В прятки с вампирами. (Общий файл)

— Как хорошо, что ты купила одинаковых, — шепнула позже Наташа, когда увела девчонок спать. — В последнее время они стали такими проказливыми! Вечно воюют друг с другом из-за игрушек.

— Возраст такой, — заметил Ион, услышавший слова жены Кордова. — Думаю, их следует занять чем-нибудь увлекательным. Да, и скорей всего они больше воюют за родительское внимание. Лучше следить, чтобы не получилось так, что Кате достается больше вашего внимания, чем Лене и наоборот.

— Да вроде нет такого.

— Это вам так кажется. Дети же могут воспринимать все немного иначе. Видели, какая Лена недовольная была, когда Саша первой обняла Катю?

— Э! Но Катя первой подбежала ко мне, — заметила я.

— А теперь попробуй объяснить это пятилетней девочке, — хмыкнул вампир. Наташа засмеялась.

— Прошу к столу. — Она показала нам наши места и вот тогда я увидела Мартынова. Он вежливо кивнул мне, пока я тупо разглядывала его. Он дедушка Лены и Кати?!

— Ладно, давайте выпьем за здоровье малышек, — предложил Мартынов, когда все заняли свои места. Кажется, его не смущало присутствие новой сотрудницы. В отличие от меня. Какого черта он здесь делает?

Я несколько растеряно переводила взгляд с начальника кадров фитнес клуба "Колизей" на Кордова и обратно. Пашка выглядел так, будто ничего не происходит. Мой сверлящий взгляд нагло игнорировал.

Я сидела, как на иголках. Даже тогда, когда мужчины выходили на лоджию курить.

Ион, видя мое беспокойство, вопросительно поглядывал на меня. Когда Наташа ушла на кухню за салатом, я быстро шепнула любимому о Мартынове. Он понимающе кивнул и вроде успокоился.

В целом вечер протекал в дружеской атмосфере. Георгий Павлович рассказывал интересные шутливые истории. Признаться честно, у меня сложилось впечатление, что он просто не узнал меня! Но оно быстро испарилось, когда я поймала его пронизывающий взгляд из серии "Я знаю, кто ты и что ты". Бр-рр. Ну и родственнички у Пашки!

— А вы кем работаете? — спросила Наташа у Иона, очищая мандарин от кожуры. По комнате разнесся бодрящий цитрусовый аромат.

— Вообще, я врач. Но в девяностых в связи с дефолтом, мы с родителями покинули Россию, осев в Лондоне. У меня там и в Корнуолле цветочные салоны. — Ха! Когда я впервые услышала об этом, чуть со стула от смеха не свалилась. Просто у меня ну никак не хотели укладываться в голове вампир и цветочки.

Ион рассказывал о себе, умело вплетая ложь в правду. Он на самом деле врач. Но образование свое получил в Оксфорде, в восемнадцатом столетие. По национальности — русский. Его семья владела судоходной компанией. Они имели связи с Востоком, Новым Светом, Индией. Во время индустриальной революции* семья обанкротилась. Его отец с матерью решили уехать в Америку. Так же хотели забрать с собой Иона, но тот отказался.

Корабль так и не доплыл до бостонской гавани, так как в Америке было не спокойно. Разгром шестнадцатого декабря 1773 года нескольких Ост-Индийских кораблей напугал родителей Иона, и они были вынуждены повернуть обратно. Увы, о дальнейшей судьбе родных вампир, а тогда еще человек, больше ничего не знал. Да и не особо пытался выяснить, учитывая свои напряженные отношения с отцом. Тот не хотел, чтобы Ион становился доктором. Единственное кого ему было жаль, так это мать. О том, собственно, как и кто сделал его вампиром, он никогда не рассказывал. А я не расспрашивала. У меня создалось впечатление, что ему больно вспоминать о тех временах.

— Вы ведь недавно вернулись на родину? — задал вопрос Кордов. — У вас совсем нет акцента.

— Я не сразу приехал в этот город. Какое-то время проживал в Москве. Также, у меня способности к изучению языков. Помимо английского, я бегло говорю на французском и испанском языках.

