Прогулки с дочерью по нарисованному парку

— Я никому не рассказывал, — Артем пожал плечами — У нас в отделе в 'Битвах' никого, да и из знакомых тоже. А тут когда про Вику узнал — решил, вам надо обязательно попробовать. Вдруг да подкинут на старте чего.

— Спасибо Артем тебе большое! Я тоже считал, что любая плюшка на старте — это о-го-го! Значит так и сделаю! Ну, что, еще раз спасибо и привет отцу. — Попрощался я с парнем.

Света, выслушав мой рассказ о встрече с Артемом, как всегда мудро рассудила:

— Получишь что нибудь — хорошо. Нет — не расстраивайся, время у нас есть. С другой стороны даже и хорошо, что несколько дней будешь в игре по 4 часа, а не по 8. И я пока еще на форумах посижу. Хотя план твоих первоначальных действий уже готов.

— Шаг вправо, шаг влево...? — С подозрением начал я.

Света рассмеялась, — Нет, не настолько все жестко. Но по травке за зайцами просто так бегать не дам!

— Да, я и не собирался, понимаю цель всего этого. Мы переглянулись, одновременно вспомнив о дочери и молча, начали собираться в больницу.

В последние дни февраля так вымотавший нас этап подготовки, наконец, завершился. Я стоял перед капсулой и терпеливо выслушивал какие то последние наставления жены. — Свет! Хватит, — я обнял и прижал ее к себе, — я тоже волнуюсь, но пока это обучалка. Жди меня через шесть часов! — И нырнул в капсулу.

'Битвы Фронтира'. Кластер EU. Сектор Вестерос. Точка входа 300 Пик Сеттель.

Эарамфо, эльф, маг.

Эарамфо, от сосредоточенной работы оторвал осторожный стук в дверь. Колдун быстро набросил платок на рассыпанные по пентаграмме семечки лики и, приняв сосредоточенный вид, деланно рассеяно разрешил, — Входите!

В приоткрывшуюся дверь скользнуло очаровательное создание — эльфийская девочка нулевого уровня. Одета малявка была в коротенькую пышную юбчонку и некое подобие топика едва прикрывающего детскую еще не оформившуюся грудь.

— Брат Эарамфо, Мессир хочет вас видеть! Эльфийка резко развернулась, намеренно сверкнув попкой, и шмыгнула за дверь.

Эарамфо едва удержался, чтобы не плюнуть вслед. Кто там она теперь? Эльфийка, Аперсентера... Шлюха проклятая. Мессир, старый козел, когда же она тебе надоест! Нимфоманка чокнутая. Пристрастие Главы Братства Теней, и по совместительству родного дяди колдуна Эарамфо, к маленьким девочкам было известно почти всем. Ну и что такого, в игре все позволено. Тем более, кто на самом деле старше, маленькая девочка или Мессир еще вопрос. Вот уже больше года как у главы Братства появилась постоянная зазноба — Перрсеффона. Тоже мне, жена Аида, богиня царства мертвых, — с неприязнью подумал Эарамфо, — Лучше бы назвалась Кастнией — богиней бесстыдных совокуплений. Каждые две недели, достигнув пятого уровня, секретарь Мессира исчезала, чтобы уже на следующий день войти в игру новым персонажем — всегда разным, но с неизменным сочетанием букв 'перс' в имени. В память о том дне, когда маг Феондил — будущий глава Братства Теней уговорил ее уйти к нему из публичного дома. Тогда она была Эмперсетной что-ли. А Эарамфо еще был Хелларом Армасом, а никаким не Эарамфо. Ладно, хватит уже о ней думать, слишком много чести, — решил про себя маг,— хотя крови она за это время попила всем немало.

Но мозгу приказать сложно и Хеллар, вдруг вспомнил, как года полтора назад дядя неожиданно пригласил его к себе. До этого они почти не общались. Так иногда на семейных праздниках, и то не каждый год. Хотя звонил Мейно Рооз своей сестре — матери Хеллара довольно часто, почти каждую неделю. От матери Хеллар и узнал, что 'старый холостяк Мейно' хочет его увидеть и 'предложить какой-то бизнес'. И 'мальчику надо поехать к родному дяде в Пайкузе на выходные, заодно и отдохнуть от работы'.

Вопреки ожиданиям Хеллара они провели чудесный день. Гуляли по Пярну, пообедали в ресторане какой-то гостиницы прямо на берегу. Мейно оказался прекрасным собеседником. Хеллар опасался, что 'старичок' начнет 'учить его жизни'. Но старший брат матери оказался вовсе не старичком в свои пятьдесят пять, и учить Хеллара ничему не собирался. Вообще говорил Мейно мало, скорее поддерживал беседу и давал прекрасную возможность Хеллару выговориться.

Цель приглашения дядя изложил Хеллару вечером, когда они расположились у камина с бокалами коньяка, а Мейно и с трубочкой.

— Хеллар, мальчик мой, тебе сейчас двадцать..., — Начал дядя.

— Семь,— Подсказал племянник.

— Двадцать семь, побывал в браке, сколько кстати?

— Два года, — Махнул рукой Хеллар, — Вы же знаете, наверное, от мамы эту историю?

— Пф, историю. — Усмехнулся Мейно. — Девочка хотела много денег, а ты не смог потакать ее капризам. Вот она и завела себе любовника. Тоже мне история.

— Не не смог, а не захотел потакать. — Мягко поправил дядю Хеллар.

— Пусть так, пусть так. — Дядя покивал головой, соглашаясь. — Тебе двадцать семь, ты работаешь менеджером в ЕМТ Simpel, снимаешь квартиру... Хеллар, мальчик, скажи — а чего ты вообще хочешь от жизни. Вот скажем через год или два?

Хеллар покатал в ладонях коньячный бокал и задумался. Он понял, что дядя ждет от него не рассказа о том, как он упорным трудом добьется звания старшего менеджера, познакомит мать с 'той девушкой из отдела продаж', или планах съездить с ней же осенью в Норвегию. Нет, дядя ждал чего-то другого. И Хеллару тогда только и осталось, что тяжело вздохнуть, как бы жалея себя.

Тогда они засиделись допоздна. Мейно, осторожно, не называя никаких имен, мест и дат, приоткрыл перед племянником дверь в сказку. 'Битвы Фронтира'. Конечно, Хеллар о них слышал. Конечно, есть и шапочно знакомые мажоры, которые могут позволить себе проводить по несколько часов в день в компьютерной игрушке с полным погружением. И, да он слушал их рассказы. В зависимости от интеллекта и таланта говорившего иногда казалось, что реальный мир — там. Но...

— Для менеджера, сказка останется сказкой, еще очень долго. — Подытожил тогда свое отношение к игре Хеллар.

Здесь дядя и сделал Хеллару предложение, от которого он не отказался, и был благодарен родственнику до сих пор. Широко распахнув от удивления глаза, Хеллар полночи слушал историю мага Феондила. Дядя оказался прекрасным рассказчиком. Перед племянником, словно вживую промелькнули первые шаги неопытного мага в довольно жестоком мире. Первые отчаянные бои с игроками и демонами. Жаркие ночи с девчонками всех рас. Вкус эльфийского вина. А также первая тысяча евро выведенная из игры в реал. При этих словах дядя с прищуром взглянул на племянника. Тот понял.

Все было просто. Мейно Рооз, довольно состоятельный человек, увлекся этой игрой довольно давно. И первый год с удовольствием просаживал тысячи евро, не вылезая из борделей и таверн всего своего сектора. Денег, хвала богу, хватало. Сдача в аренду торговых площадей, приносила неплохой доход, и в тоже время не требовала ежедневного присутствия на работе. Все изменила случайная встреча с двумя друзьями. Если и не друзьями, то хорошими знакомыми — определенно. Маг Феондил нашел свою нишу в игре и теперь ищет соратников.

— Парень ты серьезный, английский знаешь хорошо, на первых порах я помогу. Решайся! — Уговаривал дядя, — Да и что тебя на твоей работе держит?

— Ни-че-го! — ответил Хеллар, прислушиваясь к ощущению легкого хмеля в своей голове. То ли от коньяка, то ли от картин нарисованных родственником.

С тех пор, когда щуплый пацан Эарамфо нашел в игре Феондила и пропищал ему на ухо 'Пайкузе' произошло много всего. Постепенно входя в курс дела, Эарамфо вживался в мир 'Битв Фронтира'. И первое, что вдолбил ему в голову Феондил — ни в коем случае не раскрываться ни перед кем. А тем более не афишировать их знакомство. Ведь маг Феондил только официально был одним из старших приказчиков клана 'Союза друзей'. Клана торговцев, практикующих волшебников, менял и сумасшедших крафтеров. А неофициально Магистром Братства Теней. Именно Братства, а не клана. Добровольного тайного союза ПКшеров. Не тех, что пасутся у нубовских поселений, что бы с гоготом навалится толпой на одного, отобрать у него горсть медяков и плохонький ножик. Нет этих придурков и сами братья с удовольствием отправляли на перерождение. И даже после него, заплатив малую денежку 'звездочетам' сектора, бывало, затравливали негодника так, что он вообще исчезал из 'Битв Фронтира' на долгое время или навсегда.

Братство выполняло исключительно нестандартные заказы за большие деньги, получаемые, как правило, в реале. Заказчиками выступало руководство, самых что ни на есть 'Светлых поборников веры', 'Магов Хранителей Добра' и еще десятков таких же 'святош'. Очень удобно, когда ты весь в белом, а всю грязную работу за тебя делают другие. И Эарамфо делал, еще как делал. Сначала мелкий эльфеныш Эарамфо учился воровать, до пятого уровня сам, получая пинки и зуботычины. После пятого уровня, под присмотром кого-то из старших, вовремя вмешивающихся в конфликт и дающих воришке время для бегства. До недавнего времени Хеллар считал, что те недели, за которые он добирался до десятого уровня, были лучшими и в игре и в реале. В игре он просто веселился, а в реале в конце недели, отчитываясь дяде об успехах, получал очередную тысячу евро. Жизнь казалось прекрасной. Правда, один раз за эти недели игра заставила Хеллара, или теперь уже Эарамфо, крепко задуматься. По настоятельной просьбе, а скорее приказу дяди, 'для повышения уровня понимания сути игры', как выразился он тогда, Хеллару пришлось посетить одно мероприятие. Даже не так — одно мероприятие, плавно перетекающее во второе. Суд и казнь.

Вообще-то обставлено все было здорово. Центральная площадь города разукрашена как на праздник. Лотки уличных торговцев ломились от всевозможных угощений, приличное пиво продавали в полцены от обыкновенной. Вполне себе такая средневековая ярмарка. А уж как маги расстарались. Обычные их фокусы были на день забыты. И вместо полупрозрачных рекламных архидемонов, приглашавших путника выпить чего-нибудь в ближайшей забегаловке (а в горле, от одного их вида, пересыхало сразу) сегодня по улицам летали огромные красивые драконы. И симпатичные эльфийки топлес, разъезжали верхом на единорогах. Народ с удовольствием веселился, то уворачиваясь от иллюзий, то пытаясь их ущипнуть.

Эарамфо сначала и сама процедура суда показалась продолжением праздничного действа. Судили трех игроков. С верхотуры обитого красным бархатом помоста, служка непись, глубоким баритоном торжественно зачитал гомонящей толпе список прегрешений подсудимых. Двое из них спокойно стояли со скованными впереди руками, зато третий, щуплый эльфийский подросток, не переставая, посылал проклятия кому-то в толпе.

— Лести, я найду тебя! Слышишь меня, ублюдок, найду! Ты еще пожалеешь...

Распорядителю надоели надрывные крики преступника, и он мановением руки наложил на того заклятье немоты. Игрок, теперь мог только дергаться всем телом и пучить глаза. Первые двое молча, выслушали предложение глашатая по приговору. Неделя в рудниках во славу города или отрубание кисти правой руки прóклятым оружием, на потеху толпе. Переглянулись и, пожав плечами, также молча, шагнули в клубящееся марево порталов. Толпа зевак дружно разочарованно вздохнула. Оставшемуся преступнику выбора предложено не было. Глашатай монотонным голосом еще раз напомнил его злодеяния.

