Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Рос, ну сколько раз мы уже пробовали? — голос Летии теперь звучал яростно. — Ведь всё ясно: я не могу всё время оставаться Чарующей! Я становлюсь другой, и ничего с этим не могу поделать. Но... то влияние... предчувствия... сны... Эти вспышки силы... Рос, мне всё это не кажется хорошей затеей. Может, не стоило этого делать?
— Стоило, Летия, стоило, — Рос уверенно потряс своей гривой. — Если был хоть один маленький, хоть крохотный, хоть какой-нибудь шанс — стоило.
— Но как это всё объяснить? — почти выкрикнула Летия. — Ведь я же не дотягиваю до того своего уровня даже наполовину! Я слишком слабая! Как же это может быть? Только не надо мне опять твоих теорий о раздвоении личности!
— Не знаю, — Рос опустил голову на руки с видом человека, не спавшего уже целую вечность.
— Рос, неужели ты опять?.. — девушка укоризненно посмотрела на него. — Ну сколько раз тебе говорить, чтобы ты этой гадостью не злоупотреблял? По крайней мере без меня!
Летия звонко хлопнула в ладоши; от её рук расходились бледно-зелёные круги.
— Ой, ну не надо, — простонал Рос, когда один из кругов коснулся его. — Как я не люблю эти твои Восстанавливающие чары!
— Зато потом чувствуешь себя как огурчик, — не поддавалась Летия. — Это всё потому, что ты, как и все, просто следуешь своему предназначению... — девушка запнулась, заметив выражение лица Роса. — Ладно, мне пора.
Заклинание рассыпалось на отдельные искры, и девушка поднялась.
— Как-нибудь на днях ещё загляну, — пообещала она. — Когда узнаю ещё что-нибудь интересное.
— Летия, — Рос внезапно подошёл к ней и наклонился так низко, будто хотел обнять. — Ты... это... поосторожней с этим твоим информатором, — он улыбнулся. — И ещё. Спасибо.
* * *
— Прекрасно! Вот и Вы! — Сати подбежала к Летии, комкая в руках кружевной платочек. — Нам пора! Идёмте, я Вас представлю!
— Представите? Кому? — спросила Летия, продолжая думать о своём.
— Ах, ну как же! — всплеснула руками Сати. — Ведь сегодня представление новых невест! Вы просто обязаны на нём быть!
— Представление новых невест? — недоуменно переспросила Летия.
— Ну да! Ведь Вас почти никто не знает, — Сати схватила девушку за руку и повела за собой.
Дверь в зал распахнулась — и Летия застыла на пороге.
Помещение было заполнено, как и вчера во время бала. И все повернулись посмотреть на вошедших.
— Дамы и господа! — провозгласила Сати. — Позвольте представить Вам новую невесту Летию Арсин.
Зал взорвался аплодисментами. Летия состроила гримасу. Бездельники! Бездельники, тупо следующие своей предопределённой судьбе... Слишком ленивые для того, чтобы что-то изменить, и слишком глупые, чтобы это понять.
Следующие два часа Сати представляла Летии юношей и девушек. Они были настолько однообразны в своих пышных нарядах, что девушка уже не только не запоминала имён, но и сбилась со счёта. Девушки приветливо улыбались, юноши восхищённо целовали ей руку. Летии казалось, что она успела перезнакомиться со всеми, кто находился в зале, уже раза по два.
И, тем не менее, в зале были не все.
— Сати, а где Мизраэль? — спросила Летия в перерыве между знакомством с чрезвычайно толстощёкой девицей и юношей в странном буро-зелёном фраке, будто сшитом из старого мешка, с ужасающими галунами.
— О, милая, Мизраэль никогда не приходит на представление невест, — Сати прикрылась пышным белым веером. — Он всегда знакомится с новенькими на балах.
— Он выделяется среди остальных юношей, не так ли? — Летия подумала, что понимает его: эта толпа наводила на неё тоску.
— Вы всерьёз заинтересовались им, правда, моя дорогая? — задорно спросила Сати. — Что ж, значит, и Вы не будете исключением из здешнего женского общества. Я возьму Вас с собой на Малый чай, исключительно для девушек. Говоря откровенно, там только и разговоров, что о Мизраэле, особенно в последнее время.
— А сам Мизраэль об этом догадывается? — рассмеялась Летия.
— Думаю, даже если так, то его это не особенно волнует, — грустно сказала Сати.
— Но, если Мизраэль сейчас не здесь, тогда где же он? — спросила Летия, улыбаясь очередному кавалеру.
— Никто не знает, — Сати с сожалением покачала головой. — Он нашёл какой-то способ выходить из Пансиона, и каждый день пропадает на несколько часов. Смотрители никак не могут его поймать — и ужасно злятся. Может быть, они бы и закрыли глаза на эти выходки, расскажи он им о своей лазейке. А так за ним постоянно приставляют кого-нибудь следить, хотя что толку — он всё равно внезапно исчезает, а потом так же внезапно появляется.
— И он никому не рассказывает об этом?
— Нет, — Сати пожала плечами. — Он вообще почти ничего не рассказывает. В основном слушает.
Странно.
— Вчера он был довольно словоохотлив, — возразила Летия.
— Вчера он был с Вами. Вы — вообще удивительный случай, — Сати уставилась на Летию широко раскрытыми глазами. — Могу только сказать, что Вы здесь ненадолго.
— То же самое вчера мне сказал Мизраэль, — весело рассмеялась Летия.
— Правда? — удивилась её подруга. — Обычно он не склонен засыпать девушек комплиментами. О, сейчас начнётся бал!
Представление наконец закончилось, но теперь зазвучала музыка, и Летию сразу же пригласили танцевать.
Отбоя от желающих пригласить её не было, так что уже через несколько танцев девушка так устала, что попросила Сати увести её куда-нибудь.
— Милая, может быть, Вы голодны? — громко спросила Сати, увлекая девушку за собой к уютному столику в углу зала.
— Спасибо Вам огромное! — признательно произнесла Летия, присаживаясь на мягкий стул. — Я уже ног под собой не чувствую.
— Ну что Вы, дорогая Летия, не стоит благодарности, пустяки, — Сати подмигнула ей с видом заговорщицы. — На самом деле, Вы чрезвычайно популярны, так что остерегайтесь соперниц.
— Соперниц? — Летия удивлённо повернулась к подруге.
— О да, — закивала Сати. — У нас здесь такое бывает! Через неделю назначен Малый чай. Там Вы всё поймёте. А завтра я, пожалуй, покажу Вам наши замечательные сады.
— Почему завтра? — Летия выпрямилась. — Давайте лучше сегодня. Ведь ещё совсем не поздно!
— Если Вы не устали... — начала было Сати, но Летия уже поднялась. — Ах, ну если Вы настаиваете...
И Сати, взяв Летию под руку, вывела её из зала.
Глава 3
ПолуПустая
— Мизраэль, раскройте мне Ваш секрет: как Вы выходите из Пансиона?
Этот вопрос мучил Летию всю ночь.
— Но, если я Вам всё расскажу, какой же это будет секрет? — улыбнулся Мизраэль.
— Тогда хотя бы расскажите, где Вы были, — попросила Летия.
Рассказать или промолчать?
Странно, раньше таких сомнений у него никогда не возникало.
— Я искал... — он слегка замялся, — продолжение.
— Продолжение? — с интересом спросила девушка. — Чего? Не того ли манускрипта о Пустом?
— Увы, продолжения того манускрипта нет. Он сгорел, — Мизраэль вздохнул. — Нет, я имел в виду продолжение нашей вчерашней беседы.
Неужели он узнал что-то ещё? Сердце Летии неистово забилось.
— Ничего стоящего внимания, — коротко сообщил Мизраэль. — Вот, можете прочесть.
На её колени опустился лист, очевидно, вырванный из какой-то книги. Летия мгновенно углубилась в чтение.
Пустые — особая категория магов. Обладают огромной силой, однако редко ею пользуются. Были распространены во времена Второго и Третьего Кругов. В войнах не участвовали.
Победить Пустого чрезвычайно сложно. Эти маги обычно не используют свою силу через применение заклинаний, как остальное магическое сообщество. В основе их чар лежат не магические формулы, но желания.
По натуре чаще всего индифферентны. Существуют, однако, свидетельства, что их суть способна изменяться в зависимости от обстоятельств.
Несмотря на то, что только у этих магов есть возможность серьёзно повлиять на изменение времени, пространства, реальности или смысла, обычно Пустые не испытывают интереса к обыденной жизни, поэтому стараются сбежать от суеты. Однако, если Пустой одержим какой-либо идеей, ничто не может помешать ему в её осуществлении. В некоторых документах встречаются ссылки на то, что Пустые даже имели возможность воскрешать из мёртвых.
В наше время встречаются чрезвычайно редко, но чаще всего они являются "спящими", или так называемыми полуПустыми. Такие маги обычно проживают тихую и спокойную жизнь, поэтому фактически Пустые не появлялись уже три Круга.
Как известно, каста мага определяется преобладающим числом элементалей, единиц стихий, которое впоследствии отображает Первое имя мага. У Флагманов господствующей стихией является Воздух, у Чарующих — Вода, у Чтецов — Огонь, а у Рабочих — Земля. У касты Умелых, как и у Пустых, число элементарных частиц стихий равное, то есть Пустой может принадлежать только к касте Умелых.
Так как сила Пустого — набор элементалей — передаётся в наследство, полуПустой получает тот же равный набор единиц стихий. У полуПустых некоторые элементали могут быть подавлены другими, поэтому эти маги могут относиться к одной из четырёх каст, кроме Умелых. Однако подавленные элементали являются нестабильными, "спящими", и сильное потрясение может "разбудить" их, что, теоретически, превращает полуПустого в Пустого. Впрочем, письменных свидетельств, что полуПустой становился Пустым, до сих пор не существует.
