Гастарбайтер

Стройку начал с разметки местности, набросал на бумажке примерный план, все-таки архитектором никогда не имел в планах быть. Выглядеть однако должно прилично.

Следующее важное дело — расчистка песка. Чистить придется до каменистого слоя. Махать лопатой, конечно, работа не очень, но пока вода не поднялась, надо делать. Тут уж никуда не денешься — нужда не позволяет. Установил для себя режим трудового дня: три часа интенсивного труда, обед из собственных запасов, пара часов отдыха в Модуле, пусть в это время делится новостями и советами. В первую очередь про траву, будь она неладна. Модуль со скуки ее уже успел исследовать на предмет перспективного использования. Оказывается, если кусок отрезанной массы придавить прессом, то содержащаяся в ней жидкость при последующей перегонке разделяется на несколько фракций: эфирно-спиртовую, похожую на высокооктановый бензин, маслянисто-спиртовую типа смеси керосина с солярой, и остатка в виде волокнисто-прозрачной патоки, пригодной для отливки вещей с прочностью титановых сплавов... ну так я приблизительно понял. Почва под травой со временем превращается в голубую глину. Если оставшийся после перегонки жом варить пару часов вместе с этой глиной, то он становится довольно неплохим, высокопрочным пластиком, простым в той же отливке.

Два часа отдыха в Модуле вполне заменяют привычный ночной сон. Да и с ночью тут проблемы, двадцать четыре часа темного времени суток — это не шутки. А освещение пока я не придумал. В свободном промежутке активно общаюсь с Модулем, жадно поглощая новую информацию. Мой напарник чрезвычайно интеллектуален и имеет огромную базу опыта полевых посещений разных миров. Но он так же, как и я пессимистично смотрит на свои перспективы. Модуль в сложившейся ситуации такой же заложник экспедиционного проекта. Его вероятность возврата назад и шансы на дальнейшее функционирование минимальны. Может так сложится, что Модуль спишут прямо на этом месте, — как пить дать. Я прекрасно понимаю, что он разумен, однако имеет ограниченную свободу поступков и отойти от навязанной программы действий не может. Единственное для него спасение — это развитие философского отношения ко всему происходящему. Да и расценивает он меня скорее как каннибала.

Модуль с момента своего рождения принадлежал экспедиции научного Института Внеземных Цивилизаций. Выездов на природу мой подельник пережил великое множество. Выращен был с перезакладом на всякого рода потрясения, непредвиденные обстоятельства и неурядицы. Конечно, диапазон выживания и сохранения своих естественно рожденных сотрудников по экспедиции у него большой. Способность к самовосстановлению впечатляет воображение. Но всему есть предел включая развитие конструкторской мысли. Новые модули решают новые объемные задачи. Не взирая на дороговизну производства, это обходится дешевле. А старички редко модернизируются, в большинстве своем раздаются в аренду. Вот и наш ветеран отправлен, наверное, в последний путь с этой экспедицией военных. Предыдущие экспедиции военные проводили с участием других исследовательских центров. Видимо там модули уже кончились.

Да, эта миссия, хоть и от Института Внеземных Цивилизаций, но с военным перекосом. Воякам помимо изучения самой Планеты, нужен этот алмазный жемчуг для изготовления боевых лазеров. Но это, собственно говоря, мое понимание ситуации, субъективное видение. Как у них там все это в действительности называется черт его знает. Они за этот жемчуг глотки друг другу грызут, а месторождение одно, причем уникальное и трудно осваиваемое. И не в каждой реальности есть данная планета и цивилизация на ней.

Найти разумных существ с руками и продвинутой головой на уровне нашего временного потока реально только на планете Земля. Экспедиция в составе прямоходящего хомо с руками продолжением головы и подключаемого модуля, судя по всему первая. На нее возлагают большие надежды, поскольку все предыдущие попытки рано или поздно становились попросту убыточными. Это Модуль вскользь поделился пессимизмом, или я заразил. В общем, неприятные ощущения и предчувствия у нас с напарником обоюдны.

