Всадница.

— Это цвета моего дома. — Попытался было оправдаться индивид. Смущенно так.

— Упырей и мародеров! Отпусти, кому говорю!! — завывая на одной высокой ноте, пыталась отвертеться от выпавшей мне доли.

— Иначе? — язвительно интересуется этот образец готовской культуры.

— Укушу, — мрачно обещаю я.

— И кто после этого из нас вампир?

Посчитав вопрос риторическим, даже не собираюсь отвечать. Мелкая фыркает. Кожу на груди обдает горячим дыханием. Страсть как боюсь щекотки. А эта чешуйчатая еще и языком лизнула, чем окончательно добила все мое самообладание, и я, хихикая, принялась извиваться как змея. Бедняге, который меня вез, сие действо явно не понравилось, потому как из-за моих телодвижений, мы так и норовили свалиться с лошади, а еще я ему пару, хотя, может, и больше, раз заехала по всевозможно доступным местам. В ответ я услышала о себе так много нового, что хоть мемуары садись писать!

В конце концов, несчастному страдальцу это надоело, и он рыкнул:

— Что за девчонка! Если ты сейчас же не прекратишь, я свяжу тебя и повезу, перекинув через лошадь!!!

— Нервы нужно лечить! Ха-ха-ха... — мелкой драконице игра понравилась, и останавливаться ей не хотелось. Поэтому к замку мы доехали относительно спокойно. Черноволосый все же выполнил свою угрозу, и остаток пути я, икая от смеха, проделала перекинутой через лошадь.

Замок вырос как-то неожиданно. Пока мы добирались, меня успело укачать, но я стоически терпела, надеясь на медальку. Почему именно медальку? Хм, просто они мне нравятся. Такие золотистые, блестящие и теплые когда нагреются. Я прищурилась, всматриваясь в здание. Из положения, в котором я находилась в данный момент, это проделать было неудобно, но хотя бы реально. Глаза послушно растянулись в щелочку, но стоило мне наконец-то разглядеть, что это за декор на башенках, как мои окуляры стали идеально круглыми. Замок кишмя кишел крупнокалиберными ящерами. Я их, конечно, люблю, но не в таком огромном количестве!

Ящеры при нашем приближении оживились. Одни взмахнули крыльями, взмывая в небо, другие же просто обогнули башенки и шпили, расположившись так, чтоб видеть прибывших, но они все как один разразились разнообразным клекотом. Это не совсем клекот как у птиц, скорее можно назвать издаваемые ими звуки чем-то вроде радостного, восторженного рыка, с легким клекотом и подвываниями. Приветствие драконов обрушилось на мои барабанные перепонки подобно лавине. Было мощно и громко. Вышеупомянутые части органов впечатлились настолько, что даже когда, повинуясь какому-то телодвижению моего спасителя (хотя об этом стоит получше подумать), замолкли, в голове все равно стоял натуральный рок — концерт. Окружающих я упорно не слышала и не видела, свисая дохлой муфточкой поперек коня. Пришлось закрыть глаза, ибо перед ними танцевали разноцветные огни.

Упырь (как его окрестила я) остановил коня и ловко спрыгнул на землю. Его (ибо больше не кому) руки крепко, но весьма деликатно подхватили меня под подмышки, стаскивая на землю.

— Ты как? — участливо поинтересовался этот садист, но, видимо, моя разноцветная физиономия ответила сама, потому как он мигом захлопнул пасть. Подхватив мое вяло трепыхающееся тело, за что едва не лишился лица: моя маленькая отважно бросилась мстить за временно вышедшую из игры хозяйку, прицельно плюнув огнем. Но этот упырь, к сожалению, ловко увернулся и двинулся куда-то. Надеюсь, там будет тепло и мягко.

Шли мы, точнее шел-то упырь, а я покорно висела в его крепких руках недолго. Голова уже не кружилась так сильно, поэтому я любовалась своим носильщиком сквозь полуприкрытые веки. А ничего он, красив, я бы даже сказала — не лишен очарования. Мужественное с легкими, едва уловимыми змеиными чертами, словно в нем сочетается человеческое с драконьим, сильное тело, под загорелой кожей стальные мышцы. Волос волнистый и черный с легким фиолетовым оттенком как безлунная ночь, глаза... вот их цвет у меня не получилось определить, то ли он был синим, то ли черным, а то и вообще карим.

