| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Брат с беспокойством подался вперед и внимательно посмотрел мне в глаза, после чего уверенно заявил:
— Ты меня совсем не слушаешь! О чем ты думаешь?
Вот что значит родная кровь! Я театрально закатила глазки и мечтательно "раскололась":
— Убить тебя темной ночкой будет высшей наградой за все мои мучения!
— Я так и знал! — ворчливо буркнул Ник, снова раскрывая Книгу. — Эх, ты, а еще сестрой прикидываешься!
Да, прикидываюсь. Я подтянула к себе тарелку с яичницей и с подозрением осмотрела обугленное нечто вместо желтка. В чем-то Ник прав, я слишком много времени потратила неизвестно на что. Возможно, умей я чуть больше, и не получила бы метку... Если бы — ах, если бы! — мы жили в идеальном мире!
Встряхнув головой, я подобрала под себя ноги и задумалась. Брат с тихим шелестом переворачивал страницы, иногда откладывал одну книгу в сторону, придвигал к себе другую... Очень быстро мне надоело это зрелище.
— Ты куда? — Не отрываясь от книги, проворчал Ник, когда я встала со стула.
— К Игорю. Чем быстрее все это закончится, тем больше у нас шансов.
— А вот это хорошая мысль, — рассеянно похвалил Ник. Чмокнув его в щеку, я схватила с вешалки плащ и вышла на лестничную площадку.
...И тут же скорчилась у двери, хватая ртом воздух: сильный сверлящий звук молнией пронзил голову, ворвался в уши и проник в каждую клетку. Он все нарастал и нарастал, словно бы кто-то хотел проникнуть в самую глубину мысли, сломать и заставить думать иначе. Он поглотил всё — птиц, шуршание тишины, далекие голоса... Я поднесла руку к носу и растерла по лицу теплую кровь...
Всё кончилось внезапно, как и началось. В голове воцарилась звенящая тишина, снаружи не доносилось ни звука. Даже птицы — и те молчали.
— Что это было?
На улице хлопнула дверь. Потом еще одна и еще...
— Эй, ты тоже? — из соседней квартиры вылез Колька и с гордостью продемонстрировал мне окровавленную руку. Кровь тонкой струйкой текла из носа. Ну да, нашел, чем хвастаться, герой!
Я быстро вытерла рукой кровь и метнулась в квартиру, но на пороге чуть не столкнулась с Ником. Брат молча кивнул и махнул мне рукой.
— Защита, — коротко кивнул он. — Надо узнать, что стряслось.
Пожав плечами, я отправилась за ним следом. Нику положено знать, что да как, он все-таки возглавляет "Кару". Да и мне интересно будет понять, какому гаду пришло в голову атаковать защитные линии Долины — это ж не компьютерная программа, чтобы за взлом одной уголовной ответственностью обойтись, тут можно и последние остатки мозга потерять.
К слову, я до сих пор не знала, кто у нас занимается безопасностью, поэтому не представляла, куда идет братец. Наверное, к Игорьку — никто больше из ангелов не обладает такой силой, которая бы позволила создать достаточно прочную защиту. А атака не слабенькой была... Я достала из кармана пальто платок и вытерла кровь, как следует. Жаль, зеркало не догадалась с собой захватить.
Ник не пошел к Игорьку. Он обошел Центр по дуге, выбрал самую неприметную тропинку и отправился в лес. Немного помедлив, я последовала за ним. Нашел время для грибочков!
— И далеко мы?
— В школу, сестренка, — Ник щелкнул зажигалкой и достал сигарету. — Не против, я покурю?
— Скажи, а у ангелов бывает рак легких?
Брат косо посмотрел на меня, но ничего не ответил. Видать, бывает.
— В какую еще такую школу? У нас есть школа? — я наступила Нику на пятку и сделала вид, что ничего не знаю. Какое небо голубое, какие листики зеленые...
— Вот оно и видно, что ты там ни разу не бывала! — недовольно пробурчал Ник, оглядываясь на пятку. Едва он отвернулся, я повторила свой трюк.
— Аааа, в эту школу!
Да, там я была гость нечастый. Зато старательный и усердный. Вот только я почему-то была уверена, что школа находится в другой стороне.
