Орден Возрожденный

Спорить я не стал.

— В любом случае, это были обстоятельства более чем страшные. Ордену надо было хоть как-то выжить, избежать междоусобиц... и потому Дарт Бэйн написал новые правила.

— Все верно, — Элея уже успокоилась.

— Но потом же лорд Сидиус стал во главе Галактики! Джедаев перебили, причем очень качественно. А самый сильный из выживших стал Темным Лордом... Значит, обстоятельства отпали? Таиться ситхам больше нечего? Так какого же... — на языке вертелось "ситха", но это было явно не к месту. А говорить "какого джедая" я еще не привык, так что просто сделал красноречивую паузу. — Он не организовал новый Орден? Не набрал учеников по Галактике?

— Правило лорда Бэйна.

— Я же говорю — надобность отпала! Чем он тогда думал, Дарт Сидиус? Или чего боялся?

Мне показалось, что Элея сейчас либо мне по уху даст, либо уши заткнет. Но все же сдержалась, и холодно отрезала:

— Деяния Темных Лордов — это деяния Темных Лордов. И не нам их обсуждать.

Вот так. И это при том, что в остальном Элея была очень здравомыслящей. Только при разговоре о Лордах появлялся этот дикий феминизм... то есть фанатизм. Все время путаю, слова-то похожие.

Кстати, Арда мне удалось сильно удивить. Нет, занятия с мечом были интересные... как, впрочем, и остальные. Но после первых разминок и тренировочных упражнений я заметил, что Ард как-то озадаченно смотрит; после третьей тренировки он не выдержал:

— Знаешь, Юэн, такое впечатление, что у тебя база уже наработана. На ученическом уровне, но все же есть. Очень уж грамотно двигаешься.

— У меня недели без драки не проходило, — пожал плечами я.

— Это, конечно, помогает, — согласился Ард, — но я о другом. Тот, кого учили драться улицы и тот, кого специально с детства тренировали, двигаются по-разному. Ты оба стиля сочетаешь, поэтому я не сразу понял.

— Да откуда у меня тренировка возьмется? — искренне удивился я. — Я световые мечи первый раз у вас с Элеей увидел.

Забрак замолчал, погрузившись в размышления. Потом сделал вывод:

— По-моему, кто-то из твоих родителей был или одаренным, или знакомым с методиками тренировок. И тебя обучали, маскируя под игру, так что ты даже не замечал.

Я хотел сказать, что это бред... но не сказал. И не только потому, что не хотелось хамить Арду...

Просто сообразил, что я действительно ничего о родителях не знаю. И они вполне могли меня чему-то учить...

— Ладно, — прервал мои размышления Ард, — так все равно даже лучше. В позицию!

Вот так все и шло.

Сперва месяц. Потом еще один. Потом еще... да я дни и не считал.

А перечитывая статьи о Темных Лордах, я внезапно сообразил, что есть одна очень странная вещь...

Каждая биография сопровождалась портретом, одним или несколькими. Кстати, это тоже говорило о мастерстве автора... лица ситхов пред-Имперского периода и времен Империи добыть не так уж сложно, если знать где искать; лица перешедших джедаев можно было отыскать, если взломать архивы Храма или Палпатина (как, интересно?); лица древних ситхов можно было на всяких фресках увидеть. Но вот как он добыл снимки Дартов? В смысле — от ученика Бэйна и до учителя Сидиуса?

Хорошо, речь сейчас не о том...

Так вот, семи портретов не было. Аккуратно удалены... а книг-оригиналов на "Дарвоте" не держали — оставили в надежном тайнике.

Семь адептов Тьмы: Дарт Сидиус, Дарт Вейдер, Улик Кел-Дрома, Экзар Кун, Сатал и Алима Кето, Фридон Надд...

Семь адептов-людей.

Я тоже человек.

Интересно...

Глава 4. Имя и меч

В очередной раз читая о древних, я наткнулся на любопытную вещь: одна и та же личность могла именоваться то просто "ситхом", то "мастером", а потом вообще "Лордом", с течением времени.

