Веер разума [ментальный маг]

На ковре, рядом со стенкой лежал ее стопочка книг. Сохранившиеся еще с того времени, пока ее не купили. Обычные истории. Воспоминания снова отозвались болью в груди. Устроившись поудобнее девушка взяла увесистую, потрепанную книгу в мягкой зеленой обложке и открыв на середине погрузилась в чтение.

'В далекой, далекой волшебной стране,

Куда нам попасть невозможно,

Стоит старый замок, стоит в тишине -

Там надо ходить осторожно.

Под солнцем сверкает красой неземной,

И башни возносятся к тучам,

Тот замок — хрустальный, и отсвет его

Доносит к нам утренний лучик.

Прозрачные стены, сверкающий пол,

Все ночью таинственно — мрачно,

А утром — восторг! Только солнце взойдет -

Он выглядит сразу иначе!

В том замке красавица фея живет,

Она доброты небывалой,

Столетья проходят — она все цветет,

Не будет больной или старой.

Она посылает к нам добрые сны,

И ветер, наполненный счастьем,

Несутся на крыльях к нам чудо — мечты,

И им не помеха ненастье.

А если прольет неожиданно дождь —

Поднимутся тысячи радуг!

Такого ты чуда нигде не найдешь—

Лишь в сказке. И сне. Как награду.'

Взгляд ее непроизвольно отрывался от строк. Белые пряди упали на глаза, но это не чуть не мешало. Они уже отрасли, все таки четыре месяца прошло. Или восемь цикла с того момента как она сама появилась. Какое странное и растяжимое время.

Восемь циклов назад.

Глава вторая.

Северный корт.

Падавшие перья медленно кружась опускались на застывшую корку льда. Подстреленная черная птица слабо верещала и стараясь взлететь. Трое охотников окружили ее, настороженно держа на прицелах арбалетов. Птица барахталась и дергалась, ее шкура пропиталась темной пятнами, и черное клубящийся туман быстро впитывался в лед, плавя его будто огонь. Стоял запах горелой плоти и серы. Кей закинул лук за спину.

- Когда вы ее заметили?

— Два часа назад, кружила над первой башней. С трудом попали.

-Хорошо. Доставьте шаману, Кей ты справишься.

— Есть гренмастре.

Настороженно держа все еще живую птицу на прицеле один из охотников подошел. Медленно, сделал рукой знак товарищу, тот кивнул сплюнув в сугроб несколько раз выстрелил, пригвоздив уже полу облетевшие костлявые крылья к земле. Охотник был облачен в темный костюм, наглухо закрытое лицо в маске, где да же прорезь для глаз закрывала узкая темная полоска стекла. Вынув из пояса длинный ветвящийся кинжал он присел на корточки рядом с птицей.

Та безумно вращала глазами, из клюва вырывались какие — то хрипы и карканье. Глаза, темные и мутные, были подернуты зеленоватой пленкой. С тихим чавканьем серебристая сталь погрузилась в мягкую оболочку. Резкое движение охотника и зеленоватая кровь забрызгала снег. Из глазного яблока птице медленно выползали черви.

— Заражен. Давай сюда. — не вынимая клинка Кей протянул руку.

— Лови. — Серебряная склянка просвистела в воздухе и ее крышка мягко чмокнула под пальцами Кейя, ему понравилось, решил повторить несколько раз. Все таки он медленно но уверенно сходил с ума. Откупорив наконец крышечку и В зловонную рану, потекла фиолетовая жидкость, черви тянулись к ней, глотали и облизывались. Медленно отмеряя каждое движение, он вынул клинок.

— Отлично Кей. Теперь другой. — Легкая дрожь в его руках улеглась :

— Зерст, гранмастер.

