— Так ведь это уже не для тебя! Не для тебя, слышишь? Ты снова будешь целым и здоровым... И вообще, что ты ко мне привязался! Это же я так сказал, для примера!

— Пример этот плохой, и прошу такие примеры в мой адрес не приводить!

— Ладно, ладно, больше не буду. Просто я, как пытливый исследователь, должен просчитать все варианты. А иначе, какой же я ученый! Статист и не более того. Ты же не хочешь, чтобы я был статистом?

-Ладно, ладно, прощаю! Теперь скажи, когда будем делать меня второго? То есть дубликат, я хотел сказать — копию... Фу ты, чёрт, я совсем запутался... Этот второй — он кто?

— Понимаю... Не каждый день и не у каждого появляется возможность создать себе полностью совпадающее с самим собой же существо. Генная инженерия со своими клонами отдыхает! Так сказать, даже мимо не проходила! У них сплошной брак. Вспомнить для примера, эту несчастную овечку Долли! Да и другим повезло не больше! Теперь видишь, куда нас подняла наука! Мы с тобой на самом её гребне!

— Как бы нам не свалится с твоего так распрекрасно расписанного гребня!

— Не дрейфь! Научная правда, на нашей стороне! Готовься... А признайся честно, тревожно тебе на душе? Только ты сразу ответь, не задумываясь.

— Это лучше ты угадай с трех раз, тревожно мне или нет?

— Судя по твоей реакции, ты ещё не полностью созрел для восприятия гостя!

— Гостя?! Ты меня называешь Гостем?

— Не тебя, а того кто встанет рядом с тобой через полчаса и будет похож на тебя, натурально как две капли воды! О-о-о, Господи!!! Я же совершенно забыл... Как же я выведу отсюда вас обоих? Система-то не выпустит двух тебя!

— Что же делать?

— Что, что? Пока не знаю... хотя постой, эврика! Полагаю, надо привести сюда Семину! Понял? Понял, какой я умный?

— Да уж, умнее не придумаешь! А кто с ней будет общаться?

— Ты так ничего и не понял! С кем конкретно она будет общаться, нет никакой разницы! Только это ровно до того момента когда начнется общение с кем-нибудь из вас. Ты должен уяснить, что с момента появления тебя второго, ваша жизнь будет иметь разное будущее. Так сказать, как ветки одного дерева. И чем дальше от момента копирования, тем заметнее будет разница. Внешне, может, заметно будет и не скоро, а вот внутренний мир будет жить у каждого своей жизнью! Чем дальше от сегодняшнего дня, тем ощутимей будет разница!

— Ты хочешь сказать... Что я... что мне... Мне, может, придется с ним даже подраться? И потом Лелька эта, сын...

— Все возможно, но я вообще-то думаю, вряд ли это случится сразу, так скоро. Для накопления неприязни к кому-либо все-таки требуется время!

— Ага, утешил... Меня, знаешь ли, не вдохновляет идея конфликтовать с самим собой! Я и не предполагал, что все так будет сложно и все так запутается! Предупреждать же надо было. За-ранее!

— Заранее! И о чем предупреждать? О Лельке и ее сыне? Так это ты виноват, а я причем? А потом, сложившуюся ситуацию можешь разрулить только ты сам, и никто другой! В конце концов, ты виноват в том, что у тебя сын, а ты об этом узнаёшь лишь пять лет спустя. Не-хорошо!

— Ты серьёзно? Ты и впрямь считаешь меня виноватым?

— А ты как думал? Кем это нужно быть, чтобы те6я как беззащитную швабру насиловала девушка, а ты ни сном, ни духом?! Кто же, по-твоему, виноват?

— Ну, да! Конечно! Хватит меня урезонивать! Беззащитная швабра... Ты лучше скажи, что делать, если он, ну этот — второй я, откажется от контактов с Лелькой? Ведь он — это копия меня, а я... я не хочу иметь с ней ничего общего и ни при каких обстоятельствах!

