Габриэль. Ловля на живца (общий файл)

— Нет, но...

Вторая попытка далась мне еще тяжелее, чем первая. И была так же безжалостно прервана.

— Ну, хорошо.

Видя, что я выполнять его просьбу не спешу, он сам поднялся, шагнул ко мне и за руку потянул меня к себе. Силы ему было не занимать — я буквально вылетела из кресла, чудом не врезавшись носом в его плечо.

— Упс... — улыбнулся Майкл, поймав меня в свои объятия, и чуть отстранился. — Извини, не рассчитал: не думал, что ты такая легкая. Свои? — он легонько потянул прядь моих волос.

— А? Д-да, — пролепетала я, сбитая с толку неожиданным вопросом.

А Майкл ласково коснулся моей щеки, обрисовал кончиками пальцев контур лица и мягко приподнял мой подбородок, заставляя взглянуть ему прямо в глаза. В его исполнении даже этот невинный жест получился настолько интимным, что меня бросило в жар. Господи, ну за что мне такое испытание? Он же и статую в два счета соблазнит! А я-то не каменная!

— Так как тебя зовут, малышка? Я хочу знать твое имя.

— Габриэль, — чуть слышно выдохнула я, даже не подумав соврать.

— Красиво, — промурлыкал он и склонился ниже, так что наши губы почти соприкасались, — тебе подходит.

Теперь его мерцающие глаза, казалось, заглядывали в самую душу. Я заворожено смотрела в них и тихо млела под их пьянящим взглядом. Бог мой, какой же он классный! Первый раз встречаю мужчину, от одного взора которого мурашки по спине и сплошь непристойные мысли. А какая у него улыбка! И губы... м-м... сладкие...

Все, прощай, моя крыша! Никогда не думала, что можно так целовать! Мягко и в то же время требовательно, нежно и бесконечно чувственно...

От водоворота эмоций закружилась голова. Захотелось еще крепче прижаться к этому мужчине, чтобы хоть на мгновение продлить неведомое ранее наслаждение. Я только потянулась к нему навстречу...

Наваждение исчезло так же внезапно, как и началось. Я вскрикнула и распахнула глаза: острые клыки впились мне в губы. Больно, черт возьми! Зато солоноватый вкус крови и боль отрезвили меня, я вспомнила, зачем пришла сюда. Та-ак... Значит, решил сбросить маску? Ладно.

Я оттолкнула брюнета и отскочила назад, вытирая кровь с прокушенной губы.

— Ты чего кусаешься? Больно же! Мы так не договаривались!

Раскрывать свое инкогнито я вконец раздумала, решив и дальше разыгрывать девочку с улицы.

— Извини, сладкая, не сдержался, — Майкл нарочито широко улыбнулся, продемонстрировав удлинившиеся клыки.

Нападать он, как ни странно, не спешил. Это и настораживало и одновременно давало слабую надежду. Похоже, этот вампир жаждет не столько моей кровушки, сколько развлечения. Что ж, он свое получит!

— Вау! Когда ты успел их нацепить? — в притворном изумлении округлила глаза я.

Происхождение клыков было ясно как божий день, и обычно я предпочитала выбивать их, а не любоваться впечатляющим оскалом. Но одна и практически безоружная... Что я могла противопоставить молодому сильному вампиру? Вот именно: ни-че-го. Оставалось разве что тянуть время до прибытия подкрепления и надеяться, что это сработает.

— Классные зубки!

Брюнет озадаченно моргнул, видимо, пытаясь определить, придуриваюсь я или вправду не понимаю, с кем столкнулась. А я воспользовалась паузой и продолжила концерт:

— А дай померить! Я тоже хочу тебя куснуть!

Не дожидаясь реакции, я оскалилась, скрючила пальцы наподобие когтей и прыгнула на остолбеневшего носферату. Он опомнился уже лежа на полу, подо мной, и то только когда я со всей дури вцепилась зубами ему в плечо. А в следующее мгновение меня отнесло в сторону.

— С ума сошла? — взвыл Майкл. — Больно же!

— А я тебе о чем? — потирая ушибленное колено, огрызнулась я. — Извращенец!

