Путь домой (часть 1) "Орион"

— Спасибо.

— И что ты понял?

— У меня был такой же. Вернее, гораздо более совершенная модель. Это так, для младенцев.

— Мне нравится и такой. Здесь много рассказов. Я люблю читать.

— Смотри, вот что мне нужно, — он снова взял нот.

На экране показался зеленоватый шар.

— Это Орион, — пояснил Селет. На наш корабль напали когда мы были здесь... — Селет коснулся пальцем экрана, прищурился что-то вычисляя. — Хм, мы должны быть здесь.

Шар приблизился, и теперь перед Трей замелькали горы, реки и озера. Все было таким красивым, рельефным. Шар медленно вращался.

— Как ты делаешь это? — удивленно спросила Трей.

— Что делаю? — переспросил Селет.

— Ну, вот это. Шар...

— Ты что? Это же все здесь есть! Я просто смотрю... — потом он внимательно взглянул на Трей. — Откуда у тебя эта штука?

— Не твое дело! И это не "штука", а нот.

Селет сказал:

— Ты, извини меня, пожалуйста. Папа говорил, что с землянами общаться трудно, но я не совсем понимал, что он имеет в виду. Я не хотел тебя обидеть.

— Никто и не обиделся, — сообщила Трей.

— Тебе было совсем мало лет, — продолжил Селет, — и никто не объяснил, что и как делать. Но это не сложно, если хочешь — я научу.

— Потом, — сказала Трей, — ты говорил, что мы где-то здесь... Это карта, да?

— Да. Смотри.

Он остановил вращение шара и прикоснулся к нему пальцем. Тут же перед их глазами развернулась детальная, трехмерная карта.

— Недурно, — прокомментировал Селет. — Эта штука... э... этот нот, приличней, чем я думал. Вот побережье. Летели мы здесь... При скорости... на север... — продолжал он бормотать. — Вот, смотри! — карта снова изменила масштаб и теперь было видно, что побережье занимает всю нижнюю часть экрана, а на берегу морского залива находится большой город.

— Этот приют тут, само собой, не обозначен, но понять что к чему можно. Эх, забраться бы повыше — можно было бы составить карту самим!

— Зачем?

— Это любопытно — раз, и два — можно найти кое-что.

— Что именно?

— Что-нибудь.

— Но как? — спросила Трей. — Ей не нравились его краткие ответы, но в то же время ей показалось, что Селет не будет больше смеяться над ней. Она не ошиблась.

— Смотри. Вот, — он легко прикоснулся к клавишам в верхней части панели управления, — переключатель режимов. Так — ты читаешь, то, что есть в твоем ... м... ноте. А можно поставить на прием информации. Это делается вот так — он показал комбинацию клавиш.

Экран тут же изменился, появились дополнительные кнопки. Мальчик взял нот и направил его в сторону детской площадки. Тут же на экране появились 10 силуэтов.

— Видишь? — спросил он. Он остановил картинку и коснулся пальцем одного силуэта. Изображение приблизилось. Это был Вес. Рядом показались столбики с цифрами. — Это работают сенсоры, — продолжал объяснять Селет. — Вот температура тела. Вес, рост. Общее заключение — орионец шесть лет. Или так, — Селет направил прибор на Трей. Прибор пискнул, выдавая информацию. Трей тут же взяла нот в свои руки. Не хватало еще, чтобы Селет узнал, что она прибавила себе лет.

— Так зачем тебе карта? — второй раз спросила Трей.

Селет слез со скамейки и встал напротив девочки.

— Это важный вопрос. Я должен знать, что ты никому не расскажешь, — сказал Селет.

— Не расскажу, — пообещала Трей, мало чем рискуя. — Да я и так знаю! Сбежать хочешь? Угадала?

— Не совсем.

Трей уже начала привыкать к его манере разговора. Решительная фигурка стояла перед ней, уперев руки в бока:

— Я знаю, что папа жив. Я должен ему помочь.

— Как ты можешь помочь, Селет? Ты даже не знаешь где он! И жив ли он... Я... мне жаль, что все так случилось с тобой, с твоим отцом...— продолжала говорить Трей. "Хотя ты мне так ничего и не рассказал", — мысленно добавила она. — Но ты должен научиться жить здесь. Подружишься с остальными ребятами, они вовсе не страшные чудовища, какими тебе кажутся. Ты будешь учиться...

— А потом? — перебил ее Селет, — что потом?

— Ну...— замялась Трей, — тебя отдадут в какую-нибудь семью... ты будешь жить там.

— Я хочу домой! — почти закричал Селет. — Домой! Мне нужно домой!

— Тише! Как ты собрался добраться домой? Сбежать? Один, в лес? Там тебя съедят... звери!

— Я хочу домой...

Трей подумала, что Селет сейчас расплачется, и уже приготовилась утешать его, как остальных ребят. Но мальчик замолчал, внимательно глядя на Трей. Она решила рассказать ему про Джей Ригас, про то, что она обещала вернуться и забрать ее. Но Селет опередил девочку.

— Ты сказала, что ты мой друг. Ты поможешь мне?

— Как, Селет? О чем ты говоришь?

— Сегодня вечером можно забраться в Учебную Башню. На самый верх. Это почти пятьдесят метров. Такая высота позволит мне сделать хорошую карту твоим нотом.

— А дальше?

— Дальше — будет дальше, — ответил Селет. — Ну, так как?

Учебная башня — это не страшно, — подумала Трей. — Если ему хочется пойти туда — почему бы и нет? Северное отделение Орионского Дома Детей, как и большинство орионских зданий, было построено в виде шестиугольного замка. С высокими угловыми башнями, внутренним двориком, подземными туннелями. Правда, по туннелям гулять не разрешалось. И большая часть здания так же была закрыта для хождений. Гулять нужно в саду!

Что касается Учебной Башни, то так называли школу. Она находилась в восточной части здания. Почти все ее окна выходили в лес. То, что предлагал Селет — сделать не сложно. Нужно после ужина пробраться в башню, так, чтобы никто, из занимающихся вечером, не заметил. Укрыться там, подождать пока все разойдутся, и подняться на смотровую площадку. Туда почти никогда не забирались, но лестница доходила до самого верха. Ну, а утром можно будет смешаться с учениками. Знает ли обо всем этом Селет? Ведь он здесь совсем недавно.

— Ну, так как? — повторил вопрос Селет.

— Вечером я зайду вас проверить, — ответила Трей. — Ты скажешь, что у тебя болит живот. Я поведу тебя в больничное крыло. А дальше мы что-нибудь придумаем. Но ты должен мне объяснить, почему ты так рвешься отсюда? Из-за отца? Но даже с картой ты ничем не поможешь ему. А здесь совсем неплохо. Поживешь — сам увидишь! Тебе понравится!

Селет затряс головой.

— Что ты говоришь! Как мне здесь может понравиться, когда... Я, ты, все здесь — никто не может уйти сам. Ясно? Мы здесь пленники. Я так не могу. И не хочу.

— Уйти? Но куда? И почему нельзя?

— Как ты думаешь, что висит у тебя на шее?

— На шее? — переспросила Трей удивленно. — Нот...

— Да и еще вот это.

Селет оттянул воротник своей рубашки, и Трей увидела металлическую цепочку с черным камнем. Такую же, как у нее.

— Ты можешь это снять? — спросил мальчик.

— Нет, — ответила Трей. — Мы все носим такие.

— Да, верно. А ты знаешь зачем?

— М... нам говорили, что это красиво. Это подарок всем ученикам, — она запнулась, глядя в насмешливые глаза Селета, но потом закончила, — и никто никогда не потеряется, если у него на шее висит это украшение.

— Конечно, не потеряется, — едко ответил Селет, — когда на шее весит передатчик. Они следят за всеми нами. Стоит тебе отойти за территорию этого приюта, система безопасности тут же подаст сигнал. А если тебя не найдут в течение..., — Селет замялся, — я не знаю сколько должно пройти времени и на какое расстояние можно уйти... но в итоге ты погибнешь.

— Погибну? Почему?!

— Потому. Эта штука может взорваться. Ясно?

— Откуда ты это знаешь? — потрясенно спросила Трей.

— Это все знают. Пираты Ориона хвастаются этим на каждом углу.

Селет повернулся и убежал. Он не был уверен, в том, что сказал девочке правду. Пираты Ориона действительно часто похвалялись тем, что с их планеты еще никому не удалось бежать. И папа говорил, что такие штуки одевают на пленных... Только он говорил о взрослых пленных. Возможно, на шеи детям и не вешали взрывчатку. Но ведь точно-то никто не знал!

Трей потрогала камень на шее. Нет, не может быть такого! Она прижала к губам руку — пальцы дрожали.

Глава 4. Подслушанный разговор

Весь день до вечера Трей ходила как во сне. Предстоящее приключение не пугало ее: даже если они попадутся на глаза Мерлине или кому-то еще — их остановят и отправят обратно. Она никогда не слышала, чтобы кого-то строго наказывали в их Доме Детей. Но, с другой стороны, она никогда не слышала, чтобы кто-то нарушал установленные правила. За плохие отметки, за драки, за ругань, могли запретить гулять, лишить поездки в визор. Могли отправить помогать на кухню, или работать в саду... Хуже всего было, если тебя запирали одного на несколько дней в воспитательной комнате. Говорили, что эта комната находится в подвале и в ней полно крыс... Скорее всего, это была неправда. Насчет крыс.

Только дважды Трей слышала о таком наказании. Первый раз в комнату отправили драчливого мальчишку за то, что он сломал руку другому ребенку, а второй раз попалась девочка — она украла у воспитательницы часы. Тогда собрали всех вместе — и старших, и младших, виновников вывели на середину, рассказали, что они сделали и объявили наказание. То, что они задумали с Селетом, вряд ли тянуло на большой проступок... Или нет? Трей никогда не задумывалась, что можно делать в их доме, а что нет. Были правила, простые и понятные. Делай то, что тебе говорят и все будут довольны тобой. Или она чего-то не знает?

Мысль о том, что можно не подчиняться правилам, пугала ее, но отказаться от предложения Селета Трей не могла. Сама не заметив как, она привязалась к мальчику. Он выглядел таким слабым, таким неприспособленным к жизни здесь. Она боялась, что без нее Селет вляпается в какую-нибудь совсем уж скверную историю! Трей представила, как ее друга выводят перед всеми детьми, рассказывают о его проступке, как запирают одного, в комнате полной крыс.

А еще она думала о черном камне, что висел у нее на шее. Снять цепочку с ним было нельзя, через голову она не проходила. Тем, кому цепочка становилась малой, давали новую. И устраивали по этому поводу небольшой праздник. Неужели то, что сказал Селет — правда? Нет! Она хотела спросить Мерлину, но потом испугалась. Ведь воспитательница обязательно спросит, откуда она узнала об этом. И тогда ей пришлось бы рассказать про Селета. А этого Трей делать совсем не хотелось!

Вечером все удалось провернуть даже легче, чем она представляла. Селет так натурально морщился, прижимая руки к животу, что она чуть сама не поверила, что он заболел. Как только они добрались до входа в Учебную Башню, Селет перестал притворяться. Они спрятались в большом классе. Здесь обычно проходили уроки танцев и физкультуры. В углу были небрежно свалены спортивные маты, за которыми дети и устроились. Трей решила, что теперь можно поговорить с Селетом и выведать, что же такое случилось с его отцом, и откуда он вообще взялся. Но Селет, как только она задала ему первый вопрос, поднес к губам ладонь. Это был необычный жест, Трей никогда не видела такого, но она поняла, что он призывает к молчанию. Потом мальчик взял у Трей нот и начал его основательно изучать. Минуты тянулись одна за другой, складываясь в часы. Трей уже дико надоело сидеть здесь, и хотелось спать.

Последние классы отзанимались и покинули Учебную Башню. Постепенно все звуки ушли. Трей показалось, что остроконечные ушки Селета дрогнули, когда он внимательно вслушался в окружающую их тишину. Потом мальчик повернулся к ней.

— Я думаю теперь можно идти.

— Давно пора, — сказала Трей, выбираясь из-за матов. Они вышли в коридор и сразу же свернули на винтовую лестницу идущую вверх, до самого конца башни. Селет держал нот впереди себя, проверяя, нет ли кого поблизости.

Круг, еще один, еще один. У винтовой лестницы не было конца! Селет быстро поднимался по ступенькам.

— Эй, постой, — позвала его Трей, — я устала.

Селет обернулся и взглянул на Трей удивленно. Потом в его глазах отразилось беспокойство.

— Мы уже почти дошли, — сообщил он.

Трей осмотрелась.

Они давно прошли все посещаемые коридоры и сейчас стояли на небольшой лестничной площадке, где от сильного сквозняка было жутко холодно. От этой площадки под прямым углом друг к другу выходили два коридора. Эта часть Учебной Башни была вся в пыли и паутине. Узкие окна, почти бойницы, пропускали призрачный свет одной из лун Ориона. Сегодня была видна пятая — Оутта, самая большая и самая красивая.

"Холодно, — подумала Трей, — Селет снова мерзнет".

— Если ты отдохнула — то пошли дальше.

— Куда спешить, Селет? У нас впереди вся ночь. А что это за коридоры?

— Это галерея, которая соединяет все шесть башен. Неужели не ясно? — сказал Селет недовольно.

— Пойдем, посмотрим, — предложила Трей.

— Нас могут заметить. И мы не сделаем то, ради чего пришли сюда.

— Да, ерунда, — отмахнулась Трей.

Трей прошла по крытой галерее несколько шагов. Она была очень узкой, настолько узкой, что, идя по середине, девочка легко касалась боковых стен. Трей остановилась и, встав на цыпочки, осторожно выглянула в просвет.

Все здание Дома Детей открылось перед ней как на ладони. В соседней башне горел свет.

— Это Директорская башня, — пояснил Селет. — Вчера приехало какое-то начальство с проверкой.

— Откуда ты все это знаешь? — спросила Трей.

Селет ухмыльнулся.

— Я слышал в столовой, как наш воспитатель разговаривал с поваром. Они боятся, что инспектор найдет к чему придраться.

— И что тогда?

— Слушай, Трей, мы зачем сюда пришли?

— Ты думаешь только о себе! — воскликнула Трей. — Ты мне даже ничего не рассказал про себя! Ты...

Селет схватил ее за руку и потащил обратно в башню.

— Тише! Сюда идут!

Трей и Селет прижались к стене башни.

— Ты спятил? Там нет никого!

— Тише! — повторил Селет. — Ты просто не слышишь...

Трей прислушалась. Потом осторожно выглянула в галерею. И тут же отпрянула назад.

Селет был прав. В конце галереи показался свет; он медленно приближался от соседней башни, неровное пламя колебал ветер. Еще несколько томительных минут и до Трей донеслись голоса.

— Господин инспектор, здесь, по этим коридорам, почти никто не ходит. Вам было бы гораздо удобнее в обеденном зале... Завтра мы покажем вам...

— Я сам посмотрю все, что мне нужно, — услышали дети холодный голос. — Не делайте вид, что не знаете, зачем я здесь.

Селет потянул за собой Трей. Они прошли повыше, но потом замерли, боясь шевельнуться. Дальше ступени были завалены мусором. Малейший шум выдал бы их с головой.

— Господин инспектор, я... не понимаю... Вы чем-то недовольны?

Трей и Селет с удивлением вслушивались в неуверенный голос директора Дома Детей.

— Не притворяйтесь тупее, чем вы есть. Это не коммерческое заведение, а какая-то богадельня! То, что вы тут устроили — непозволительная трата времени и ресурсов.

— Но наша методика одобрена правительством. Детская психика...

— Детская психика гибка, директор, — голос инспектора был зол, — так же как и мнение правительства. Вы должны были слышать о переменах.