Мор'Дрим (Лиганец 2)

Кинетические щиты одни из самых слабых, требуют громадного количества энергии и быстро отключаются при обширной нагрузке. Обычно производители стараются ограничиться мощной бронёй — это более эффективно, да и дешевле.

Но законы физики писаны не для джоре. Из кулака вырвался мощный куполобразный сгусток. Налетевший на него старый спутник связи раздолбало вдребезги, разрозненные осколки 'стекли' по щиту как по зонтику и унеслись вдаль, миновав бот.

\Предупреждение. Энергия 'Форплекса' двадцать пять процентов

— Ого я налетал.

Впрочем, глянув логи, Мор убедился что полёт отнимает не так уж и много, а вот 'Щит' сожрал за минуту почти пятьдесят процентов энергии. Всё-таки физика и джоре достала.

Пилот упёрся в бот и врубил ускорители ранца. Минут пять толкал замаскированное судёнышко подальше от опасной орбиты. Мало ли какая скорость у обломков. Вдруг пока тягач прибудет они уже совершат виток вокруг Земли?

Он отправил координаты адъютанту, но сам остался охранять бот. Лучше дождаться тягач и убедиться что всё гладко. Всё-таки на кону жизни двадцати подростков.

Глава 3

Мор сидел в баре одетый в простую коричневую робу, поначалу было неуютно без костюма, но привык. Не ходить же постоянно в боевом обмундировании.

Линкор 'Вестник' оставил своему крейсеру все развлекательные и тренировочные модули и удалился налегке. Всё-равно аудитории и столовые проектировались для персонала Земли.

Щпиц строго настрого запретил Мору покидать корабль до связи с магистром. Первые пару дней пилот развлекался посещением спортзала, но это быстро наскучило. Теперь вот и бар начинал приедаться. Благо он столкнулся в коридоре с Лакшитом и они договорились о встрече.

Парень опаздывал уже на двадцать минут. В баре совсем никого не было. В связи с обширной стройкой на орбите и в системе — работы у экипажа по горло. Технический состав трудится в две смены. И парой слов перекинутся не с кем.

— Блин и не выпить толком. — Вздохнул рыцарь. Все горячительные напитки бара срабатывали до определённого предела. — Эх. Армия, армия. Где ты мастер Сиергал со своим золотым напитком?

Зашуршали входные двери. В бар вошел (нет, не Сиергал — нечего ему тут делать) Лакшит. Теперь на нём было навешано гораздо меньше оборудования. Механический остов уменьшился почти втрое. Такой себе человекоподобный робот.

— Извини задержался. — Махнул старый знакомый. — Обёртку снимал, а то в ней не во всякую дверь пролезешь.

Лицо его по прежнему смотрелось пластиковой маской. Довольно подвижной, но маской.

— Как ты?

— Сам не видишь? Раньше был без ног, теперь остался вообще...

— А что случилось? Как выжил?

— В корвете на котором меня заперли оказался очень умный кэп. Да ещё в придачу и кто-то из псионов. Не стали прыгать сразу в дальнюю точку. И правильно... Все кто так поступил пропали.

— Подпространство тоже покорёжило от гиперновой. — Кивнул Мор. — Знаю, сам чуть не лёг.

— Наш кэп, храни его звезда, совершил несколько микро-прыжков. Как раз успели прорваться перед самым носом взрывной волны. Но всех достали какие-то излучения, они быстрее света оказывается могут двигаться. Вся команда вымерла, один за другим, пока добрались до своих. Меня то, как возможно опасного индивида, заперли в спасательном боте. Я жив остался потому что спас боты экранируют надёжнее. Меня меньше облучило. Но всё-равно осталось не так много, как видишь. — Он постучал себя пальцем по голове провоцируя глухой звук. — Чуток мозга, кой-какие кости, а остальное медики удалили из-за мутаций и разложения.

— Но ты же герой пострадавший в боевой ситуации — полное страхование.

— Это да. — Сразу же заулыбался Лакшит. — Но не всё так просто, вернее, не так быстро. Предложили два варианта: Сразу лечь в капсулу и выращивать вокруг мозга новое тело. Это почти три месяца нестерпимой боли, пока синоптические связи восстановятся. Я манал мучиться. Вариант два: Вырастят клона, а потом меня в него вживят. Подобных операций ещё не проводилось, но шансы на успех большие. Заодно и медицина обогатиться новыми познаниями. Тело растёт два года, жду вот. А пока суть да дело спроектировал себе дроида-носителя. Не зря же базы учил. Думал помогу правому делу.

— И что?

— Заперли! Не в наглую, конечно, а под видом охраны особого объекта. — Пожал плечами парень. — А на самом деле изучают реакции организма. Медики говорят неоценимая инфа поступает. А мне от вида 'белых балахонов' уже блевать охота.

— Ну, объект ты охраняешь и правда особый, не соврали. Давно тут?

— Да месяца полтора уже. Ну, а у тебя как? Накрыли Равновесие?

— Накрыли. Только ошмётки летели.

— А как удалось..?

— Всего рассказать не могу. — Развёл руками рыцарь. — Сам понимаешь... Давай на отвлечённые темы.

— Ну на отвлечённые, так на отвлечённые. Знаешь что такое шахматы?

— Слыхал краем уха.

— Это такая игра. На плоском поле ходят фигуры типа боевых кораблей. У каждой свои преимущества и недостатки. На космический бой похоже.

— Да что ты? — Делано изумился Мор.

— Ага. Тут целый клуб образовался. Правда, костяк шахматного общества улетел с основным составом 'Вестника', но в крейсере тоже немало умеющего народа. Хочешь научу?

— Ну, давай.

Мор очень внимательно выслушал правила и даже задал несколько 'глупых' вопросов. Неуверенно помявшись, начал игру и где-то на третьей минуте влепил, не ожидавшему подвоха, Лакшиту детский мат. Парень только приобщился к игре и действовал неумело. Никакой стратегии — чистое передвигание фигур.

— Как? — Вскрикнул стрелок. — А... Ну, да. Ты же псион. Мысли мои читал, да?

— Это чушь.

— Мне 'знающий' парень рассказывал.

— Он гонит.

— Но тогда как?

— Я в эту игру ещё в юношестве начал играть.

— Но... Так ты меня разводил всё это время!? — Взвизгнули сервоприводы, Лакшит вскочил и стукнул по столешнице, казалось что не сильно, но та разлетелась на несколько частей и осыпалась на пол. — Ой.

— Ого. — Едва успел выскочить из под обломков пилот. — А ты силён.

— Ага. — Почему-то понуро озираясь ответил бывший стрелок и в пол голоса продолжил. — Пятый стол уже на этой неделе. Щя администратор придёт, опять нудить будет. Никак не могу откалибровать усилия при эмоциональном всплеске. Не хватает тестовых прогонов. Сижу тут на заднице, а мне боевые действия необходимы для проверок, настоящие чувства. Понимаешь?

— Понимаю. — Поддержал расстроенного приятеля Мор.

А сам в это время показал идущему к ним администратору на стол, на себя и развёл руками. Это мол я виноват, извини. Грозное лицо дяденьки в сером сразу разгладилось и он улыбаясь издали отмахнулся. Жестами показывая — 'Ну что ты, какие пустяки, рыцарь. Потом приберём, отдыхайте, не буду мешать.'. Развернулся и тихонько выскользнул обратно в свою каморку. Кто же будет орденцу за какой-то там стол выговаривать? Появись администратор чуть раньше он бы и ломать помог с удовольствием.

— Кстати, а ты тут по делу? — Ни с того ни с сего прищурился Лакшит. Пластиковое лицо реагировало как настоящее, даже лучше.

— Вроде того.

— Может с каким заданием надо помочь? Я если всё спроектированное нацеплю — круче танка.

— Да я пока...

— Нет. — Упрямо перебил Лакшит. — Ты подумай хорошенько. Я тебе уже один раз пригодился, если вдруг что...

— Я понял.

— Ты послушай вначале, потом отказывай.

Дальше парень пустился в описание созданных им улучшений. Особо упирал на то, что искины несовершенны по части принятия стратегически логичных решений, а разумный завсегда найдёт дырку в которую можно пролезть. А вот системы наведения он уже на комп подвесил, точность и скорость прицеливания сумасшедшая. Потому, теоретически, его андроидное тело превосходит и людей и дроидов одновременно. Плюс полная защита от возможных хакерских и псионных атак. Раньше таких систем не было потому как никто, в здравом уме, не согласится стать дроидом. Если и проводились подобные эксперименты, то насильно, а это совсем другое дело.

— И я в этом состоянии ненадолго. — Важно заявил Лакшит. — Вырастят клона и всё, эксперименту конец. Так что ты пользуйся пока есть возможность, заодно и медицине поможем. А ещё вот взгляни...

Он снова врубил проектор, вывел какую-то замысловатую схему и принялся доказывать преимущества дроида-носителя над скафандром или обычным дроном. Половины слов Мор просто не понимал, но приятелю нужно было высказаться и псион терпеливо слушал, кивал и поддакивал.

В конце концов Лакшит спас ему когда-то жизнь, что такое по сравнению с этим полуторачасовая лекция? Но когда тот сделал паузу чтобы перевести дух или осмыслить продолжение, Мор не упустил шанса вставить.

— Это грандиозно! Будет задание, обязательно потребую тебя в напарники.

— Честно? — Недоверчиво приподнял пластиковую бровь приятель. Он видимо ещё даже половины потенциала не выговорил и жаждал продолжить уговоры.

— Орденцы не врут. — Серьёзно ответил Мор. — Попрошу магистра Йодаранката.

— Самого магистра... — Протянул Лакшит.

Поскольку Мор не врал и действительно собирался попросить, то парня проняло 'убеждением' и он безоговорочно поверил. То что 'иногда мудрый' как пить дать не согласится (кто же всунет калеку в операцию псионов? Это же бред), знать ему не обязательно.

— Но. — Многозначительно поднял палец Мор. — У меня тоже начальство, если не позволят, то извиняй.

— Не вопрос.

Обманывать спасителя было немного неловко, но представив ещё полтора часа увещеваний Мор придушил голос совести в зародыше.

Они поболтали ещё немного. Пилот сослался на возникшие дела и свалил. По дороге к каюте припоминая, что Лакшит ещё там, перед гиперновой, много болтал про ... да про всё. Мор тогда подумал что это от вынужденного месячного одиночества, а оказывается он всегда такой. Парень он, конечно, добрый и стрелок отменный, а теперь ещё и бронирован, но такой балабол — жуть.

А через двадцать минут пришел вызов от Дарана.

Скорд уже синхронизировал личком в общую сеть с остальным оборудованием и теперь глядеть на ладонь было не обязательно. Вся информация с коммутатора всплывала прямо перед глазами, стоило только активировать маску. Её пилот не снимал никогда, при нужде пластик джоре просто прятался, становился очками или наушниками.

С костюмам такое не катило, слишком большая масса, заметно будет, а с маской запросто. Кстати, след на виске от поцелуя суккубы так и не исчез. Впрочем, Мор уже воспринимал его как часть имиджа.

— Слушаю магистр.

— Слушает он. — Нарочито сварливо пробасил балор. — Если бы слушал, не делал бы таких глупостей. Рассказывай...

Глава 4

Мор распинался несколько часов, даже в столовую пришлось перейти — горло смочить. Некоторые подробности он, конечно, пропустил, но особой роли те не играли.

— Значит дримы не помогут? — Констатировал Йодаранкат.

— Пока ВКВ действует в рамках — нет.

— Но он ведь ставил закладки разумным, они совершали самоубийства. Чем это не порабощение воли?

— Он ставил закладки в нейросети, которые разумные устанавливают добровольно. Аграфы тоже так своим подчинённым делают, и не только они. Это нормально в современном цивилизованной обществе.

— А что же он тогда должен такого натворить?

— Продолжить то из-за чего его первый раз гоняли.

— Что именно?

— Разве в хрониках не сказано?