Монотонное, усыпляющее покачивание от ходьбы закончилось. Перехватив мою тушку поудобнее, опустил. Спина встретилась с прохладной простыней, мягкая перина подо мной прогнулась, я все так же не раскрывала глаз. Неожиданно перина прогнулась во второй раз и насмешливый голос упыря произнес:

— Хватит притворяться, открывай глаза.

— С чего это Вы решили, что я притворяюсь? — любопытство взяло верх, добив логику.

— Я могу отличить притворство от правды, к тому же ты юная леди болтаешь.

Ну и молодец — возьми с полки огурец, хотелось сказать мне, но логичность слов мужчины была неоспорима. Пришлось помалкивать как умная, а не вякать как тупая. Глаза я все же раскрыла, наблюдая за сидящим уже вполне открыто.

— Поговорим? — миролюбиво предложил он, киваю в знак согласия. Поговорить нам действительно стоит. — Кто ты?

— В смысле? — опешила я. Такое у меня впервые спрашивают. — Девушка, а что есть сомнения?

— Да это-то как раз и не вызывает сомнений, — ехидно оскалился красавчик. Надо бы имя узнать, а то как-то стремно... — Ты мне лучше скажи, кто ты такая и почему золотой дракон избрал тебя хозяйкой?

— А она разве избрала? — мелкая выползла из-под моей футболки и серьезно так кивнула. Обалдев от такого, все же жалобно так закончила. — Это же я ее нашла.

— Это яйцо находилось под охраной, а потом раз и пропало. Нашлось же его содержимое у тебя. — Спокойно разъяснил парень, хотя к категории 'молодой мужчина' он тоже вполне подходит.

— Я Аурика. До недавних событий преспокойно жила с родителями, ходила на учебу и все в таком духе. А Вы кто?

Мужчина хмыкнул, но удостоил меня ответом. И то хлеб.

— Дариэль — Хранитель драконов и здешний правитель. — Он сообщил это с такой легкостью, словно сказал привет! Я представляла себе правителей не такими. Они властолюбцы, надменны, эгоистичны и напыщенны, но этот разбил мои иллюзии своей притягательной реальностью. Дариэль на первый взгляд показался мне очень интересным, совершенно не напыщенным и уж точно не высокомерным, наоборот он весьма спокойно общался со мной, хотя голубой кровью, увы, я похвастаться не могу.

— Приятно познакомиться! — как можно более мило. Так, на всякий случай. Тенденция показывает, что белых и пушистых в тюрьмы не кидают, а если и случается такой казус, то редко. — Кстати, здесь это где?

— В Даргонии. Неужели ты не знала? — удивленно протянул Дариэль.

— А это где? — вообще добила-таки вопросом черноволосого. Он уставился на меня как баран на новые ворота.

— Ты и этого не знаешь?

— Неа, — на всякий случай соглашаюсь. — Я вообще-то с Земли, это такая милая голубо-зеленая планетка.

Только дебил бы стал подобное говорить, но вдруг меня не глюк поймал, а НЛО хапнуло как сувенир пролетая мимо. Правда, потом так же бросило. Только вот где? Наверное, родители уже всю страну на уши поставили. В прямом и переносном смыслах. Ой, что ж мне делать? Так значит ни мамы, ни папы, ни нотаций... сплошные "ни, ни, ни"? А-а-а-а!!!

Вдох, выдох, снова вдох, дышать все же нужно! Так, что он там сказал?

— Из закрытого мира, что ли?

— Мне-то почем знать, закрытый он или нет! — не выдержала я.

— Значит оттуда, — констатировал Дариэль и усмехнулся.

— Unnama merato verido! — сама не въезжая, что говорю, крикнула я. Крикнула и резко села, мелкая не удержавшись, скатилась по моей груди, приземлившись спиной на колени. Она обиженно рыкнула, дергая когтистыми лапками. Пришлось срочно заглаживать вину — чесать пузико. — Прости, милая моя Лиакада.

