| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Спустя много лет эльф встретил Выд'ромора-ти-Мыло в замке барона Крэнга, когда ловил некромантов. За это время Выд'ромор сменил много паспортов и имен, семь раз просил политического убежища. В замке барона он представился, как знаменитый чародей Тормоз. Справедливость все-таки восторжествовала: гарнизон крепости устроил колдуну темную, когда Тормоз-Выд'ромор во время учений не дал утыкать Ириена Альса стрелами. Только старческим разжижением выдроморовых мозгов можно было объяснить сей поступок.
-И что же дальше?-с интересом спросил наемника глава контрразведывательного управления Эрхийской губернии.
-Дальше,-поморщился Альс,-Я взял одного местного кретина, рыцаря Кенарда, и поехал с ним на заброшенное кладбище, чтобы найти следы работы некромантов. Тупоумный барон увязался за нами.
Эльф задумался, застегивая куртку и вспоминая о приключениях на погосте.
-Что может заставить обычного человека взяться за ремесло некроманта?-спросил тогда рыцарь Кенард.
Альс пропустил вопрос мимо ушей. А что может заставить обычного эльфа вести себя так, будто все вокруг алкаши, которым он только что великодушно дал на опохмелку?
-Значит, этим делом может заниматься почти любой человек?-не отставал юноша.
-В принципе — да, если, конечно, каждый способен высыпать мусорные ведра за забор в огород соседа, переехать тещу дорожным катком и каждый день жрать в "Макдональдсе"...— эльф остервенело почесался, почти по-собачьи (скребя себя рваным сапогом за ухом) и выражая этим жестом полное неприятие происходящего.
-Но вот мы и пришли. Видишь вон ту могилу? Деревенский сапожник Джон Пьяньчугинс был человеком бедным и одиноким, поэтому сперва его хотели предать земле, завернув в конфетные фантики и упаковку от пиццы. Но из местного храма явился возмущенный отец Опупений, который сказал, что не позволит так хоронить даже самую заблудшую овцу из своей паствы. Нужно скинуться на какой-нибудь памятник, чтобы хоть что-то указывало на могилу несчастного. Недолго думая, прижимистые крестьяне закопали односельчанина в землю по пояс, покрасив то, что осталось снаружи, бронзовой краской. Поскольку могильщики справили поминки по Джону до похорон (то есть шли на погост уже вдрызг пьяные), клирику удалось заподозрить неладное. Он осведомился, почему памятник мастеру Пьяньчугинсу изображает его ноги и зад, а не лицо. Где это ваяют такие бюсты, хотел бы он знать? Протрезвевшие с перепугу пейзане сообразили, что по ошибке закопали покойного кверх тормашками и покрасили не то, что надо. Отец Опупений отлупил их кадилом, и хотя мужики орали и божились, что деньги, собранные всей деревней на памятник, они уже пропили, честный клирик под угрозой отлучения от Храма погнал их к орку-похоронных дел мастеру. (Джона он, естественно, перед этим велел откопать.) А теперь,-Ириен Альс сделал таинственную рожу,-Мы спрячемся в кустах и будем ждать, пока за телом усопшего явятся некроманты.
-Накой им старина Джон?!-удивился барон Крэнг,-Какой из этого придурка слуга чернокнижнику? У него и у живого-то руки из задницы росли, чего ждать от мертвого! А пить, как лошадь, он не бросит и после смерти, это уж точно. Ты его только подними из могилы, любого колдуна по миру пустит.
-Напрасны были мечты его женушки Дженни, коя сбежала три года назад с бродячим цирком, что хотя бы в гробу муженек протрезвеет,-согласился Кенард.
Ириен Альс аж скривился от человеческой тупости.
-Зомби-Джон будет пьянствовать и скандалить под окнами врагов некроманта,-как идиотам, объяснил эльф,-Здесь от каждого по способностям. И я не удивлюсь, если это окажутся ваши окна, барон! А теперь заткнитесь и ждите!
Эльф вынул из ножен два антикварных меча — птичий и змеиный. (Опыт короткой жизни подсказывал Кенарду, что не может обыкновенный наемник носить такое оружие просто так, не учинив грабеж в Эрмитаже, не перерезав служителей и наряд ОМОНа.)
Ждать пришлось недолго. Внезапно мастер Пьяньчугинс пошевелился и заявил, что ему холодно, сдобрив свою речь неудобопечатаемым присловьем.
-Вашу Пеструю Мать, да я — эцилоп в золотых штанах!-удивленно сказал "усопший".
Он был жив-живехонек, этот старый пропойца, просто, как водится, перебрал лишнего. Ириен Альс издал яростный вопль, и начал зверски избивать Джона кулаками и ногами. Престарелый сапожник все же был здоровым детиной и попытался оказать сопротивление.
-Я тебя убью, остороухий,-пообещал пьяница.
-Прекрасно! Меч сэру Джону Пьяньчугинсу!-паскудно ухмыльнулся эльф,-Это ведь я лил тебе вчера стакан за стаканом в глотку. Это ведь я заставил тебя блевать полночи.
-Зачем?-растерялся бедный алконавт.
-Не знаю, наверное, я садист... Спирт, кстати, был технический, а когда ты совсем окосел, я вообще подсунул тебе жидкость для мытья окон, а потом еще вызвал милицию. Это уже в вытрезвителе тебе сломали нос и обчистили карманы.
Среброкосый герой отметелил сапожника до полной потери пульса. Барон Крэнг был удивлен жестокостью Альса. Но он знал, что эльфы — самый мудрый народ на свете, и действия наемника наверняка заключают в себе некий сакральный смысл, недоступный человеку. Осталось только осторожно узнать, какая муха укусила Ириена Альса на этот раз.
-Зачем ты так жестоко обошелся с парнем? Я уже жалею, что поклялся не вмешиваться.
-Зато теперь он, выпивая одну чарку, будет вспоминать побои и унижения и трижды подумает, прежде чем опрокинет в себя следующую.
-Я понимаю. Ты единственный, кто пожелал парню добра и сделал все, чтоб он не сбился с дороги,-кивнул барон Крэнг.
-Блин!-заорал несогласный Кенард,-Да он же помер! Ты ему башку срубил!
Ириен Альс потер переносицу, морщась, как от головной боли.
-Ты хочешь сказать, человек, что у него из головы снизу будет выливаться все, что он выпьет? Да, это я не подумал. Жаль... Я вообще весь из себя непонятый и несчастный. Знаете, людишки, какое это тяжкое бремя — эльфийское долголетие?
Зря он пожаловался. В следующую секунду к Ириену Альсу рвануло полгорода, наперебой предлагая избавить наемника от бремени слишком долгой жизни — воины с мечами, домохозяйки с кочергами и тяжелыми чугунными сковородками, деревенские знахарки с отравой для крыс. А барон Крэнг рухнул на колени и поклялся, что похоронит эльфа в изумрудном гробу и возведет над гробницей в память о среброкосом совершенстве большую египетскую пирамиду. Альс обвел человечков довольным взглядом и печально улыбнулся:
-Наконец это обезьянье стадо поняло хоть что-то! При вашем интеллектуальном развитии очень непросто проникнуть в недра моей израненной души. Но я уже привык к своей тяжкой доле бессмертного. Так что проваливайте!
Горожане, обиженно заворчав, стали расходиться. Предполагалось, что Альс хамит, избивает и отравляет жизнь всем окружающим, но в решающий момент всегда с величайшим благородством приходит на помощь. Проблема была в том, что перед спасением Альс доводил бедняг до такого состояния, что жить они уже не больно-то и хотели, особливо если рядом с ним. Свою любовницу Джасс эльф лупил аккурат три раза в неделю — по вторникам,четвергам и субботам — чтобы она была красивее и женственнее. Он топил бурлаков, чтобы не пели упаднически-грустные песни, обрывал руки невоспитанным подросткам, чтоб не ковыряли в носу, выдирал хвосты павлинам, чтоб не выпендривались, сворачивал клювы на сторону петухам, чтоб не орали по утрам, как идиоты. Все живые существа в ужасе ждали, кому сердобольный Познаватель еще пожелает добра.
-А потом что было?-с придыханием спросил эльфа водянистоглазый шпион Элверт.
Как и все на планете, он восхищался удалью своего собеседника, всеми заведенными на него уголовными делами, до гениальности грязной речью, привычкой залихватски сморкаться в скатерть, романтично-черными, нестриженными ногтями.
Наемник презрительно зевнул.
-Что было потом? Потом некромантка напустила порчу на детей барона, и мы поперлись к гномам за рецептом лекарства. Напишешь мои мемуары, стукачок?
-Конечно, господин Альс! Досье на вас будет написано нашими лучшими шпионами, на лучшем пергаменте и оправлено в золото! Говорят, гномы — опасный народ. Они едят людей и делают чаши из их черепов.
-Бред!-поморщился Ириен.
Он умолчал, что хотя людей гномы и не трогают, зато из эльфов с радостью варят сильное рвотное средство. Внезапно прорезавшаяся у наемника забота о детях барона Крэнга была вызвана тем, что когда мальчишки были здоровы, кто-то из них засветил Ириену в лоб мячиком для гольфа. Альс не знал, кто именно, и желал надрать уши всем троим, едва сопляки очухаются. Барон Крэнг доверял Альсу, зная, что у него уже есть опыт работы с детьми. Эльф помог поймать и перевешать банду малолетних маньяков, которая разорила в долине Сарны два десятка хуторов, прикончила жителей, скотину, птицу и передавила всех колорадских жуков в картошке.
-Можно еще немного для мемуаров?-Элверт достал блокнот и ручку,-Я знаю, что в своей жизни вы были не только наемником и воином.