— Не умничай, а то разжалую в оруженосцы.

— Даже не знаю как объяснить. — Мор задумался. — Это как королева Шори. Её слуги не просто слепо подчиняются ей, они как дополнительные органы — единое существо — так называемый 'рой'. Любой пообщавшийся с ней наедине становится новым продолжением этого огромного тела. Они не только выполняют команды, но и являются дополнительными сопроцессорами на материнской плате. Помогают мыслить быстрее, масштабнее, глубже. И предела улучшениям нет — чем больше рабов, тем лучше. Кстати, только сейчас понял, что тарк велел следить за 'обоими'. Королева тоже в списке.

— Теоретически кто-то из них может захватить всю галактику и превратить всех живущих в единый организм?

— Как-то так.

— Выходит. — Вкрадчиво произнёс Даран. — Конструктор пообещал тарку вести себя хорошо, не жрать чужие мозги и тот ему поверил?

— Ага. — развёл руками рыцарь, и абсолютно зря, такие движения визор личкома не захватывает, балору видно только лицо.

— Но тарк понимает, что ВКВ будет продолжать экспансию всеми доступными средствами, а потом, когда накопит силы может и не сдержать слово.

— Тебе сейчас не видно, но я в растерянности развожу руками.

— Шутник. Нужно было объяснить тарку...

— Наставник. — Перебил его Мор. — Тарк не то существо которое можно в чём-то убедить. Он мыслит абсолютными категориями. Он либо даст оружие, либо нет — всё, точка. А ещё он всё прекрасно знает и понимает.

— Ладно, с этим закончили. Идём дальше: Новет, значит, просто навороченный искин и никакого самосознания не имеет?

— Да, он для ВКВ как некая замена 'пожиранию мозгов' и утерянному скорду тарка. Я тут порылся в хрониках. Новета начали строить как-раз когда институт ксено-истории, ещё республиканский, наткнулся на Землю. ВКВ уже тогда понял, что скорд ему не удержать и стал готовить замену.

— Мда. Он всегда был на шаг впереди. И боюсь, сейчас ничего не изменилось. Слыхал последние имперские новости?

— Всё имперское мне и так осточертело за три месяца.

— А ты посмотри. — Магистр скинул ссылку. — Очень забавно. Я думал это ты там куролесишь, а оказывается всё задумано давно. Понастроит Конструктор разных махин потом резко захватит кучу разумных и так окрепнет, что и дримы не справятся.

— Маловероятно. Джоре себя поначалу так же вели.

— Причём тут джоре? Да и закончили они плохо, аграфы их...

— Губу закатят. — Усмехнулся Мор. — Аграфы к уничтожению джоре не причастны. Да и кишка тонка. Мне тут Мор'Дрим оставил кое-какую информацию. Древние, оказывается, тоже с 'пожиранием мозгов' баловались.

— ВКВ их работа?

— Скорее всего да, один из ранних прототипов способный 'подключать' к себе разумных — 'жрать мозги', как ты выразился. Потом, как водится, дримы провели 'разъяснительную работу' и джоре угомонились. Решили так галактику захватить — силой оружия, прям как Конструктор сейчас. Ну и наляпали столько разнообразных и качественных вооружений, что их до сих пор находят где ни попадя. Начали экспансию, но где-то в середине процесса растеряли настрой, тупо всё бросили и ушли в Социум к дримам.

— Так они...

— Теперь они дримы. — Кивнул пилот. — Тарк советует не кипятиться. Возможно Конструктор тоже забросит идею вселенского захвата и примкнёт...

— Ты в это веришь?

— Причём тут я? Дримы наблюдают за вселенной намного больше нас. Они такие события сотни раз видали и по их мнению ситуация выеденного яйца не стоит, само рассосётся.

— Может и не стоит, может ВКВ и подобреет, может всё само рассосётся, может все создания вселенной братья, но до этого... — Глаза Дарана подёрнулись дымкой. — До этого погибнет уйма разумных. Тысячи миров сгорят. Я вижу это каждый раз когда закрываю глаза, а иногда вижу и открытыми.