— Ну, тут все просто. Первое, что он должен услышать от тебя после того как придёт в себя после шока, вызванного происходящим — это реальное положение дел. Ты должен четко объяснить ему, кто в доме хозяин! Только коротко, саму суть. Он должен прочувствовать простую истину: как он появился, так может и исчезнуть, в случае чего. То есть вернуться снова в небытие! Естественно, что как только он осознает себя личностью, настоящей живой личностью, он как и все мы захочет жить дальше. А существовать он сможет, если только ты ему это позволишь. Ключик-то от его жизни у нас! Вот это он должен четко усвоить. И тогда он наш! Малейший неверный поступок с его стороны непременно приведет к его разрушению на атомы! Для него это должно быть аксиомой! По-моему, убедительный аргумент! Я бы сказал, что у тебя неубиенная карта, старший козырь! Ну что, доходчиво я тебе все объяснил? Тебе осталось лишь без ошибок реализовать задуманное.

* * *

Сказать, что испытывал жуткое напряжение в ожидании появлении себя из большого черного, прямоугольной формы, помещения с подсоединенным к нему со всех сторон невообразимому количеству, кабелей, проводов и шипящих труб— это ничего не сказать. Провода были похожи на большой клубок разноцветных змей, и чудилось, что они шипят и заставляют шипеть и трубы... В общем, словами это выразить невозможно, так что и пытаться бессмысленно. Посмотрев на меня в этот момент со стороны, любой бы мог сказать: "Да, этот парень, что стоит вон там возле чёрной двери или чем-то серьезным обездвижен, или вовсе не в себе!".

Когда внутреннее напряжение достигло такого накала, что от моего раскаленного лба можно было бы без труда прикурить сигарету, загадочная черная дверь с шипением открылась, и нас обдало голубой дымкой. Постепенно она стала рассеиваться и в тот момент, когда она стала почти прозрачной, я со страхом увидел силуэт! Он проявлялся всё четче и чётче и у меня по спине прокатился холодок. Будто кто-то полил ледяной струйкой воды из горной речки, причем строго вдоль позвоночника! Ощущения, доложу я вам, были совсем не из приятных. Тем временем силуэт окончательно оформился, и я смог убедиться в идеальной схожести его внешних признаков с теми, коими я одарен от рождения! От этого мне почему-то сразу стало намного легче.

Он стоял в полуметре от нас и пристально всматривался в меня, ну а я, соответственно — в него. Ещё неизвестно, кто больше был удивлен сходству — я или он! Но у меня, конечно, была фора, и я намерен был её использовать! Юрок профессионально, молча, наблюдал за нами обоими и ждал чего-то. Экспериментатор чертов! Упивался торжеством, должно быть...И ждал, кто первый заговорит. Первым заговорил я.

— Привет!

Я произнес это короткое слово, и тут меня осенило, а, в самом деле, как же его называть? Тут я быстро сориентировался и добавил более напыщенно:

— Приветствую тебя, брат мой! Добро пожаловать в нашу компанию! (С этого самого момента, непроизвольно вылетевшее слово "брат" закрепилось за ним навсегда!)

Как ни странно, он спокойно и очень дружелюбно ответил:

— И тебе привет, незнакомец, очень похожий на меня!

Юрок взял нас под локти, и со словами: "А не пройти ли нам за стол и присесть? По-моему, нам будет намного удобней говорить и вообще познакомится...", повлек его и меня к столу, но поняв, что сказал совсем не то, приложил кулак к губам и несколько раз искусственно кашлянул. Но быстро нашелся:

— Я имел в виду поговорить по душам... Нам это сейчас крайне необходимо, друзья!

По той интонации, которой он произнёс эти слова, стало понятно, что ему так же некомфортно, как и мне. Мое второе Я, мой "брат", напротив, казался совершенно спокойным и безмятежным и даже улыбался открыто и откровенно. Гораздо более искренно, чем я!