Зима пришедшая неожиданно, и морозы что стояли больше шести стан(1 стан — день, из трех станов состоит неделя, один стан равен 87 часам) снега за последние дни навалило столько, что даже боевые коты не могли идти по нему. Стадо мамонтов — кормовые замерзало. С трудом каждое утро погонщикам удавалось будить их. Огромные животные почти не чего е ели, и медленно брели за погонщиком. Отряд охотников, что сопровождал в этом цикле их, внимательно следовал по следам.

Охрана сейчас была первостепенной важности. Хищники бывшие их постоянной заботой отошли на второй план. Опаснее становились обычные жители этих мест. Голод что пришел вместе с зимой выгрызал души людей, бедность — заставляя их идти на мародерство старых гробниц, разбойничество и воровство.

А теперь еще и это.

Черный птице стали залетать даже в такие северные края как их. Они разносили заразу, какие то сумасшедшие маги еще в начале войны разработали это вирус. Он косил всех и животных и людей. В особенности детей, Правда, уже удавалось бороться с ним. Но лишь на первых стадиях.

Война длившаяся уже семь эш (эш — срок вращения планеты вокруг солнца равный 733 станов) не собиралась утихать. Айданы уже оккупировали несколько городов, и не смотря на то что войскам Спикеров удавалась сдерживать наступления из пустынь, черная зараза уже ползла в их карая. Да и болота что слава Великому Нерзулу замерзли. Вся спящая топь зимой становилась даже безопасной, самую чуточку. Да и отряды Нергула три стана назад неплохо вычистили топь.

А теперь это. Если бы эта птичка успела кого то заразить, а не дай Нерзул умереть в не положенном месте, эпидемию будет очень трудно остановить. Врачей, не магов ,было еще слишком мало, а обычными управлениями разумом болезнь не лечилась. Пришедшие от айданов методы лечения: травами, хирургическими операциями — это быстро прижились в обществе. И все было бы хорошо если бы не начавшееся война. Правда перемирие что заключили совсем недавно вначале внушало надежду. Но это лишь передышка перед новой войной.

— Все. — Кей облегченно вздохнул, чуть насторожено разглядывая замерзшую птицу. — Хозяин, похоже что все. — Кей поправил свой ошейник и посмотрел на кучку снега под ногами.

— Отлично. Берите ее и уходим.— Кей уверенно накинул на мертвую птицу плащ, кожаные черные перчатки врезались в запястья когда он медленно перевернул, так же медленно коченеющую увесистую тушку. Она казалась свинцовой. Голова свесилась и из выколотых глаз капала фиолетовое зелье, на белом снегу смешалась неестественная феерия. Все бывает в жизни, и чума что прилетает на крыльях птиц. И мертвые дети, что наполняться червями изнутри из за этой чумы. И самое страшное лихорадка, сжигающая их за какой то стан.

Кей помнил. Когда им показывали воспоминания с кристаллов. Воспоминания о двух циклах назад. Когда эта чума бушевала в пустыне. Многих из залов тогда выносили. Не было это зрелище спокойным и мирном, и некогда охотник не поймет всех этих властолюбивых аристократов которые позволяли этой чуме что пришла с айданами спокойно жить на семи континентах. Нет не позволят. Только Спикеры борются, а остальные — остальные аристократишки лишь мешаются. И от этого горько.

Как можно им прощать такое? Прощать смерть детей.

Ему почудилось или птица снова трепыхалась. Охотник замер, настороженно смотря на кулек в руках, так бежать будет не удобно. Особенно сейчас по высокому снегу. Тем более до стоянки с магом он сможет добраться только к вечеру. Небо уже темнело, наливаясь синими всполохами, на грани видимости блестели молнии.

Кей стянул мешок, и облизнул губы посматривая на птицу, его тут же оборвал крик главного, он будто видел взгляд охотника: — Только тут не ешь!! После обработки шаман ее отдаст. Наверное. — Обреченно вздохнув Кей стал запихивать птицу сначала в прозрачный мешок, а потом и в рюкзак за спиной, стараясь не сильно запачкаться.

— Зелья перед отправкой принимал?

— Зерст.