— Это невероятно — тихо воскликнул правитель. — Тебе известен язык драконов и... кстати, это имя твоего дракона?!

— Ммм? Да. Я как-то спонтанно его дала, оно попросту всплыло как утопленник по весне в голове. — Мало того, что сказала, так еще и кивнула, продолжая наглаживать жмурящуюся от удовольствия дракону.

— А что оно означает? — от любопытства Дариэль, как ребенок, подался вперед.

— Солнечное небо, — не без гордости сообщаю я.

— Красиво, ей идет. А насчет спонтанно, только так, стихийно, и даются имена драконам. Его именем будет первое, что приходит на ум, когда ты думаешь о своем спутнике, — с какой-то задумчивостью произнес он, осторожно касаясь кончика хвоста моей мелкой.

— А у Вас есть дракон?

Наблюдая за его движениями, я отвлекала Лиакаду, чтобы она не пыталась защищать свою конечность. Мне не хотелось расстраивать этого типа. Любопытно почему? Мы ведь с ним всего несколько часов знакомы, а, кажется что вечность. Странно.

— Ты его уже видела, — и, видя мой удивленный взгляд, Дариэль пояснил: — на пляже.

— Это то — чудовище? — опешила я, припоминая зверюгу и ее габариты.

— Это он просто так выглядит, — понимающе усмехнулся владелец ходяче-летающего кошмара, — на самом деле он очень добрый.

— Ага, особенно когда утром завтракает народом.

— Вовсе нет. Это глупости рассказанные суеверными, ни разу не видевшими дракона, — раздраженно бросил Дариэль. Видимо, ему подобное уже приходилось слышать.

— Тогда познакомьте нас получше, первое впечатление бывает обманчивым, — миролюбиво предложила я.

— Отдохни, переоденься и поешь, а потом мы сходим к моему дракону. — С этими словами правитель плавно поднялся и, кивком обозначив намек на поклон, вышел вон из комнаты, прикрыв за собой дверь.

Я сидела на постели и машинально гладила мелкую. Вскоре нам это надоело и мы решили осмотреть то, куда попали. Первый шок от услышанного благополучно улетучился, словно пары спирта в воздухе. Париться и ломать голову над темой 'как я очутилась в другом мире' было лень для сохранности собственного же душевного состояния. Буду считать все глюком, да, моим персональным глюком, пока не докажут обратное. Как говаривал апостол Фома: "Не верю!". Собственно, в науке также, никто не верит пока не докажешь обратное, вот и будем доказывать.

Придя к консенсусу с собственным рассудком, взяла на руки Лиакаду и слезла с кровати. Комната поражала своей роскошью. Внушительная постель с балдахином, эти шторки оказались из темно-вишневого бархата. Причем не какого-то дешевого, а самого, что ни на есть натурального, на одном метре этой ткани можно состояние сделать, а сюда ее было вбахано столько, что от получившейся цены у меня голова кругом пошла. Большое окно выводило на ажурный балкончик, длинные гардины тоже были из разряда сверх дорогих. Разбираться в тканях и их стоимости меня научила мама, у нее свое ателье и как-то летом она приобщила нас с отцом к семейному делу. Закончилось все, конечно же, скандалом, но знания в копилочке все же остались. Неподалеку от окна расположились стеллажи с книгами, рядом столик и два глубоких кресла. Справа от кровати, как глоток воздуха для любой девушки, обнаружилось трюмо, заставленное всевозможными скляночками. Взяв одну из них, откупорила. Лиакада потянула носом. Сладкий, немного приторный аромат расползся по комнате.

Неожиданно дверь распахнулась. Бутылочка в моих руках звякнула и вернулась на место. Две совершенно одинаковые девчушки в одеяниях горничных вошли в комнату. Короткие, по плечи, русые волосы, голубые глаза, губки бантиком. Ростом они были примерно с меня, так что задирать голову или наоборот опускать ее не было необходимости. Черные с белым платья на рукавах и по подолу украшены воланами. Как их различают, мне не ведомо.

— Господин желает, чтобы мы служили вам, леди! — в унисон отрапортовали близняшки.

