Инквизиция

Дьявол. Я не понимаю его.

— Ранна, Вас никто не держит. Вы — вольны. Ваш клинок у вас за спиной. Вытащить его — несколько привычных движений. Дальше — проще. Подойти к нему, ударить. Все. Конец его жизни и долг с Ваших плеч. Но иначе... Недоверие к Вам. Неуважение. Вы этого хотите, Ранна?

Я задумываюсь. Кто он мне, чтобы я его пощадила? Почему я его не убиваю? Это ведь просто, подойти и... нет ЕГО...

— Действуйте, Ранна. — Произнес холодный голос Главного, а на меня будто ушат воды вылили. В сознании стремительно прояснилось, все-таки слишком тяжело действует на нас собрания. Это тот же транс, только в ухудшенном состоянии. Здесь все "вольны" делать то, что скажут вам. Этот зал — зал верхушки. Зал, где правит он и она, стоящая за его спиной, и не вмешивающаяся. И нам здесь не место. Это — не место для неподчинения.

Но я смогу. Мне не нужно его убивать...

Легким движением встаю с жесткого стула, ножны за спиной чуть слышно колышутся, а я плавно скольжу в его направлении. Иду к нему. Задуманное? У меня есть план действий? Да. Под ледяными взглядами ИНКВИЗИТОРОВ шагаю к нему.

Извини... Пусть будет так. Я скину свою ответственность. Чистый эгоизм и понимание того, что я от них наконец-то избавляюсь... За меня будешь ты. Силы группируется мгновенно: тугой комок, перекидывание всех знаний и сознания на мага происходит настолько быстро, что никто толком не реагирует. Недаром я слыву лучшим Инквизитором столетия... Хотя, теперь уже нет...

Что будет дальше, я не знаю. )

Глава 2. Обустройство "на месте".

Я не ошиблась. Это было МОРЕ. Городок сам по себе был противненький и гаденький, насквозь пропахший рыбой и плесенью. Люди унылые, вялые, на нас глядели безразлично. Зато до самого города, когда мы двигались к нему, лесные запахи были просто на ура, да и свежо было, несмотря на надвигающуюся ночь. Так же привлекли внимание крупные усадьбы или дома. В общем, что я хочу сказать: сам город мне не понравился, но окрестности замечательны. Симпатизирует мне эта природа, красива она, несмотря на людей.

Утренний прохладный воздух приятно щекотал разбитое лицо. Если честно, на оборотня я почти не сердилась. Только вот сон не давал покоя. Постепенно складывалась картина, которую я не понимала, но очень хотела понять...

— Улус... — Позвала я, выворачиваясь и связанными руками дергая его за короткую кожаную куртку.

— Ну.

— Скажи, Инквизиторы существуют, или это просто легенда?

— Ч-что? — поперхнулся оборотень. Он не ожидал такого услышать. Учитывая то, что мы сейчас — по словам бывавшего здесь не раз Улуса — направляемся на Северную Площадь города, где будут происходить торги, это не самый удачный вопрос.

— Инквизиторы, говорю, существуют?

— А я не знаю. — Задумчиво ответил Улус, с интересом вглядываясь в домишки по краю небольшой дороги. — Это на самом деле легенда. Даже некое подобие легенды. Слагались небылицы, мол, есть люди в серых плащах, — быстрый наглый взгляд на мое одеяние,, — которые карают и зло и добро одновременно. Раздел. Золотая середина. Каратели. Убийцы... Серые.

— А сейчас? Были случаи, которые можно было приписать к Инквизиторам?

— Фактически к Инквизиторам можно приписать любое убийство или преступление. На них можно валить все, именно поэтому в них давно не верят. Это сказки. Но случаи... Исчезновение артефактов вешаются на обыкновенных ловких воров, искусно спланированные убийства — на удачливых наемников. Нет ничего сверхъестественного. Инквизиторы — если и были — обычные люди, возомнившие себя пророками, предполагающие что они способны остановить бессмысленные жертвы. Вот и все.

— Их нет? — Четко спросила я.

— Наверное. — Безразлично пожал плечами оборотень, — хотя, на то они и Инквизиторы, что бы оставаться незамеченными. — И резко перевел разговор: — Тебя как зовут-то, а то два дня путешествуем, даже не знаю, как тебя покупателям представлять? Вон, твой сосед по несчастью представился сразу. — Улус кивком головы показал на паренька. — Как звать, красавица?