— Тогда..Отправляйся не медленно. — В словах командира слышалось горечь.

Нужно будет готовиться к эпидемии. Если это чума, может еще что то похуже. Кей вздрогнул, поджал губы, у него самого была маленькая сестра, а значит проходила по категории.

— Зерст. — Отчеканив, перехватил по удобнее рюкзак, и сорвался на бег.

* * *

Недалеко от границы с империи, зимний клан.

Тонкие белесые корни, толстые уже телесные сплетались в один единый сплошной комок. Который тянулся к центру. Свет лившейся с верху запутывался в корнях и не менее толстой серебристой паутине. Искры стайками бегали всюду. Феерия. То ли пол то ли землю устилал странный шевелящийся ковер. Из мягких приятных на ощупь ворсинок. Чедер мягко крался вдоль центрально оси корня. Вдоль мощных ветвящихся корней. Кое где из за неожиданного корешка который был на метра четыре толще и выше оборотня виднелись повороты в слабо освещённые коридоры. Запах железа и электричества.

Сердце его бешено стучало, казалось оно готово выпрыгнуть их груди и унестись прочь. Так не пойдёт. Оборотень замер, прислонившись к тёплым живым корням что медленно шевелились у него за спиной, несколько раз вздохнул. и усмехнулся.

Маска стягивал его лицо и мешала, но для дыхания тут она была необходима. Из черного респиратора что помогал дышать вырывались лишь изредка тонкие струйки пара. Он не хотел что бы его заметили. А снаряжение отлично спасало от ' всевидящего' Духа этого места. Цель его была близка и оборотень снова неслышно сорвался с места.

Наконец он мог насладиться и упиваться своим делом, делом ради которого он многим пожертвовал. Хотя месть не была главным, приказы Спикиров не обсуждают.

Тихий голос, и застывшая в углу Айра, с жёсткой усмешкой сложившая губы и смотрящая вниз на жерло клокочущего огня внизу. Оттуда неслись крики и изредка тоскливый не человеческий вой. Айре было плохо, слезы все таки просочились сквозь маску ее отчуждения и покатились вниз, как же ей было трудно сдержаться. Что бы не закричать еще более отчаянно еще более громко чем чедер скованный и брошенный в клетку. Рвущий зубами железные прутья но не способный спастись от жара что клокотал в генераторе.

— Не слишком ли это жестоко... ? — Странница, советница и подруга вошла в комнату. Вид у нее был усталый да и голос. горе ударило и по ней. Хотя Ликарана пыталась скрыть это. Слишком много чужих наполнило убежище. Слишком много беды они уже почувствовали от чедеров что вломились в их дом.

— Нет они заслужили... — по щекам Айры текли слезы. Она лбом прислонилась к холодному стеклу и плакала. Злым и ненавидящем взглядом смотря через стекло вниз на лаву, пар и клетку где корёжило оборотня. — Он уничтожил Зарру.. понимаешь он начисто сошёл с ума. Взял и вырезал её сердце и съел... Да его ... его за это.. КАНИБАЛ!!!!!

— Тихо, сартара — (пер. с артенского Властительница) — тихо все будит хорошо.. вот увидишь... ну не плачь.. лекари уже осмотрели её они делают все что бы восстановить..— Ли осторожно дотронулась до плеча её и сочувственно погладила по голове. Айра всхлипнула, но взяла себя в руки. Она не имела права распускаться падать в низ даже перед глазами подруги.

— Не в этом дело. — Девушка встряхнулась, выпрямилась и отрешено посмотрела в потолок. У нее были белоснежные длинные волосы, что сейчас растрепанно покоились на плечах. Утонченное нежное личико, часто ее могли принять за ребёнка, но не сейчас. Хищный блеск стали отражался во взгляде. — Теперь нас точно ожидает война.

— Но.. — Ли стянула тяжелый защитный шлем отчего ее короткие синеватые волосы встали смешно дыбом, но это не вызывало у Айры привычной улыбки. Лишь грусть кольнула глубоко в сердце.