На следующее же утро, после тренировки, я спросил у Арда: что это значит?

— Иерархия, — пояснил забрак. — У древних она была достаточно строгой... Просто "ситх" — это адепт Темной стороны, обученный с ней обращаться. "Мастер" — это тот, кто уже воспитал хотя бы одного ученика. Правда, некоторые источники указывают, что "мастером" называли и того, кто еще продолжал учить... А "Лорд" — это мастер, обладающий немалым авторитетом, имеющий свою гвардию, влияющий на политические решения. Собственно, Лорды — высшие лица среди ситхов.

— Это как Сенат в Республике, что ли?

— Вроде того, — кивнул Ард. — А Темный Лорд — первый среди Лордов, сильнейший и обладающий правом принимать любое решение. И если Лордов может быть великое множество, то Темный — лишь один.

— Понятно... а между Лордами и Темным Лордом кто-то есть? В книге этот момент не очень внятен.

— Как я понял, ученик, избранный Темным Лордом, стоит выше всех остальных, он подчиняется только своему учителю. И, после смерти такового, как правило, именно ученик становится новым Лордом. Если же их несколько — то на трон восходит сильнейший.

Я не стал спрашивать, что происходит, когда ученики равны по силе — успел уже ознакомиться с историей Садоу и Кресша. Зато нашелся другой вопрос:

— А ситхами всех, кто на Темной стороне, называют? Потому что я заметил — в книге так говорят только про расу и про Орден, к которому потом Дарт Бэйн принадлежал.

— Все верно, — подтвердил Ард. — Ситх — это не просто тот, кто пользуется Темной стороной; за ним еще и стоит философия древности, этика и кодекс, определенные принципы... Даже если ты изучаешь знания ситхов, это еще не сделает тебя принадлежащим к ним.

— Как Краты? — догадался я. — Сатал и Алима Кето учились по книгам ситхов, с помощью призрака Фридона Надда.

— Да, именно так. Но они ситхами так и не стали... потому что, как только они постигли свою Силу, то все ее использование выразилось в трех словах: "Горе всем остальным!". Ты читал про то, что они творили?

— Читал, — кивнул я. — Мерзость. Как только Улик мог с Алимой спать после этого?

Ард пожал плечами.

— Деяния Древних...

Любимую фразу Элеи он заканчивать не стал — я ее уже наизусть выучил.

— Ну так вот, они ситхами не стали. Истиный ситх, даже если еще не завершил свой путь к Ордену — сильнее. Поэтому Улик Кел-Дрома убил Сатала; поэтому Алима разгадала интригу, в которую вплел ее Экзар Кун, лишь за секунду до гибели.

Кстати, не поверить этому было сложно. Ситхи из книг вели себя в точности как Краты... а Ард и Элея разительно отличались. Потому что брали себе за образец совершенно другие личности...

— А у вас с Элеей какой ранг? — меня этот вопрос зацепил. — Лорды?

— Да нет, до Лордов нам еще далеко, — махнул рукой забрак. — Тем более... этот титул можно только завоевать или же получить от Темного Лорда. А такового нет... Мы еще даже не мастера — право на это звание обретем только после окончания твоего обучения. Так что сейчас мы с Элеей — ситхи.

Ард произнес это слово, как будто именовал высший знак отличия. Впрочем, для него так оно и было.

Через неделю после этого разговора я впервые сумел создать плотную иллюзию — подобную тем, что творили Древние.

Как? Ну, наполовину по наитию, наполовину все же по книге.

Просто до меня наконец дошло, что мне мешает нормально все понимать. В трущобах Корусканта как-то не тянет на открытость... там на себя замыкаешься, и как бы в штурмовую броню залезаешь. По доверию можно так врезать... малышей я от этого уберег, а вот сам насмотрелся достаточно.

А для работы с Силой как раз все наоборот нужно делать. Надо открыться миру, дать Силе через себя течь. Тут без разницы сторон все идет — на таком уровне различий еще нет.