— А господин, это Дариэль? — подозрительно уточняю, мало ли этаких у них море.

— Да. — Незамедлительно последовал ответ. Горничные вытянулись по струнке смирно, аки солдатики перед генералом. Мдя, ну и дела в Датском королевстве.

— Тогда ладно, — милостиво разрешаю. Близняшки, словно только этого и ждали: они накинулись на меня как голодные акулы на проплывающих мимо серфенгистов, но были остановлены злобным шипением моей малышки. Золотой гребень на шее встал дыбом, лапки вцепились в мое плечо, крылья горбом поднялись на спине, в общем, впечатлило горничных здорово.

— Госпожа, не могли бы вы попросить своего дракона реагировать не так бурно, — попросила одна из сестричек, правая от меня.

— Мы вас не обидим, — вторила ей вторая.

— Пф, обидеть меня трудно, — насмешливо поясняю замершим близняшкам, успокаивающе поглаживая Каду по шее. — Маленькая моя, посиди тут, пока эти милые девушки выполняют желание Дариэля.

Ссадив недовольно рыкнувшую Лиакаду на кровать, обернулась к горничным.

— Спасибо, госпожа!

Наверное, не нужно было снимать с себя мелкую? Горничные взялись за меня всерьез. Одна раздевала, отмывала и натирала каким-то пахучим раствором, вторая возилась с волосами. Находиться обнаженной перед кем-то было для меня весьма смущающе, но все попытки прикрыться и вякнуть были пресечены.

— Чего вы, госпожа, стесняетесь? У вас такая красивая фигура, грех такую скрывать! — произнесла девушка, откидывая в сторону пушистую от пены мочалку. Я сидела в ванной в виде цветка, со дна подымались пузырьки, они приятно щекотали кожу и выныривая из воды лопались. Я хихикала и брызгала на уворачивающихся горничных.

— Уговорили, вредные, не буду скрываться, буду голой ходить!

— Голой тоже ненужно, — смутившись, поспешно поправила сестру вторая. — У нас много мужчин, и мало ли что. Зато вот красивые платья вам пойдут!

— Платья? — я задумчиво пожевала губами. — А у вас есть хоть одно?

— Господин об этом позаботился, — заверила меня горничная, намыливавшая чем-то пахнущим хвоей и травами мои волосы.

Забавно это. Мы с ним познакомились при не самых прекрасных обстоятельствах, а теперь он так старается, может, просто хочет показаться хорошим хозяином? Ладно, не буду мусорить в голове, лучше наслажусь процессом.

— Кстати, как вас зовут?

— Тара, — ответила та, что занималась волосами.

— Мара, — закончила близняшка возившаяся с моим маникюром, который, впрочем, не нуждался в особо пристальном внимании, за собой я следила.

— А я Аурика, так что рада знакомству. — Моя улыбка затмила бы солнце. Мне действительно было приятно познакомиться с этими двумя. — Как вас только различают?

— Никто особо не заморачивается этим, к тому же мы всегда вместе, — ответила, как я поняла, Тара.

— Ясно.

— Встаньте, пожалуйста, госпожа, — попросила Мара.

Послушно поднимаюсь во весь рост, интересно, что дальше? Девушки ловко орудовали кувшинами, поливая меня цветочной водой, и мочалочками. Вскоре, придерживая меня под руки, дабы я не свернула себе шею, выползая из цветка, горничные помогли выбраться из воды на мраморный пол. Ополоснув все той же цветочной водой, только на сей раз я учуяла в ней аромат ромашки и улыбнулась, вспоминая о дачном домике, там возле окон росли бело-желтые полотна этих цветов, сестры принялись капать себе на ладони масло и натирать меня им. Золотые волосы тоже не остались в стороне.

Когда завернутая в полотенце и обутая в домашние туфельки, я уселась к трюмо, Лиакада принюхалась и, взвигнув, умахала крыльями в ванную. Оттуда донесся плеск смешанный с восторженными повизгиваниями, а чуть позже требовательный рык. Поскольку Мара была занята тем, что расчесывала мои волосы, пришлось просить Тару.