Мы расположились на удобных мягких стульях вокруг стола, совершенно чистого и пустого. Ни единого прибора! Когда это Юрок успел распорядиться? Сейчас это, конечно, не столь важно. Со стороны входа в лабораторию показалась девушка с подносом, уставленным стаканами с чаем и вазой с печеньем и конфетами! Ещё один плюс Юрку! С чаем и сладостями беседа, как-то сама собой пошла спокойней, без напряжения. Видя, как мирно течёт разговор, мой друг постепенно перевёл стрелки беседы в нужном направлении.

* * *

Объяснив всю сложившуюся ситуацию "брату" и получив от него положительный ответ, что он четко понимает непростое положение с девушкой по имени Лёля, я почувствовал даже гордость — на редкость сообразительный оказался малый. Единственное, он поинтересовался:

— А посмотреть на нее можно? Лучше, конечно, поговорить!

Я ему пообещал, что встреча состоится сегодня не далее вечера. Предупредив, правда, что она ни в коем случае не должна видеть нас обоих одновременно! Он согласился, признав, что так разумней. Все складывалось, как нельзя лучше. Самое интересное было то, что неизвестно откуда, у меня возникло теплое чувство в душе. А так как у меня никогда не было брата, и подобного чувства мне испытывать не приходилось, я даже немного растерялся! Но это была приятно щекочущая душу растерянность!

Юрок, предложил следующее: мы с "братом" остаемся в институте и идем обедать, а он едет за Семиной и приглашает ее на экскурсию, сообщив мимоходом, что и я там буду. После недолгих сборов он умчался, сказав напоследок:

— Сашок, в общем так... Если кто спросит — вы братья-близнецы! О т назойливых сотрудников все же держитесь подальше. Есть у нас такие... любопытные фрукты, доложу я вам! В наше кафе вас проводит та же девушка, что принесла чай. От нее ни на шаг! Договорились?

Мы оба, как настоящие близнецы-братья, утвердительно замотали головами: не беспокойся, мол, все будет хорошо!

* * *

Пока все складывалось как нельзя лучше. Мне уже грезилось безоблачное будущее — спокойное мирное существование в другом городе, наслаждение одиночеством...Красота!

Пришла та же девушка, что недавно приносила чай:

— Прошу!

Произнеся это неестественно строго для своих лет, посмотрев на нас без улыбки, без тени заинтересованности она жестом пригласила следовать за ней и повела в кафе для сотрудников института.

Как назло, посетителей в кафе было многовато. И, конечно, они внимательно на нас смотрели. Забавно, что они больше удивлялись не нашему внешнему сходству, а тому, как идеально похожа наша одежда, прически, блеск ботинок... Один даже пошутил:

— Где ж это такой конвейер, штампующий настолько одинаковых братьев?

У меня если честно, сильно екнуло сердце! Этот человек и не представлял себе, насколько он близок к истине! Хорошо все же, что у них тут такая секретность — каждый занимается только своим делом. Следуя совету Юрка поменьше контактировать с посторонними, мы заняли от-дельный столик в самом углу, подальше от любопытных глаз!

Благополучно пообедав, мы вернулись в лабораторию в хорошем расположении духа. Мы с "братом" продолжали общаться, девушка вышла из роли "строгого официоза" и стала улы-баться, беседа потекла еще непринужденней. Разговаривать с ним было необычно — интересно и странновато, хотя я и старался обходить каверзные темы. Примечательно, что "брат" иногда даже мне возражал, подтверждая тем самым гипотезу Юрка о том, что "наша внутренняя жизнь" у каждого своя.

Ждать пришлось недолго. Появился Юрок и, взяв меня за руку, потащил в другой конец лаборатории. Усадил перед большим экраном, на котором как на ладони был виден стол и сидящие за ним девушка и мой брат. Они разговаривали очень тихо, и все равно каждое их слово было слышно довольно отчетливо.

