Безмолвный рассвет (ознакомительный отрывок)

Бетти тяжело вздохнула, изображая сокрушение по этому поводу. Но выражение ее лица тут же изменилось, едва она что-то вспомнила. Что именно, мне еще только предстояло узнать.

-Я ведь не зря готовила сюрприз, — загадочно заулыбалась она.

-Бетти, ты прекрасно знаешь, что я терпеть не могу сюрпризы, загадки и тайны.

-Джейн, так надо. Поверь. Ну а теперь твой наряд. Что ты прикупила у Нелли? — нетерпеливо переминалась подруга с ноги на ногу. Я провела Бетти в спальню и указала рукой на пакеты. Она с завидным энтузиазмом вытряхнула их содержимое.

-Ух— ты. Здорово. А ну, одень, — выдохнула она восхищенно, протягивая мне одежду, выбранную Нелли.

Я выполнила просьбу подруги, послушно надевая купленные вещи. Бетти довольно рассматривала меня. Мои туфли тоже привели ее в восторг.

-Жуть. Все мужики твои, — воскликнула она. — А если кто начнет приставать уж слишком яростно — проломаешь ему черепушку своим огромным каблуком.

Ее реплика вызвала у меня смех, и мы дружно засмеялись.

-Перестань. Это Нелли. Я бы в жизни не выбрала ничего подобного. Мне бы хотелось надеть джинсы и майку.

-Это не современно, Джейн. Кто же носит старые джинсы в ультрамодном ночном клубе? — пожурила меня подруга.

У меня не было сил спорить с Бетти — ее все равно не переспоришь. Вместо этого мы взялись за мой макияж. Из-за моей стойкой неприязни ко всем косметическим средствам кроме шампуня и мыла, я только подвела глаза и нанесла немного туши на ресницы. Природа наградила меня матовой и здоровой кожей, поэтому она не требовала применения ни тонального крема, ни румян. Губ я лишь слегка коснулась помадой.

После всех моих стараний Бетти окинула меня придирчивым взглядом.

-Отвратительно. Нет, Джейн, так мы ничего не добьемся, — резюмировала она.

Подруга взяла из моих рук предметы косметики, и с усердием начала корректировать мой образ.

-Вот теперь другое дело, — удовлетворенно кивнула подруга, рассматривая полученный результат.

Я посмотрела на свое отражение в зеркале. Единственная эмоция, читаемая на моем лице — изумление. Бетти перестаралась с румянами и тенями. Я попыталась снять все это безобразие специальным средством. Удалось удалить лишь румяна, тени же остались на веках, словно цветная пыльца срослась с кожей. Нужно было бы умыться, чтобы окончательно все удалить, но Бетти дернула меня за руку.

-Нет времени. Все хорошо,— попыталась убедить меня она. — Так сейчас модно в клубах.

Я вынуждена была сдаться. Бетти помогла мне собрать волосы и заколола их кверху. Волнистые локоны игриво покачивались от малейшего движения.

-Хм... Слишком романтично. Больше агрессии, — вновь попыталась внести исправления Бетти.

Вот здесь я даже не дала ей шанса приблизиться ко мне. Волосы были для нее неприкасаемы.

-Ладно, — надулась подруга.

Когда я окончательно взглянула в зеркало, из него мне улыбнулась красивая незнакомка. Я не узнала себя. Для меня все было слишком — слишком броско одета, слишком ярко накрашена. Но Бетти попыталась меня переубедить.

-Расслабься. Мы опаздываем. Не хочешь же ты, чтобы веселье начиналось без нас.

-Куда это мы опаздываем?

Я удивилась. Не знала что в ночных клубах посещение по определенным часам, но Бетти лукаво улыбнулась.

-Нас ждут, — туманно пояснила она.

Ох, чертовка. Я недовольно нахмурилась. Но Бетти не дала мне и минуту на сомнения, хватая за руку и направляясь к двери. Спорить я не стала. Пусть все будет, как будет. Никогда не стоит доверять себя безумной Бетти, но это было не в этот раз. Я решила отключить хотя бы на сегодня логику и здравый смысл. Может у нее и правда что-нибудь получится.

Такси остановилось на Литл-стрит. Это была окраина Бруклина. В этом районе Нью-Йорка мы жили с Бетти, но место было мне не знакомо. Док, который тянулся вдоль побережья, казался бесконечным. И среди всего этого мрачного и унылого пейзажа находился ночной клуб.

Перед нами оказалась толпа людей, ждущих свою очередь войти в клуб. Сразу стало понятно, что просто так в это заведение не попасть — требовались какие-то пропуска. Что-то неприятно зашевелилось в груди. Бетти в это время кого-то высматривала в шумном собрании людей. Вот она помахала рукой и навстречу к нам из толпы вышли мужчины. Их оказалось двое.

"Так вот что она задумала", — запоздало пришло озарение в мою голову.

Я мысленно поклялась, что Бетти получит от меня взбучку. Тем временем ее друзья подошли к нам. Я внимательно их изучала. Тот, что уделял всяческое внимание Бетти выглядел неплохо — брюнет, одет со вкусом и довольно симпатичен. Его друг стоял рядом с ним. В отличие от собеседника Бетти он не улыбался, а пристально смотрел на меня. Подруга повернулась в мою сторону и представила нас друг другу.

-Стив, это Джейн. Джейн — это мой друг Стив.

Стив улыбнулся мне и кивнул в сторону своего друга.

-Бетти, Джейн — это Джаред.

Я улыбнулась, кивая головой в знак приветствия. Джаред продолжал пристально на меня смотреть, от чего мне стало не по себе. Было в его взгляде что-то пугающее. Я еще не до конца понимала что именно, но что-то подсказывало мне, что нужно бежать и не оглядываться.

Повинуясь секундному импульсу, я дернулась уходить, но тут Бетти схватила меня за руку и потащила за собой. Ничего другого не оставалось, и я, молча, двинулась следом. Чувство тревоги и непонятного предчувствия нарастало. Еще можно было развернуться и уйти, но что-то влекло меня вперед. Во мне боролись два желания — уйти и остаться. И было непонятно, какое из них сильнее.

В шумный зал мы спускались по винтовой лестнице. Казалось, что она уходит в бесконечность, словно спускаешься в саму Преисподнюю.

"Интересно, на какой мы глубине?" — пронеслась в голове мысль.

Наконец, мои ноги коснулись пола. Теперь я могла полностью оценить помещение клуба и от эмоций я на мгновение замерла. Устройство ночного заведения, да и оформление, действительно, впечатляло. По периметру огромного помещения находились ниши, в которых были размещены столиками и диванчики. Создавалось впечатление, что они высечены прямо в стене. Каждая уходила вглубь так, что казалось, будто существовала только танцевальная площадка. Посередине шумного танцевального зала на овальном подиуме находилась стеклянная капсула, заканчивающаяся у потолка. В ней эротично танцевала девушка. Сама капсула светилась призрачным голубым сиянием. Вдоль одной стены размещалась стойка бара. В другой стене тоже были ниши, только зарешеченные. В них находились пары. Мужчины с женщинами исполняли чувственные и эротические танцы, лаская друг друга под музыку.

Я оторвала взгляд от решеток и посмотрела на капсулу с танцовщицей. Девушка эротично изгибалась возле шеста и ее движения были настолько захватывающими, что я в изумлении раскрыла рот. Никогда еще я не видела ничего подобного.

-Я же говорила, что будет здорово. Стив пошел найти нам столик, — прямо мне в ухо, чтобы перекричать громкую музыку, прокричала Бетти. — Кстати, Джаред не сводит с тебя глаз.

Своими словами подруга оторвала меня от созерцания помещения клуба, и я перевела взгляд на нее. Она лукаво мне подмигнула, но мне было не по себе. Все мое существо трепетало и просилось уйти из этого места. Я чувствовала приближение неизбежного, но чего именно не понимала. Просто в одну секунду я осознала, что должно произойти что-то, что изменит мою жизнь. Это меня пугало.

Еще несколько долгих минут я мучительно рассуждала над своими ощущениями, и окончательное решение уже созрело в моей голове. Я собиралась поскорее уйти из этого места, где в воздухе ощутимо витала угроза. Взгляд скользнул по залу в поисках Бетти, которая уже успела упорхнуть. Она была на другом конце зала рядом со Стивом. Я хотела ее позвать, но громкая музыка заглушила мои слова. Людей все прибавлялось, и я уже с трудом проталкивалась среди них.

"Нужно вытащить ее отсюда", — буквально вопило мое сознание.

Чувство тревоги усиливалось с каждой секундой. Во мне словно были встроены часы, которые вели обратный отсчет до неизбежного. Я знала одно — все изменить можно, лишь немедленно уйдя. Но Бетти я не могла оставить. Ей тоже угрожала опасность.

Я почувствовала это, когда до Бетти оставалось совсем немного. Вдруг все звуки словно стихли. Исчезла громкая музыка, голоса и смех. Все замерло, словно кто-то нажал на паузу. Сердце мое оглушительно стукнуло в этой тишине, и я увидела Его. Он стоял у стойки бара и от него, словно потоки, исходила сила и опасность. Бледная мраморная кожа, казалось, светилась внутренним сиянием, выступающие скулы и острый подбородок придавали лицу мужественность и некую хищность. В то же время на его лице читалась усталость, словно он прожил несколько жизней к ряду, и пришел к логическому концу. Но на вид пугающему и, одновременно, притягивающему к себе незнакомцу, можно было дать не больше тридцати лет.

Глубокие черные глаза пронизывали насквозь, а волосы цвета расплавленного золота искрились под освещением клуба. Плотно сжатые губы, казалось, просто не могут разомкнуться. Но при всем ужасе и опасности, исходившей от него, я осознала, что красивее и притягательнее еще никого не встречала. В эту секунду, в это мгновение я поняла — это случилось. Случилось то, что должно перевернуть мою жизнь.

Одетый в черные брюки и черную рубашку с закатанным рукавом, незнакомец просто пригвоздил меня к месту своим горящим взором. Я смотрела на него и готова была вечность любоваться этим прекрасным лицом, сжатыми в тонкую линию губами и подтянутым телом. Он был похож на хищника, готовящегося к смертельному прыжку. Дрожь пробрала мое тело, и я подумала о том, как страшно и вместе с тем волнительно было бы оказаться его жертвой.

Словно услышав эти мысли, незнакомец повернул голову в мою сторону и посмотрел мне прямо в глаза. В этот момент меня захлестнула волна эмоций, и я словно пошла ко дну — дыхание перехватило, а грудь сжали стальные обручи. Я не могла вдохнуть полной грудью, а сердце так застучало в моих ушах, что казалось, будто он слышит его частое и громкое биение.

Глаза незнакомца прожигали меня. Если бы сила взгляда могла быть материальна, он бы оставил след на моей коже. Всего доля секунды и в мое сознание, словно ураган, вновь проникли окружающие звуки.

-Джейн, Джейн, ты меня слышишь?

Бетти пыталась до меня достучаться. Я взглянула на нее и снова повернулась к стойке бара, возле которой видела незнакомца. К моему сожалению, его там не оказалось. Мне пришлось обернуться к подруге, хотя взгляд продолжал скользить по чужим лицам в поиске странного и волнующего меня мужчины.

-Да, Бетти, — рассеяно ответила я подруге.

-У тебя такое лицо, будто ты призрака увидела.

Я подумала, что она недалека от истины. Красавец просто испарился, словно и не было его.

-Почти, — выдохнула я.

Мои поиски не принесли результатов. Я так и не смогла отыскать взглядом незнакомого мужчину.

-Пошли, Стив занял нам столик, — потащила меня за руку Бетти куда-то вглубь помещения. — Кстати, что ты сделала с Джаредом? Он смотрит только на тебя и такое чувство, что готов тебя проглотить целиком.

Я посмотрела в сторону того, о ком говорила подруга. Джаред...

