Темная сторона любви

— Должна! Я не могла допустить, чтобы с тобой что-то случилось. И... Я справлюсь. Подожди пару дней я приеду на Бергану. Мы будем вместе, обещаю!

Внезапно отворилась дверь. На пороге появилась Миона.

— Простите, но госпожа себя плохо чувствует. Визиты должны быть ограничены.

— Иди, — я провела ладонью по щеке Марсина. — Чем быстрее я приду в себя, тем быстрее начну работу и тем быстрее приеду к тебе.

Марсин поцеловал меня в лоб, чтобы не зацепить ни одну из иголок, затем поднялся и вышел за двери под внимательным взглядом лате. Девушка подошла ближе ко мне, поправила одеяло.

— Вас прислал мой отец? — спросила я, когда наши взгляды встретились.

— Простите, госпожа, — Миона низко склонила голову.

— Все в порядке. Он выполнил свою часть обещания. Теперь я должна выполнить свою. Он не просил мне ничего передать?

— Только одну папку. Я должна буду передать их Вам, когда Вы окончательно придете...

— Со мной уже все в порядке! — перебила я девушку. — Давайте материалы!

Она покачала головой, но все же подошла к одному из ящиков у стены, достала перевязанную элективной лентой папку, дала ее мне. — Надеюсь, Вы знаете, что делаете.

— Знаю! — я преподнесла палец к элективной ленте, чувствуя, как сканируются мой отпечаток. Если бы папку попытался бы вскрыть кто-то другой, получил бы разряд в несколько йот. Смертельный разряд. Не открывая посылки, я посмотрела на Миону. — Спасибо за помощь. Можете идти.

Лате кивнула и выскользнула за дверь. Я подождала несколько секунд и открыла папку.

— Итак, что мы имеем...

*Лате — один из народов Лаеской империи. Основные отличие от человека — наличие хвоста, и зеленоватой кожи. Лицо вытянутое, похоже на крокодилью морду. Обладают мягким характером, неконфликтны, легко подчиняемы.

**Верд — медведь.

* * *

Йот — единица измерения электы.

* * *

Карс — еж.

Глава 3

Бумаги. Десятки, а то и сотни листков, отпечатанных стандартным черным шрифтом. Я начала их раскладывать. Отдельно информация о наблюдателях за Грионом, отдельно имена погибших, отдельно имена выживших, названия кораблей, на которых они находятся. Взгляд зацепился за имя Марсина Варда. Напротив его имени стояла надпись "Спутник". Я сделала себе пометку узнать, кого, кроме Марсина, перевели на другой корабль. Не то, чтобы это было так уж важно, просто не люблю ничего упускать из виду.

Затем взялась за бумаги, посвященные возможным противникам империи. Страниц сорок о дайванцах. Я бегло просмотрела их (да уж, отец не нашел ничего лучшего, кроме как расписать во всех подробностях, кто такие дайванцы, указать на их многочисленные способности — будто бы я раньше не знала всего этого!). Затем немного данных о других Лаеских народах. Страниц двадцать о жителях галактики Сомбреро, куда Лаеская империя еще не дотянулась.

Я работала споро, не думая о том, что последние дни провалялась в койке. Прочесть все мне, понятно, не удалось. Да я и не стремилась. Хотела только структурировать информацию, больше настроится на работу, чем, на самом деле, заняться делом. Не люблю работать с бумагами. По ним даже нормальных связей не составишь. То ли дело элективный лист! Наконец, я добралась и до него. Тонкий, шириной в простой лист бумаги, экран. Он давал доступ к любой информации, за считанные секунды выводил в сеть, а еще на нем без труда можно было составлять столь любимые мной логические цепочки.

Всего один недостаток. Доступ двусторонний. Дайванец, сидя в сети в то же время, что и я, без труда мог прочесть мои мысли. Мог бы. Я неосознанно коснулась лба, надеясь, что врачи не обманули: все нервы в норме, психокинетический щит не поврежден. А затем нажала на элективный лист, запрашивая информацию.