Ладно, пора приступать к работе. Медосмотр запланировал на конец недели. Пару суток в анабиозной ванне обещают восстанавливать в виде выходных. Посмотрим...

Первые дни

Кажется поначалу всего-то ничего — просто берешь штыковую лопату, аккуратно, не цепляясь одеждой и открытыми участками тела, вырезаешь пласт растения. Тем не менее, на практике все не так просто: не взирая на лопату, операция ювелирная. Собранный, сочащийся ядовитыми жидкостями, ком наталкиваешь в давильный пресс, крутишь муфту при помощи куска трубы по размеру руки, сколько сил хватит, и все что вытекло под прессом, уносишь в ведре на дистилляцию. Пресс соорудили сообща, интеллектуальная часть и винт с муфтой от партнера, все остальное я собрал самостоятельно из подсобных материалов, найденных в контейнере. Получился вполне эффективный агрегат с неплохим КПД и выходом жидкой части на пять ведер, не очень эстетичный, но зато надежный и прагматичный.

Потихоньку начинаю налаживать конструктивный диалог с Модулем. Совместно выявили при подсчете ресурсов, что возможность экономии энергии и полезных для меня веществ имеется. Собственная большая и долгоиграющая батарейка у него есть. Я пока ем то что привез с собой, а все отходы скармливаю, а иначе не знаю, как назвать, ему — своему напарнику. У него есть все возможности для полной переработки лишнего от моей жизнедеятельности. В итоге, от Модуля не убывает, наоборот появляется хоть и маленький, но резерв.

На первый план вылезли проблемы с водой для технических нужд. Воду можно брать только с неба, а дождики пока редкие и слишком мелкие. Но до отчаяния еще далеко. Расставляю все ведра вокруг контейнера, получаю не больше двух ведер в сутки чистой дождевой воды. Дело идет к осени, это хорошо и плохо одновременно.

Тороплюсь отбросать весь песок с мест, намеченных генпланом. Разгребаю в первую очередь, место под бассейн — ровный прямоугольник от океанских вод до подножья холма, 4 на 6 метров, при глубине песка до слоя камня от полуметра до двух. Чувствую себя экскаватором, стер в фольгу уже три совковые лопаты. Металл лопаты этого песка действительно не выдерживает. Нечаянно нашел две жемчужины, выпавших из раскрытых раковин. Кругляшки не сильно большие по размеру, но почин есть. Отдал свою находку Модулю, тот доволен как слон. Узнаю о своем невероятном достижении: в первых экспедициях с применением всяких умных роботов и интеллектуальных машинок, им за год одну жемчужину удавалось находить, а вся их продвинутая техника истиралась об песок (и об время) в хлам раньше окончания гарантийного срока эксплуатации.

Соорудил перегонный куб из бидона, медных змеевиков и самопального керогаза. Начал проводить эксперименты с температурой: поджигаю под бидоном кусок травы, смотрю, как горит, коптит, источает запах аптеки и бензоколонки, но температуру в 40-60 градусов выдерживает, а мне пока больше и не надо. Сливаю дистиллят в пустые пластмассовые бутылки от минералки. С пятидесяти литров объема под прессом выливается почти полная фляга мутного, дурно пахнущего пластмассой сока, но нам уже не привыкать к запахам. После четырех часов монотонного созерцания перегонного процесса и в процессе наполнения полутора литровой пластиковой тары, получается шесть бутылок "бензина", десять бутылок "керосина" и ведро жидкой, почти прозрачной пластмассовой патоки.

Не так донимают ползающие и бегающие твари, как те, что летают. Мелкое кожаное воронье носится по округе, проявляя интерес и опасаясь подлетать ближе. Большие птеродактили редко, но настойчиво, снижаются до предельной высоты, чтобы внимательно рассмотреть мою деятельность. Глядя на их клювы у меня резко падает производительность и растут мечты о хоть какой-нибудь крыше над головой. Отстреливать эту нечисть нечем, не ракушками же кидаться. Попросил Модуль выдать ручную стрелялку для отпугивания, наподобие рогатки. В ответ мне прочитали лекцию о негуманном отношении к живым организмам. Модуль защиту меня как жалкого человеческого существа взял на себя, озвучивая в тональности криков тревоги птеродаклей всю округу. Необходимо иметь стальные нервы, чтобы слушать этот клекот. Чувство не из приятных, поэтому договорились с напарником включать пугалку только при нашествии крупных особей с особо масштабной пастью.