Наши глаза встретились, и я вздрогнула, словно моей кожи неожиданно коснулось что-то холодное и злое. Немигающий взгляд Джареда, словно цепкими клещами, захватил меня в свой плен, и не было сил оторваться от него. Я чувствовала гипнотическую власть, исходящую от него и лишь неимоверным усилием воли отвела свои глаза. Единственной мыслью, которая билась в моем сознании, была мысль о немедленном побеге из клуба. Я чувствовала, как меня затягивает водоворот каких-то событий и инстинктивно пыталась защититься.

-Бетти, поверь — нам нужно выбираться отсюда. Я чувствую неприятности, — попыталась я убедить подругу уйти из злополучного заведения.

Подруга еще с колледжа привыкла всегда доверять моему шестому чувству. Она знала о моей способности предчувствовать неприятности и даже видеть во сне то, что только может произойти. Не раз Бетти убеждалась, что меня лучше слушать. Но на этот раз она словно попала под влияние этого места или Стива и не хотела слушать голос моего разума.

-Прекрати, Джейн. Мы только пришли. И что здесь страшного? Обычная вечеринка.

Она потащила меня к нише, где нас ждали Джаред и Стив. Мне становилось все хуже. Разум кричал — беги, но ноги не слушались.

-Девушки, все готово. Присаживайтесь. Мы заказали вам напитки, — обольстительно улыбнулся Стив, когда мы подошли к столику.

Ему было весело, а вот Джаред продолжал смотреть на меня в упор. Я сосредоточилась на его лице, пообещав себе, что справлюсь с чувством паники и выясню, что же он от меня хочет.

Его взгляд был холоден и колюч, но я прочитала в темно-зеленой глубине глаз какое-то желание. Он словно сам не мог оторваться от меня. По коже пробежал электрический разряд. Я сравнила его взгляд со взглядом одержимого. Стало не по себе еще больше.

-Джейн, вы мне очень нравитесь, — вдруг зазвучал его волнующий голос. — Я смотрю на вас и не могу оторваться.

Мужчина потянулся к моему лицу рукой, и я невольно отшатнулась назад. Но Джаред все равно взял пальцами выбившуюся из моей прически прядку и заправил ее мне за ухо.

-Не встречал еще столь захватывающей и притягательной женщины, — продолжил он обволакивать своим голосом мой разум.

На мгновение мне даже показалось, что он втянул носом воздух, словно пытаясь уловить мой запах.

-Давайте потанцуем, — прозвучало неожиданное предложение.

Я заметила, что темп музыки сменился. Играла медленная композиция, но мне вовсе не хотелось танцевать с Джаредом. От мысли, что он будет прикасаться ко мне, меня передернуло. Однако я не успела ничего сказать, как мужчина поднялся из-за столика и потянул меня за руку на танцевальную площадку.

Его руки обняли меня за талию, заставляя приблизиться. От такого стремительного развития событий я растерялась. Джаред воспользовался этой секундой и одной рукой обнял меня за шею, притянув к себе. Вслед за бурно развивающимися событиями пришло сознание того, что силы меня покинули, и я не могу ни пошевелиться, ни воспротивиться настойчивым рукам малознакомого мужчины.

Джаред почти приблизил свои губы к моей шее, и я закрыла глаза в неосознанном порыве. Мое тело мне не подчинялось, и я не могла взять над ним контроль. Неожиданно плен рук мужчины куда-то исчез, а пелена, затянувшая мой разум, растворилась. Я моргнула, и сознание начало проясняться. Только тут я увидела, что Джаред скорчился от боли, а рядом с ним стоит тот самый незнакомец, о котором я думала всего несколько минут назад.

-Джаред, ты же знаешь мое правило. В клубе запрещено воздействовать.

Бархатный голос незнакомца опутывал меня, словно тончайшая и нежнейшая паутина — хищно, но невыносимо приятно. Речь его была правильной и красивой, однако в голосе явно улавливались стальные нотки.

Он ничего не делал и просто стоял рядом, но Джаред скрутился так, словно ему заломили за спину руки.