Эарамфо рассеяно слушал, что сей незадачливый воришка трижды попался на краже, оказал сопротивление страже при аресте и вел себя вызывающе на допросе. Подумаешь трижды, да если бы не сопровождение он сам уже раз пять попался бы. Ну, приговорят сейчас его к отсечению руки, недельку походит без правой кисти, или лекарю заплатит побольше обычного, тот его и вылечит. Приговор прозвучал громом среди ясного неба. Эльф Дилимиртель, 10 уровня приговаривался к усечению головы! Вся площадь восторженно взвыла.

— Конец персу! Так им и надо ворам проклятым! — Стоящий рядом с Эарамфо толстый гном восторженно толкнул локтем своего соседа высокого худого эльфа.

— Десятый уровень всего. Как нового создаст, наверное, опять вором будет.— Не разделяя восторга гнома, равнодушно отметил эльф.

— И опять потом башку снесут! — Не унимался толстяк. А Эарамфо лихорадочно соображал. Как это так — голову с плеч? За что? За три кражи! Да это же и ему вот так могут перса убить! У него уже есть одно предупреждение от стражи.

Между тем, на помосте действие подходило к кульминации. Упирающегося приговоренного двое стражников подтащили к плахе и, заставив опуститься на колени, закрепили его голову и руки в деревянном станке. Толпа разразилась выкриками, когда на помосте появился палач. Огромный гном в канонической красной островерхой маске-капюшоне нес на плече большой топор. Палач обошел вокруг помоста, позволяя полюбоваться собой и широким блестящим лезвием. Наконец гном встал сбоку от плахи, приготовился. Шум толпы постепенно стихал, и вскоре исчез совсем. Палач слегка поклонился замершей площади и вскинул вверх топор. В это время действие заклинания немоты закончилось и в абсолютной тишине громко прозвучало, — Будьте вы все прокляты! Свист, тупой удар и голова казненного скатилась в подставленную корзину. Палач схватил ее за волосы, высоко поднял, показывая всей площади.

Сквозь выкрики вновь загомонившей толпы Эарамфо услышал, как обсуждают последние слова казненного.

— Да дурачок он, сколько там у него маны было. Раз вора качал, то вряд ли много. А туда же — 'Всех проклинаю'! Да никто и не почешется от его проклятия. Ему надо было этого Лести своего проклясть, тогда может чего и получилось бы, — басовито говорил кто-то невидимый.

— Это точно, — поддержал его звонкий девичий голосок, — на прошлой неделе колдуна на костре жгли, так тот всего двоих проклял.

— И что? — Заинтересовался бас, — подействовало?

— Откуда я знаю, имена незнакомые были. Да и колдун не такой чтобы сильный. Эарамфо не стал дослушивать, а протиснулся к ближайшей улочке, ведущей прочь с площади. Настроение было испорчено и все происходящее уже не казалось праздником.

Тогда, он хотел поговорить с дядей о том, что, с кражами пора завязывать. Но не получилось, сначала какие-то дела отвлекли потом — забылось.

И вспомнилось только тогда, когда тяжелая латная рукавица стражника легла на плечо Эарамфо, а рука воришки была словно капканом зажата в кармане какого-то важного господина.

* * *

Дядя Мейно, хмурился, барабанил пальцами по столу, но племянника не перебивал. Гневная речь Хеллара явно выдыхалась, он уже начинал повторяться. Когда племянник очередной раз вскочил с кресла и вновь попытался что-то сказать, Мейно легонько пристукнул ладонью по столу и сказал, — Хватит! Хеллар, мальчик мой, сейчас я кое-то тебе объясню, но это в первый и последний раз. Понял меня? Хеллар кивнул.

Ты прав, ты — часть плана. Хоть и важная, но только его часть. Нам было необходимо, что бы этот напыщенный индюк хоть на секунду отвлекся. Вот поэтому ему накануне и сообщили о попытке ограбления, поэтому и стражники оказались рядом очень вовремя.

— А что я должен был у него стащить? — Еще не понимая всего до конца, тупо спросил Хеллар.