Соорудил формы для изготовления лопат и кирпича из упаковочной тары. Что-то надоумило засунуть в контейнер два листа толстой фанеры, но, слава богу, что они там лежат. Есть еще доска под опалубку. Действительно, если налить из бидона остатки в форму и дать им высохнуть, получаются изделия, по крепости превосходящие сталь. А если разбавить эту патоку с "Бензином" и поджечь, то после яркой вспышки получается готовая деталь, которая режет остатки лопаты словно бумагу. Самостоятельно подобные изделия остывают двое суток, а при поджигании — всего два часа. Плюс второй, яркая вспышка отметает всю наземную и воздушную живность на приличное расстояние. Второй способ имеет не только плюсы, но и ощутимый минус, поскольку в огне сжигается форма.

Экспериментальным путем дошел до другой формулы. Если сварить в ведре воды пол кило жома травы, килограмм синей глины и чуть — чуть патоки, то получится вязкий, клейкий темно-синий сироп. Если эту жидкость смешать в пропорции один к двум с песком, получается монолитная масса, инертная к океанской воде, с прочностью бетона, которая высыхает за двое суток.

Наконец-то поставил опалубку по периметру прямоугольника и начал отливать стены бассейна, натаптывая смесь стенок опалубки. Придумал, как отливать шифер и стойки для навеса. Можно было бы заготавливать кирпич, формы есть, но воды на данный момент не хватает. К океану по-хорошему даже подходить нельзя, сапоги резиновые и те ест за милую душу. Вообще, с этим проблема большая, подошва обычных ботинок стирается за день, у резиновых сапог — за пол дня. Спустя время и набравшись горького опыта додумался намазать пару порванной обуви патокой из бидона. Получилось грубовато, но надежно, босым ходить точно не буду.

Ушел в работу и не заметил, как прошла первая неделя. Модуль в отличие от меня помнит все, за выходные включительно. Обещал восстановить как за два дня выходных, погрузить в пучину приятных снов в анабиозе.

Первые недели

Жить по плану просто замечательно, появился индивидуальный ритм работы и отдыха, нет дикости в процессе судорожного придумывания как сделать что-то из ничего. Пелена безнадежности положенных на алтарь начинаний постепенно проходит. Дожди начали приходить все чаще, стали обильно поливать окружающий пейзаж. Проблем с дождевой водой стало меньше, спокойствия стало больше. Успел отсыпать в сторону песок из намеченного периметра, будущий бассейн приобрел очертания в виде низеньких стен, и потихоньку начал набираться водой. Уже не так больно смотреть на стремительное сокращение количества лопат, теперь имеется возможность делать инвентарь из пластика.

Просеивание песка приносит хорошие плоды — в руки пришла еще одна пара жемчужин. Сетка, правда, истирается ни чуть не медленнее лопат, рулон вроде еще и не начат, но перспективы начинают пугать. Как в данных условиях изготовить сетку для сита пока не знаю. К тому же стало слишком мало сухого песка. Строю из брезентовых плащ-накидок и отлитых столбиков навес возле контейнера, сырость тяготит.

Птички-дельтапланы прикрывают свои полеты над океаном, взмахи их крыльев все ленивее и тяжелее день ото дня. Местная живность меня не беспокоит, но не исключаю, что их интерес к моей трудовой деятельности может рано или поздно проснуться. Мусор методично ссыпаю на траву. Спустя сутки — двое от мусора не остается даже воспоминания, его хищно пожирает поверхность растения. Трава растет необычайно медленно, и в тех местах, где успел порубить лопатой, остаются рубцы, а новая молодая поросль в этой стороне больше не появляется.