Палец на мгновение замер, а затем выбил нужные буквы: "Дайванцы". Обещала ведь!

На экране возник длинный список ссылок: природа, основа жизнедеятельности. Я добавила в поисковик: "Нападение на Грион". Но так и не нажала: "Искать". Что я найду? Комментарии параноиков о том, что нас ожидает нападение, или пустые предположения о том, кто виновен?

Сначала нужно узнать, что именно случилось. Я покопалась в папке и достала информационный накопитель. Не мог отец его не оставить. Маленький, длиною в половину моего мизинца, а толщиной и того меньше. Впрочем, маленьким он был только внешне. В себе же мог хранить такой объем информации, что никакой мозг не вместит.

Я покрутила накопитель в руках. Желания его использовать не было никакого. Заранее ведь знала, что будет больно, очень больно. Хоть и не физически, морально. Наверняка ведь, ничем это не лучше, чем записи поражения Дайвании. Множество смертей, кровь... Я уже хотела смалодушничать, отложить накопитель в сторону, но в мозгу возник образ Марсина. Веселая улыбка. Радостная, немного наивная. Я обещала ему попасть на Бергану как можно скорее. А значит... Значит, и выбора у меня не было!

Я отложила бумаги и элективный лист в сторону. Сама удобно устроилась на кровати, глубоко вздохнула и нажала неприметную кнопку на накопителе. Итак...

— А! — огромный дом вспыхнул, будто простая бумага. Загорелся с середины, уничтожая все живое, что в нем находилось. Волосы плавились, кожа горела, языки пламени ласкали все тело разом, не ограничиваясь пятками или ногами. Одежда прилипла к телу. Казалось, это вторая кожа, которую невозможно отодрать. Только боль и удушающий дым, сводящий с ума, вызывающий странные видения.

Лес, полный странных звуков и запахов. Только и дышать полной грудью. Как прежде, до того, как...

Нежно-голубая, искрящаяся в солнечном свете река, стремительно уносящая вдаль свои воды. Такая чистая, что...

Золотое поле...

А затем новое прикосновении огня, боль, вырывающая из предсмертного забытья, и люди в скафандрах.

По что вы здесь?

Я и так уже мертв...

Я резко нажала кнопку, вырываясь из сознания одной из жертв катастрофы, и перемотала назад. Пожары, взрыв... Есть!

Черные воронки заброшенных шахт, не мигая, смотрели на меня. Они будто предупреждали о чем-то, пытались остановить. Я бросила взгляд на наши с Марсином фигуры, подавила совершенно идиотское желания проникнуть в мысли к своему спутнику. Все равно не получилось бы. Я ведь не дайванка. Даже с помощью накопителя можно было читать только самые сильные эмоции, чувства. Боль, смертельный ужас, жестокость... Но никак не то, что спрятано в глубине души!

Резкая боль.

Гойди*! Я снова пропустила момент взрыва. Пришлось вновь нажимать на перемотку. Кадры замелькали перед глазами, сводя с ума. По вискам скатилась капля пота. Я снова нажала паузу.

Обыкновенное утро Центрии. Шумный, постоянно меняющийся рынок, Белые, сверкающие на солнце, будто бы снег на планете Рагон, стены управления. Мимо меня проползли шестеро ползучих, что-то увлеченно обсуждая и смеясь. Меня они не видели. Да и не могли.

Радостный, беззаботный смех самого младшего из ящериц острым ногтем полоснул по сердцу. Совсем маленький, с не до конца еще сформировавшимися лапками, он и представить не мог, что произойдет за считанные секунды.

Разрыв атмосферы.

Резкий грохот.

На этот раз мне удалось высмотреть, где прогремел первый взрыв. Я приблизила картинку. Район миратто. Первым загорелась... Библиотека?! Это было странно. Почему мишенью была выбрана именно она? Разве что взрыв был произведен вслепую, но тогда почему пострадала вся планета? Я снова включила просмотр. Несколько мгновений казалось, ничего не происходит. Только огонь и полыхал во всю (странно было бы, если б он не разгорелся среди сотни тысячей книг!). А затем новый взрыв. Почти что в центре города. Огромное стеклянное здание вспыхнуло и, будто простая пушинка, упало назем.

Звон стекла.

Щелчком пальцев я подключилась к сети. Что же это за здание? Исследовательский центр? Но, как так? Второго разрыва атмосферы не было. Я еще раз прокрутила события. Ничего. Спокойное ясное небо, тишина. Почему взорвался центр? Второе происшествие за тысячи километров от места первой трагедии? Непонятно. Что же произошло?

Но поразмыслить мне не дали. Новый взрыв. Казалось, вспыхнувшее до небес, пламя, опалило мне кожу. Что уж говорить о людях внизу!

Сказывают, кости не горят. Лгут. Все горит: ошметки одежды, кожа, белки глаз... Меня едва не стошнило от отвращения. Но закрыть глаза я не могла. Накопитель — это ведь не простая запись. Видения поступали прямо в мозг. Воспринимались всеми органами чувств. Закроешь глаза, услышишь, зажмешь уши, вдохнешь зловонный аромат. Подобное чем-то напоминало способности дайванцев. Только эмпаты могли по собственному желанию прервать контакт, мы — нет.

Мои губы дрожали, по телу проходили постоянные судороги, с глаз котились слезы. Я крутанула перемотку, поворачивая время вспять. Гораздо с большим удовольствием, я бы выключила накопитель, но нужно было еще раз кое-что проверить.

Взрывы, обжигающие языки пламени и снова ранее утро, когда увиденное на накопителе, показалось бы мне дурным сном, не более.

Я еще раз засекла тот момент, когда взорвалась библиотека и вернула время немного назад. Тело дрожало, как в ознобе, пальцы не попадали на клавиши, глаза резало, но я упрямо продолжала всматриваться в причину взрыва.

Разрыв атмосферы, затем... Хотя подождите... Этого не может быть!

Я нажала повтор. Сейчас снова...

Экран померк.

Несколько секунд я смотрела перед собой, ничего не понимая. Зубы отбивали быстрый ритм. Руки дрожали. Внезапно я почувствовала прикосновение холодных пальцев к руке, что удерживала накопитель.

Я подняла глаза. Заметив незнакомца, резко спросила:

— Кто Вы? Что вам нужно?

— Пытаюсь, помешать Вашему суициду, — жестко ответил гость.

— С чего Вы решили...

— Что Вы собрались покончить с собой? Как еще классифицировать Ваши действия? Считывание накопителя и здоровому человеку добра не принесет, что уж говорить о такой доходяге, как Вы!

— Какое Вы имеете право меня оскорблять? Какое Вы имеете право, мешать мне что-либо делать? — мой голос был холоден, хотя с глубин сознания уже поднималась горячая волна бешенства.

— Я спас Вам жизнь, — просто ответил незнакомец.

— О чем это Вы? — на мгновение удивление пересилило бешенство. Но за секунду глаза снова блестели от злости.

— Вы ведь Архелия де Нези? — я кивнула. — Мой корабль нашел вас. Я доставал вас из-под завала.

— Вы? — только сейчас я пристально взглянула на незнакомца. Темноволосый, кареглазый, с резкими чертами лица. Лет на десять старше меня. Впрочем, какое мне дело до внешности этого спасателя! — Спасибо. Но даже это не дает вам права врываться ко мне и приказывать, что делать!

— Это уж мне решать! — жестко парировал незнакомец.

— Нет, мне! Как Вы прошли мимо Мионы? Что ей сказали, чтобы она впустила Вас?

— Тоже, что и Вам.

Я подумала, что лате не отличается сообразительностью, затем бросила случайный взгляд на пол и оторопела. Повсюду валялись бумаги, а прямо перед моим спасителем элективный лист.

— Вы заглядывали в бумаги?

— На что они мне? — удивился визитер, выразительно подняв брови.

— Надеюсь, что ни к чему. Будет лучше, если Вы уйдете. Я благодарю Вас за спасение моей жизни. Но сейчас мне нужно продолжить работу.

— Вам нужно отдохнуть, а не загонять себя в могилу! — внезапно он вырвал у меня из рук накопитель, поднялся и бросил его на одну из шкафных полок, что стоял в углу. — Вас уже сейчас трясет. Еще немного подскочит температура. Несколько дней без сознания. Вы этого хотите?

— Раз мне передали передатчик, значит, люди умнее Вас решили, что я смогу с ним справится! — попыталась уговорить мужчину я.

— Или им просто не важны средства. Главное — достижение цели. Как бы там ни было, передатчик я Вам не верну, — он сделал шаг к двери. — А встать самой Вам сил не хватит. Как впрочем, и продолжать себя истязать. В первом случае, Вы просто упадете. Во втором может случиться что угодно. А я не хочу, чтобы мои усилия по Вашему спасению прошли даром!

Он уже взялся за ручку, но я остановила его.

— Если Вы уже забрали у меня накопитель, — от досады я скрипнула зубами, — будьте добры положить его в папку. Я не хочу, чтобы им воспользовался кто-то кроме меня.

Мужчина достал накопитель, бросил его в папку, вместе с бумагами и элективным листом, завязал лентой и вернул а полку.

— Довольны?

— Безусловно.

Дверь захлопнулась. Я закрыла глаза и натянула повыше одеяло. Приходилось признать, незнакомец был не так уж и неправ. Видения, в самом деле, страшно вымотали меня. Чужие страдания подкосили. Было только одно но — то, что я заметила при последнем просмотре записи. И либо мне почудилось, либо, в самом деле, произошло нечто странное. Иррациональное, попусту. Если, конечно, мне просто не привиделось!

Но подтвердить или опровергнуть возникшую теорию я не могла. Незнакомец выбрал самый неподходящий момент для своего появления! Ишь, заботится он обо мне, хорошо, если это не уловка, чтобы помешать узнать правду!

— Как же так, госпожа?! — сокрушалась Миона, измеряя мою температуру через несколько часов после разговора с моим спасителем.

Все это время я провела в полубессознательном состоянии. Возможно, мужчина и был прав, как ни тяжело мне это было признавать. Если бы я еще немного времени поработала бы с накопителем, могла бы не вернуться в реальность. Особенно, если бы случайно подхватила чужое сознание, как это было в первые минуты работы. Слишком большое напряжение. Болезнь, психокинетический блок и накопитель вместе могли даже убить меня.

К счастью, старуху с косой я сегодня не встретила. Но назвать мое состояние удовлетворительным мог только полный идиот. Меня колотило от озноба, быстро поднималась температура, усиливалась лихорадка.

Миона что-то тихо бормотала себе под нос и хмурила брови. А затем вколола мне какое-то лекарство.

— Что это?

— Не имеет значения, госпожа, — ласково прошептала она. — Это должно Вам помочь. А теперь спите.

Сегодня все сговорились не считаться с моим мнением. Но мне было так плохо, что это не имело ровно никакого значения. Я закрывала глаза и погружалась в черную безликую тьму.

Снова пришла я в себя от ужасной боли. Казалось, меня протыкают насквозь.

— А-а!

— Госпожа, вы пришли в себя? — голос Мионы вернул меня в реальность, отвлек от боли и заставил открыть глаза.

— Да. Что Вы делаете?

— Вынимаю иглы. Они восстанавливали Ваши нервы.

— Подождите! — опешила я. — Разве нервы не восстановили еще до того, как отец передал мне папку?

— Не все. Это долгий процесс, — внезапно Миона коснулась кожи на моей шее и резко потянула ее на себя.

— А-а! — очередная вспышка боли затмила рассудок.

— Эта была последней, — девушка поднялась с кровати. — Теперь точно все.

— Я здорова?

— Фактически. Но... — она немного помолчала. — Вам лучше вылежать еще пару дней. Вы три дня провели в беспамятстве. Разыгралась лихорадка...