— Ненормальная! Это ж надо было догадаться — укусить вампира! — рявкнул он, покосившись на укушенное плечо.

Постаралась я на славу, не до крови, но отметины получились глубокие. Только уже через пару секунд от них не осталось и следа. Действительно вампир.

— Теперь ты станешь человеком и потеряешь бессмертие? — мрачно пошутила я, отползая за кресло. Черт, да где же этот нож? Еще немного и моя шуточка вполне может оказаться последней!

Носферату зафыркал и пинком отшвырнул кресло, за которым я пряталась.

— Иди-ка сюда, остроумная моя. Ты должна быть чертовски вкусной.

Меня рывком подняли на ноги.

"Доигралась", — печально констатировал внутренний голос.

Посмотрим.

Я извернулась и локтем саданула мужчину по физиономии. Он явно не ожидал отпора и отпрянул с таким удивленным видом, что мне стало бы смешно, если б не было так страшно.

— Еще и сопротивляешься? — изумился Майкл, ощупывая челюсть. Убедившись, что все зубы целы и клыки не шатаются, вампир вновь заулыбался. — Ну что ж, так даже интереснее. Поиграем, Габриэль. Развлеки меня, и, возможно, я не убью тебя.

— Стриптиз станцевать? — съязвила я и отступила поближе к открытому окну.

— Тоже вариант, — одобрительно хмыкнул кровосос. — А то твои предшественницы даже до этого не додумались. Не представляешь, как скучно с ними было, — он притворно вздохнул.

Не поняла, мне ему посочувствовать?

— Интересно, и где они теперь?

Майкл довольно оскалился.

— Скоро сама увидишь. Я вас познакомлю.

Меня передернуло от столь оптимистичного заявления. Но деваться было некуда. И раз он до сих пор не свернул мне шею...

— А если станцую, отпустишь? — игриво, но без особой надежды уточнила я, все так же медленно отодвигаясь. — Я буду очень стараться, — для наглядной демонстрации своих способностей я кокетливо повела плечом и скользнула ладонью вниз по бедру.

Вампир уставился на меня, как на полоумную. Похоже, такая ненормальная жертва встречалась ему впервые. Что ж, это мой шанс. Потяну время до появления моей команды, без них выкрутиться вряд ли удастся. Хотя... Ладно, будем надеяться, что они вот-вот прибудут.

— Ну что, договорились? Только обещай не распускать руки... и зубы, — продолжала поддразнивать я, прикидывая, сколько еще продержусь, пока он не бросится.

К моему удивлению, он все же клюнул.

"Долгое воздержание?" — несмотря на серьезность сложившийся ситуации, хихикнула я про себя. Но, похоже, причина заключалась в другом. Должно быть, мое поведение настолько выбивалось из рамок привычного, что заинтригованный вампир предпочел повременить с ужином и опустился в кресло в ожидании обещанного шоу.

Я не стала его разочаровывать и вышла в центр комнаты, мурлыча один из вязнущих на зубах попсовых мотивчиков. Мне не хотелось рисковать, поворачиваясь к врагу спиной, и я начала танцевать, ни на секунду не разрывая зрительного контакта. Для разминки погладила себя по груди, стянув пониже обтягивающую майку, и наклонилась в сторону благодарного зрителя, демонстрируя ему декольте. Ладони скользили по телу, я изогнулась, присев на одно колено, повела плечом. В таком положении нашарить за голенищем рукоять ножа и метнуть его нижним броском оказалось делом пары секунд.

— Ах, ч-черт!

Хваленая вампирская реакция спасла его, и нож, которым я надеялась попасть в горло, лишь зацепил его плечо. Но и этого должно было хватить. Раньше всегда хватало. Да только носферату рассыпаться в пыль почему-то не спешил. Зашипев от боли, он вытащил узкий клинок и отбросил в сторону. Рана затягивалась на глазах.

"Не подействовало... — в ужасе констатировала я, отступая. — Господи, как такое возможно? Серебро не берет вампира! Что за тварь мне попалась?!"

— Ба, да меня, никак, охотница навестила? — протянул Майкл, нарочито неторопливо поднимаясь с кресла. — И чем обязан?

— Ничем, извини, я случайно! Адреса перепутала!

Нервы вконец сдали, и я бросилась к окну, страстно мечтая покинуть это гостеприимное местечко и его хозяина, пока меня не включили в меню вечерней трапезы. Там, вроде, деревья достаточно близко...

Он одним прыжком настиг меня и отбросил обратно на середину комнаты.

— Куда ты так спешишь, Габриэль? Мы же только познакомились... Это невежливо, уходить вот так.

— А кидаться на даму, толком не представившись, это вежливо? — машинально огрызнулась я, поднимаясь на ноги.

— А я не представился? — притворно удивился кровосос. — Майкл Лоуренс Морган. К вашим услугам, юная леди, — он с издевкой поклонился.

Я чуть не задохнулась от нахлынувшего бешенства. Так вот кого я искала все это время! Какого труда мне стоило восстановить события того страшного вечера и узнать имя убийцы моих родителей! Сколько телефонов я оборвала, сколько порогов оббила! А теперь он стоит передо мной и издевается?

— Ах, Морган?! — зарычала я в ярости. — Тогда я по адресу! Сейчас ты за все получишь!

Я кувырком метнулась к креслам, подхватила перемазанный кровью нож и бросилась на брюнета. Майкл легко увернулся, уходя от удара, и мое оружие только вскользь задело его бок. Царапина мгновенно затянулась, а вампир, похоже, вообще ее не заметил. И, судя по довольной ухмылке, он искренне наслаждался этой схваткой. Не удивлюсь, если окажется, что обычно жертва цепенела от одного вида его клыков и даже не пыталась убежать. А тут такой подарок в лице драчливой меня! Тьфу!

Вот только мне приходилось несладко. Злость еще как-то поддерживала меня, но шансы были более чем неравные. Разница в весовых категориях и скорость его движений сводили все мои усилия на нет. Пока меня спасал только несерьезный настрой Майкла: он не столько нападал, сколько уклонялся от моих выпадов. Однако это не могло тянуться долго.

Я стиснула зубы, стараясь выровнять сбитое дыхание. Твою ж мать, и в кого ты такой быстрый? Как же тебя достать-то?

Клинок из рук я больше не выпускала, понимая, что если метну его и промахнусь, то это может оказаться последней глупостью в моей жизни. Но силы потихоньку таяли, а возможности нанести смертельный удар по-прежнему не было. Такой подарок делать мне никто не собирался. Вампир двигался стремительно, мелькая то тут, то там, как молния во время грозы. Казалось, он был со всех сторон сразу.

Ах, ты ж!..

Я и понять не успела, что произошло, не то чтобы отреагировать. Легкое движение носферату — и пронзительная боль. От удара из легких вышибло воздух, и вместо крика получилось шипение и сдавленный стон. Письменный стол, в который я врезалась спиной после короткого полета, затрещал, но устоял. Бумаги с шелестом разлетелись по комнате.

О господи, еще парочка таких ударов, и я сама попрошу, чтобы этот гад меня убил!

Морган тем временем, довольно улыбаясь, медленно направлялся ко мне.

— А знаешь, пожалуй, я тебя инициирую, — объявил он. — Из охотников в вампиры — как тебе шутка?

— Обхохочешься! — мрачно выдохнула я, осторожно поднимаясь на ноги. Ох, моя спина-а!..

Дышать приходилось через раз, легкие горели, как после длительного погружения. Левый бок пульсировал болью, ребра и разбитый локоть отзывались на каждое движение. И это не считая мелких царапин и многочисленных синяков. Да уж, неплохо мне досталось! А тут еще эта сволочь с садистскими планами на мой счет...

Что и говорить, предложение кровососа меня не слишком прельщало, но, похоже, выбора уже не оставалось.

"Хоть бы что-нибудь его отвлекло!" — взмолилась я про себя, глядя на приближающегося клыкастого красавца.

Полуголый вампир с разметавшимися по плечам волосами, рисуясь, остановился перед распахнутым окном, на мгновение застыв скульптурой в лунном свете. Я невольно залюбовалась статной фигурой врага. До чего хорош, мерзавец! Его бы на обложку дамского журнала, отбою бы от поклонниц не было! Если бы не оскал... А ведь сейчас цапнет!

Я попятилась к стене и уперлась спиной в массивный шкаф. Тоненько звякнуло стекло под моим локтем, ладони лихорадочно заметались в поисках хоть чего-нибудь, что сгодилось бы на роль оружия. Под руку подвернулась небольшая, но увесистая статуэтка. Я перехватила ее покрепче, собираясь запустить в голову кровососа, когда тот приглушенно взвыл и отскочил вглубь комнаты, к креслам, вытаскивая из предплечья серебряную "звезду".

В окне показались две гибкие фигурки. Джесс, невысокая грациозная шатенка, перемахнула через громоздкий стол и разъяренной фурией кинулась на вампира. К ней на помощь, едва не хлестнув мне по лицу медно-рыжими кудряшками, языком пламени метнулась Лина. Огонек и есть!.. Уф, можно перевести дух! Так, а где остальные?

Словно в ответ на мой невысказанный вопрос на подоконник, как чертики из шкатулочки с секретом, выскочили Мэй и Лора. Чумазые, взвинченные и злые. Обе блондинки не сразу нашли меня взглядом в разгромленной комнате. Пришлось отклеиться от шкафа и помахать рукой, привлекая внимание подруг.

— Жива! — радостно проорала Мэй и кинулась ко мне.

— Это временно! — прохрипела я, пытаясь отцепить от себя счастливую девчонку. — Задушишь же!

Лора тем временем тоже ринулась в бой, и теперь подруги втроем кружили вокруг верткого вампира, спотыкаясь о кресла и больше мешая, чем помогая друг другу.

Я оторвала-таки от себя напарницу, подобрала свой нож и теперь в замешательстве наблюдала за происходящим. Черт, да он так благополучно уйдет! Серебро его не берет, и заживает все на раз... В сердце ударить — еще надо попасть. Я и прицелиться не могу, слишком велики шансы задеть своих в горячке боя. А вот ему сейчас незачем сдерживаться, при желании он легко может перебить нас всех...

От этой мысли я похолодела и крепче стиснула рукоять ножа. Но у вампира, похоже, были свои планы. Майкл выпрыгнул из общей свалки, расшвыряв девчонок по комнате, и метнулся почему-то к двери.

— До встречи, детка, еще увидимся! — лучезарно улыбнулся носферату, обернувшись напоследок.

Воздушный поцелуй в мою сторону, многообещающий взгляд в сторону остальных — и мерзавец исчез. Мой нож свистнул впустую: опоздав буквально на долю секунды, лезвие ушло в дверь, а крылатая тень устремилась в коридор.

— Наглая тварь! — ругнулась Лина.

Мы с ней переглянулись и, не сговариваясь, рванули к двери.

— Стойте! — крикнула Лора, успев схватить меня за руку. — Куда намылились?

— Отпусти, он же уйдет! — в запале дернулась я.

Но вырваться не удалось, подруга держала меня хваткой опытной медсестры. Тоненькая блондинка только выглядела хрупкой и беззащитной, на деле же могла справиться с взрослым мужчиной вдвое крупнее нее самой.

— Да и черт с ним! — отрезала она. — Вдруг это ловушка? Что мы — самоубийцы, ловить вампира в его же доме?

В поисках поддержки я взглянула на Джесс.

— Вы не понимаете, это же Морган! Тот самый, которого я искала!

Джессика вздрогнула.

— Тем более надо валить, — буркнула она, отводя глаза. — Габи, не знаю, почему он сразу не порвал нас в клочья, но нам он не по зубам. Пусть Хеллидан им занимается. На то они и спецотдел.

Я сникла. Конечно, подруги правы. И я не могу рисковать их жизнями из-за своей прихоти. Но как же хочется лично свернуть шею этой мрази! Предварительно хорошенько расспросив его. Что он сделал с моим братом? Увижу ли я когда-нибудь Алекса живым? Да и Хеллидан этот... Как представлю, что Морган еще кого-нибудь убьет, прежде чем спецотдел до него доберется...