Как только я это понял, дело пошло легче. И наконец уразумел то, что в книге толковалось: чтобы повлиять на чей-то разум, надо быть открытым, коснуться чужого сознания и вбить в него тот образ, который тебе потребен.

Дня три я все рассчитывал и представлял, что надо сделать. А потом попробовал.

Получилось!

Посреди комнаты возник древний воин с мечом. Продержался каких-то три секунды, но он был! И иллюзия была действительно плотной — присутствовавшая Элея успела его коснуться.

Вот такими вот призраками Нага Садоу рубил в альдераанский салат армию Республики. Пока по его сфере из главного калибра не треснули...

— Отлично! — Элея тоже была в восторге. — Ты делаешь очень большие успехи, Юэн. Мы не зря выбрали тебя в ученики.

Спрашивать, почему они мне эту технику не показали, не было смысла — я уже уяснил, что Ард с Элеей ей не владеют. И, по-моему, вообще опасаются изучать — ведь вроде бы даже лорд Садоу называл такие вещи "запретными".

У меня таких границ не было.

Успех с иллюзией подвиг меня еще кое на что. А точнее — на подробное изучение тех, чьи снимки исчезли. Работа оказалась очень интересной... и поучительной. Потому что вывод я сделал.

Когда я явился в кают-компанию, Ард и Элея как раз обсуждали, куда лететь дальше. Я дождался паузы и вклинился:

— А можно вопрос?

— Конечно, — повернул голову Ард.

— Я к какой линии Кел-Дрома отношусь — Улика или Кая?

— Улика, — машинально ответил забрак.

И тут они оба воззрились на меня, как на крашеную банту.

— Откуда ты знаешь? — Элея опередила Арда всего на секунду.

— Вычислил, — довольной улыбки я сдержать не сумел. — Вы же сами дали мне подсказку. Убрали снимки, зная, что в биографии внешность не описана... а зачем, действительно, когда рядом портрет? Только я подумал как следует.

— И?

Я сел за стол. Нет, делиться своими мыслями приятно. Заодно еще раз убеждаешься, что ты — умный. Я не хвастаюсь, я правду говорю...

— Когда мы только столкнулись, Элея сказала "как похож". Значит, кто-то с портрета на меня был так похож, что это сразу заметно. Судя по всему, я из семьи, которая Силой владела, и кто-то этим прославился. Джедаев я отмел сразу — вряд ли бы вы стали искать потомка Светлого рода. Поэтому, я искал в истории ситхов. Семи снимков не было... я подумал, что вы решили мне пока не давать знать, из какого я рода.

— Правильно, — кивнул Ард.

— Кратов я отмел сразу — уж слишком вы о них "хорошо" отзывались. Лорда Сидиуса и лорда Вейдера — тоже. У второго было только двое детей; снимки первого в молодости в Голонете раздобыть просто. Мы абсолютно не похожи.

Значит, осталось трое — Кун, Кел-Дрома и Надд.

— Лорды Кун, Кел-Дрома и Надд, — машинально поправила Элея.

— Да, действительно. Так вот, тут уже было сложнее. Но мне повезло — среди прочего текста есть отчет кого-то из ондеронцев, руководившего перевозкой на Дксун тел лорда Надда, королевы Аманоа и короля Оммина. Он описывает первого как человека весьма впечатляющего сложения; я таким пока что не отличаюсь. Ну, это очень шатко... но я решил принять такое, и взялся за оставшихся. Через некоторое время нашлось и то, что позволило мне вычеркнуть Экзара Куна.

— Лорда Экзара Куна, Юэн, — вновь поправила Элея. — И что же это?

— Глава, посвященная храмам Явина IV, — улыбнулся я. — Знаете, что там? Снимки внутренних помещений храмов... и снимок статуи Темного Лорда! Еще до того, как ее взорвали джедаи.

Ард и Элея посмотрели друг на друга. Потом, вместе, устремили взгляды на Дороона.

— Я перенес только те снимки, на которые вы указали, — отреагировал тви'лекк, не отрываясь от экрана. — Я не знаю, что в какой главе дублируется.

— Так вот у меня остался единственный кандидат на роль предка, — завершил я. — Я еще сомневался... но решил спросить. И вы окончательно подтвердили.

— Что из тебя к двадцати годам получится? — непонятно у кого поинтересовался Ард. — Если ты сейчас... Слабые места в анализе есть, конечно, и хорошо, что ты сам это понимаешь. Но выводы ты сделал правильно. Рет, выведи снимок лорда Кел-Дромы.

Пальцы Дороона пробежались по пульту, и в воздухе повисло голографическое изображение; тви'лекк так настроил проектор, что фигура оказалась на уровне моих глаз.

Крепкая тренированная фигура; темные волосы, обрамляющие лицо. В глазах светится огонек задора, на лице — легкая улыбка.

И вправду похожи... очень.

Только вот глаза у Улика были карими. А у меня — зелеными. Ну, и конечно, он был старше.

Я помнил его историю... запали мне в память эти главы. Ну что за судьба у него такая неудачная? Брат сам на меч нарвался, одна любовница предала, вторая Силы лишила... Ну, строго говоря, с Номи Санрайдер у него ни до ничего не дошло, но тем не менее... Придушил бы того наемника с удовольствием. И не только потому что он мой предок... просто не должны мастера так погибать! Мастер-джедай, Лорд Ситхов... и получить в спину выстрел от какого-то галактического бродяги! Ну не должно так быть, не должно!

С трудом я заставил себя успокоиться. Чего сейчас-то злиться... жаль, конечно. Но все это сколько сот лет назад было?

— А почему вы вообще прятали? — спросил я, бросая последний взгляд на лицо Улика и поворачиваясь к ситхам. — Думали, что нос задирать стану?

— Не без этого, — признался Ард. — Но в общем-то это был еще один тест... правда, мы не ожидали, что ты доберешься до правды так быстро.

— Я тогда действительно случайно обмолвилась, — добавила Элея. — Не ожидала, что ты запомнишь. А ты запомнил — и с самого начала искал именно своего предка, а не причины, по которым нет снимков.

Настроение, надо сказать, упало. Ну вот — "еще один тест". А я думал... хм, а что я думал-то? Ерунду всякую. В общем-то правильно — не только же рассказывать. Должен и сам до чего-то дойти.

Когда я вернулся в каюту, Дороон уже вернул снимки на место. Так что с полчаса я провел, рассматривая их. Последние пять минут сидел, глядя на лицо Улика.

— Юэн Кел-Дрома, — вслух сказал я, и поразился тому, как необычно это выглядит. Привык обходиться без фамилии... а тут свалилась. Да еще какая...

А что, неплохо звучит!

Наши занятия с мечом — это отдельная история. Пока мы только на учебных машемся — настоящий я себе еще не сделал.

В самом начале было трудно. Ард же поначалу принялся учить тому, как сам сражается... а не очень получилось. Он же потяжелее меня, и старше. К тому же я человек, а он забрак... как он выразился "пластика все же немного иная".

Пришлось Элее мне начальные навыки давать — она-то человек.

И получилось. Потом уже Ард за меня взялся...

Знаний у нас мало. У джедаев и прежних ситхов были наработки для любой расы... даже самой дикой — по внешности, в смысле. Я вот помню, на некоторые снимки в книге смотрел и гадал: каким местом они световой меч держали?

Кстати, успехи со световым мечом я тоже делаю. Я вообще быстро учусь...

Ард сказал, что это, может, опять жизнь влияет. В трущобах Корусканта или учишься очень быстро, или умираешь — тут он прав. Хотя я и не думал, что это и нормальной учебы касается.

Но вот одна вещь у меня точно с Корусканта. Если противник открылся — бить туда и немедленно! Конечно, если это не ловушка... что мне Ард пару раз убедительно показал. Теперь-то я уже смотрю внимательно...