| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Арген стоял одним коленом на земле, обоими руками он опирался о посох. На коже его рук выступили знаки, они были бесцветны, но объемны и выглядели как вздувшиеся вены, выступающие из-под кожи в правильном порядке. Эти знаки воспалились. Волшебник тяжело дышал и два кольца на его пальцах пылали огнем. Крамер подбежал к чародею и помог ему встать на ноги.
— Вот это да! — сказал Крамер, но Арген упал на землю без сознания.
V
Вся деревня сбежалась посмотреть на волшебника. Хотя вера в колдунов в народе постепенно ослабевала, старики не раз видели магов. Во время царствования Империи они пользовались почетом и уважением, часто останавливались в придорожных трактирах, лечили селян. Это было давно.
Крамер склонился над Аргеном. Волшебник лежал на настиле из досок возле кузницы. Местные жители помогли перенести его с земли и зажгли факелы. Была глубокая ночь. Селяне сбежались на шум и треск. Скоро местная женщина — лекарь, должны была принести отвар из трав, вдыхая который, потерявший сознание очнется. Женщина подоспела быстро.
-Большое спасибо, — отозвался Крамер, видя, что чародей закашлялся и открыл глаза, — вы очень помогли.
— Я бы посоветовала Вам поскорее уехать отсюда, — сказала лекарь, — многие местные жители были близки с Бритольдом. Им ничего не объяснить. Они не поймут. Ваш друг уже может держаться в седле?
-Да, могу — ответил Арген за Крамера, — и мы выезжаем отсюда немедленно!
Крамер хотел возразить, но увидев взгляд чародея, повиновался. Арген взобрался в седло не без помощи своего друга. Не дожидаясь, пока Крамер запрыгнет на свою лошадь, Арген поскакал. Впрочем, Крамер быстро нагнал волшебника.
В небе светила полная луна. Стук копыт отдавался эхом в ночном небе. Никого поблизости не было. Тишина и спокойствие, в которые погрузился волшебник, немного пугали Крамера. Чтобы нарушить долгое молчание, он решился спросить, хотя ждал, что волшебник сам расскажет.
-Что случилось? — спросил наемник у мага.
— Что именно тебя интересует?
— В первую очередь меня интересует, что случилось с тобой! — резко ответил Крамер.
— Сейчас вроде все в порядке. Я немного устал для разговоров, — ответил чародей, — я слишком вымотался. В течение нескольких дней я использую магию постоянно. Мне очень тяжело. Я давно не получал ни от чего и ни от кого дополнительной энергии. Я растрачиваю свою силу, хотя она нужна мне для того чтобы просто жить, а не уничтожать нечисть и запугивать крестьян.
— Мы уже скоро приедем, и ты отдохнешь, — решил подбодрить друга Крамер — поспишь, и мы решим, что делать дальше. Ведь теперь Совет узнает точно, что ты был в деревне и убил кузнеца. Что нам делать тогда?
— Это был не кузнец. — Сухо ответил чародей.
— То-то я думаю, он так прытко бегал для своего возраста, да и странный какой-то был,— сказал наемник — И мне все еще нужен новый клинок.
— Я знаю. Ты отправишься за клинком в Бродэт, как только настанет утро. Я с тобой не поеду. Слишком мало сил. Тем более я все еще не знаю, что делать с топазом. Мне нужно, что-то вроде инструкции. И я боюсь, что не смогу скрыть его от глаз Совета, когда они придут ко мне за объяснениями об убийстве. — Сказал чародей. Крамер был единственным, с кем он мог быть откровенен.
— А раз это был не кузнец, — продолжал спрашивать Крамер о событиях в деревне, — то кто тогда?
— Это был дуцирус. Порождение мрака. Некромантия в чистом виде. Кузнеца убили, его труп подняли с помощью магии, ему даже дали некое видение жизни. Это было сделано для правдоподобности. Мы с кузнецом были друзьями. Часто разговаривали на очень закрытые темы, а я ведь люблю поговорить, ты знаешь.
— Ага, — ответил Крамер, — как бы это не сыграло с нами злую шутку.
— Всё в порядке, дружок, — сказал чародей, — я контролирую себя. Жаль, что кузнец погиб. Я его очень любил. Он был отличным другом. И еще эта некромантия! Но зачем? Я никак не могу понять, кому понадобилось убивать его и превращать в дуцируса? Некромант, который это сделал, хотел получить какие-то данные от меня? Хотел что-то узнать? Я не понимаю. Топаз здесь не причем, это точно. У того, кого я сегодня победил, другие цели.
— Ладно, не волнуйся, Арген, — сказал Крамер, — все нормально. Вот только, где тогда был некромант, который такое с кузнецом сотворил?
— Он был внутри дома и мысленно управлял дуцирусом. — ответил волшебник.
— Что?!
— Да, он находился там. Когда я обезвредил дуцируса, он бежал. А я пал без сознания. Дуцирус отнимает много сил у того, кто его создает. Его нужно контролировать и питать энергией. Этот маг-некромант не смог бы даже подойти ко мне. — Сказал Арген.
Ночь подходила к концу. Путешественники проехали по тоннелю, под которым вела дорога. Своды этого каменного сооружения кое-где прогнулись, сквозь расщелины между камней, рос мох и сорная трава. В тоннеле было сыро, каждый стук копыт лошади отдавался эхом. Выехав из тоннеля, путники повернули на юг, к бухте, в которой находился замок Аргена.
Построенный тысячи лет назад, замок не раз ремонтировали и перестраивали. Сейчас он представлял собой огромное здание из коричневого камня, с тремя башнями. Две из этих башен не функционировали. К замку вел мост, который, к сожалению, не закрывался из-за неисправностей в механизме. Никакой охраны Арген не содержал. У него был только дворецкий Форот и горничная Лабетта. Именно они содержали замок так, как могли. Хотя средств у волшебника было предостаточно, его просто не волновало то, в каком состоянии находится его дом. Он знал, что тот простоит еще, как минимум, сто лет и не думал об этом. Главный зал замка был чистым и теплым. Три камина согревали его. Жилыми были только комнаты прислуги, Крамера и башня Аргена. Все остальные помещения были заброшены. В них хозяевами были плесень и сырость. Путешественники подъехали к замку, когда уже рассвело. Дворецкий встретил их у ворот, взял коней и отвел их в конюшню во внутреннем дворе.
Арген ни с кем не разговаривал. Он, молча, поднялся в свою башню и упал на кровать обессиленный. Чародей, впервые за долгое время крепко уснул. Он редко позволял себе такую роскошь, как сон, ведь мог не спать по нескольку дней. Но то, что произошло сегодня, просто выбило его из колеи. Крамер выехал из замка, когда солнце начало светить ярко. Он отправился в Бродэт, прихватив с собой мешочек золотых. Ему нужен был новый меч. Естественно с волшебником, было бы проще купить себе клинок, ведь он чувствует, когда ему лгут. Но сейчас Крамеру придется положиться только на себя. Въехав в городские ворота, наемник проехал по главному бульвару и свернул к кварталу ремесел, который назывался "Черный квартал". Он выбрал самую дорогую кузницу, которая была в столице. Только он об этом не знал. В кузнице работал старый эльф, который радушно принял клиента, и, налив ему чая, принялся показывать мечи, уже выкованные и представленные на обозрение. Они Крамеру были не нужны. Он ведь наемник, искусству меча его научил Арген, как только Крамер попал к нему.
-Мне нужен специально для меня выкованный меч. — Сказал молодой человек старому эльфу.
Эльф еще раз внимательно оглядел Крамера, который стоял в потрепанной дорожной куртке и плаще, и ответил:
-Я боюсь, для вас это будет стоить слишком дорого.
— Не бойтесь, у меня достаточно золота, — ответил Крамер.
— Ну что ж, пройдемте на площадку для тренировки. — Сказал эльф, сомневаясь.
— В этом нет необходимости. Мне нужен сигилль такой же, как этот, — ответил Крамер, — только немного легче и прочнее.
— Хорошо, триста стробов и ваш сигилль будет готов к завтрашнему вечеру.
— Четыреста и он будет готов к утру, — ответил Крамер.
— По рукам, — сказал эльф — кузнец.
Странное место в жизни Локрии занимали эльфы. Этот народ малочислен. Раньше, в незапамятные времена, они считались народом, который презирал людей, ведь эльфы могли жить вечно. Если их не убьют или они не умрут от болезни. Эльфы считали людей низшим сортом. Но в один прекрасный день, по легенде, Аэу сказал эльфам, что люди их спасут. Так и случилось. Люди спасли эльфов от неминуемой гибели, когда некромантия была сильно распространена и маги-некроманты ставили тысячи экспериментов над эльфами. Их раса вымирала. Древний народ ушел в горы, остались лишь немногие. Самые смелые. Люди изгнали и уничтожили большую часть некромантов, так что теперь эльфы были людям обязаны своим существованием. Все же эльфы не любили людей, хотя были им благодарны. И старались не показывать своей неприязни. Эльфы считаются очень предприимчивыми, проницательными и умными. Их народ отлично делает драгоценности и оружие.
Крамер выехал из Бродэта за полдень. Он отправился в замок Аргена. Пока наемник ехал, довольный сделкой, его кобыла чуть не наступила на мальчика, который лежал на обочине дороги без сознания. Потрепанный, с немытыми длинными волосами, грязными босыми ногами и в одной только хлопковой тунике, он вызывал жалость. Крамер понимал, что его ждет та же жизнь, что когда — то прожил сам Крамер. Наемник подхватил, как оказалось, спящего ребенка и медленно поехал дальше.
VI
Совет чародеев, а точнее трое волшебников из Совета — Эллезариус, Краувис и Геворг прибыли в городскую темницу поздно ночью, когда первые лучи солнца еще не нарушили мирное ночное бдение. Они не стали ни с кем разговаривать, да это было и не нужно. Их никто не видел. Пройдя в маленькую камеру, Геворг оставил снаружи двух других волшебников. На случай атаки.
— Мне очень приятно видеть Вас, дорогой друг, — начал волшебник, вглядываясь в лицо вжавшегося в стену конюха, — не нужно ничего говорить. Мне интересна некоторая информация, которой вы обладаете. А именно ваши зрительные образы. То, что произошло в конюшне, мне известно. Мне неизвестно кто это сделал. Так что потерпите.
Волшебник взмахнул руками. Он чувствовал сопротивление. Никак не мог проникнуть в память. Чтобы случайно не убить Эскера, он стал использовать другое заклинание. Более болезненное, но не смертельное. Эскер хотел закричать от ужасной боли, пронзившей его голову, но не мог. Его подняла к потолку и удерживала неизвестная сила. Эскер пытался вздохнуть, его горло раздирала боль, он хватался руками то за голову, то за шею. Наконец волшебник опустил руки, и Эскер упал на нары. Геворг вышел из камеры к другим магам.
— Что же, эликсир защиты разума оказался сильным. Мы подождем. Его наверняка попытаются убить, чародею, совершившему кражу, не нужны лишние свидетели. Конюх уже не представляет для него интереса. Совет явился сюда, пытался добиться правды. Умный мошенник нам попался. Нам не напасть на его след. Только если не ответить хитростью на хитрость, — сказал Геворг, — Краувис, заходи внутрь.
Чародей повиновался. Геворг тоже вошел в камеру. Охрана городской темницы крепко спала, поэтому не слышала криков, доносившихся из камеры приговоренных к смерти. Геворг забрал тело Эскера, лежавшего без сознания, и отдал его Эллезариусу. Волшебник был крепко сложен, поэтому ему не тяжело держать тело старика. На место Эскера, Геворг положил Краувиса, он выглядел точной копией Эскера. Заклинание иллюзии внешности.
Эскер очнулся в камере, но это была не та камера, в которой он сидел раньше. Она была светлой, не было окон, свет исходил от самих стен. Сначала конюх испугался, попытался подбежать к единственной двери в этом помещении, но его руки были скованы по рукам и ногам. Он ничего не мог сделать. Перед ним стояла еда, в которую он жадно вцепился. В городской темнице ему никогда не приносили сушеное мясо и сыр. Там он ел только картошку и пил воду. Здесь же стояло вино. Три дня к нему никто не приходил. Три дня Эскер сидел в одиночестве, мечтая поговорить хоть с кем-то. Его мучили вопросы. Где он находится? Как попал сюда? Ответы мог дать только тот, кто его сюда посадил. Последнее, что помнил конюх, это то, что он висел под потолком в камере городской темницы. Но больше всего Эскеру было больно вспоминать о жене и его детях, ведь они ничего не знают о том, где их отец и муж.
В тот день, ровно через три дня, в день, когда должен был состояться суд, к нему в камеру вошел седой человек в желтой мантии. Сначала конюх испугался, что повторится тот кошмар, который он испытал в темнице. На этот раз человек был любезен и учтив. Немного улыбался Эскеру. Лицо его было морщинистым, кожа белой, а глаза впалыми, хотя он и выглядел старо, все его движения, мимика были настолько живыми, что Эскер не мог поверить, что ему триста лет и он волшебник. Пришлось. Волшебник рассказал ему о многом. Сейчас Эскер в безопасности. Находится в башне Совета чародеев. И ради спасения Локрии он должен рассказать и описать все, что происходило с ним в тот день в конюшне. От него требовали описания людей, которые были там. Отпираться или лгать не было смысла. Он полностью был в их власти.
— Скажите мне, Эскер, как выглядел тот волшебник, который заколдовал Вас так, что вы не могли двигаться? — спрашивал чародей в желтой мантии. Его звали Геворг.
— Это был человек с длинными белыми волосами, мужчина. Я не видел его лица, почти полностью оно было закрыто капюшоном. А второй рядом с ним, на поясе носил остронож, он вытащил его, чтобы убить моего дядю. Второй был молодым, в коричневых одеждах. А про мага я ничего не знаю. Вроде он был эльфом, хотя точно я ничего не помню.
— Я вижу твои мысли, Эскер. Спасибо за правду. — Сказал волшебник и вышел из камеры конюха. — Тот, кто нужен нам, скоро попадет в ловушку.
Эльфов — ведунов, или эльфов— чародеев в Локрии было всего двое. Один из них — Арген, колдун, в почтенном возрасте, который хочет быть вечно молодым и еще один эльфий ведун, редко бывающий на всеобщих советах — Киро. Киро старше Аргена, его магия почти иссякла, он живет в горах, вдалеке от большинства разумных живых существ. Ему ничего не нужно. Его силы хватает только для поддержания жизни в собственном теле. Этого для Киро достаточно. Арген — чародей средних возможностей, Киро раньше обладал довольно сильной магией, эльфьей. Но знания о ней, он никому пока не передал.
VII
— Разве так можно?! Что это, Крамер?! Кто позволил тебе приводить сюда этого мальчишку? — Арген был рассержен на наемника, — ты сам только недавно здесь появился! Да это твой дом, но если мы будем приводить сюда каждого, кого найдем спящим на обочине, мы устроим здесь детский сад!
— Ну, Арген! Ты посмотри на него. Ему нет и пятнадцати лет! Он ведь еще ребенок! — умолял Крамер Аргена.
— Он не ребенок! Он достаточно взрослый, чтобы позаботиться о себе. Нет и пятнадцати! Да в таком возрасте уже женятся! — Арген был возмущен, но в душе ему самому было жалко мальчика.
— Пожалуйста! Он не доставит тебе хлопот и будет помогать в замке, он может работать в конюшне. Ему некуда идти. Он ведь совсем один, как я когда-то.
Эти слова возымели свой эффект, на который и рассчитывал Крамер. Ему удалось уговорить волшебника оставить мальчика в замке. Этого мальчика звали Ровиер, ему было четырнадцать лет, он правильно разговаривал. Он вырос в городе. Не умел писать и читать, не знал ничего про своих родителей, последние несколько лет он ночевал на улице и воровал еду на рынке. Ровиер, однако, был счастлив, несмотря на то, что его не очень любил хозяин замка. Крамер — его друг, относился к мальчику очень хорошо. Они вместе тренировались на деревянных мечах, стреляли из лука и ходили ловить рыбу в заливе возле замка. Арген часто наблюдал за ними, и был счастлив. Он понимал, что уже очень стар и Крамер не очень годится ему в друзья, но он привязался к этому парню, как отец к сыну. Аргену было легко с Крамером. Он был рад, что у Крамера наконец-то появился ровесник, ну, почти ровесник.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