— Не спорь, уже нечего не исправишь, да он заслужил кару, но .. — растерянность на минуту скользнула в ее голосе, заминка за которой скрывался поток мыслей. хаос, гнев и злость. — Зачем они напали на нас. Мы некогда не хотели зла не чедерам не тем более империи. Почему.. Я этого не понимаю! Но нам стоит разобраться во всем. Не дай Небеса тут замешаны ещё кто то. Но то что будет война я не сомневаюсь. Чертоги полны ненавистью и жаждой мести.. Просто так не отступят и они.

Айра потеребила кончики своих волос, ей было не комфортно, почему то подаренное утром платье погибшей сестры жгло ей кожу. Почему то становилось все тяжелее и тяжелее дышать. Вымолвить слово, лишь гнев заполнял все мысли. Гнев и горе.

Чедеры ворвались в святая святых. Сначала устроили переполох. А потом сделали вид что друзья. Один из них все таки проник в сердце. Образа как оборотень с урчанием вгрызается все ещё бьющееся сердце Зарры и выпивает из неё все соки, заставляло Айру трястись от ярости и жажды мести.

— Считаешь бесполезно посылать парламентёров?— вырвал её из пелены безумия голос Ли.

— Не думаю что хорошая идея. Это лишит жизни наших воинов. И лишь разозлит всех. Боюсь миром тут нечего не решить. Ты же знаешь война гремит на юге, то что она раньше не затрагивала север случайность.

Тишина наполнила зал. Комната просмотра была небольшая, она вообще не предназначалась для людей, как и генератор для пленников. Айра специально вырастила для них два кресла и обессилено рухнуло в одно из них.

Злость медленно уходило. Ей не пристало так злиться, нечего нельзя было поделать. Сейчас. Но план уже крутился в голове, стекаясь образами в голову.

Не имела права она рисковать. Не имела права развязывать войну. Сейчас нужно было закрывать убежище и проводить чистку. Захваченные и посаженные под замок чедеры злили. Но не все они прибыли с планами мести и зла. Чужаков надо было сразу изолировать в отдельных бокс. Вздох. Сколько бы воинов остались живы. А не принимать парламентёров.

Отвернувшись от окна она с трудом взяв себя в руки и затушив злость, железным голосом приказала:

— Даэдр, прекрати возиться с ними. Ещё сожгут наш генератор...хватит с него.

— Так точно, моя сартара — Тихий шелест Духа, живого убежища, тот легким ветерком взъерошил волосы у неё на затылки чуть спокойнее добавил: — Я давно вытащил его оттуда. Сейчас он в камере заключения. А видео все во лишь муляж окна. Я же знаю если бы мы его там оставили на эти два часа он бы сгорел дотла.

— Ах ты!!

— Спокойно. Так велел эрсс Гериион. И он прав ты бы корила себя за его смерть этого оборотня и за не выполненное обещание, и смерть сестры. Успокойся. — Дух медленно материализовался рядом, он походил на призрака. Такой же бестелесный и прозрачный. Как ветер. Сейчас он специально не приобретал всю форму, мог же стать материальным но знал чем это может кончиться. Но буря миновала, Айра уже успокоилась и возмущалась только для вида.

— Да знаю я.. — Помассировав пальцами вески, тихо призналась.— Мне надо отдохнуть. Хорошо что ты выпустил его оттуда, но Даэдр все таки нужно подготовить для меня ' поводок' иначе я скоро сорвусь.

— Будет сделано — Дух тяжело вздохнул и исчез. Окно тут же потухло. Оставив после себя на белой стене разводы. Через пару минут они должны были исчезнуть.

— Ты иди. Я хочу побыть одна.

— Айра, ты уверена?

— Да. Позже я хотела бы провести с тобой поединок.

— Я к вашем услугам моя сартара.

Ли медленно поднялась и направилась к выходу: