Попала к Викингам

— Ты все сделала, что тебе велели? — гаркнула она.

— А куда белье ваше развешивать мадам? — спросила Каркушова и тут же получила подзатыльник.

— Ты как меня обозвала? — уперев руки в боки, взирала на Вареньку рыжая громила.

— Я назвала вас "мадам", что означает на моей родине почтение и уважение, а вы ручки свои распускаете, — нахмурилась Варя. — Куда белье развешивать?

— Там где полоскала, на камнях и на деревьях, — ответила она.

"И они меня еще называют варваром" — подумала Каркушова и вспомнила, что в одной из лекций как раз упоминали быт и уклад северных викингов, — А у вас есть веревки?

— Зачем они тебе? — удивилась та.

— Развешивать ваше белье буду.

Великанша внимательно посмотрела на Варю, и кивнув скрылась в одной из пристроек, когда она вышла, в ее руках был целый моток.

— Премного вас благодарю, — сказала повеселевшая Каркушова и окинув цепким взглядом место тут же принялась за дело, натянула веревку и привязав к деревьям убедилась, что закрепила накрепко и развесила белье.

Великанша и еще три рабыни смотрели на Варю с удивлением и недоумением.

— Скоро начнется вечерняя трапеза. У нашего ярла принято есть всем вместе в доме нашего господина, — сказала Эгна и все пошли за ней гуськом.

"Нееет... я не выдержу такой жизни" — думала Варвара, топая следом за женщинами и мужчинами в дом ярла.

Варю с остальными рабами усадили за нижними столами в конце, почти у выхода и все приступили к ужину. На массивных блюдах лежала всяческая рыба — треска, пикша, сельдь и что-то вроде змеи в соусе из сливок. Наверное, угорь. Варя узнала кур и уток, но не смогла определить другую птицу, поскольку в жизни не ела голубей и фазанов. Конечно, в центре лежала туша быка, с боков которой медленно сочились кровавые капли.

За нижними столами ели из деревянных блюд ложками или ножами, но за верхними столами разносились толстые ломти белого хлеба, достаточно большие, чтобы окунать их в подливу. За основными блюдами следовало множество дополнительных — лук, капуста, свекла и горошек, не говоря уже о теплых плоских хлебцах, орехах и свежих фруктах. Пили они нечто вроде пива или эля из рогов животных, а также из резных деревянных и серебряных кубков.

— Неудивительно, что эти викинги такие огромные, если едят столько — подумала Варя, но потом все же решила, что живут они, должно быть, слишком мало, чтобы беспокоиться о естественной смерти.

В огромном холле, длиной почти сотню футов, горел большой очаг, открытый со всех сторон. Дым выходил в дыру в высоком потолке.

— Эх, напиться бы сейчас, — решила Каркушова и потянулась за кувшином, налив в деревянный кубок эль, Варя принюхалась, а потом залпом осушила и выпучила глаза.

— Ну и крепкий же этот ваш эль, — прохрипела Каркушова.

Мужчины и женщины рядом с Варей взирали на нее с недоумением и легкими улыбками.

— Щас напьюсь, — и Варвара потянулась за кувшином...

В зале царил смех, разговоры, играла какая-то непонятная музыка и Варенька тихонько разглядывала присутствующих. За верхнем столом на возвышении сидел сам ярл, рядом с ним этот противный Рагнар и очень красивая женщина с длинными золотыми волосами, и Варя решила, что это жена ярла, и мать Рагнара, так как уж очень он был похож на нее лицом и волосами. И тут Варя увидела самую красивую девушку, которую ей доводилось видеть, длинные распущенные светлые волосы, голубые глаза, обрамленные черными ресницами. Красавица величаво сидела за столом и улыбалась Рагнару и воинам, те в свою очередь смотрели на нее не отрывая туманных глаз.

— Понятно, кто тут первая "мисс острова" — решила Варя, и снова пустилась изучать викингов, и когда ее взгляд остановился на блондине, то тут же поперхнулась, он смотрел на нее пристальным цепким взглядом, брови его были нахмурены. Варя вся раскраснелась от выпитого третьего кубка эля и потянулась за четвертым...

Рагнар с изумлением заметил, что лицо этой девчонки приобрело багрово красный оттенок — ни дать ни взять разрезанная пополам свекла. Прищурившись красавец викинг наблюдал, как Варя пьет уже пятый кубок и поразился, как такой маленький, худой организм способен употреблять столько жидкости. Что она там пьет? Неужели эль? И тут он увидел, что девчонка неуклюже встала из-за стола, и держа кубок перед собой загорланила:

Слева — девки, справа — парни!

Прямо — двери, сзади — ставни!

Выпить очень хочется!

Долой одиночество!

И выпив с грохотом поставила кубок на стол улыбаясь во весь свой каркушовский рот.

Наступила тишина. Все головы были повернуты на Варвару Иванну.

Но на этом Варя не собиралась останавливаться, и выбежав в центр зала начала танцевать гопак при этом размахивая локтями. Каркушовой было весело. И наплевать, что все молча взирали на нее, открыв рты, что перестал звучать музыкальный инструмент... Вареньке было не до них. У Каркушовой пошло свое собственное веселье.

— Отгадайте загадку, — заплетающим языком произнесла она и оперлась одной рукой о стол для поддержания равновесия:

— Что такое: с глазами — а не видит, с клювом — а не клюет, с крыльями — а не летает?

Все продолжали молчать.

— Ааааааа не знаете — противным голосом прогундосила Каркушова — (Дохлая ворона.)

Но откуда Варя могла знать, что остров на который она попала назывался "Остров Ворона". Нет... конечно она слышала, что викинги любят именовать свои владения например: "Соколиный остров", "Ястребиный остров", "Волчий остров"...

И не успела Каркушова произнести и слова, как ее подхватили за шиворот и вынесли с вечерней трапезы. Оказалась Варенька в каком-то помещении в полной темноте и тут же отключилась.

Глава 4

Варвара разлепила глаза и тут же сморщилась от боли, словно дятел беспрерывно стучал своим клювом ей по голове, а еще страшно хотелось пить. Через мгновенье Варя все вспомнила и самое обидное, что она все еще находилась в этом времени.

— Как вечность тянутся минуты,

как миг проносятся года.

А в этом мире е...анутом

всё точно так же, как всегда... — изрекла философски Каркушова, лежа звездой на полу раскинув руки и ноги.

И тут Варя каким-то чутьем ощутила, что она не одна и волосы шевельнулись у нее на затылке. Ее взгляд скользнул по мускулистой руке, золотым браслетам, к широким плечам и выше.

И тут она увидела пронизывающий взгляд. У Рагнара, а это был именно он, были полные решимости, твердые глаза. Они были серого цвета, цвета угля и металла. Эти глаза, как стальная стена, только отражали падающий свет, никак не показывая работу мысли, но Рагнар думал, и думал напряженно, ибо ему надо было выяснить, кто эта девчонка и как она оказалась на острове. После того, что она вчера учинила, ей подписали смертный приговор, но сам не зная, почему Рагнар встал на ее защиту и пообещал отцу, что узнает, кто она и зачем явилась.

Варя села и со страхом посмотрела на викинга, тот сидел на табурете и мрачно взирал на девушку.

Варя ни на секунду не опускала глаз. Этому приему ее научил дядя Чан-ли. "Смотри людям прямо в глаза, моя девочка. Ты будешь удивляться тому, сколько ты сможешь узнать". Она помедлила, но в конце концов поняла, что в глазах этого человека ей вряд ли удастся что либо прочитать. Ни один из заученных способов не годился. Ему было совершенно все равно, молчит она или говорит. Большинство людей обычно не выносят пауз и неловкого молчания. Все пытаются заполнить их, так или иначе. Красавец викинг молчал, и его глаза не пропуская ни одной детали, изучали Варвару Иванну.

— Можно мне воды? — прохрипела Варя.

Викинг молча протянул ей кувшин. Варя сначала принюхалась, убедилась, что это не эль и не пиво, и затем осушила пол кувшина, как срочно захотелось на горшок.

— Ой, — пискнула она, — А мне бы... мне бы... в уборную, — засмущалась Варенька.

Рагнар скрестил руки на груди и, прищурившись наконец-то произнес:

— Сначала ответишь на мои вопросы, и если они меня удовлетворят, получишь горшок.

Варя округлила глаза, — Это что такая варварская пытка? Я не смогу терпеть. Предупреждаю сразу...

Рагнар поморщился.

— Кто ты и как сюда попала?

Сконфуженная Варя думала только о том, где бы ей присесть, и жутко ненавидела этого блондина.

— Я же говорила кто я. И я не помню ничего.

Викинг молчал и сидел в той же неприступной позе.

— Дай горшок! — вскочила Варвара, тут же скрестив ноги вместе запрыгала, — У изверги, садюги, рабовладельцы проклятые...

Рагнар еще раз окинул ее мрачным взглядом, а потом встал и вышел. Как только Варя осталась одна — она тут же схватила горшок и с блаженством на лице выполнила желаемое.

— Нужно потребовать у них одежду, белье и необходимые принадлежности гигиены. Это же ни куда не годиться... напялили мешок, и ни каких тебе условий, — проворчала с похмелья Каркушова и вышла из темницы, куда накануне ее бросили.

— Иди за мной женщина — приказал викинг.

Варя поняла, что ее ждет нецелеприятный разговор и своим чутьем поняла, что теперь борьба не за жизнь — а на смерть. Варя похолодела. Ответов у нее не было. Мужчины и женщины оборачивались им в след и провожали Варю кто злобным, а кто и сочувственным взглядам. Она увидела Эгну, которая замерла при их появлении, увидела "Мисс острова", которая стояла в окружении викингов, и как показалось Варваре, во двор высыпали все обитатели острова. Ее что, на казнь ведут?! Будут пытать, — испугалась Варя. Но решила помолчать и не провоцировать злобного блондина и следовала за викингом в полном молчании, хотя это ей и удавалось с трудом.

Они пришли на берег моря, где Рагнар привалившись к выступу скалы молча взирал на Варю.

— Ты меня утопишь? — пискнула она.

— Мы детей не обижаем, а также женщин и стариков. А хочешь узнать, что мы делаем со шпионами и лгунами? — зловеще произнес красавец викинг.

Варя отрицательно помотала головой, и побледнела еще больше, распространяя на своем лице зеленоватый оттенок. Знать ей не хотелось, а очень сильно захотелось домой.

— Я слушаю тебя, — спокойно, но твердо произнес Рагнар.

Вот такого тона Варя боялась больше всего, твердого, холодного и безразличного, таким голосом подписывают казни и приговоры. Варя тут же решила рассказать всю правду.

— Я из будущего, — выпалила она и увидела, как побледнел блондин, как его челюсть заходила ходуном от ярости видимо, как он сжал сильно руки в кулаки и как побелели костяшки пальцев.

— Я говорю правду, — выкрикнула Варя.

— Ты ненормальная.

— До того, как на меня свалилась балка, я была вполне нормальная.

— Ты сумасшедшая — твердил Рагнар, — Умалишённая. Великий Один! Женщина, если я не услышу от тебя сейчас правду, то сам, лично оторву тебе твою цыплячью голову.

Варя обиделась. За "цыплячью" — А ты что, пытаешься меня спасти?

Рагнар прищурился, — Где тебя воспитывали, что ты так дерзка в своих словах и не выказываешь почтения своему господину? Ты странно говоришь женщина.

— Боюсь, что рассказав тебе всю правду, ты не поверишь мне. А что бы соврать тебе для выживания я не знаю, что именно врать. Не сильна я в истории вашего времени и эпохи.

Рагнар задумчиво оглядывал Варю. — Расскажи свою правду.

И Варя поведала викингу, не вдаваясь в подробности и не углубляясь в историю своей страны и эпохи, а только ограничилась своим селом и то, чем она занималась и как жила.

— И когда на меня полетела балка и стукнула, я провалилась в темноту, а когда очнулась, оказалась на вашем острове, — закончила Варя свой небольшой рассказ.

Рагнар недоверчиво и изумленно смотрел на девушку.

— И ты считаешь, что я поверю в эту чушь?! — разозлился он, — Клянусь зубами Тора, я выбью из тебя всю правду.

Варя осторожно отошла на шаг назад и, вытянув перед собой кулаки, сощурилась, — Только попробуй и на себе узнаешь мою ярость викинг.

Рагнар уставился на девчонку, а потом, откинув голову, расхохотался, — Птенчик, ты смеешь мне угрожать? — веселился викинг.

Варя встала в стойку боксера, душа Каркушовой требовала крови.

— Давай сделку, — сказала она.

— Сделку?

Рагнар прищурился.

— Если я одолею тебя, ты отменишь надо мной рабство, снабдишь меня необходимыми для женщины предметами гигиены и скажешь всем, что я ничего не помню. Я обещаю, что не сбегу с острова и клянусь, что рассказала тебе всю правду о себе.

— И что же ты будешь делать на нашем острове?

— Могу ловить рыбу. Могу научить правилам своего боя... — и услышала, как громко хохотал Рагнар.

— Ты и правда, ненормальная.

— Соглашайся Рагнар. Мы только одни и ни кто не увидит твоего поражения, и мы сохраним все в тайне.

Рагнар веселился от души и видимо по причине безграничного веселья согласился на все условия девчонки. Ему очень хотелось проучить самоуверенную, дерзкую рыжую бестию.

— Если ты проиграешь птичка, ты станешь моей личной рабыней и будешь исполнять все, что я прикажу тебе.

Варвара сглотнула и согласно кивнула, — Договорились.

Рагнар достал два длинных тонких кинжала и один кинул Варе, та слету его подхватила и зажала в руке, чем удивила викинга.

— С кинжалом ты умеешь обращаться птичка.

— Не называй меня птичка, — бросила ему Каркушова и разрезала кинжалом спереди, по бокам и сзади платье-мешок. Потом завязала их узлами у каждой ноги, получив тем самым наподобие шаровар. Увидев все это, Рагнар захохотал еще громче, а потом уставился на ее ноги.

— У тебя прелестные ножки... Птичка — на лице викинга мелькнула белозубая сатанинская ухмылка.

— Клянись своим Одином, что сделаешь, то о чем я тебя просила.

— Мне нет нужды клясться. Достаточно моего слова женщина.

Рагнар был удивлен и заинтригован, эта рыжая Варя так убедительно рассказывала свою историю, что он почти поверил ей. Часто их женщины умели владеть мечом и топором, в их времени и частых набегов женщины викингов умели постоять за себя и зачастую могли владеть оружием не хуже мужчин. Но эта маленькая, хрупкая девушка была настолько уверена в своей победе и так серьезно предложила ему сделку, что Рагнар быстро согласился, прекрасно зная исход их схватки. И подкупало еще, то, что девчонка станет его личной рабыней. Викинг прищурился и плотоядно улыбнулся.

— Начнем блондинчик? — дерзко произнесла Варя.

Рагнар в непринужденной, расслабленной позе взирал на Варвару с высоты своего роста.

— Конечно... птичка.

— Я сказала, не называй меня так, — огрызнулась Варенька и, закрыв глаза, сделала дыхательные упражнения, потом выставила перед собой две сложенные вместе ладошки и поклонилась Рагнару.

Тот похлопал глазами.

Варя резко открыла глаза, и Рагнар увидел твердое, решительное выражение глубоких серых глаз. Улыбка сползла с его лица. Со странным звуком — Ки-я! — Каркушова бросилась в атаку на опешившего викинга.

Глава 5

Рагнар и сам не понял, что происходило вокруг него, Каркушова размахивая руками и ногами, словно ветряная мельница бегала вокруг викинга, не давая тому поймать ее. Он пытался схватить ее, но Варвара Иванна словно ракета наяривала круги вокруг него и больно тыкала его в разные места. Наконец викинг разозлился и с рыком решил поймать девчонку, но у него получалось схватить только воздух. Варя прекрасно понимала, что ей не одолеть могучего викинга и решила брать его измором. Рагнар свирепо зарычал, когда эта пигалица отвесила ему ногой шлепок по месту ниже спины и мигом переметнулась в другую сторону. Викинг такого унижения простить не мог! Поняв, что она добивается и хочет свести его с ума, он сосредоточился и уже схватил ее за шиворот, как Варвара сделав полный поворот вокруг своей оси в движении заехала ему ногой в челюсть, а потом сделав кувырок оказалась на его спине и Рагнар почувствовал холодную сталь кинжала у своего горла.