Искра

А я медленно сползла вниз по стене, в которую упиралась спиной.

Сердце стучало где-то в районе горла, а от нервного напряжения слегка замутило.

В комнату ворвалась охрана, а следом за ней брат, и как не странно отец.

Переполох быстро погасили, выяснили что-то с помощью каких-то магических кристаллов. Несколько вопросов задали и мне. Я честно не помню, что отвечала, да и сами вопросы не припоминаю.

После, мне дали что-то выпить — тут я, как раз и пришла в себя, отказываясь пить, не знамо что. Но Натан заверил, что это не яд — точно, и я выпила эту гадость.

Почти мгновенно уснув, я забылась в тревожном сне.

Снилась какая-то неразбериха. Мне мерещились страшные туманные лица, похожие на маски, какие-то голоса и Тьма — и это самое страшное. Всюду была живая, опасная, просто до ужаса близкая Тьма. Она словно пыталась высосать из меня душу, беззвучно хохоча над моими страхами и попытками убежать.

Проснувшись утром, я долго не могла понять, где я.

Взгляд зацепился за молодого человека с пшенично-светлыми, чуть вьющимися волосами.

Медленно вспоминая последние события, сообразила, что это Натан. Выглядит он измученным и бледным, словно он вагоны разгружал всю ночь.

Видимо, сон у брата невероятно чуткий — стоило мне пошевелиться, как блондин, приоткрыв глаза, сразу встрепенулся:

— Ри, солнышко, ты как?

— Не очень плохо — диагностируя свое состояние, вынесла свой вердикт.

Брат, вздохнув с облегчением, откинулся на спинку кресла:

— Слава Ариту!

Интересно, причем тут бог жизни?

— Натан? — привлекая к себе внимание, позвала я — Что-то случилось?

Нет, я конечно помню, что на меня напала вчера вампирша, но ведь, навредить мне она не успела?

— Вчерашняя гостья успела накинуть на тебя не слабое проклятие — устало сообщил мне блондин — Мы с трудом с ним справились.

Я мигом вспомнила свой жуткий кошмар, теперь мне все стало намного понятнее.

— Если ты не против, я пожалуй пойду — сказал Натан — Мне не мешает выспаться.

А мне подумать.После ухода брата, я решила разложить по полочкам свои мысли.

Итак, Риана, не самый сильный маг, не какая нибудь избранная, даже не очень влиятельная фигура.

Как раз о фигурах.

Все проблемы у меня начинаются, когда я становлюсь невестой будущего герцога.

Значит, вариант первый — от меня хотят избавиться те, кому эта помолвка сильно мешает. И это скорей всего люди, рассчитывающие породниться с этими влиятельными господами.

Второй, маловероятный, но чем черт не шутит — может и сам маркиз не желает себе такой невесты как я?

Через сколько дней помолвка? Пять?

Мне уже интересно взглянуть на жениха.

Вот ведь любопытство! Странная штука — мне вроде бы и страшно, но точно теперь не скучно.

Надо бы это запомнить, и упрекнуть себя потом за это — ведь знаю, что неприятности только начинаются, и я, скоро, очень сильно пожалею за этот, свой, боевой настрой.

Глава 3.

Итак, завтра мне исполнится восемнадцать, жуть просто — и это мне, двадцати трех летней.

С самого утра творится, не пойми что, а саму виновницу торжества (меня, то есть) замучили портнихи с безжалостными контрольными примерками, булавками и острыми иголками.

Я уже ненавижу завтрашний день, хотя признаюсь, платье очень красивое вышло. Из белого атласа в сочетании с золотистой вышивкой и россыпью мелких камешек на бархате лифа (ну или как оно называется, то, что заменяет корсет — который, кстати то же имеется, но только под платьем)

Помимо торжественного облачения, меня одевали еще в несколько нарядов попроще, в том числе и для вечернего ужина вместе, с уже прибывающими, гостями.

Ужас! Я скоро познакомлюсь со своим женихом!

Я сплю? Даже захотелось себя ущипнуть от чувства нереальности происходящего. Никогда не думала — да нет, я до сих пор не верю, что увижу своего будущего мужа!

Как-то не так я себе все это представляла...

Снова возникло желание сбежать к чертям подальше, но останавливало банальное любопытство. Да и какая жизнь меня, не обученную, и стихийно опасную (так как я теперь проявленная светлая) ждет? Хотя шанс, что меня возьмут учиться по кредиту, существенно возрос со светлой инициацией.

Ладно, надо бы о чем нибудь другом подумать, а то мне с такими переживаниями валерьянка скоро понадобится.

Кстати, а оная тут вообще водится?

— Госпожа вы отдохнули? — без стука, стайкой ворвались в мою приемную напуганного вида служанки.

— Ну да, а что произошло? — поинтересовалась я, откладывая рядом на подоконник книгу, в которой, так и не прочитала ни одной строчки.

— Гости уже прибыли — дружно присели три молоденьких девушки в кружевных чепчиках.

— Разрешите помочь вам одеться — снова книксен.

Отметив, что самой бы не мешало потренироваться, так же грациозно кланяться, ответила:

— Да, конечно.

Пока меня затягивали в корсет и наряжали в бледно-голубое платье из мерцающего шелка в комнату вплыли еще несколько помощниц, которые взялись за мои волосы и макияж.

— Ваш отец просил вам передать — протянула шкатулку из слоновой кости, старшая камеристка, после того как остальные слуги перестали меня мучить.

Осторожно взяв в руки костяную прелесть (шкатулку), настороженно приподняла крышку.

Внутри на черном бархате блестело бриллиантовое колье, не массивное, а аккуратное и изящное.

Отметив, что вкус у моего отца имеется, попросила личную горничную помочь нацепить эту сверкающую красоту.

Поставив шкатулку (которая приглянулась мне не меньше чем ожерелье) повернулась к зеркалу, гадая, в кого же меня там превратили.

Что ж, вид у меня, мягко говоря, не обычный. Платье на мне сидело идеально, да и фигура у новой меня, хоть и худенькая, но со всеми нужными формами. С башней на голове, еще смириться можно, но вот как разукрасили мое лицо — это кошмар просто.

Выпроводив помощниц, тщательно умылась и слегка подкрасила только глаза.

В чем плюс моей новой внешности, так это в коже лица — она идеальна, не нужно ни пудры (которой меня недавно заштукатурили от души просто) ни других тонирующих средств, наподобие, так полюбившегося мне ВВ-крема.

Полностью довольная отражением, поправила локон и попыталась сделать книксен.

Кривоватенько, как-то вышло, да и подол юбки сильно мешается. Благо, мне не обязательно еще и реверансы делать, за исключением людей выше меня по статусу. А так как, я теперь невеста маркиза, то в этот список входят только герцоги и члены королевских семей.

Со стуком приоткрылась дверь, пропустив в комнату Натана:

— Ну что, сестренка, готова?

— Готова... наверное — с сомнением покосилась на выход.

— Не волнуйся, все хорошо — заверил брат — Выглядишь потрясающе!

Снова взглянув в зеркало, мысленно с ним согласилась.

Риана и правда, очень красивая девушка, пусть и не так сильно любимой мной, кукольной внешностью — эдакий ангелок, нежный и хрупкий.

— Эмм, Натан — не зная как подобрать правильные слова, начала я — А мне вообще обязательно выходить замуж, по крайней мере, так скоро?

— Ри, солнышко, это отличная партия! Тебе повезло, что у отца достаточно влияния и положения в обществе.

И он о том же — немного сникла я.

Вроде бы мир развит на порядок выше нашего средневековья, и женщины тут почти на одном же социальном уровне, а все туда же...

— Риана, Тейз, человек с хорошей репутацией и сильный светлый маг, лучшего мужа для тебя не сыскать. Да и свадьба у вас откладывается на неопределенный срок, в свете последних событий, на один курс академии.