Издевается, собака мохнатая.

— Анна. — Буркнула я, — А если Инквизиторы существуют, как их различить?

— Прекращай, давай, болтовню, не в настроении я, — беззлобно попросил оборотень, размышлять на философские темы он не хотел... А никто и не просит, только донимает одна наглая личность. Я, то бишь... Дык в глаз ей, в глаз...

Кто я-то? Инквизиторов нет? Давайте дружно посмеемся... А что я видела? Может, меня усиленно глючит, а я принимаю все за свое прошлое? Мало ли что человеку может сниться? Но если Инквизиторы существуют... Хорошо бы пообщаться с ними. Ха-ха. Великие Инквизиторы в серых плащах? И просто побеседовать с ними за кружкой чая? Пирожное не возьмете, может, печенье, леденцы? Сколько ложек сахара, уважаемая Ранна?

Так, нужно срочно прекращать все эти видения-сны, а то свихнуться можно запросто... А сойти с ума я всегда успею, поводы для этого имеются.

Площадь была небольшой, а людей неприлично много. Множество заинтересованных взглядов направлены на невысокий помост. Вскрики, недовольные возгласы, несмолкающий шум — стандартная обстановка таких мест. Такие места я не люблю. Примерно через полчаса, когда я заскучала, меня выпихнули на помост. Улус, до этого безуспешно пытавшийся оттереть мое лицо от грязи и крови заломил чересчур высокую цену, и все стояли в нерешительности, думая, покупать меня или нет. А что я? Я стояла и молчала, машинально насвистывая простенький мотивчик, никак не реагируя на происходящее. Мне было сильно по барабану, звуки доходили до меня с огромным трудом.

... — Да десять золотых, не больше!!! — Возмущенный вопль, на который я недовольно оглянулась. — Ты на ее морду посмотри!!! — Подумаешь, пара царапин, заживу. Я обижаюсь, поскольку обычно начальная цена на женщин — двадцать золотых. А тут наглым образом пытаются схалтурить и не быть наказанным при этом. Не, ребят, так дела не делаются. Лениво потянувшись, я позвала Улуса.

— Проси тридцать. — Сказала я, чуть повышая голос, дабы быть услышанной оборотнем. Чай, не глухой, даже наоборот, но в такой толпе невольно пропадают все звуки.

Ближайшие к помосту ряды на мгновение замолкли, пытаясь переварить наглую весть.

— Что она говорит? — Раздался все тот же вопль. — Тридцать? Да девка с ума сошла!! За психопатку — пять золотых.

Улус метнул на меня гневный взгляд, затем с ожесточением повернулся к толпе. Что сейчас будет... И это несмотря на мои скромные познания сего объекта из расы оборотней. Н-да.

Товар: бывший Инквизитор. (???)

Пол: Женский.

Возраст: Не известен, предположительно не одна сотня лет. (???)

Состояние товара: С разбитым лицом, хромает на одну ногу. Без памяти.

Знания товара: Без понятий. Со временем станет ясно.

С товаром прилагается: Множество гарантированных проблем.

Предполагаемая цена за товар: 30 золотых. Возможны торги.

Эт я — Ранна.

Есть покупатели?

— Дам двадцать два. — Послышался спокойный голос слева. Я, подняв голову оценивающее посмотрела на потенциального хозяина. Молоденький паренек лет двадцати, одет просто; видимо посыльный, или что-то в этом роде. Хозяин, надо полагать в усадьбе, нежиться на солнышке, или где там? Не важно...

— Двадцать пять. — Окончательно обнаглев, крикнула я. Паренек на мгновение опешил, затем согласно кивнул. — Я способная. — Пообещала, и понятия не имея о своих способностях.

— Двадцать шесть. — Мне скрежет зубов послышался, или как? Мрачновато глянув в ту сторону, я громко выкрикнула "двадцать восемь".

— Тридцать. — Буркнул парень, проталкиваясь вперед. Это становится интересным...

— Эй, Улус. — Позвала я, — мне двадцать процентов от суммы. — Челюсть оборотня от таких слов медленно, но верно поползла в сторону...

— Тридцать золотых, говоришь? — Обернулась я к пареньку. — Может, одиннадцать?

— За что?!! — Не понял парень.

— Как за что? — Фыркнула я, изобразив на лице разочарование. Видимо, они еще не поняли своего счастья... — Умею делать... много чего... Я вообще трудоголик! — Похвасталась я.

— Тридцать, ни медяка больше. — Стоял на своем парень, сильно хмурясь.

— Согласна! — Крикнула я в толпу. — Продана! Улус, забирай монетки и дели. — Потребовала моя наглость.

В итоге, после долгого и терпеливого спора, мне достались шесть заслуженных золотых монет. Подумав, что нести мне их не в чем, я сунула сие имущество обратно парню, сказав, что если он их посеет или прикарманит, я из него душу вытрясу. Естественно, как это делается, я не представляла, но если понадобится... Уходя с площади, я слышала, как Улус пытается продать своего второго пленника. И поняла, что на оборотня я зла не держу...

Домик... Красив, однако.

— Хм... А ты уверен, что она дееспособна? — Вкрадчиво поинтересовался у паренька мой "хозяин".

— Да. — Тихий шепот парня.

— Ты кто такая?

— Анна.

— И что?

— Просто Анна.

— Кто такая?

— Никто.

— Что-то не заметно...

— А что-то должно быть заметно? — Интересуюсь я тем же вкрадчивым голосом, непроизвольно копируя интонацию хозяина. Не отводя глаз, с интересом разглядывала мужчину лет тридцати. Темные волосы, темные глаза, худощавая фигура, смуглая кожа. Интересненько...

— Кто тебя так уделал? — Интересуется он, в свою очередь разглядывая мою хмурую физиономию.

— Улус.

— Кто? — Не понимает хозяин, вопросительно глядя на парнишку, думая, будто он знает гораздо больше, чем он сам.

— Тот, кто ее продал. — Шепчет в ответ парень, утыкаясь взглядом в пол и низко отпуская голову. Боится хозяина? Здесь суровые нравы, а я с порога начала хамить? Впрочем, как всегда...

— Значит, меня зовут Берей Оузхар. Для тебя, граф Оузхар, и только на "вы". Ты, отныне, работаешь на кухне...

Он сказал кухня? Я на кухне? Кухня — я — кухня? Не, народ, насколько я успела себя узнать/понять, кухни я ненавижу. Так что там насчет кухни? Протесты все еще принимаются, или вопрос закрыт? Пробуем?

— Но а-а-а... — нерешительно начинаю я, быстренько опуская взгляд и с интересом разглядывая дощатый пол. — Понимаете ли, уважаемый...

— Граф Оузхар. — жестоко прервали меня.

— Граф Оузхар, — послушно повторила я, меча свою злость в пол. — Я... не умею готовить. На кухне я ни разу в жизни не стояла. — Сделано признание, от которого его глаза выползли из орбит... На кухне-то я стояла, просто смутно припоминаю недовольствие тех, кто принимал мои труды... Ну вот, опять чего-то вспомнила, только оно в руки не дается, не хочется распознаваться.

— Ты уверена? — Не доверяя мне, спросил он.

— Ну да.

— Анна, я брал человека на работу именно на кухне, и поэтому отмазаться тебе не удастся. — Оглушил он меня. Интересно живем, ничего не скажешь. — А теперь, марш на кухню! — Рявкнул он, делая стремительный шаг ко мне. Очевидно, он ожидал иную реакцию, но я осталась стоять на месте, разве что голову подняла.

— Я не знаю, где кухня... — Премерзко улыбаясь, заявила я.

— Джей, проводи ее, и не смей показываться мне на глаза всю эту неделю! — Раздраженно зарычал хозяин, сверля меня крайне неприятным взглядом. А я-то что, ...на меня такое не действует.

Четыре недели. Не такой уж и большой срок. Но не для меня, у которой вся жизнь — это и есть эти самые четыре с небольшим недели.