Живут в основном по одиночке. Предназначение не выяснено.
Дальше следовали определения других терминов, редко встречающихся в современной магической речи, и Летия не стала читать дальше.
В общих чертах, это действительно уже было ей известно, однако было несколько интересных моментов.
— Мизраэль, а кто такие полуПустые? — с интересом спросила Летия, перечитывая отрывок из текста.
— ПолуПустые? — Мизраэль задумчиво огляделся вокруг. — Насколько мне известно, это маги, которые имеют большую силу от рождения, однако часто не умеют ею пользоваться. Поэтому эта магия скрыта в них, пока что-нибудь не пробудит её. В сущности, это те же Пустые, только не осознавшие себя — и своей силы.
Летия изумлённо молчала: теперь всё стало на свои места.
— Мизраэль, н'Ундарун — полуПустая! — прошептала она. — Именно поэтому её никто не может найти. Она ещё не осознала себя!
Мизраэль нахмурился. Возможно, Летия права. По крайней мере, это объясняет долгие безрезультатные поиски.
— Мизраэль, Вы ошиблись! — девушка опять перечитала отрывок. — Это очень интересная информация. Смотрите.
Она указала на второй и третий абзацы.
... По натуре чаще всего индифферентны. Существуют, однако, свидетельства, что их суть способна изменяться в зависимости от обстоятельств.
Несмотря на то, что только у этих магов есть возможность серьёзно повлиять на изменение времени, пространства или реальности, обычно Пустые не испытывают интереса к обыденной жизни, поэтому стараются сбежать от суеты. Однако, если Пустой одержим какой-либо идеей, ничто не может помешать ему в её осуществлении. В некоторых документах встречаются ссылки на то, что Пустые даже имели возможность воскрешать из мёртвых. ...
— Как Вы думаете, что это значит? — спросила она.
— Летия, кажется, Вы нашли ключ к пониманию сути Пустых, — Мизраэль не мог поверить собственным глазам. — А, значит, и ключ к знанию того, как победить его!
Столько времени было потрачено — и вот она, разгадка!
— Мне пора, — Мизраэль резко поднялся с места. — Благодарю Вас, Летия.
Он повернулся, чтобы уходить.
— Мизраэль, погодите! — Летия тоже поднялась со скамьи. — Я пойду с Вами.
* * *
Почему он согласился? Эта девушка заставляла его действовать против его же собственных правил! Он знаком с ней всего три дня — а уже рассказал ей больше, чем людям, с которыми знаком почти всю свою жизнь...
Они шли по длинному коридору, ведущему в самое дальнее крыло Пансиона. По обеим его сторонам располагались двери.
— Видите ли, весь фокус в том, что надзиратели допустили маленькую брешь в своей магической формуле, — пояснял Мизраэль. — Выбраться из Пансиона без специального разрешения возможно только одним способом: в определённое время суток нужно запустить небольшой боевой шар в самое слабое место магической защиты, в месте перехода между зданиями Пансиона...
— Боевой? — удивилась Летия. — Но ведь Вы же не Флагман! Как Вам удастся создать боевой шар?
— Летия, у меня был замечательный учитель — и ближайший друг... — грустно сказал Мизраэль. — Но сейчас это не важно. Таких возможностей за день представляется две: в полночь — и в полдень, когда наступает время перехода и магия старых чар на время ослабевает.
Он остановился перед самой обычной на вид каменной стеной. В ней не было ничего примечательного — даже висевшая на ней картина была всего лишь жалкой попыткой украсить пустынный коридор.
Мизраэль взял девушку за руку.
Большие часы вдалеке пробили полдень. В руках у юноши горел боевой шар.
Каменная кладка напротив начала подрагивать, словно воздух в знойный день. Шар стремительно полетел в самый центр стены. Как только он коснулся мерцающей поверхности, в ней образовался небольшой проём. Мизраэль с Летией быстро нырнули в него — и стена за ними сомкнулась.
Они стояли посреди пустой комнаты, погружённой в полумрак.
— Где мы? — спросила девушка, оглядываясь по сторонам.
Помещение было обито тёмной бордовой тканью с золотыми тиснениями. Посредине стояло тяжёлое глубокое кресло, а в нём сидел...
— Это мой личный предсказатель, Ломер, — Мизраэль представил Летии старца, дремлющего в глубине кресла. — Вернее, раньше он был нашим семейным предсказателем... пока существовала семья.
Старец открыл глаза.
— А, здравствуй, мой мальчик, — его голос был похож на скрип старой двери. — У тебя есть вопросы? Опять о том манускрипте? Сегодня ты привёл с собой эту девушку, о которой говорил мне вчера?
Вопросы сыпались один за другим — хотя Летии почудилось, что это были вовсе не вопросы. У Ломера была странная снисходительная манера говорить так, будто он знает всё.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |