В надежде спасти

Следующим пунктом нашего плана станет обретение личного могущества путем освоения магического искусства. Конечно, может оказаться, что у меня нет никаких способностей, но это маловероятно. В конце концов, я боролся с демонами на границе земного мира. Наверно, без магических способностей я бы там не оказался. Так что нужно найти учителя или каких-нибудь умных книг, или, скорее всего, здесь и школа специальная имеется. Нужно выяснить... Главная проблема в том, что местные, по всей видимости, занимаются магией с рождения. Для них это абсолютно привычно. А я ведь не хочу стать одним из многих. Я хочу иметь независимость от всех, а для этого необходимо стать намного сильнее всех по отдельности и вместе взятых. Если такое, конечно, возможно... Есть правда такая опасность: коли человек будет ездить по городу на танке, то, конечно, он будет сильнее всех, и мало кто посмеет его тронуть или помешать ему в чем-то. Вот только закончится действо для удалого танкиста скверно. Им займутся вояки, и не о какой свободе и независимости речи больше не пойдет. Да и о жизни, скорее всего, тоже... Так что, очень не хотелось бы, оказать вроде того танкиста со своим могуществом, а это значит, что не стоит вступать в трения с сильными мира сего. И если мне таки удастся достичь настоящей силы, показывать ее совсем, совсем не стоит. Без крайней необходимости...

Что ж, план дальнейшее жизни выработан. Какие сюрпризы преподнесет нам теперь Морфей?

И я провалился в сон.

Глава 2

Так... Я мыслю, значит существую... А почему я стою? Я же ложился спать... А вот, кстати, и кровать передо мной. А это еще кто тут разлегся на моем месте, да еще и прямо в одежде?

Я наклонился, чтобы толкнуть наглеца, отвернувшегося к стенке. Но моя рука прошла сквозь его тело, а потом я увидел лицо, и оно показалось крайне знакомым. С минуту я простоял в такой идиотской позе, вглядываясь в черты лица спящего, и вдруг с удивлением осознал, что он это я. Но, если он это я, то кто же тогда я? Черт... Совсем запутался... А может просто я умер и превратился в бесплотный дух? Да с чего бы это мне умирать... Да и у тела грудь вздымается. Дышит, значит. Ладно, соберемся с мыслями. Я оторвался от тела и стал ходить по комнате, размышляя.

Логично предположить, что я — собственный дух, и я вышел из тела во сне. Ничего не напоминает? А ведь, напоминает. Обычно в это время мой дух вел битву где-то за гранью бытия. И, видимо, сейчас, когда пришло время, дух рефлекторно отделился от тела, но его не потащило куда-то как обычно. Наверное, в этом мире, услуги стража не требуются, или свои стражи есть. Значит мой дух, выйдя из тела, никуда не ушел, а остался где и был — рядом с телом. Что ж, это значит что теперь я могу сам выбирать, куда податься. Не поискать ли мне границу моего нового мира?.. А где ее искать?

Я прислушался к собственным чувствам и обнаружил, что появилось нечто новое — новое пространственное ощущение. Если раньше был верх, низ и четыре стороны света, то сейчас ощущалось что-то еще. Я чувствовал четвертое пространственное измерение. И попробовал пойти по нему. Сначала мир начал тускнеть, и терять очертания, затем превратился в полосу не яркого света позади... А вот впереди раскинулся тот самый мрак, знакомый мне по прошлым снам. Вот только здесь не было толп безликих монстров рвущихся напролом к свету. Хотя не было и совсем пусто. Какие-то существа, судя по внешности — демонической породы, мирно двигались куда-то по своим делам, кто-то шел в сторону света, кто-то наоборот от него, а кому то вообще не было до освещения никакого дела. Что интересно, обычно свет был маленьким пятном за спиной, сейчас же вся пустота позади сияла.

У меня сложилось ощущение, что в земном мире это пространство, назовем его условно астралом, отделено от материального мира неким барьером, в котором имеют место быть небольшие прорехи, кои и приходится защищать от астральных сущностей. Правда, по всей видимости, что этот же барьер и лишает землю магии, тогда как здесь, никакого барьера нет, и астрал плавно переходит в обычный мир. При этом астральные сущности свободно ходят туда-сюда, но и люди за счет магических способностей сами могут им противостоять. Так что стражи не требуются. Это просто другая система, существующая по своим законам...Ладно, пора возвращаться, нужно еще на материальный мир посмотреть.

А простой мир был красив: подомной расстилался огромный город, существенно поменьше Петербурга конечно, но все же. Город был окружен стеной, имел условно квадратную форму, с одной стороны через него протекала не большая река шириной с рукава Невы. Город делился улицами на три символических части: центральная с богатыми домами и деревьями вдоль дорог; крайняя — та, что прилегала к стенам, с бедняцкими лачугами, как раз по этой части с одной стороны протекала река, и там был порт; ну и средняя часть занимала пространство между центральной и крайней, здесь жили люди среднего достатка, тут же был рынок. В самой середине города на центральной площади расположился дворец. Не сказал бы, что он был сильно красивый, но довольно величественный, могло быть и хуже. А за городом тянулись засеянные холмы, пастбища, островки(не малые видимо) леса, текла река да расходились дороги в четыре стороны от четырех ворот. Идиллия...

Все, насмотрелись, пора и назад возвращаться. А как? Я подлетел к своему телу, к слову сказать, стены таверны для меня в таком виде преградой не оказались, и уставился на него. Не помогло. Тогда я лег и попытался совместить свое духовное тело с материальным. Совместил. Не помогло... Тогда я постарался сосредоточиться на ощущениях лежащего на кровати тела. Ощущение так и не снятой одежды, затекшей руки положенной под голову, и вдруг осознал себя проснувшимся.

В этот раз не было никаких неприятных последствий типа холодного пота. Я чувствовал себя более-менее отдохнувшим, но спать все еще хотелось. И наконец раздевшись, расстелил постель и лег... Какое блаженство...

А утро встретило меня веселыми солнечными зайчиками, бегающими по комнате. Зайчиков было штук пять, они действительно бегали, и, видимо, не догадывались, что им полагается от чего-то отражаться. А отражающих поверхностей в комнате не виднелось. Ровный нежный солнечный свет, проходя через окно, не только освещал помещение, но и разделялся на несколько бегающих по стенам лучей. Интересно... Опять магия какая-то. Кто ж это такое сделал, неужто хозяин не только некромантией развлекается?

Я оделся, сумку оставил здесь и спустился вниз завтракать. Сегодня я должен разобраться с первым пунктом нашего маленького жизненного плана. А для этого мне не помешал бы грамотный помощник. В смысле владеющий грамотой. А вот наличие мозгов у него совсем не обязательно, не хотелось бы, чтоб он меня же и обжулил. Где такого найти? Ну, сначала глянем в таверне — тут разные люди собираются.

Пока ел, осматривался по сторонам, и, кажется, удача мне в этот раз улыбнулась. За одним из столиков сидел молодой парень в богатой, но безвкусно подобранной одежде. Он медленно тянул пиво из кружки, и вид его при этом был донельзя печальный. Похоже у человека глубокий депресняк. А по наличию декоративного кинжала за поясом можно было судить о его благородном происхождении.

Как я уже выяснил, носить оружие в городе разрешалось только дворянам. Однако большинство из них пользовались такой привилегией только чтобы подчеркнуть свой статут, и оружие у них было чисто символическое. Мне вообще сложно представить, как можно пользоваться кинжалом, у которого из рукоятки торчат драгоценные камни. Такой и в руку-то взять больно.

Так вот у моего потенциального помощника кинжал тоже был весь в камнях, вот только даже я, ничего в них не понимая, мог бы сказать, что особой ценностью они не отличаются. Это не драгоценные, а поделочные камни, которые в родном Питере можно купить по двадцать рублей за штуку.

Расправившись с едой, я взял пива и, сделав самую грустную и расстроенную рожу, на какую был способен, подсел к парню.

— Что плохо, да? — я опустил голову и глубоко вздохнул.

— Она меня бросила! — похоже у бедняги сейчас слезы польются... — Я любил ее! А она... — парень всхлипнул. — Видите ли, колье бриллиантовое не могу ей подарить! Бедный слишком, для такой как она... Не достоин ее, видите ли... — парень приложился к кружке и со всей дури грохнул ее о стол. Я даже зауважал местных столяров: и стол и деревянная кружка пережили такое издевательство без всякого ущерба для себя.

— Знаешь парень, а ведь я могу тебе помочь...

— Это чем же?

— Мне нужен помощник в одном финансовом деле. В случае удачи ты получишь достаточно денег, чтобы у тебя больше не возникало таких проблем.

Дворянчик поднял на меня свои красные глаза. В них появилась жесткость, уверенность в себе и даже угроза.

— Я дворянин! И я не буду заниматься никакими мерзостями, что ты мне предложишь. Честь дворянина важнее, чем деньги. А теперь вали от сюда!

Я мысленно растекся в улыбке. Честный человек. Что может быть полезнее в моем деле?

— Извини, друг, ты меня неправильно понял. Тебе не нужно будет никого убивать, ни с кем драться, никого обманывать... Просто я не владею грамотой... — тут я сам несколько тормознулся... Я ж не то что грамотой, я и речью вроде как владеть не должен. Однако спокойно разговариваю, и никаких языковых проблем не испытываю. Видать за ночь все услышанное улеглось в голове, разложилось по полочкам и полностью усвоилось. Что ж, продолжим... — Я не владею грамотой, и вообще не местный, приехал издалека и в местных реалиях не разбираюсь. Мне просто нужен толковый помощник. И как раз честность один из главных критериев.

— Да... А что делать то надо?

На самом деле, не то чтобы действительно так уж нужен был кто-то, но одному работать неохота. Вместе веселее, да и должен же кто-нибудь помочь мне вписаться в здешнюю жизнь.

— Давай пройдем в мою комнату, и я тебе все объясню.

Парень вздохнул, отставил кружку, прощально глянул на нее, и поднялся.

В комнате он расположился на кровати, а я сел на подоконник.

— Ну что ж давай сначала познакомимся. Я Александр, можно просто Саня, — я склонил голову в легком поклоне.

— Ламир де Рамиос, — Ламир встал и величественно исполнил полупоклон.

Ну а дальше в течение получаса я пытался объяснить парню, что такое лотерея и почему она не является обманом. А дело все сводилось к тому, что где-нибудь на краю торговой площади устанавливается столик, на который кладется мешок с маленькими деревянными чушками, типа тех, что используются в русском лото. На чушках написаны числа от одного до десяти. Любой желающий, заплатив сколько хочет, может загадать число и вытащить одну чушку. Если он угадывает, то получает назад свои деньги и еще столько же. Причем очень важным моментом здесь является яркая вывеска, и если изначально грамотный помощник мне нужен был прежде всего чтобы сделать на ней надпись, то сейчас Ламир посоветовал обратиться к художнику. Вообще де Рамиос оказался толковым парнем, и благодаря ему авантюра приобрела вполне серьезный характер.

Весь этот день мы носились по городу. Сначала к плотнику, где попросили по-быстрому сделать разборный столик. Плотник взял пять серебряков и попросил зайти вечером. Так же взяли у него большую и широкую доску под вывеску. Дальше с этой доской потащились через полгорода к толковому художнику, где оставили еще три серебрушки.

Так что на следующий день с утра мы уже заняли место на окраине рынка. Перед нами был установлен стол, на котором расположились десять одинаковых деревянных брусочков с закругленными краями. На торце каждого из них были написаны цифры. Рядом лежал пустой мешочек. А над нами на двух стойках вкопанных в землю красовалась шикарная яркая вывеска, которая гласила: "Заплати медяк — получи два; заплати серебрушку получи две; заплати сколько можешь, и станешь вдвое богаче!".

Любой русский человек, увидев такую вывеску, сразу свалил бы от нее куда подальше. Однако, здесь, люди еще не были знакомы с таким способом изымания денег у доверчивых граждан, а потому вокруг нас вскоре собралось изрядное количество народу.

Вот из толпы выделился один человек, судя по виду, ремесленник средней руки. Он подошел и поинтересовался:

— А чего эта надо, чтоб денег дали?

— Да вот смотри, все совсем просто, — я указал на брусочки с цифрами, после чего ссыпал их в мешочек. — Ты загадываешь любое число до десяти, платишь денег сколько хочешь, и вытаскиваешь, не глядя, один брусочек. Если сумеешь достать тот, на котором написано загаданное тобой число, то получаешь назад свои деньги и еще столько же. Ну а для первого раза мы упростим задачу и возьмем всего три бруска, так что и число будешь загадывать от одного до трех, — я высыпал из мешка брусочки и вернул назад три с соответствующими цифрами.

— Ну давайте, — мужик нерешительно протянул пять медяков. — Три...

Он засунул руку в мешочек и достал брусок с цифрой два.

— Не расстраивайся, повезет в следующий раз, — я ненавязчиво улыбнулся, вернул деревяшку и взглядом изобразил вопрос, будет ли он продолжать.

Мужичек уже решительнее протянул мне десять медяков, снова назвал тройку, сунул руку в мешок, и в этот раз удача ему улыбнулась. Получив свои двадцать монет, он так обрадовался, что тут же достал серебрушку. А я добавил в мешочек еще один чурбачок. В итоге мужик оставил у нас с десяток серебренных, при этом выиграв еще один раз, но, когда его деньги закончились, был вынужден удалиться. Его место тут же заняли другие из наблюдавшей толпы. Для такого случая у нас даже был заготовлен второй игровой комплект, и теперь уже Ламир стоял рядом со мной и тоже греб деньги доверчивых граждан. В какой-то момент мой помощник вынужден был пойти купить сундук для складывания туда заработка и заодно обратиться к меняле, дабы превратить серебро и медь в более компактное золото и серебро. Я решил не переводить все в желтый метал, так как далеко не везде можно расплатиться столь крупной монетой.

А вечер выдался тяжелый... В прямом смысле. Сундук, набитый нашим заработком, оказался совершенно неподъемным. Мы, конечно, купили тележку и с парой мужиков сумели загрузить в нее ящик, однако дальше потащили сами. Мостовая под ногами хоть и была выложена булыжником, однако ничего общего с ровным асфальтом не имела, так что это развлечение я запомню надолго...

Хорошо еще, что де Рамиос предложил мне переселиться из таверны к нему, и потому, не придется так сильно заботиться о сохранности денег. Был правда риск, что Ламир меня кинет и попытается забрать все, но я хорошо разбираюсь в людях, так что такое развитие событий маловероятно.

Рамиосы жили в добротном, но уже изрядно обветшалом доме на краю центральной части города. Мать Ламира погибла больше десяти лет назад от какой-то болезни и сейчас он жил с отцом и парой слуг. Отец — Винзерт де Рамиос — пытался зарабатывать торговлей — держал какую-то лавку. Дела его шли просто ужасающе, и убытки зачастую существенно превышали прибыли. Когда-то Винзерт был военным, но из-за трений с командованием из вооруженных сил его выгнали без права возвращения. Так что торговля оказалась делом вынужденным, и совсем не любимым.