— Видал, как здорово я все устроил! Будешь все слышать и видеть! Я чуток побуду там, потом оставлю их ворковать и приду к тебе. Послушаем, посмотрим, развлечемся! Можно считать дело сделанным! Какие же все-таки мы с тобой ловкие. Парни хоть куда! Обстряпали твое дельце, потратив всего полдня, не больше! Учись, пока я не получил Нобелевскую премию, и окончательно не возгордился! Лелька сейчас проходит необходимые формальности, перед тем как войти сюда. А, вот, кстати, и она. Ну, все. Я пошел, наблюдай!

Он удалился в сторону стола, предварительно опустив что-то вроде белого непрозрачного экрана. Разглядеть меня теперь не было никакой возможности даже для человека с орлиным зрением. Я остался наблюдать со смешанным чувством облегчения и страха от того, что может что-то не заладиться. Видно и слышно все происходящее было прекрасно. Лелька принарядилась, похорошела. Было очевидно, что она правильно расставила акценты — экскурсия только предлог, шла она на встречу со мной. Девушка, занимавшая "брата" беседой удалилась, тепло улыбнувшись ему на прощанье. "Стало быть, могу я впечатлить молоденьких женщин", — с гордостью подумалось мне.

Поначалу разговор у них не клеился, Лелька была как-то скована, да и "брат", видно, ее изучал. Но понемногу, благодаря откуда-то появившемуся красноречию "брата", Лелька оттаяла. Он сокрушался, что вчера был не в настроении (что правда, то правда!), что недопонял ее, Лелю, не сообразил как ей на самом деле трудно, заверил, что полностью разделяет с ней тревогу за их сына. Лелька слушала и млела...

"Что творит, а? Что он несет? — думал я с непонятным чувством смятения, — хотя, что я придираюсь-то? Договорились же, вот он и выполняет обещанное, но уж слишком как-то нату-рально!"

Между тем "брат" продолжал говорить. Что он многое понял за сегодняшнюю ночь, про-веденную без сна и только с мыслями о ней — о Лельке и нашем сыне!..

"Как ему удаётся так натурально врать? Я бы так не сумел... постой, постой! Так это же и есть я! Кошмар какой то! Такого мощного таланта, Я в себе не замечал! А не мешало бы!".

"Брат" еще долго распинался перед Лелькой, мне показалось, что уж слишком он старает-ся. Его постоянное признание вины возымело свое действие: у Лельки на глазах появились слезы! Она его обняла. По всему было видно, что она ему поверила. То есть мне! Да!!! Какой актер, кстати, пропадает и во мне тоже! Я расслабился, думая, что все прошло гладко. А зря... Случилось непредвиденное...

"Брат" шепнул что-то Лельке на ухо (слишком тихо даже для микрофона), и они очень мед-ленно и спокойно вышли из-за стола. Юрок аж подпрыгнул. Он уже давно восседал со мной возле экрана, наслаждаясь результатом удачного эксперимента и этим спектаклем. Только ра-но было праздновать победу, что-то пошло не так. Только что именно? Пока это было не понят-но. Они так и ходили парой, близко прижавшись и шепча что-то на ушко друг другу... Беда в том, что этим незапланированным ходом они полностью вышли из под нашего контроля. Микрофоны действовали только в радиусе стола. Мы перестали слышать разговор. Видеть их мы могли по-прежнему отчетливо и в разных ракурсах, но слышать... Все пошло наперекосяк. Мы недоумевали. Юрок лихорадочно соображал, стоит ли вмешаться или нет. Во мне же прочно осела тревога.

Постепенно диаметр описываемых кругов заметно начал увеличиваться. На одном из витков, в районе выхода из лаборатории, Семина ненадолго исчезла. А когда появилась, в руках у нее был пакет. Непонятно только, откуда она умудрилась его достать. Они продолжили ходить кругами и шептаться. Наконец, Юрок не выдержал:

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