— О! Теперь я знаю к кому обращаться, чтобы помочь с языками моим девочкам! — Все засмеялись, Кордов продолжил расспрашивать:

— Почему вы выбрали именно наш город для проживания?

Я бросили предупреждающий взгляд на друга. Какого черта! Зачем он устроил этот допрос?! Ион охотно ответил:

— Честно говоря, я не планировал задержаться здесь надолго. Пока не встретил Сашу. — Он накрыл своей ладонью мою ладонь. Романтичная Наташа, понимающе улыбнулась. Я отчего-то покраснела. Впрочем, Ион не соврал. Он действительно остался здесь ради меня. Я стала разглядывать его кисть руки.

Как бы я хотела уехать отсюда вместе с ним. Но, к сожалению, не могу покидать приделы города. Не думаю, что моему кукловоду понравится это. Хотя, вроде как я свободна. Зато не свободен Ион.

Я помнила до мельчайших деталей вечер, когда спасая меня, Ион чуть не погиб сам. Олег (ну, вот, я произнесла его имя) укусил Иона, чтобы потом его кровь возымела ранозаживляющий эффект и дал ее выпить ему. Тем самым привязав, Иона к себе. Тогда я только догадывалась об этом.

— Разве вампир может привязать другого не-мертвого к себе? — позже, спросила я у любимого.

— Да.

— То есть теперь ты тоже его марионетка?

— Нет. Он не может на мне использовать прямое принуждение. В то же время я не могу от него спрятаться. Он всегда будет знать, где я нахожусь. Еще, я не смогу убить его при всем желании, теперь отчасти он является моим создателем. Если он решит убить меня, я не смогу защитить себя. Поднять руку на создателя для творений противоестественно. От кровавой связи в моем случае не избавиться.

— Но это же не он обратил тебя!

— Скажи это биологии, — хмыкнул Ион, — Олег поставил на мне свою метку и так как я вампир, то автоматически перехожу в разряды творений, а не марионеток. Марионетками могут быть только люди. Саша, то, что он сделал противоестественно даже для нас. Вампиры одиночки. Нам несвойственно кусать друг друга, так как это имеет определенные последствия. Мы слишком подозрительны и недоверчивы в том, что касается наших жизней. Мы никому не доверяем. Скрываем вампирскую сущность от себя подобных. Очень редко, когда мы живем парами. Про всякие там выдуманные кланы ты и сама знаешь — это не правда.

Сейчас я понимаю, Олег хорошо знал о своих действиях. Поэтому не сильно беспокоился о том, что я не с ним. Ублюдок! Он предусмотрел последствия своего поступка! Разыграл спектакль передо мной! И теперь, я вынуждена застрять в этом городе, вовлекая в его игры Иона. Он никогда не оставит нас в покое. Интересно, чего блондин ждет?

Хм, не трудно понять. Блондин ждет, когда Ион нарушит его запрет — не кусать меня. Если это произойдет, он убьет Иона, о тот даже не сможет противостоять ему!

Олег.

Да что б ты в своем гробу перевернулся!

— Саша, Саша, прием!

— А?

— Ты чего в облаках витаешь? — Кордов щелкнул меня по носу.

— Где все? — удивилась я, отмахиваясь от приятеля.

— Георгий Павлович отправился домой. Твой дружок — подышать свежим воздухом. Натка на кухне, моет посуду.

— И давно?

— Минут пять назад. Ты вроде как в спячку впала, — хмыкнул он. — Сидела тихо, глаза закрыты. Мы решили, ты уснула.

— Извини, тяжелый день.

— Знаю, — кивнул он, — я рад, что ты пришла. Нам следует поговорить. Только не здесь. Выйдем на лестничную площадку.

_____________________________________

*Индустриальная (промышленная) революция в Британии. (1760-1850 гг.) связана с переходом от ручного труда к механизированному и налаживанию современных индустриальных объемов производства со всеми сопутствующими социальными изменениями (прим. автора).

3 глава.

На лестничной площадке, лампочка мигала, подобно испорченному светофору. Замыкание.

Мы спустились на один пролет ниже. Пристроились у окна.

За стеклом я разглядывала снежные хлопья. Кордов прикурил. Я тоже захотела это сделать, но передумала. В конце концов, я стараюсь вести правильный образ жизни. Никаких сигарет, минимум выпивки. А с некоторых пор еще и запрет на употребление вампирской крови. Вампирозависимость. Не смотря на то, что я переболела ею, отголоски прошлого дают о себе знать. Особенно во время близости с Ионом.

— Мне жаль, что так вышло, — начал Пашка. — Я знал об убийстве одной из сотрудниц фитнес клуба. Но не придал этому большого значения. Отцу Наташи, Георгию Павловичу срочно требовался человек, я и предложил твою кандидатуру.

— И ничего не сказал мне!

— Я же говорю, не придал этому значения. Ну, убил девчонку маньяк. Так он не задерживается в одном месте.

— Стоп! Ты сказал — маньяк? Объясни, я ничего не понимаю.

— А ты не знаешь? Почти три месяца назад, в городе объявился псих, убивающий время от времени девушек. Тела находят с разорванными глотками. Такое ощущение, что это делает и не человек вовсе. Возраст жертв колеблется от двадцати до тридцати лет. Сотрудница "Колизея", на место которой взяли тебя, убита маньяком двадцать пятого ноября примерно в двадцать три тридцать. Девушка возвращалась домой после работы и решила выйти не через центральный выход, а через нулевой этаж, где расположен подземный паркинг для клиентов и сотрудников. Короче, она так и не вышла. Чуть позже ее обнаружили мертвой.

— И теперь, подруга этой самой девушки, Мария Серова перерезала себе из-за нее вены. Ты тоже считаешь, что это в порядке вещей, когда я нашла Серову? И притом не понятно, сама ли она это сделала или кто помог?

— Я не считаю это в порядке вещей! Не искажай мои слова! — вспылил он. Но, затем, немного успокоившись, добавил: — Саша, у тебя есть новая хорошо оплачиваемая работа, любимый человек под боком. Ради Бога, не заморачивайся на счет последних событий. Они тебя не касаются. Пусть менты сами разбираются в ситуации. Это их работа.

— Зачем ты сейчас мне все это говоришь?

— Потому что, я знаю тебя достаточно хорошо. Начнутся мнимые угрызения совести "Ах, если бы я открыла дверь раньше!" и ты полезешь, куда не следует.

— Невысокого же ты мнения обо мне! — презрительно бросила я.

— Хорошо, чего ты хочешь от меня? — тон, которым он говорил, стал на октаву ниже предыдущего. Похоже, я разозлила приятеля. — Тебе не хватает моего дружеского благословления на совершение глупости? Маленькая девочка выросла из песочницы и готова играть во взрослые игры?

— Ты сам вынуждаешь меня делать это! — вырвалось у меня. О чем я тут же пожалела.

— Что? — Кажется, он понял смысл моих слов. — Так ты решила, что это я все подстроил, да? Я специально устроил тебя на работу к тестю, где недавно произошло убийство молоденькой девушки. Каковы же мои мотивы? А? Ты об этом своим скудным мозгом подумала?! — Кордов сорвался на крик.

— Откуда я знаю! — повысила голос я. — Ты ведь у нас любишь получать свеженькую информацию из первых рук! И потом, там был Олег!

— Убирайся, — спокойно произнес он, — я не желаю тебя видеть. Есть границы, которые не следует нарушать. А ты это только что сделала. Мне жаль тебя.

Пашка больше ничего не сказал. Просто направился в квартиру.

Наташа — сама добродетель — видимо, не слышала наших криков, потому как с улыбкой, вручила мне пакет. Интересно, что там?

— Праздничный торт, — ответила она на мой не озвученный вопрос. — Ты его так и не попробовала. Дома чай попьешь.

— Спасибо, — поблагодарила я. Ион неспешно надевал пальто. Можно не сомневаться, уж он, со своим суперслухом, все слышал.

Мы попрощались с Наташей. Кордов так и не появился.

На душе скребли кошки. Единственный друг, не считая Лерки, а я повела себя по отношению к нему, как последняя свинья.

Следующей ночью, Ион учил меня готовить чары маскировки для фамильяра.

Призрак — своенравный девятихвостый лис-демон, не хотел сидеть в нэцкэ, как бы я ни мучилась, слезно упрашивая его об этом. Мало того, он обладал скверными привычками — кататься на шторах и тырить все, что плохо лежит. Посему занавесей в зале и на кухне у меня не было. А дверь в спальню держалась плотно закрытой.

Мы с Ионом решили, что если зачаруем демона под собаку, окружающие граждане будут нормально воспринимать его.

— С гашеной содой надо быть аккуратней, — приговаривал вампир, химича над кастрюлей, которую я специально выделила для готовки магических чар и зелий.

По кухне разносился приятный запах малинового конфитюра. Но не обманитесь, выпив чары, самое лучшее, что вас ждет это отравление. В худшем случае — смерть. В отличие от зелий, чары используются для наружного применения.

— Угу, — пробормотала я, занятая мыслями о Кордове, а не о чарах, булькающих на плите. В свое время он немало пережил. Его осудили за взлом и незаконное проникновение в жилище с целью хищения ценного имущества. Сейчас он условно отбывал наказание с подпиской о не выезде.

По идее, как добропорядочная гражданка, я должна осуждать Павла. Но вот только, мне самой та же статья светила чудь больше года назад. Не смотря на то, что меня обманывали и использовали.

— Ты меня хоть слышишь?

— Конечно.

— В работе с любыми магическими чарами и зельями нужна сосредоточенность. Если хоть на миллиграмм ошибешься в количестве каких-нибудь опасных ингредиентов, невозможно предугадать последствия реакции. — Ион открыл книгу "Практическое волшебство и чары своими руками" на странице с изображением горелки, колб, пробирок, различных стеклянных баночек, трубочек и протянул мне.

— Это прям химия какая-то, а не магия, — заметила я, проведя указательным пальцем по крупным буквам "Оборудование".

— Ты не далеко ушла от истины, — кивнул любимый. — Разве, к примеру, все биохимические процессы, протекающие в живом организме, ни есть чудо? Просто магия находится на сверхуровне. Она вне досягаемости для простых смертных. Ее энергия более тонкая и хрупкая. И в то же время, при ее правильном использовании, можно достичь небывалого могущества.

— Ты ведь слышал, как я ругалась вчера ночью с Пашкой? — Я перевернула книгу обложкой вверх.

— Последнюю часть, где вы сорвались на крик. Здорово ты его разозлила.

— Знаю, я не права. Он хотел, как лучше. Но в тот момент... — я не могла найти слов. — В тот момент я потеряла контроль над своими действиями, когда только жизнь начала налаживаться и тут такой подарочек.

— И ты, конечно, решила, что он пытается тебя подставить?

Я обреченно кивнула.

— Не вини себя. Ты многое пережила в прошлом. Тебя предавали и обманывали, неудивительно, что ты стала осторожней.

Я фыркнула:

— Осторожней. Скорей это паранойя.

— Тебе виднее. — Пожал Ион плечами. — А перед Пашей просто извинись. Думаю, он поймет.

— Да. Так и сделаю. Но позже. Пусть остынет. — Я повернулась с улыбкой на лице к вампиру. — Давай продолжим варить наши чары.

Я усердно принялась выполнять указания Иона. Взвешивала ингредиенты на специальных аптечных весах. Толкла непонятные продукты с труднопроизносимыми названиями и резкими запахами пестиком в ступке. Я старалась не думать что, например, вон та черная блестящая штуковина, является змеиной кожей. Фу, гадость!

— Где ты берешь это все? — спросила я, тщательно моя руки с мылом.

— В специализированных магазинах.

— Понятно, — кивнула я, вспомнив о салоне "Фэн-шуй", который тоже приторговывал магическими барахлом. Пока была жива его владелица.