Ириен Альс, сам того не жалая, был самым могущественным чародеем на земле. Вероятно, из чистой любви к искусству он служил простым наемником у разных болванов, мотался по засиженным клопами гостиницам, страдал от холода, голодал и декаденствовал. За свою жизнь Ириен Альс сменил много профессий. Он строил корабли, хохоча до колик, когда его кургузые корыта переворачивались вверх дном, и команде приходилось спасаться вплавь. Он пас скот, после чего козы начинали кусаться, свиньи кончали самоубийством, а коровы шугались ото всех подряд, карабкаясь на деревья. Он искал клады, и ни в одном населенном пункте не оставалось камня на камне, когда туда вламывался Ириен Кладоискатель на своем любимом бульдозере. Один день эльф проработал в столовой и успел за это время зверски избить посетителей, зарезать шефповара, сварить в супе табуретку и приготовить шашлык из кактусов. Было время, Ириен Альс ловил жемчуг. Золото, бриллианты и кошельки он ловил тоже (вместе с их владельцами). Редко кто отказывался расставаться с имуществом, увидав свирепую физиономию среброглазого и пару его острых мечей. Ириен даже ходил по канату в цирке, швыряясь в зрителей с верхотуры всякой дрянью. Почему он поступал именно так, никто не знал. Даже Зеленая Ложа и консилиум светил мировой психиатрии не могли объяснить его поступков. В конечном итоге уже половина планеты валялась у эльфа в ногах, умоляя его пожизненно перейти на пособие по безработице.
-С чего вы начали свою карьеру?-спросил командор Элверт, приготовившись записывать.
Что мог ответить Альс? В своей жизни он совершил немало подвигов. За один из них в далекой юности он получил 5 лет принудительных работ и был отдан в услужение завхозу Облачного Дома. (Так в народе прозвали некую колдунскую забегаловку: там всегда было так накурено, что впору было вешать топор, а самый главный волшебник Облачного Дома носил почетное звание Облака-в-Штанах.) Однажды старикан пожелал вычесать у себя вшей и, как водится, поручил это дело подневольному зэку. Ириен Альс склонился над макушкой завхоза и позвал одно из насекомых истинным именем, тем именем, которым называл прародителя всех головных вшей сам великий Покемон. Ждать пришлось недолго, вот шевельнулась редкая шевелюра, скрипнула под крохотными лапками плешь старого мага, и гордое, упитанное животное вышло на свет к Ириену Альсу, преданно глядя ему в глаза и ожидая смерти с достоинством королевы. Эльф занес руку...
"Нет, так нельзя, это нечестно!"-сказал Альс сам себе.
-Эй ты, беги, беги быстрее!-крикнул он, резко хлопнув в ладоши и разрушив собственное колдовство,-Спасайся, я должен убить тебя!
-Караул!!-завыл престарелый завхоз, вскочил со стула и кинулся удирать.
Альс, не зная, что делать, припустил за ним. Они неслись по коридорам Облачного Дома, быстрые, как ветер над морем, стремительные, как полет стрижа в летнем небе, неукротимые, как горный ручей после ливня. Эльф и завхоз мчались аки соколы, пока уборщица не приложила их шваброй. И уже после падения наемник настиг завхозову вошь и раздавил ее в честной борьбе. Ему даже показалось, что насекомое посмотрело на него в последний раз с благодарностью (у Ириена Альса всегда была завышенная самооценка). Тогда завхоз простил слугу. Но с каждой из оставшихся вшей приключалась ровно та же история — так в древние времена охотились предки Ириена Альса, давая зверю шанс победить в битве силы, неутомимости и воли. Топот, дым коромыслом, вопли "караул", сломанные пальмы в кадках, опрокинутые мусорные корзины, откусанные дверные ручки, вырванные с мясом перила на лестнице. Понятно, что завхоз, а вместе с ним и все колдуны из Облачного Дома, порядком озверели и поклялись расправиться с наемником самым жестоким образом.
Подивившись их черной неблагодарности, эльф расковырял кандалы заколкой одной из своих любовниц и бежал из-под стражи. Он уже думал, что свободен, как вдруг в его хижину вломилась призывная комиссия в составе четырех Ведающих и пяти их помощников. Они пришли забривать Ириена Альса в армию. Альс косил под буйного психа, размахивал справкой, и если перевести на человеческий язык поток ругательств, извергавшийся из его уст, то можно было понять, что служить Родине Познаватель категорически отказывается. Иными словами, свою Родину и народ сидхе Ириен видал там же, где и все прочие страны и народы. При приличных людях было абсолютно невозможно вслух называть это место. Волшебники матерились и дрались магией, пока во всех окрестных домах не вышибло пробки и не отрубилось отопление. Потом тех немногих, кто остался жив, забрали в КПЗ.
Когда весть о проделках Альса дошла до Ложи эльфийских магов, все эльфьи колдуны позеленели от возмущения. С тех пор их Альянс так и стал называться — Зеленая Ложа.
-Мне удалось подкупить судью и легко отделаться,-продолжал наемник,-Но чародеи Прокуренного Дома и Зеленой Рожи по сей день преследуют меня... Не вздумай это записывать, Элверт, башку оторву! Хватит уже с тебя на сегодня интересных историй. Пошел вон, пока ты мне не надоел!
Повторять командору игергардской тайной службы не пришлось. Спасаясь от двух зеркально-острых мечей, он ловко выскочил в окно и припустил к императорскому дворцу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