Я познакомилась со своей внешностью. Рассмотрела зажившее лицо в ведре с водой: мутновато выглядело мое отражение, но какое есть. Ничего интересного, надо сказать. Короткие прямые черные волосы, почему-то торчащие во все стороны, черные масляные глаза, чуть вздернутый нос. Губы постоянно кривятся в усмешке. С первого раза и не разберешься, от чего я скалюсь. Это можно понять как язвительность, насмешку, горечь. Но усмешка не соскальзывает с моего лица весь день, некоторые воспринимают ее как враждебную, некоторые, как милую улыбку. Наверное, разницу между этими людьми объяснять не стоит.

Обнаружила на теле два замысловатых шрама. Один — под левой грудью в форме полумесяца, довольно глубокий и грубый. Второй — на левой ноге, от колена до лодыжки, тонкий и извилистый. Приглядевшись к себе, сделала выводы: мне достаточно уютно в своем теле, ничего лишнего я не чувствую. Самочувствие отличное, если не считать почти сросшейся ноги. Болезней никаких не подхватываю, запросто могу натаскать десятка два ведер воды, и преспокойненько забраться на дерево за хозяйской дочерью или вредным котом. Тело — натренировано, вполне крепкое; это только на вид худая, да ростом, чуть ниже среднего.

Решила не ломать голову по поводу своего происхождения, занятий, и характера. Да и с моими "свойствами" все обитатели дома уже давно разобрались, сделав в памяти зарубку: пакостная, наглая, язвительная, и лишь изредка добрая и тихая. Одним словом, Инквизитор недоделанный... Или наоборот, переделанный? Ненужный, в общем.

Что еще я смогла о себе выяснить?

Оказалось, я с большим удовольствием наблюдаю за тренировками с деревянными мечами подрастающего поколения. А именно, того самого Джея и его небольшой компании. Старшие, в том числе и хозяин, тоже тренировались, но это случалось гораздо реже. Вот это да, за ними действительно интересно наблюдать.

Я "ознакомилась" с кухней. Созидатель, как грозно звучит это слово... как я и ожидала, она мне крайне не понравилась. Ладно, когда ты моешь огромный котел, с прилипшими ко дну ошметками... Это еще ничего и вполне привычно. Но когда на тебя орет весь состав кухни за то, что ты вовремя не помешала содержимое вышеупомянутого котла!.. Я устала объяснять им, мол, доверять мне приготовление пищи — себе дороже. Но они же самые умные!.. Никто мне так и не поверил, поэтому упорно продолжали ставить меня за ненавистный котел. Не люблю, и все. Видать не мое занятие и мамка в детстве не научила. Без комментариев.

Живу нормально, не тужу, изредка вредничаю, но произвожу впечатление (только на хозяйскую семью) милой и спокойной девушки справляющейся со всеми делами на кухне. Среди слуг меня воспринимали как бесшабашную, хитрую, и, естественно, наглую... Куда уж там... Но об этом я уже говорила.

Еще?

В доме, после моего появления в нем, возникнул большой серый кот, которого никто раньше не видел и не слышал. Кот мне относительно понравился, мы с ним подружились, по ночам он валялся у меня под боком и даже не реагировал на мои частые пинки. Имя давать я ему не стала, зная, что оно у него уже есть. А новое... это будет не его имя. Так зачем же? Звался он Котом. Просто Кот.

Подонимав всех жителей дома, я, несмотря на полагающиеся женщинам юбки и кофты с длинными рукавами, выклянчила широкие штаны чуть ниже колена и безрукавку. Удобно и не марко, штанины по полу не волочатся, а поскольку они широкие никто особо не придирается. Если бы вы знали, коих усилий мне стоило уговорить управляющего разрешить мне носить это чудо.

Сегодня я шла, сделав всю свою работу, на задний двор, где должна была быть тренировка старших. Если успею попасть на двор чуть раньше их и залезть на близстоящее дерево, можно будет смотреть, не опасаясь того, что меня кто-то заметит. Кот обычно ходил со мной, запросто забравшись на то же дерево раза в два выше меня, он лениво дрыхнул там, в то время, как я наблюдала за сражениями. ...Да, я все-таки успела, не смотря на повторно разорившийся на кухне скандал по поводу моей скромной особы. Едва дослушав длинную лекцию на тему "Откуда у тебя руки растут, девица...", я поспешила сюда, забыв позвать кота. И не удивлялась его отсутствию, не смотря на то, что такого раньше не случалось.