— Соф! Прекрати отдавливать мне пятки!
— Да я не отдавливаю... — я запнулась и посмотрела на свои ноги, торжественно оттаптывающие пятку Ника. Как-то не вовремя братик остановился... Смутившись, я быстренько сошла с удобной подставки и развела руками. — Звиняй.
— В своем репертуаре! — обиженно буркнул Ник и поспешил вперед, поминутно оглядываясь на меня, да еще так, как будто подозревал меня в злостном заговоре против его пяток. Возможно, так оно и было...
— А что мы забыли в школе? Мы будем математику учить, да?
— Ты что, сегодня в хорошем настроении?!
— Угадал, — честно призналась я.
— Какой ужас, — с тихим ужасом прошептал Ник. — Теперь у меня будет плохое... Ты не хочешь вперед пойти?
Ник остановился и сделал приглашающий жест.
— Ты давно не бывал на болоте?
— У нас нет болот!
— Так я найду, — жизнерадостно пообещала я. Брат побледнел и больше глупых вопросов не задавал. Остаток пути мы проделали на удивление быстро.
Как ни странно, но это и правда была школа, только какая-то странная. Над маскировкой явно поработали на славу, и, кроме того, я ни разу не видела это здание... Да и не заходила я туда: на карте здесь только лес. Век живи, век учись — "НРАРФ" полон сюрпризов.
— Отойди в сторону.
Я быстро обернулась и отскочила в сторону. Хмурый пацан, над которым вращалась стиральная машинка, прошествовал мимо. Поднявшись по ступенькам, он замер у раскрытой двери.
— Вы идете? Ник, тебя Игорек ждет в тренировочной, у нас тут ЧП класса ЧВ, так что поторапливайся, — мальчишка взглянул на меня и коротко кивнул: — Ты тоже можешь войти.
ЧВ — это значит "Черт возьми". Есть еще "ХВ" и "ВДДХ" — "Хана всем" и "Все Дружно Делаем Харакири"... Я этот сленг еще со времени обучения помню. Выходит, всё действительно серьезно, но мышьяк пить рано.
Как и все школы, внутри здание оказалось донельзя унылым и мрачным. Его даже не спасали стены, разрисованные сценками из детских мультиков, и целая вереница рисунков и картин, подобранных удивительно безвкусно. От этих рисунков у меня мурашки побежали по коже: всё это мне напомнило собственные школьные годы "прекрасные", которые прекрасными разве что с перепоя назвать можно. Мишки на севере, кучка страшных людей, напоминающих чем-то зомби (хотя нет, зомби все-таки симпатичнее), грибок (явно чернобыльский мутант, приятного аппетита), страшные звери с огромными клыками и красными рогами... О, какой ужас! Это как фильм ужасов в 3D!
Я быстро догнала Ника и притихла. Бедные дети, их кошмары не мучают?
Мальчишка со стиральной машинкой довел нас до высокой двери и рыкнул что-то прощальное, после чего развернулся и ушел. Братик вздохнул и открыл двери... Первое, что мне бросилось в глаза — перила, идущие по кругу тонкого коридора, и Игорек, облокотивший о них и внимательно наблюдавший за чем-то внизу.
— Да, это была защита. Ник?
Ник с сожалением затушил сигарету и подошел к Игорьку. Я поспешила за ним и с любопытством глянула вниз.
Зал уходил вниз на целый этаж, и на первом этаже была тренировочная площадка огромных размеров. И сейчас на ней полным ходом шла тренировка, от которой мне стало плохо. Маленькая фигурка — явно детская — кружилась в безумном танце, ловко уходя от сотен ножей, вылетающих из специальных устройств. В свое время ни одного из нас не допустили до такого испытания, это было испытание высшего порядка, на котором от нас остались бы тоненькие веревочки.
— Молодец, — Игорек поднял руку и кивнул. Устройства перестали выплевывать ножи тут же, а ребенок замер и обернулся... Это была девчонка лет одиннадцати, с огромными карими глазами — глазами слишком серьезными, чтобы принадлежать ребенку. Черные волосы, заплетенные в аккуратную косу, сильно растрепались. Девочка внимательно посмотрела на меня, будто просканировала, и обратила взгляд к Игорьку.
— Умница, Айра, 10 из 10, — кивнул ангел. — Познакомься с Софьей, ты ее еще не видела.
Не знаю, как это произошло, но девочка неожиданно оказалась рядом со мной, напугав чуть ли не до инфаркта. Подождав, пока я перестану ругаться, она протянула руку и детским, но со взрослыми интонациями, голосом представилась:
— Айра, я представляю подразделение "Ветер".
— Какое подразделение?
— "Ветер", — ответил за девочку Игорь. — Здесь мы обучаем детей... Необычных.
— Мне рассказали о тебе Вес и Ядвига, — Айра улыбнулась и убрала руку. — Приятно познакомиться.
— Мммне тттоже.
Ничего себе. Да эта девочка посильнее любого ангела будет!
— Новое поколение людей, — угадав мои мысли, фыркнул ангел. — Что с защитой, Айра?
Девочка схватила полотенце с перил и вытерла руки.
— Хочешь знать, что с защитой? Мы укрепили ее только что, кто-то пытался ее сломать, — она качнула головой, будто к чему-то прислушиваясь. — Учитель был мастером, мы не можем все за него делать. Но мы попробовали наладить линии, а заодно выяснить, кто пытался ее прорвать. Это был ангел.
— Ангел? — Ник нервно сжал кулаки. — Ангел пытался?
— Странный ангел. Он погиб недавно в Сиверлэнде, но это был точно он.
— Зомби? — деловито спросил Игорек.
— Нет, не зомби. Он был... вполне себе живым, понимаешь?
— Ничего не понимаю, — озадаченно фыркнул Ник. — Соф, ты пока тут побудь, я только к ребятам схожу, все выясню, что можно.
Я кивнула.
— Думаю, мы еще встретимся, — Айра кивнула мне, бросила полотенце на перила и вышла из залы, за ней последовал и Ник.
Воцарилась тишина.
— Хорошие дети, — наконец выдавил Игорек.
— Ага, очень, — задумчиво прошептала я. Ничего себе детки пошли! — Почему мы ничего не знаем о них?
Игорек помялся, украдкой оглянулся и прошептал:
— Вообще-то, это запрещено, с меня шкуру сдерут на Совете, если узнают, что я тут детей обучаю...
— Возможно, не зря? — я вздохнула и повернулась к ангелу. — Вы у них детство отнимаете.
— У них этого детства никогда не было. Само общество лишило их детства, — с легкой грустью покачал головой Игорек. Интриган бессмертный! — Так... Что-то я хотел тебе сказать.
Я насторожилась, подозревая фразу "Я твой отец, Люк!". С Игорька станется и не такое ляпнуть. Но нет: почесав в затылке, начальник вздохнул и махнул рукой, приказывая следовать за ним. Всегда удивляюсь этому ангелу — он до того сумасшедший, что по нему Фрейд обрыдался, а "НРАРФ" с таким руководством все еще вполне себе жив и местами даже процветает.
— Насчет поездки... Тебе понадобится кошка, — Игорек закрыл двери зала и осмотрелся, будто подозревал, что "лишенные детства" ученики сейчас выедут из-за угла на танке. — Если в Египте просто любили кошек, то в Империи их боготворят. И боготворят их хозяев...
— Кошка, — повторила я.
— Поищи, поброди, может, найдешь? А нет, так я свой вариант пришлю, — ангел развернулся и внимательно на меня посмотрел: — Еще одно, Софья. Не стоит брать с собой всю ораву, Совет просит парочку ангелов оставить. Я выбрал Катю и Володю. А Джоннису будет не слишком комфортно в Египетской Империи, уж пожалей его.
Джоннис... Мне понадобилось несколько минут, чтобы вспомнить, что это Тузик.
Я вздохнула. Одной в чужой мир... И даже поболтать не с кем.
Глава 3.
Киса.
С утра пораньше я побежала в зоомагазин. Оказалось, кошек там сроду не продавалось, только "Вискасы", "Китекаты" и "Ройал Каннинги". Про египетских мау, разнообразных сфинксов и так далее, продавщица вообще слышала в первый раз, а, услышав про пантер и леопардов, отослала меня в психиатрическую ветлечебницу. Ага, и я ей еще про ангелов, демонов и Египетскую Империю не рассказала, а не то б одним направлением не отделалась!
Во втором магазине повезло больше — по крайней мере, персидские коты там были. Но Игорек специально подчеркнул, что "никаких персиков"! Не подошли.
Пробегав целый день, я поняла, что если кого и найду, так точно не того, кого мне нужно найти, и отправилась домой. Завтра почитаю объявления — вдруг улыбнется удача? Сейчас же хотелось только одного: поспать. И чтоб никто мне не мешался, не дергал за волосы, не стаскивал одеяло и не пищал над ухом. В противном случае, увольняюсь и пошел этот мир в, к и на... в общем, далеко.
Позевывая в кулак, я медленно переставляла ватные ноги. На улице постепенно темнело, солнце уже почти скрылось за горизонтом и теперь разбрасывало во все стороны прощальные лучи света. Ну почему эти египтяне так трепетно относятся к кошкам?! Им что, больше делать нечего?! Зануды... А я тут бегай за кошками.
Кстати, насчет кошек...
Почему именно египетские мау и пантеры? Вот мне много больше нравится вот эта милая дымчатая киска, которая с блаженной мордахой трется о мои ноги. Какая забавная... Интересно, она домашняя?
Я почесала кису за ухом, вздохнула и пошла домой. Дымчатая из семейства кошачьих двинулась за мной, слегка подпрыгивая на грациозных лапках. Я вошла в подъезд, дымчатая тоже. Ладно, идем дальше. Я и моя тень.
Киса сопроводила меня до самой двери квартиры, подождала, пока я открою дверь, и двинулась на кухню. Наглая... Уважаю.
Не выгонять же ее, в самом деле?! Пришлось налить киске молочка. После чего я плюнула на всё и бухнулась поспать. Если кто-то помешает... убью.
Начну с того, что мне помешали.
— Эй!!! Мы жрать будем?!!!
Я натянула одеяло на голову и пролепетала:
— Теть, отстрянь...
— КАКАЯ Я ТЕБЕ, К ЧЕРТУ, ТЕТЯ?!!!
Я так и подскочила. И впрямь — какая еще тетя? У меня тут теть не водится, они все вместе с тараканами сбежали! Отбросив одеяло, я оцепенела от ужаса...
...Я увидела кису...
...Большую кису.
Прежде чем заорать, я попыталась огреть кису по голове. И преуспела бы, не будь пантера чуть быстрее и проворнее, чем я...
Моему крику позавидовала бы любая мандрагора. Я орала так отчаянно, что стекла полопались, а штукатурка облетела. Вся и сразу.
Исчерпав вокальный потенциал, я умолкла и занялась выяснением обстоятельств. С пола на меня с нездоровым интересом косилась тридцатикилограммовая пантера! Мощные лапы, большие зубы, нервно вздрагивающий хвост — да, не так я представляла себе киску, с которой могла бы отправиться в другой мир. Скорее, я отправляюсь одна — НА тот мир.
— Жрать будем? — деловито поинтересовался кошмар на лапах, показывая клыки в голливудской улыбке. Бррр...
Так, я, кажется, давно не была у психиатра, а напрасно. Уже говорящие пантеры мерещатся, ужас какой!
— Сгинь, глюк, — нервно сглотнула я, по стеночке отползая к краю кровати.
— КТО?!
"Видимо, глюкам не нравится подобное обращение", — запоздало проснулся внутренний голос.
— Конь в пальто, — по привычке отозвалась я, целеустремленно двигаясь к манящему краю. Точнее, к манящему шкафу, находившемуся у манящего края. Вести переговоры с подобными глюками определенно лучше из безопасного места. А еще лучше — из бункера, желательно военного.
До края без приключений я не добралась. Я уже говорила, что являюсь магнитом для неприятностей?
— Да как ты смеешь так разговаривать с Великой Княгиней рода кошачьего?! — усатая морда странным образом оказалась на уровне моих глаз. Пришлось дать задний ход.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