— В смысле? — воспрянула духом я.

— Решено отправить тебя в Вакхару, что бы ты научилась контролировать свою магию.

— Правда? — о Боже, я все же попаду в свою заветную академию!

— Ри, ты всерьез полагала, что тебя, инициированного мага, оставят без должного обучения — это же опасно.

Как я рада! Как я рада! Да, я на седьмом небе просто!

На радостях даже обняла брата, от переизбытка чувств.

— Ри! — возмутился блондин — Но помолвку никто не отменял. Так что, завтра ты станешь невестой маркиза — добавил строгости в тон братец.

— Без проблем! — целый первый курс, это же целых три года!

К гостям я выходила, светясь, как лампочка накаливания, и ни какие маркизы мне сегодня настроение не испортят.

Ужаснувшись количеству людей, немного растерялась:

— Натан, и весь этот народ прибыл на мое обручение? — шепнула, ведущему меня под руку брату.

— Да, Риана — устало ответил блондин, видимо я его уже порядком достала.

Поводив меня до моего места, представил главным гостям этого торжества:

— Господа, позвольте познакомить вас с моей сестрой, Рианой Эстер леди Сайрис — и сделав паузу повернулся уже к господам — Дорогая, это наши будущие родственники, Маркус Тейз герцог Иллитийский со своей супругой Дафной Леверо Тейз, и их сын маркиз, Даен Тейз Иллитийский.

Поприветствовав легким (и надеюсь грациозным) поклоном с интересом оглядела новых знакомых.

Что герцог, что его сын, оказались высокими сероглазыми блондинами со светлыми, льняного оттенка волосами. Сразу захотелось спросить, все ли светлые маги белокурые? Но вовремя прикусив язык, перевела взор на герцогиню.

Дафна мне приглянулась немногим больше мужчин. Оказалась она обладательницей роскошных каштановых волос, и ярко зеленых глаз. Правда вела себя, так же прохладно и надменно, как и остальные члены ее семьи, что не добавляло ей плюсов по сравнению с ее мужем и сыном.

— Позвольте помочь — опередив брата, отодвинул для меня стул маркиз.

Хоть тот и был вежливым, особой заинтересованности моей персоной, я от него не заметила.

— Благодарю — в ответ обворожительно улыбнулась ему я, пытаясь поймать хоть тень эмоций в его холодном взгляде.

За самим ужином обсудили, казалось бы, все проблемы, касающиеся нашего обручения и моей дальнейшей учебы.

Оказывается, согласились Тейзы на такой срок ожидания, лишь, по причине проживания меня в одном с ними городе. Вакхара, ведь, находится в столице герцогства Иллитийского...

Немного расстроившись, вспомнила обещание, что никто и ничто не испортит сегодня моего хорошего настроения, я воспрянула духом. А с надзором этой семейки, я как нибудь, да справлюсь!

На этой положительной ноте я продержалась до конца этого суматошного вечера, из ужина, плавно превратившегося в небольшое подобие бала.

Окружающие, так и липли ко мне, знакомясь, поздравляя и наигранно восхищаясь. Они уже вызывали желание послать их куда подальше, что я еле сдерживалась.

Надо ли говорить, что кроме Тейзов, я никого так и не запомнила?

Ложась спать, долго обдумывала недавние события. Хоть я и устала, но была слишком взбудоражена для сна.

Маркиз, пусть оказавшийся красавчиком, мне понравился не очень. Во всяком случае, замуж за него как-то, совсем не хотелось. Радует, что для знакомства с ним у меня уйма времени, ведь три года, это не мало.

Больше всего меня нервировало завтрашнее торжество.

Как я успела узнать из книг, обручение практически приравнивалось к самому бракосочетанию, и благословлялось богом жизни Аритом и богиней любви Зоарой, после чего снятие обручальных браслетов почти не возможно, которые после самого брачного ритуала, и вовсе превращались в татуировки.

Закрыв глаза, попыталась смотреть в темноту, и через мгновение воображение уже рисовало представляемые мной воспоминания-картинки, позволяя задремать, а после, медленно погрузиться в сон.

С утра проснулась относительно рано, для такой совы как я. Благо мне никто не мешал и не тревожил, как например, вчера.

Само торжество, назначено на вторую половину дня, ближе к вечеру, так что, торопиться, наверное, мне не надобности не было. Выкарабкавшись из кровати, активировала кристалл (по которому, не знаю как, но прислуга узнавала, что хозяйка встала и готова к их визиту), и отправилась в ванную.

Обычно я ограничивалась душем (забыла отметить, что сантехника здесь на высоте), но сегодня хотелось принять ванну с различными душистыми аромо-вкусностями, которых, тут великое множество. Поэкспериментировав с маслами, приблизительно воспроизвела запах своего любимого шампуня пахнущего корицей, эвкалиптом и левантийским орехом с ноткой грейпфрута. Нежась в горячей воде и ароматной пене, на мгновение забыла обо всяких маркизах и прочих напастях, представляя, что я, на самом деле дома, и не попадала ни в какие другие миры. Почти поверив в свою фантазию, я наслаждалась, пока не остыла вода, и не появилась надобность возвращаться в реальность.

А реальность не такая уж и плохая, отметило мое подсознание, ведь все могло быть куда хуже. Я могла попасть неизвестно куда, без средств к существованию и остаться без крыши над головой. А так, ловлю кайф, от более чем, обеспеченной жизни, имея слуг и все блага цивилизации.

Вернувшись в комнату, поежилась от прохлады, и накинув легкое платье-сорочку, завернулась в теплый халат, а босые ноги вдела в мягкие балетки.

Раскрыв тяжелые шторы, в надежде, на утреннее солнышко, разочарованно поморщилась серым кучевым облакам и надрывистому ветру, колышущему кроны деревьев и срывающему пожелтевшие листочки. Сегодня как никогда ощущался конец лета.

Я никогда особо не верила в приметы, но такая погода, да и в день помолвки... Может, я специально ищу зловещие признаки, усиливая трагичность ситуации?

Выйдя в гостиную, или личную приемную, впрочем, не так важно, обнаружила на столе поднос со своим завтраком.

Не перестаю удивляться здешним слугам — они как призраки!

Утащив находку в спальню, вернулась на кровать с удобством листая книгу.

Чего особенно не хватает на Альтерре, так это интернета, но долго грустить по этому поводу мне не дал, уже знакомый после вчерашнего дня, штат камеристок, швей и их помощниц.

Теперь меня наряжали в то белое платье, которое сегодня казалось еще красивее и чудеснее.

Только недавно успокоившееся воображение, уже на пару с нервным напряжением стали рисовать картины будущего торжества. И попробуй объяснить им, что это всего лишь помолвка, а не целая свадьба...

Сколько времени меня мучили, я как-то даже не припомню, впав в состояние близкое к трансу.

— Ну вот, все готово! Госпожа вы великолепны!

Вздрогнув, повернулась к зеркалу и сама себя не узнала, учитывая, что узнавать себя в зеркале я перестала еще три месяца назад.

Передо мной стояла очень красивая девушка в обалденном белом платье с золотым, немного восточным узором. Пшеничные локоны, собраны в замысловатую прическу с золотыми вставками, образующими нечто похожее на диадему.

Макияж, в этот раз, не казался неуместным, правда был немного ярковат для этой внешности, но я решила ничего не менять.

Поправив колье с крупными камнями янтарного цвета, я снова оценивающе на себя взглянула. Вся такая бело-золотая, я была похожа на нечто эфемерное и несуществующее, еще бы крылья за спину, и могу претендовать на роль ангела...

В комнату зашел Натан, и прислуга поторопилась покинуть мои покои. Как и вчера брат, изъявил желание проводить меня вниз к гостям.