Я хочу Жить!

— Готовсь! Целься! Пли! — Раздались команды рядом со мной.

Наш строй дружно отпустил свои тетивы, выпуская смертоносные гостинцы в воздух. Небо потемнело от количества пущенных стрел. По крутой дуге они взмывали к небесам и опускались на тварей, пробивая их омерзительные тела. До слуха доносились душераздирающие крики и вой раненых монстров. Я взял новую стрелу и пустил ее в полет, не дожидаясь очередной команды, остальные сослуживцы поступали точно так же. В небе появлялись все новые и новые снаряды, которые прошивали тела тварей бездны.

Вот облако, практически полностью растворилось и порождения бездны понеслись в нашу сторону, напоминая лавину или цунами. Вид отвратительных тел, надвигающихся на нас волной, пробуждал рвотные порывы, но мы по-прежнему продолжали посылать стрелу за стрелой. Каждый из нас прекрасно понимал, что чем больше тварей не смогут дойти до нас, тем меньше останется работы нашим клинкам.

Лавина тварей ударилась о нашу стену и растеклась по ней, как морской прибой. С башни посыпались камни, которые ударяясь об землю окатывали тварей горящим напалмом. Я без остановки посылал стрелу за стрелой, сменив уже второй колчан. Боезапасы таяли прямо на глазах, угрожая оставить нас и вовсе без них, ведь когда мы отобьем эту атаку, следующая не заставит себя ждать.

Твари начали карабкаться, наверх не обращая никакого внимания на потери в своих рядах, я уже отстрелял пятый колчан, когда одна из них показала свою отвратительную морду прямо перед мной, хорошо я в это время, как раз изготовил стрелу к стрельбе. Я отпустил тетиву и мой снаряд прошил голову монстра, сбрасывая его со стены.

— Возьми копье! — Прокричал Боуль, показывая мне под ноги.

Я опустил свой взгляд и правда увидел там короткое копье, с широким наконечником, которым было удобно, как колоть, так и рубить. Схватив его, я встал, чтобы столкнуться нос к носу со следующей тварью, которая тут же получила от меня укол копьем. Тварь завалилась назад и рухнула вниз. А дальше твари поперли, как из рога изобилия. Я колол и рубил их, пока древко копья не стало совсем скользким от их слизкой и вонючей крови. В горле уже давно стоял тошнотворный ком. Рядом со мной соседи сливали вниз раскаленное масло, а кое-кто лил и горящее. В воздухе быстро появился смрад горелой плоти, от которого ком в горле, лишь увеличивался в размерах, а про слезящиеся глаза, я и вовсе молчу.

Проткнув очередную тварь, я не сумел удержать ставшее слизким копье и тварь упала вниз, унося с собой и мое оружие, а за ней уже поднималась голова следующей. Я выхватил меч из ножен и ударом с оттяжкой снес ей голову, мои руки прямо залило противной жижей, которая заменяла порождениям бездны кровь.

Весь оставшийся бой, слился для меня в сплошной поток, где я уже не помышлял ни о чем. Голова была совершенно пустой, а тело действовало на автомате, выдавая непонятные связки и нанося точно выверенные удары. Создавалось впечатление, что я родился с мечом в руках, просто забыл, как им пользоваться. Тело прекрасно помнило все тренировки, а мой разум только мешал ему. Сейчас же, когда разум находился в спящем режиме, тело развернулось во всю свою мощь, демонстрируя чудеса реакции и ловкости.

Сколько так продолжалось я не берусь утверждать, для меня прошла пусть и не вечность, а целые годы, которые слились в сплошной поток кровавых ошметков, в которых гибли враги и товарищи по оружию. Но вот раздался гром и полыхнули тысячи молний, пронзая тела тварей, те стали истончаться, пока не исчезли совсем. Но как оказалось, расслабляться было рано. Строй армии Свободных Баронств пришел в движение грозя снести все на своем пути.

Я устало огляделся и тихо присвистнул. Наши потери были просто колоссальными. Я насчитал не менее трехсот защитников, и это только одно из четырех направлений, что же творится на остальных?

— Ты как? — Устало спросил меня Боуль.

— Пока держусь. — Не менее устало ответил я. — Как думаешь, сможем удержать?

— У нас нет выбора. — Усмехнулся мне Боуль. — Мы последний оплот Единого. Мы просто обязаны выстоять!

— Это значит, помощи ждать неоткуда. — Перевел я его высказывание.

— Ну, почему же. — Усмехнулся он. — Армия Короля Сириего, должна подойти завтра на рассвете.

Я взглянул на темнеющее небо и с надеждой посмотрел на десятника.

— Вот только, далеко не факт, что мы продержимся до их прихода.

Я лишь отмахнулся и пошел за новым колчаном. Вот только дойти мне не дал спустившийся за мной Лео. Дерек, срочно звал меня к себе. Я поспешил подняться на крышу башни, там меня встретили взволнованные чем-то товарищи.

— Кэр, — подозвал меня капитан, — У нас проблемы на северной стене. Срочно бери четыре колчана зачарованных стрел и дуй туда. Возьмешь с собой Лео, Стана, Нурта и Рея.

— Есть! — Козырнул я.

Я подозвал ребят, и мы спустились во внутренний двор, после чего, что есть духу побежали к северной стене. Там шла отчаянная рубка, участвовать в которой было очень страшно, вот только понимание того, что мы нужны там как никогда, заставляла прибавить хода. От очень многих факторов и моих действий сейчас зависят жизни не только товарищей, но и моя. Мы буквально взлетели по лестнице на крепостную стену и тут же врубились в творящийся хаос. Кого здесь только не было. Черные орки, люди в синих и зеленых накидках, какие-то лысые мужики в легких кожаных доспехах и умертвия, которыми командовали три некроманта.

Страх тут же наполнил мою кровь адреналином, делая мир более контрастным. Я вытащил меч из ножен и полоснул им по спине, стоящего впереди черного орка. Сталь пробила шкуру, которая заменяла ему доспех и из раны брызнула кровь. Коротким круговым движением я нанес удар, целясь в шею и отделил голову от тела врага. Я сделал шаг вперед, переступая мертвое тело и сталь моего меча высекла искры о клинок нового противника. Короткий проворот меча и ударом снизу-вверх я атакую человека в синей накидке. Рядом точно так же рубятся товарищи, кто, забирая, а кто, отдавая жизнь.

Враг поставил скользящий блок и мой меч отклонился в сторону, увлекая меня за собой. Острая сталь обожгла мой бок, вспарывая кольца кольчуги, я дернулся всем телом и рубанул в ответ по ребрам синего. Мой клинок пробил его кольчугу и застрял в ребрах. Держась за пострадавший бок, я достал стрелу из колчана и всадил ее прямо в глаз противника. Тот начал заваливаться назад, и я едва успел схватить за рукоять свой меч, и потянуть его на себя. Скрипя зубами от боли, я парировал выпад нового противника, который оказался лысым наемником. Отведя его меч в сторону, я провалился вперед, и ударил его локтем в нос. Враг замешкался на мгновение и это стоило ему жизни. Мой клинок вошел точно в открытое горло перебивая шейные позвонки. Потянув меч на себя, я пихнул уже мертвое тело вперед, и тут же переступил через него, вступая в новую схватку, на этот раз мне попался в зеленой накидке. Новый враг орудовал булавой, а я уже знал некоторые ее особенности.

От бокового удар я отпрыгнул назад, пропуская булаву перед собой, и тут же контратаковад ударом сверху-вниз, от которого враг увернулся, но за этим ударом последовал еще один, сверху и наискосок, разрубивший его от плеча до нижних ребер. Клинок увяз в умирающем противнике, и я подхватил его булаву. Прямо передо мной возникло умертвие, источающие удушливый аромат гнилой плоти. В его глазницах копошились белые черви, делая взгляд поистине ужасающим. Я со всего размаха ударил своим оружием по его голове. В лицо плеснуло гнилью, которая заменяла не упокоенному кровь. И вот я смотрю, как в меня летит серый, вытянутый сгусток, который сорвался с руки одного из некромантов. Время, как будто приостановило свой бег. Медленно, очень медленно, я отходил в сторону, пытаясь отпрыгнуть в сторону, от смертоносного снаряда. В последний момент, мне удалось схватить одного из врагов в синей накидке, и дернув того, подставить под удар черного мага. Время вновь побежало в привычном темпе, а я упал на пол, потревожив рану, на боку. Боль прострелила прямо в мозг, заставляя кричать. Кое — как встав, я успел еще увидеть, как пятеро наших, взяли на светящиеся белым светом копья некромантов.

Весь в испражнениях, в своей и чужой крови, я поднялся на ноги, и пошатываясь подошел к краю стены, чтобы увидеть, как в нашу сторону движется осадная башня. Чертыхаясь, я достал свой лук и стрелу, с магической начинкой.

— По моей команде! — Услышал я мощный голос воина, с нашивками сержанта. — Пли! — Заорал он и я послал стрелу вперед.

Откуда-то сверху, оставляя дымный след пронесся огненный снаряд, от удара которого осадная башня вспыхнула огнем. Я, не переставая, стрелял по приближающейся осадной технике, не желая экономить стрелы. Башня уже просто пылала, но тем не менее, смогла доехать практически в плотную к стене. Раздался скрежет и на зубья стены рухнул осадный мост. Из проема, сквозь полыхающее пламя на нас бросились вражеские воины.

Я схватил лежащее в кишках копье и встретил самого первого, насадив его на свое оружие. Он сделал еще один шаг и завалился в сторону, вырывая из моих рук копье. Схватившись за лук, я тут же послал в горящие фигуры, три стрелы, но дальше один из нападающих, попытался рубануть меня своим мечом, и я был вынужден подставить под его удар свой лук. Тот треснул, а по мне прошелся кончик меча, больно ударяя по груди, но слава Единому, не пробив кольчугу. Моя рука схватила булаву и ударом снизу-вверх впечаталась пах противника. Тот что-то закричал, но из-за шума боя, я не различал никаких звуков. Боковым ударом на отмошь, я размозжил его череп и тут же повторил свой удар, но уже с другой стороны и по другому противнику, ломая ему ноги. Удар сверху-вниз и еще один череп лопается, как переспелый арбуз, забрызгивая все кровью, перемешанной с мозгами.

Тяжело дыша, я замахиваюсь для очередного удара, но в меня попадает стрела, пробивая кольчугу. Раненная рука, тут же повисла плетью. Взревев от боли, я просто кидаю вперед булаву и хватаю лежащий рядом меч. Не знаю, что случилось со мной в тот момент, но я полностью перестал себя контролировать.

Вспрыгнув на мост, который соединял пылающую огнем башню, я принялся рубить врагов. Первый получил режущий удар, который вспорол ему горло, самым кончиком меча, второго я встретил боковым ударом ноги, от чего он полетел вниз. Третий попытался достать меня в выпаде, но я откинул его меч, круговым движением кисти и на обратном ходе, порезал его ногу, после чего заколол коротким выпадом. Резко выдернув меч уже из мертвого тела, я отклонил им чужой клинок и ударил противовесом своего, прямо в лицо врага. Тот потерялся, и я просто отпихнул его в пропасть, которая была под нами.

— Назад! — Кто-то из своих сдернул меня с моста, и сделал это очень вовремя, так как в следующее мгновение, в осадную башню врезался фаерболл, поджигая и ломая ее.

— Спасибо. — Сказал я.

— Ты особо не геройствуй. Побереги себя. — Посоветовал мне стражник.

Я посмотрел вперед, туда где поднималось к небу алое пламя, огромного шара, который очень быстро стал приближаться к нам. Боль от полученных ранений, мгновенно улетучилась, оставив после себя лишь одно онемение кожи, да и не только ее. Так обычно и работает адреналин, не позволяя чувствовать боль. Сцепив зубы и напрягая глаза я всматривался в движующееся огненное облако, пока оно не подошло вплотную и из него не выпрыгнули уродливые твари.

— Демоны! — Осенило меня. Голову сдавили тиски боли, не позволяя сосредоточится на этом.

Первую тварь я принял рубящим ударом наискосок, снизу-вверх. Демона распался на две неровные половины, а в воздухе отчетливо запахло серой. Следующий попытался достать меня своими когтями, но я под скользнулся в кишках убитых и рухнул на пол крепостной стены, измазываясь еще больше в испражнениях и крови. Привстав, я одним слитным движением вогнал свой клинок в сердце мелкого беса, который боится чистой стали. Встав уже во весь свой рост, я увидел трехметровую тварь, с огромными рогами, которая перемалывала защитников крепости, своими когтями в фарш.

Ужас проник в каждую клеточку моего естества, но вопреки ожиданию, я не замер на месте, наоборот. Откуда-то из глубин памяти всплыли нужные, здесь и сейчас, знания. Я побежал к вожаку бесов, отталкивая и срубая встречающихся мне на пути тварей, те норовили, ранить, повалить, завалить количеством, но сейчас было все тщетно, они столкнулись не с тем мной, который хлопочет только за свое выживание, нет. В этот раз они нарвались на меня, который рожден для битв именно с такими тварями.

Поднырнув под руку беса, я полоснул своим мечом по его брюху выпуская серые кишки наружу. Не останавливаясь, я подскочил к трехметровой твари и со всего размаха рубанул по его руке. Меч отскочил, словно от стены и улетел, куда-то мне за спину.

— Щенок! — Проревел Демон, схватив меня за горло. — За это я сперва оторву твою руку. — Он резко дернул мою правую руку, вырывая ее с мясом из моего плеча.

Боль полоснула по моему сознанию, норовя утащить в глубины беспамятства. Но воля, оказалась сильней, и лишь крик, который разнесся по всей крепости известил демона, что мне было больно.

— А теперь, я заберу твое лицо. — Его когти буквально срезали кожу с моего лица, вместе с частью носа. — А вот теперь ты умрешь. Скажи же мне свое имя напоследок.

— Да пошел ты! — Выплюнул я сквозь раздирающую сознание боль. Неожиданно пришло знание, что именно с такими тварями меня и учили сражаться. В голове проскочили картинки печатей и как их рисовать. — Держи тварь!

С моей раненой левой руки сорвался фиолетовый сгусток, который тут же развернулся в печать, которая начала оплетать все тело демона. Стальная хватка твари разжалась, и я упал прямо к его ногам и стал с ужасом наблюдать, как моего врага корежит и от него вверх поднимается тонкая струйка дыма.

— Я проклинаю тебя смертный! Не будет тебе от ныне спокойствия! — Прокричал он мне прямо в лицо.

А дальше Тьма окутала мое сознание утаскивая его в глубь себя.

— Кэр, вставай. — Услышал я знакомый голос Дерека, в котором чувствовалось какое-то беспокойство. — Вставай.

— Где я? — Спросил я капитана.

— В лазарете, герой ты наш. — Хмыкнул он. — На демона с голыми руками и с одной печатью? Ну ты и выдал. Ты же младший Экзорцист, ты же знаешь, что должен был держаться подальше! — Выкрикнул он в самом конце.

— Я тебе говорил, что ничего не помню. — Со злостью ответил я. — Как мне еще было его завалить?

— С расстояния, с которого его когти не достали бы тебя. А теперь. Все плохо Кэр. Ты калека.

— Калека? Дерек, ты шутишь? — Я попытался пошевелить своей рукой, но у меня ничего не вышло, ее просто не было. Черт! Левая слушалась плохо, но хотя бы присутствовала. А что с моим лицом? — Дерек, дай зеркало.

— Не стоит тебе это видеть. Тем более ты сейчас весь в бинтах. — Угрюмо ответил мне он. — Ты понимаешь, что если бы это просто было в бою с обычными смертными, тебя восстановили бы полностью через месяц, а теперь, ты навсегда останешься таким! — По его щеке потекла скупая слеза. — Мы с тобой с пеленок были вместе, Кэр, как я теперь буду без тебя?