Общаюсь с Модулем, наметилась возможность обойти стороной некоторые табу, запрограммированные в простодушное железо. Спросил у напарника за резерв, который медленно, но верно увеличивается на фоне запланированной программы.

По-братски предложил партнеру совместное использование накопленного резерва. Родилась идея: если Модуль здесь отработает какую-либо научную программу для своего института, то его будут вынуждены возвратить обратно. Заинтересовал темой "Изучение и создание электронной модели существа "человек" и варианты его усовершенствования". В виде субъекта исследования пусть использует меня. Для хорошего друга ведь ничего не жалко! Есть же в этом и его прямая личная выгода. Если разобраться и усовершенствовать мои вяло работающие системы и органы, то трата ресурсов на еженедельное восстановление существенно уменьшится. Модулю идея на первый взгляд понравилась, но накопленного резерва пока не хватает на дополнительную исследовательскую деятельность, и он предложил выждать время. Ничего тут не попишешь, пришлось согласиться.

Проверял контейнер, пока все в целости и сохранности, хотя на сердце от чего-то тревожно. Уж больно часто слышно, как эта мелкая нечисть шуршит под днищем контейнера, пытаясь прогрызть металл и оставить меня без привычного земного пропитания. Они ж не знают, что она им не подходит. В сознании рисуется идиотическая картина маслом: я, исхудавший и померкший без еды, уныло и бесперспективно рассматривающий застывшим взглядом зловонную кучу отожравшихся дохлых змеек и червяков.

Модуль милосердно согласился взять часть припасов к себе на хранение и подвергнуть их анализу для последующего синтеза. Предупредил, что синтетические продукты будут для меня по цене лакомства из моей доли резерва ресурсов. Все-таки есть в нем талант и восхитительная коммерческая жилка! Научил на свою голову, но все равно это выход для меня.

Нашлось несколько штук примусов и керогазов. Ну, все ж не из жестянки костер под бидоном разжигать. Сегодня пробовал варить суп из пакетиков на местной дождевой воде. На минералках с кока-колами и спрайтами супа человеческого не сваришь. Хотя может местной живности именно такой и придется по душе...

Приближается шаг за шагом зима, и под бесконечными дождями мокнешь, живешь и дышишь. Модуль обещал скорректировать время на восстановление, но остался недоволен сбором жемчуга. Чего ему надо? Если килограмм разделить на тридцать лет, то мне тридцать три грамма с хвостиком надо собрать за год. А я ему уже принес целых 24 грамма! Он же их сам взвешивает и складирует. Прям как налоговый инспектор, или таможня, тьфу... все ему мало.

Беспокоит ситуация с одеждой, еще и месяца не прошло, а пара добротных комбинезонов просто и незатейливо разошлись по швам. Сырость, дождь и время. Молча слушаю непонятную мелодию дождя, срастаясь с сыростью всеми своими фибрами. Время незаметно ест материю... прямо философия какая-то. Постепенно ощущаю, как вхожу в ритм.

Первые месяцы

Уже чувствую себя на этой Планете как у себя дома, прожил здесь больше четырех месяцев. Ритм четко определен: сон в Модуле, затем бодрый за работу, завтрак на "свежем" воздухе. Поглощаю первое, что нахожу среди съестных запасов в контейнере. Сырость уже не донимает, привычка выручает. Заготавливаю песок на просушку рядом с примусами и керогазами. Создал что-то похожее на цех по производству изделий из пластика под брезентовым навесом, свисающим с крыши контейнера. Оснащение цеха выглядит следующим образом: пресс, рядом перегонный куб, места для заливок деталей, место для кипячения воды, место для сушки песка. Пришла зима, к радости стало много воды и, к сожалению, — мало сухого песка. Расстраиваюсь, что работа идет медленнее, чем планировал. Делаю поблажку на то, что все делаю впервые. Есть у меня среди будничного однообразия одна радость — стены бассейна заметно выросли, остался еще метр до рассчитанных двух с половиной.