Следующий день прошел быстро и суматошно. Мы распечатали приглашения и стали их раздавать. Рейчел, Ханна, Дик и Питер раздали тем кого знают, часть забрали сами студенты, которые уже узнали, что раздают приглашения, на некоторых забрали друзья. В общем приглашения расходились. Я взяла приглашение для Адама и собиралась сама ему отдать. Зачем? Не знаю, я вообще себя веду странно, как начала здесь учиться.

Сегодня я подкараулила его на парковке после занятий. Заранее у Рейчел я выяснила, что у него Кадиллак Эскалейд. Вот уж чего не ожидала, так того, что он ездит на внедорожнике. Глядя на него ожидаешь увидеть на парковке какое-нибудь красное спортивное купе. Им бы с Блэйком поменяться тачками.

Я подошла к Адаму когда он уже садился в машину.

— Ммм... Привет, Адам. — господи, ну что за дурацкое "ммм...", ну что так тяжело уверенно произнести "Привет, Адам, вот твое приглашение на осенний бал"?

— Привет. Ты новенькая, как я слышал?

— Да, меня зовут Эшли Салливан. Я тут помогаю Рейчел с осенним балом. У меня твое приглашение, вот, держи. — выпалила я. Ну это уже ни в какие ворота не лезет. Ты что не умеешь спокойно и уверенно разговаривать с парнем? Да, в присутствии кумира всей школы тяжело держать себя в руках. Да и вообще с симпатичными парнями я теряюсь и начинаю говорить всякую чепуху. До сих пор удивляюсь как смогла Лоуренсу так отвечать.

Адам одарил меня сладкой улыбкой, от которой я вся вспотела, взял у меня приглашение и сказал:

— Спасибо, Эшли. Очень приятно, что именно ты передала мне приглашение. Надеюсь на балу тебя увидеть.

— Да, конечно я буду.

Он заметил, что я покраснела? И что это было, флирт или обычная вежливость? Я не поняла.

Адам сел за руль, завел мотор, сдал назад и прежде чем уехать, окинул меня долгим взглядом. А я как дура стояла и смотрела как он уезжает.

Сев в машину, я вытерла вспотевшие ладошки об джинсы и попыталась сосредоточиться. Куда-то мне надо было заехать. Ах да, за двойняшками!

Заехала за Беном и Бритни, они всю дорогу о чем-то ругались, я даже не обращала внимание на них, все мысли были об осеннем бале. Мне же платье надо купить! А к платью туфли. Сто лет не носила туфли и еще бы столько не носить! А ведь еще придется танцевать, ну не стоять же в уголке, изображая шкаф. И кому пришла идея про этот дурацкий бал?

За обедом двойняшки продолжали ругаться, сначала не поделили кетчуп, потом шоколадный соус для десерта. Бритни полезла к Бену, он отмахивался от нее бутылкой с соусом, она открылась и все вокруг покрылось слоем шоколада.

— Бен! Бритни! Хватит уже! В наказание за драку моете посуду и оттираете соус!

— Но виноват Бен!

— Нет, это ты виновата, зачем на биологии ты меня обозвала навозным жуком?

— Я же пошутила!

— Нет, ты не шутила! Ты была серьезной!

— Хватит, мне все равно из-за чего все началось, но дрались вы вместе, вот и прибирайтесь вместе.

Я пошла в комнату. Шоколадный соус! Точно! Оболью его машину соусом за то, что позавчера окатил нас с Рейчел из лужи. Отмоется легко, но эффект произведет отличный! Ну и ладно, что два дня мы виделись только мельком и он не удостаивал меня даже взглядом. Мои забрызганные джинсы и толстовка должны быть отмщены! Настроение сразу поднялось.

А еще сегодня пятница, а потом два дня выходных! Чем бы интересным заняться? Я написала Рейчел сообщение с вопросом о ее планах на вечер. Она ответила, что желает пойти в кино, а потом поесть пиццу и если я с ней, то она будет безумно рада, так как ее бойфренд не смог приехать. Я написала, что с удовольствием составлю компанию, она пообещала заехать в шесть. Ну вот, с планами на вечер разобрались, надо собираться. Быстро напечатала сообщение Дженнифер и Хейли:

"Привет, Джен, Хейли. У меня все хорошо, на удивление)) Нашла друзей. Возможно, мне купят другую машину. Как у вас дела? Расскажите что в школе творится. Пока, целую. Эш"

Черные замшевые балетки, синие джинсы-скинни, белый топ и темно-синий жакет с рукавом три четверти. Сняла заколку и распустила волосы. Не Джессика Альба, но неплохо. Да что там неплохо, иногда я бываю удивительно хороша. Уф, как нескромно.

Рейчел заехала за мной на своем желтом Фольксвагене Гольфе.

— Какой фильм будем смотреть? — спросила она, когда я села в машину.

— Я думала ты уже что-то выбрала, поэтому даже не посмотрела афишу на сегодня. Я бы сходила на что-нибудь про зомби.

— Про зомби? Окей. Вроде что-то должно идти.

* * *

После фильма отправились в большое людное кафе в молле. Заказали салат, пиццу и колу. Пока мы ждали заказ, Рейчел рассказывала про какую-то местную группу, играющую альтернативу, а я разглядывала посетителей.

— Вот не знаю пригласить их на бал или искать кого-то играющего популярную музыку?

— Может лучше какого-то крутого местного ди-джея? — предложила я.

— Хм, надо подумать, я честно говоря не знаю ни одного ди-джея. Надо погуглить.

— А ты уже купила себе платье на бал?

— Нет, а ты?

— И я нет.

— Предлагаю завтра съездить за шмотками! Ты как?

— Я на это и надеялась. Терпеть не могу ходить за одеждой одна.

Вечер закончился просто отлично. Рейчел доставила меня домой.

— Я дома!

— Как провели время? — мама с папой, уютно устроившись на диване, смотрели фильм.

— Отлично. Договорились завтра съездить за платьями для бала.

— Какого бала? Ты ничего не рассказывала.

— Так вы же на работе пропадали все дни!

— Что поделать, это работа. Давай рассказывай. — мама поставила фильм на паузу и приготовилась слушать.

— Ладно-ладно. Я вас великодушно прощаю. — я поймала диванную подушку, которую папа запустил в меня, и отправила ее обратно. — В этой школе проводят осенний бал у выпускников.

— И когда он состоится?

— Через две недели в субботу.

— И сколько ты планируешь потратить на платье?

— Сколько тебе не жалко, мамочка! — я состроила невинное лицо.

— Ладно, возьмешь завтра мою карту.

— Спасибо, мамуля, папуля. Спокойной ночи!

— Ты спать? — удивился папа.

— Думаю да, день был длинный.

Но перед тем, как завалиться спать, я включила комп, чтоб проверить почту. От Джен ничего не пришло, развлекается наверное, им с Ником не до меня сегодня. Зато было сообщение от Хейли. Она писала, что начала встречаться с Джошем, с которым ходила на курсы фотографии, у Джен и Ника все отлично, написала последние школьные сплетни. Вот и у Хейли появился парень, когда моя очередь? В Скайпе был запрос на авторизацию от некоего Пита. Наверно, Питер. Внесла его в список контактов. Приняла душ, закопалась в одеяло на кровати и вскоре уснула под эмбиент Lights Out Asia.

— 5 —

В субботу мы с Рейчел объехали несколько магазинов. Я купила довольно короткое платье без бретелей, темно-серый верх с пайетками, белая юбка с драпировками, к нему черные туфли на высоком каблуке и клатч. Я выглядела в нем женственно и соблазнительно. Мне понравилось, но, боюсь, буду чувствовать себя не в своей тарелке. Сама бы я на такое не решилась, но Рейч просто заставила меня его купить.

В воскресенье ездили с родителями в молл, затарились продуктами, затем делала кучу уроков. В общем, ничего интересного.

Наступил всеми "любимый" понедельник. Сегодня я собиралась привести в исполнение коварный план мести. За завтраком я не могла скрыть злорадной улыбки. Двойняшки косились на меня как на полоумную, а папа спросил не задумала ли я прогулять школу. На уроках я чуть не подпрыгивала от нетерпения. И вот, на большой перемене я бросилась на парковку. Отлично, никого нет, сердце колотится как отбойный молоток, я на ходу открываю банку с соусом, который купила в воскресенье в молле, и вот первые кляксы оказались на белоснежном крыле Доджа. Я немного успокоилась, на горизонте никого, и стала выводить смешные морды и цветочки на капоте. Коряво написала фразу: "Хозяин, дай еще шоколадку". Довольная собой, спрятала банку в сумку и вприпрыжку понеслась в столовую. Быстро взяла себе обед и приземлилась рядом с Рейчел. Уф, кажется никто ничего не заметил. Наша компания о чем-то беседовала, а я все не могла унять сердце. А еще начала просыпаться совесть, все-таки портить чужие вещи это уже другой уровень. Ладно, не ссы Эш, ничего криминального ты не сделала, ну подумаешь шоколад, его можно даже слизать. Я представила как Блэйк и Кэмерон эротично слизывают шоколад с капота, не удержалась и захихикала.

— Эшли ты чего? — спросил Питер.

Что бы сказать? Вспомнила старый анекдот? Тупая отмазка. И в кафетерии ничего не происходило, над чем можно было бы посмеяться.

— Эмм... да так что-то смешно стало...

Рейчел посмотрела на меня с недоверием.

— Эш, выкладывай!

— Ладно, все равно ведь узнаете. Я тут провернула одно дельце...

Вкратце рассказала ребятам, что я натворила.

— Эшли, ты понимаешь, что теперь тебе крышка? Он от тебя до выпускного не отвяжется! — Питер взволнованно на меня посмотрел и взял за руку. Надеюсь он не влюбился в меня! И почему я сразу подумала об этом, может это просто дружеское участие. Я аккуратно высвободила свою руку.

— А что такого криминального я сделала? Ну обольет он моего Поросенка чем-нибудь, отмою и дело с концом, разойдемся с ринга.

— Ты же его не знаешь совсем. Был один парень, который перешел ему дорогу, и так же как ты не отступил. У них была такая война! В итоге на следующий год он перевелся в другую школу. Блэйк выжил его из школы.

— Ну не так уж Эшли ему и перешла дорогу, скорее попала под горячую руку. — вступилась за меня Рейчел. — Я думаю побушует немного и утихнет.

Меня слова Питера тоже не впечатлили.

— Не переживай Питер, нам всего год и остался, переживу.

После занятий, проходя по парковке, я увидела раскрашенную машину Лоуренса и небольшую толпу, которая обсуждала мой шедевр. Самого хозяина не было, видимо задерживался. Жаль, я хотела бы увидеть его реакцию. Ну да ладно, завтра все равно узнаю. Надо не забыть взять сменную одежду и губку для мытья машины, чтоб быть готовой к его ответному ходу.

Когда я уже подходила к машине, зазвонил мобильный. Это мама, она попросила привезти ей как можно скорее черное вечернее платье, у ней внеплановая деловая встреча в ресторане.

Я заехала за двойняшками, отвезла их домой, взяла платье и поехала к родителям в офис. Поднявшись на нужный этаж, я оказалась в просторном холле, выполненном в белых и серых тонах, поинтересовалась на ресепшене как найти миссис Салливан. Мне указали на дверь в конце коридора. Я вошла, мама разговаривала с каким-то мужчиной в шикарном деловом костюме. Кого-то он мне смутно напоминал. Мама увидела меня и произнесла:

— Мистер Лоуренс, прошу извинить меня. Это моя дочь Эшли, она привезла платье.

Мистер Лоуренс подошел ко мне, протянул руку и сказал.

— Очень приятно с Вами познакомиться, мисс Салливан. Я Гленн Лоуренс, владелец Lawrence Construction Company.

— Мне тоже очень приятно, мистер Лоуренс. — я пожала его руку. Где я могла его видеть?

— Как тебе нравится наш город? — он посмотрел на меня внимательным и заинтересованным взглядом.

— Я пока мало что видела, но здесь спокойно и красиво. — я смутилась, не думала, что большие боссы могут быть такими вежливыми и внимательными к своим подчиненным, и уж тем более к их детям.

— Ты возможно знаешь моего сына Блэйка, вы учитесь в одной школе.

И тут до меня дошло! Гленн Лоуренс — это Блэйк, только взрослый и вежливый! Это ж надо такому случиться — мои родители работают на отца Блэйка Лоуренса! Надо бы сваливать отсюда.

— Мы немного знакомы. — уклончиво ответила я. — Ладно мам, мне пора, много заданий еще делать.

— Пока, на нас с папой можешь ужин не готовить, мы поедим в ресторане.

— До свидания мисс Салливан.

— До свидания мистер Лоуренс.

Приехав домой я набрала Рейчел по Скайпу. В динамиках зашуршало и я услышала голос Рейчел.

— ...слышно?

— Не очень хорошо.

Она поправила микрофон.

— А сейчас?

— Слышно. Я хотела спросить, ты же позже из школы уезжала?

— Да. Хочешь знать как отреагировал Лоуренс на твои художества?

— Сильно психовал? — я не смогла скрыть улыбки.

— Не поверишь, спокойно оглядел машину, сел и уехал.

— И все?

— И все.

— И не говорил, что достанет меня из-под земли? И что накормит меня червяками? И что обольет машину помоями?

— А ты бы хотела чтоб он ТАК отомстил?

— Да нет, просто я ожидала более экспрессивной реакции.

— Его наверно не впечатлило твое мастерство художника.

Меня пугала такая хладнокровная реакция, боюсь что моя смерть не за горами, и она будет медленной и мучительной.

* * *

Я проснулась с тревожным ощущением. Конечно, ведь сегодня меня наверняка ждет расплата за мои художества на машине Блэйка. Может прикинуться больной и не пойти в школу? Нет, это не выход.

В интернете обещали прохладный день, возможно с дождем, значит неизменные джинсы, майка и толстовка.

Я спустилась, мама была еще дома.

— Как прошел ужин?

— Отлично, договорились с новыми подрядчиками о сотрудничестве.

— Замечательно. А где папа? — я откусила сандвич с тунцом.

— Он уже уехал на объект. А что?

— Да так. — я уставилась на сандвич, как-будто выбирая где бы еще куснуть. — Мам, а почему вы не рассказали, что работаете у мистера Лоуренса?

— Неделя выдалась сумасшедшей, как-то не до того было. А что это так важно?

— Да нет, просто спросила. — я принялась усиленно жевать, показывая всем видом, что не могу говорить.

— Ты не просто спросила, что-то случилось?

— Ну, у нас с его сыном случились некоторые разногласия, надеюсь, это никак не скажется на вашей с папой работе.

— Мистер Лоуренс достаточно благоразумный человек, я не думаю, что школьный конфликт его сына может повлиять на его работу. А что, там все так серьезно?

— Ничего серьезного, просто решила предупредить. — я поспешила свернуть разговор, чтоб не пришлось выкладывать подробности. — Ладно мне уже пора выезжать.

Белый Додж уже стоял на парковке, хозяина рядом не было. Значит в школе при всех хочет отомстить. В здание я входила насторожась, даже задержала дыхание от напряжения. Но и в холле его не было. Да где же он? Первый урок алгебра у нас совпал. Блэйк зашел перед самым звонком, прошел к месту, даже не взглянув в мою сторону! На уроке он активно отвечал, внимательно слушал учителя. Он меня специально игнорирует или он не понял, что это мои художества?

В кафетерий я заходила опасаясь, что сейчас на меня что-нибудь выльется. Но нет, мое появление не вызвало ажиотажа. Я посмотрела на "сцену", вся команда в сборе, Блэйк что-то рассказывает, видимо смешное, все улыбаются. В этот момент на меня посмотрел Адам, может и не на меня, может просто в эту сторону, я покраснела и быстро отвернулась. Прошла к нашему столу, Рейчел еще не было, Ханна и Дик обсуждали преподавателя по химии, Питер листал какую-то книгу.

— Всем привет, а где Рейчел?

Ребята поздоровались, а Ханна сказала: