросов. Не возражаете?

— Нет, — ответил младший лейтенант, но по выражению его лица было видно, что ему не терпится быстрее смыться отсюда.

Владимиров подошел к трупам, откинул мешковину и, подозвав нас, спросил официальным тоном:

— Сержант Зиновьев! Боец Калмыков! Узнаете ли вы этих неизвестных?

— Узнаю, — сказал я. — Вроде они.

— Узнаю, — подтвердил Михаил.

Владимирову не понравился мой ответ, и он спросил еще раз:

— Вроде, или они? Выражайтесь яснее. Где и при каких обстоятельствах вы встречали этих людей?

— Точно они, — надо было исправлять свою оплошность. — Вот этот, — указал я на 'сержанта НКВД', — был застрелен сегодня утром, во время задержания, при попытке оказать сопротивление. Этого, и Шмаков опознал, как одного из тех троих, что остановили его вчера, недалеко от землянки старшины Зверева.

— А второй?

— А второй, немецкий диверсант Долгачев. Не знаю, может это и не настоящая его фамилия, но, по крайней мере, нам он вчера так представился. Вчера, в ходе боестолкновения, Долгачев был ранен осколком гранаты в ногу и находился здесь, в санвзводе, 'под охраной', на лечении. Только, — добавил я, — охрана здешняя прозевала тот момент, когда ему горло резали. Почему-то.

— Так, Зиновьев? — спросил Владимиров. — Что можешь добавить?

— Да, все правильно, товарищ старший лейтенант. Добавить нечего. Они это. Не сомневайтесь, — утвердительно кивнул головой Михаил. — Меня только один вопрос беспокоит....

— Какой?

— Кто вчера должен был охранять этого Долгачева. Как-то мы этот вопрос упустили. Надо бы проверить....

— Проверим, обязательно, но чуть позже.

Младший лейтенант Почечуев, со своими подчиненными, молча, стояли в сторонке, и внимательно прислушивались к нашему разговору.

— Теперь, с вами побеседуем, — повернулся к ним Владимиров. — У меня, к вам, всего два вопроса: первый — кто стоял здесь на посту, когда вы принимали эти два трупа под охрану? И второй — где сапоги с этих трупов?

— Какие сапоги? — в недоумении воскликнул Почечуев. — Небыло никаких сапог! Они уже босые были, когда мы их под охрану принимали! Да вы что, товарищ старший лейтенант, неужели вы думаете....

— Понимаете, товарищ младший лейтенант, какая штука интересная, получается, — спокойно пояснил Владимиров. — Утром, когда их тут положили, сапоги были. А сейчас, как вы сами можете убедиться, обувь на трупах отсутствует. И что, по-вашему, я должен думать, в подобной ситуации?

Командир эвакотранспортного взвода Почечуев, совсем молодой парень, наверное, недавно училище закончил или курсы ускоренные какие-нибудь, возрастом был лет двадцати трех — двадцати пяти, не больше. Примерно наших, с Витькой Хлебниковым, годов. От обиды, он даже не нашелся сразу, что ответить Владимирову. Мне, Почечуева, сначала, даже, стало немного жалко — губы задрожали, и он их немедленно поджал, но в его глазах, (есть характер у парня!), сверкали злые искры. Думает теперь, небось: ' Как же так? Почему мне не верят? Подозревают в присвоении каких-то сапог, да еще, к тому же, с трупов снятых! Бред, какой-то!'.

Видно было, что сейчас обида, перевесит здравый смысл. И Почечуев, с превеликим удовольствием, невзирая на то, что будет дальше, выскажет этому особисту все, что он думает и о сапогах, и вообще, так сказать, по существу вопроса....

Но тут, неожиданно, 'проснулся' Мефодий Красильников. Он, тем, что встрял в разговор старших по званию, предотвратил скандал и, возможно, спас своего непосредственного начальника от неминуемых последствий такого скандала.

— Кхе-кхе, — дипломатично покашлял Мефодий. — Товарищ старший лейтенант! Я эта.... Вспомнил, тут...

И замолк, не решаясь продолжать.

— Говори, боец, не бойся! — подбодрил его Владимиров. — Что ты там вспомнил?

— Так эта....

Видно было, что он очень волнуется, но собрав волю в кулак, Мефодий все же закончил свою речь неожиданным признанием:

— Когда меня на пост, значит, поставили, пришел санитар, из тех, должно быть, что до нас здесь стояли. И говорит, стало быть, тому, которого я сменил: 'Пойдем', — говорит, — 'Вася. Дело есть'.

— Ну, и дальше что было? — нетерпеливо спросил Михаил. — Ты его запомнил? Описать сможешь?

— Так эта... Кого описать? — переспросил Красильников.

— Погоди, сержант, — попросил Владимиров, — не сбивай его. Пусть до конца расскажет, как дело было. Выводы потом делать будем. Не видишь, что ли? Волнуется человек.

И, обратившись к замолчавшему часовому, сказал:

— Продолжайте, товарищ Красильников, не обращайте внимания. Так что же дальше было?

— Так это.... Тот, который пришел, постарше. Лет сорок ему. Вот он, значит, и говорит: 'Пошли, Вася. Дело есть'. А этот, ему и отвечает: 'Погоди, маленько, Иваныч', — мол, — 'Сейчас сменюсь и пойдем'. Я, товарищ старший лейтенант, так думаю — выпить они затевались...

— А почему вы так решили? — спросил Владимиров.

— Да уж больно настроение у них хорошее было. А у Иваныча, у этого, так вообще, вид был, словно у кота, который сметаны объелся....

— Ну, а дальше-то чего? — опять не выдержал Зиновьев.

— А ничего, — ответил Мефодий. — Сменился Вася этот, да и ушли они. Вот и все.

Иваныч! Опять этот Иваныч! За последний час, он второй раз попадается нам на пути. Сдается мне, это его рук дело. Это все нужно, конечно, еще проверить, но скорее всего это они, с Васей, 'ноги приделали' к сапогам убитых шпионов. Придется знакомиться с ним поближе. Слишком часто наши дорожки стали пересекаться.

Зиновьев, похоже, тоже сообразил, что к чему. Он буквально зарычал на часового:

— Куда они пошли? В какую сторону?

— Так эта.... Вон туда и пошли, — махнул рукой Мефодий в направлении довольно густого кустарника, — по тропке, вот, по этой.

Действительно, мы заметили едва приметную тропинку, которая вела в заросли ольховника. Михаил готов был немедленно ринуться по ней, на поиски Иваныча, но Владимиров велел подождать пару минут и, подозвав к себе Зиновьева, коротко проинструктировал:

— Во-первых, этот Иваныч, нужен мне живым. Ты меня понял, сержант?

— Так точно, — кивнул Михаил. — Да не волнуйтесь вы так, товарищ старший лейтенант, доставим в лучшем виде. Что мы, изверги, какие, что ли?

— Да я не об этом... — улыбнулся Владимиров. — Главное — чтобы он показания смог давать, а всякие, там, руки-ноги, если будет отказываться идти, к делу не относятся. В общем, с тобой Калмыков пойдет, на всякий случай. Действуйте по обстановке. Ваша задача — доставить его сюда как можно быстрее, а мы уж тут с ним сами разберемся.

— Все ясно, — ответил Зиновьев. — Разрешите выполнять?

— Валяйте!

Я еще подумал: 'А командир у нас ничего, с юмором мужик! И меня с Михаилом послал, чтобы Зиновьев, сгоряча, глупостей не наделал'.

* * *

Миновав заросли кустарника, мы с Михаилом спустились в небольшую балку или промоину, пересекли ее, по пояс в траве, и углубились в густой ольшаник. Тропинка вела нас в непролазный бурелом. Было видно, что этой дорожкой пользуются не часто и, скорее всего, появилась она тут не так давно. Решив обойти, поваленные ветром и весенним половодьем, деревья, непроходимым частоколом вставшие на нашем пути, мы неожиданно наткнулись на тех, кого искали. Вернее, сначала, мы услышали голоса, которые доносились из кустов. Зиновьев, надо отдать ему должное, сориентировался быстро. Он поднял руку, призывая мое внимание. Затем, приложив палец к губам, показал жестом, что, мол, постоим тут, послушаем. Я еще удивился: то шумит, 'хватай мешки, вокзал отходит!', то притормаживать начинает. Голоса слышались приглушенно, слов было не разобрать, и Михаил показал мне, что нужно подобраться поближе. Двигаясь осторожно, стараясь не наступать на сухие ветки, мы подкрались к густым ольховым кустам почти вплотную. Присели на корточки и стали внимательно прислушиваться к разговору людей, находящихся на небольшой полянке за кустами. Мы даже могли рассмотреть двух санитаров, которые неизвестно зачем забрались в такую глушь. Это были они, без сомнения, именно те двое, с которыми нам пришлось столкнуться в санвзводе, сегодня, ранним утром.

Иваныч и его товарищ Вася, расположились, можно сказать, с определенным комфортом. Расстелив на травке кусок брезента, эти два друга, умудрились расположить на нем целый натюрморт: хлеб, несколько консервных банок, лук, шмат сала и, уже очищенная вареная картошка. Тут же, лежали целых четыре фляжки. Может с водичкой, а может и с водочкой. Не зря же они тут затихарились. Есть у них, значит, причина добрых людей сторониться.

— Давай быстрее, Иваныч! — послышался голос санитара Васи. — Чего ты там копаешься? Терпения никакого нету уже!

— Быстрее, быстрее, — передразнил своего дружка Иваныч, — куда ты все время торопишься, Вася? У нас с тобой, времени, теперь, хоть отбавляй. Выпьем, вот, по человечески. Закусим. Пораскинем умом, что нам дальше делать. Куда нам теперь спешить-то? Вот скажи ты мне, дурья твоя башка? Всех, кого надо, уже распихали по частям. Ты что, не навоевался еще? Я, лично, сыт по горло! Ты можешь топать хоть сейчас, тебя никто не держит. Завтра утром перебросят тебя через Дон, а к вечеру, будешь уже лежать в каком нибудь овраге! Как же! Поди, одолей их теперь! Ты разве не видишь, силища-то какая прет! Да от этой дивизии, через три дня, одно мокрое место останется!

— А я что? Я ничего, — пробурчал Вася. — Наливай, давай! Хорош базарить!

'А Иваныч-то, того, еще и паникер знатный, — подумал я. — Теперь понятно, почему он такие слухи сеял, о немецком десанте. Ну-ну. Что же еще нас беспокоит? И, главное — куда они сапоги дели?'.