"Солдаты Оборотня" главы 44-45

— — — — — — — — — — —

— Это победа — толи с вопросом толи с облегчением произнес полковник Ормур

— Не спешил бы я с такими определениями. А тем более не стал бы докладывать о результатах нашего тут ....... действа в Мельницу — проворчал командир "Севера" полковник Сингурд

Маруно удивленно покосился на него

— Имею в виду в бравурных тонах — поправился Сингурд — сухой доклад о тяжелых боях с крупными силами мятежников усиленных пехотой Даркмора

— Так и отрапортуем — кивнул Маруно — добавим только что удалось не только отбить контратаку но и захватить около сотни пленных

— Сотни?

— Часть из них все равно умрет в результате ран или допросов

— А что про мост?

— Мы не в состоянии что-либо противопоставить магам Даркмора. Мы почти захватили мост, но эти черти разрушили его, бросив часть своих людей на верную смерть. Как-то так — Маруно посмотрел на штабного писаря

— Причешешь все как положено. Доклад на имя генерал-лорда Дэвлина

Писарь кивнул и направился в сторону штабной палатки.

— А теперь к рутине, господа. Завтра жду от вас доклады по потерям. Сейчас организовать очистку лагеря, восстановить предмостные.... или какие они теперь, оборонительные сооружения. Наладить работу лекарей — он задумчиво постоял глядя на собиравшиеся на востоке тучи — пошлите второго вестового к отряду капитана Грига. На тот случай если они решат после первых новостей что нам тут крышка.

— Надеюсь хоть там без сюрпризов — чуть помолчав продолжил он — Получим от них новости и будем действовать по обстоятельствам. Думаю что "Ворон" уже недалеко и прикроет нас с севера.

— Поняли, господин полковник

— В случае трудностей жду вас с докладами. За дело, господа!

Китс со своей ротой расчищали от трупов позиции лучников, которые оказались под главным ударом врага. Кровь просто сочилась из земли в тех местах где трупы были навалены в несколько слоев. Не хотел бы он оказаться тут во время атаки. И те и другие сражались отчаянно. Китс с Соллерсом с трудом растащили сцепившихся в мертвой схватке солдат. У гвардейца перекошенное от боли лицо застыло в жуткой маске. Кинжал в правой руке вошел прямо под лицевой щиток даркморца. Но тот ещё отчаянно сопротивлялся успев откусить гвардейцу указательный палец на левой руке. Так и умер с ним во рту.

— Я этого парня знаю...знал — произнес Соллерс стирая с глаз соленые капли пота — из первой роты, балагур такой. Все радовался что сынишка наконец-то родился....

— Хорош! — Китс поморщился словно от зубной боли — и без тебя тошно!

— Я к тому хорошо бы парней домой вернуть. Чтоб могилка....

— Не нам с тобой решать! К тому же по таким дорогам ты даже в Мельницу довезешь не человека а холодец вонючий!

— Чтоб тебя, капитан! — Соллерс смачно сплюнул на лицо даркморца — имей немного почтения...

— Это наши большие командиры должны были иметь, когда вырезали по всей стране магов. Сейчас бы один такой парень обштопал всех этих бедолаг своими мазями и доехали они целехонькие хоть до западных границ!

— Потише ты!

— А то что? — капитан бросил на Соллерса злобный взгляд — меня лишат чести сдохнуть тут в следующей атаке?

Он злобно сплюнул

— Чтобы потом и мне тут прилечь? Любопытно даже каким я буду? Без пальца, хера или с пикой в жопе!?

— Успокойся ты! Какая на хрен атака!? Моста ведь нет, а значит и мы никуда не идем

Китс посмотрел в сторону моста, словно это была новость для него

— Плохое у меня предчувствие — покачал он головой

— Что-то рановато — кто-то хрипло засмеялся — а то ещё ничего не произошло!

Китс хмыкнул в ответ, чувствуя как его постепенно разбирает дикий хохот. В далеке прогрохотал гром и снова начал накрапывать дождь. Самое время передохнуть.

Глава 45. Выбор

Утро, помимо продолжавшегося холодного дождя и ветра принесло наконец известия от южной группы. Промокшего до нитки беднягу похожего больше на комок грязи, чем на вестового из штаба южной группы, встретили парни одного из дозорных расчетов. Вид нашего долгожданного гостя поначалу впечатлил их настолько, что они, не разглядев кто это такой, чуть не всадили бедняге стрелу промеж ребер, приняв, видимо, за лешего, которого натравила на них злая ведьма из-за реки.

Я в это время пребывал в тяжелых думах, разбавляя хандру и тревогу вином с копченым цыпленком. Зима не беспокоила меня, давая осознать свой предстоящий поступок и последующую за этим прекрасную жизнь. Она у меня не очень явственно вырисовывалась, заставляя то и дело подливать в стакан новые порции красного. Стук в дверь заставил её вздрогнуть и со страхом посмотреть на меня. Все таки она не была до конца уверена во мне, и действительно шла на очевидный риск. Я поднял глаза на вошедших. Двое ребят из взвода Морли

— Прибыл вестовой с юга — пробасил один из них — Доложили капитану. Он приказал собрать офицеров

— А разве он ещё не подох? — я залпом допил стакан вина — Не захлебнулся в собственной блевотине? Нет?! Его не хватил удар, когда он в очередной раз обгаживал очко? Снова не угадал? Вы меня разочаровали, господа

— Риттер — подойдя ко мне, Зима крепко сжала мою руку

— И кто наш посыльный?

— Да хрен его знает — пожал плечами басовитый

— Его чуть ребята из дозора не подстрелили — нехорошо улыбнулся второй — он грязный был, словно черт! А тут ещё дождь и дымка какая-то.....

— Они его окликнули, а тот им в ответ как захрипит! Болли в него стрелу и выпустил. Сходу.

— А чего он хрипел? — поинтересовался я нехотя собираясь выйти в промозглую мглу

— Да простуженный он на хрен. Хотел окликнуть их, а вышел хрип!!

Я даже смог улыбнуться

— Не попали хоть?

— В него нет

— Кого-то все же на покой отправили?

— Лошадку его. Точно в морду. Куда-то под глаз

— Не повезло — кивнул я натягивая грязный плащ — парни я сейчас. Подождите на улице

— Поторопитесь, господин лейтенант, говорят вестовой принес важные вести

— Мы выиграли войну!? Войска полковника Маруно стоят под стенами Рабле принимая ключ от города?!

Обменявшись удивленными взглядами они вышли прочь, на мгновение впустив в комнату сырость и шум осеннего дождя.

— Ты очень нервничаешь — она осторожно взяла меня за руку

— А ты нет? С тобой такое часто что ли происходит?

— Нет — её было еле слышно и она старалась не смотреть на меня

— Потерпи, Риттер — её лицо приняло такой страдальческий вид, что мне невольно захотелось её успокоить

Сделав над собой усилие я улыбнулся и пообещав, что все держу под контролем направился к капитану.

Мы сидим в душной и вонючей каморке, где обитает наш командир. Мои глаза слипаются, и стоит больших усилий не рухнуть с неудобного табурета на прекрасный, плоский пол. За окном монотонно барабанит дождь. Причина, по которой мы тут торчим сидит напротив нас и ест горячую похлебку. Вскоре, когда подтянутся все наши парни, он сообщит нам новости от южной группы. Признаться мне не слишком хочется их слышать. Когда посылают штабных писарей — жди беды вкупе с идиотскими приказами. В общем, у нас опять что-то не так. Не так, как планировали штабные умники в обнимку с подогретым вином, слушая сверчков за потрескивающим камином. Хотя мне ли об этом говорить. В последние дни я наслушался их сам, а сейчас готов сбежать от своих сослуживцев попутно поучаствовав в предательстве. И все ради этих сраных сверчков и подогретого вина!!

— Может этому парню и нравиться когда толпа таращится на то как он хлебает суп, но какого хрена я должен на это смотреть!? — лейтенант Уорсон вконец задерганный нескончаемым дозором на берегу, только что не бросил в нашего гостя табуретом

— Ларни пока ещё нет — спокойно ответил капитан, жестом успокаивая поперхнувшегося адъютанта

— Он в дозоре у леса — не унимался Уорсон — пока он припрется сюда мы уже успеем посмотреть как этот парень выхлебает тарелку, пощиплет себе усы и может быть успеет вздремнуть

Капитан невольно хмыкнул и, скрипнув столешницей, повернулся к нам своим опухшим, лиловым лицом

— Будем считать, что все кому нужно что-то знать уже здесь — наконец произнес он — Начинай, лейтенант

Наш гость медленно отодвинул от себя тарелку. Окинул собравшихся мутным взором и кашлянул. Мне сразу вспомнилась его лошадь. Рысаку кашель хозяина дорого обошелся

— У нас был тяжелый бой — негромко произнес он и замолчал

Какое-то время мы ждали продолжения, не дождавшись, стали недоуменно переглядываться друг с другом. Только капитан сидел словно статуя и слегка кривил рот в усмешке. Наконец это надоело и ему

— Послушай, друг, если это все что ты нам можешь рассказать, то я сейчас вытрясу из тебя все наше добро которое ты тут сожрал, верну твой комок сырого дерьма в котором ты распугивал белок и моих бравых бойцов и отправлю обратно! А лучше запихну рядовым в тот взвод который сильней других недосчитался людей!

Лейтенант покачал головой, словно сокрушаясь от предложений капитана и снова заговорил. Уже громче.

— Мятежники крупными силами атаковали нас недалеко от южного моста. Мы даже не успели перестроится из маршевых колонн в боевые порядки!

— На марше!? — не удержался я — и как далеко от реки это произошло?! Как такое вообще...

— Ну-ка заткнись, лейтенант! — рявкнул капитан на меня и снова повернулся к вестовому — продолжай

— Такого мы не ожидали. Сейчас там сильные туманы и они этим сполна воспользовались — адъютант облизнул пересохшие губы — Ударили словно дубиной по голове и тут же начали отход. Сильнее других пострадал "Север". Полковник Сингурд погиб. Потери были...... чрезмерные...

"Чрезмерности потерь" — мы сидели тихо словно мыши пытаясь осознать всю пагубность этого выражения

— Чертовы лучники! — снова заговорил вестовой — Там не просто толпа орущих идиотов. Это организованная армия. Эти ублюдки четко знали что и как делать. Каждый из них

— Сейчас.... — Начал было капитан

— Это не все — прервал его лейтенант — когда мы все таки вышли к мосту, оказалось что на противоположном берегу собраны значительные силы противника! Глубокая, продуманная оборона заставила высшего полковника Маруно отказаться от идеи штурмовать мост с ходу. Мы разбили лагерь продумывая варианты дальнейшего поведения, но оказалось что мятежники не собираются отсиживаться в обороне. Меня отправили к вам как раз перед предпологаемым штурмом наших позиций. Предупредить о непростом положении на юге.

— Я так слушаю всю эту хрень и меня не отпускает ощущение, что наши отцы командиры ничего кроме парадов никогда не планировали. Что там со всеми происходит!? — не выдержал Уорсон — мы за это время, что толпимся в этой провинции уже брали страны...

— Сравнил — буркнул кто-то позади меня — жопу с пальцем. Там больше маги между собой собачились чем мы

— Да ты вспомни...

— Молчать! — рявкнул капитан — раскудахтались словно столетние бабки. Помню то, помню это. Заткнитесь и не открывайте свои рты пока я не разрешу!! Ещё раз услышу тебя, Уорсон, и пойдешь доказывать свою доблесть форсируя эту чертову реку на бревне! Ты понял меня!?

— Понял, господин капитан

— Я вообще думал, что они этот мост разберут на хрен, чтобы с нами не связываться — набрался храбрости только подошедший Ларни

— А ты этот мост-то видел?! — Уорсон развернулся назад и видимо посмотрел на лейтенанта — каменная махина! Ты его полгода разбирать будешь!

— После того как они сварили котел для "Призрака" эти ублюдки осмелели — произнес ещё кто-то

— Я сейчас кому-то выпущу потроха, чтоб вы заткнулись!! — прикрикнул капитан, добившись на этот раз почти полной тишины

— Такого никто не ожидал — вестовой продолжал бормотать словно не слышал перепалки — и сил у них оказалось достаточно...

— Достаточно для чего? — капитан покосился на монотонно вещающего адъютанта

— Так что про силы противника? — мне показалось, что капитан сейчас отвесит ему оплеуху

— Нам удалось захватить в сражении пленного. Он утверждал, что на севере скапливаются не меньшие силы. Они скоро могут ударить и выйти в тыл южной группе

— А если у них есть люди знающие местность, в чем я не сомневаюсь, они через полтора дня будут вновь у Абея. И накроют на хрен и госпиталь и склады, а может ещё и кораблями разживутся. Если повезет — выдвинул я свою версию

— Надеюсь у вас там хватило мозгов направить ещё одного человека к Мельнице, поторопить полки?

— Я ничего об этом не знаю. Может кого-то и посылали

Он снова замолчал

— Так что делать нам? Для нас есть приказ? Если, конечно, он вообще был!

— По последним данным число боеспособных частей противника достаточно велико — он поднял взгляд на капитана — в штабе предполагают, что возможно форсирование реки и удар по Полноводному с целью захватить мост и создать плацдарм на севере с дальнейшим выходом в тыл южной группе войск

— Если их тут действительно приличное количество, то мы не сможем помешать им форсировать реку — вновь позади меня послышались голоса

— Точно — поддержал ещё кто-то — сметут нас и выйдут прямо к заднице южной группы, одновременно с этим отрезав её от наступающих основных сил

— Да не успеют они не хрена

— Если начнут сегодня, завтра — ещё как успеют. Наши у Мельницы небось только с девок слезли, да штаны нацепили

— А Риттер прав — ведь отсюда действительно можно вновь по Абею ударить и так обойти, что вся гвардейская армия в мешке окажется

— Так это нам пора ноги отсюда делать к Абею!

— Все!? — капитан оглушительно хлопнул ладонью по столу. Да так, что вниз со стола полетела вся утварь — я гляжу оказался в высокообразованном окружении! Сплошь одни стратеги!! Сейчас я вам скажу куда мы будем ноги делать! А если кто возразит то клянусь ... хрен знает чем клянусь, это будет его последняя ошибка!

Мы словно школяры пойманы за проказой потупили взгляды и внимательно стали разглядывать почерневший пол.

— Передай полковнику Маруно, что мы сумели отразить удар на нашем направлении и в данный момент удерживаем западный берег и Полноводный. Но в чем эти бравые ребята правы так это в том, что серьезный штурм мы не сдержим. Напомни там в штабе, что против нас стоит Доротея. На сегодня нам повезло — мост непроходим, а река кишит какой-то прожорливой дрянью, и единственного чего не хватает этой сучке для того чтобы нас раздавить — достаточное количество плавучих средств.

— Я хочу сказать.... — попытался было вставить слово вестовой

— А если твои слова о том, что их достаточно много для серьезных операций, нас не спасут ни эти рыбы, ни высокий берег. Нас просто задавят количеством, я уж не говорю о магии этой чертовки! Наш же мухолов, к сожалению погиб, успев правда неплохо потаскать за косу эту дрянь!

— Я все передам, господа. Отправлюсь с восходом солнца...

— Нет, парень — покачал головой капитан — ты отправишься ещё до заката

— Но я в кровь....

— Я сейчас сильно прибавлю тебе страданий, офицер — капитан привстал и теперь нависал над вестовым словно медведь — сейчас спишь несколько часов, а потом в путь дорогу! На этом и закончим, господа