На кухне ее ждала картина маслом. Стол был заставлен яствами как в сказке. Чего там только не было! Стопка кружевных блинчиков, горячие бельгийские вафли, пончики, сметана, свежая клубника, кленовый сироп, стакан с чем-то подозрительно красно-зеленым, порезанные тончайшими ломтиками сыровяленая колбаса и сыр, чашка дымящегося кофе и греческий овощной салат. Над всей этой красотой возвышался царевич, все еще голый, но в ярко-алом сексуальном фартучке, в форме сердечка с кружевами по краям, который мама подарила Ксении на новый год. Длинны фартучка хватило ровно настолько, чтобы прикрыть все самое необходимое.
— Ты все это приготовил, пока я принимала душ? — невольно спросила Ксения.
— Нет, рыбка моя. Тесто я замесил еще утром, когда проснулся и нашел тебя.
— А откуда клубника, ну и все остальное?
— Ангел с рынка принес. А сейчас отправился за моими вещами. Я, понимаешь ли, далековато живу, вот попросил его сперва на рынок заскочить. Благо рынок у вас тут хороший.
— Да. Не жалуемся.
— Ты садись птенчик мой ненаглядный, кушай. Вот выпей сока очень освежает.
— А что это он такой красно-зеленый? — подозрительно спросила Ксения.
— Это свежевыжатый сок гуавы с клубникой и листиком мяты, солнце мое. Чтобы настроение твое поднялось. И в глазках твоих поселилась радость.
Ксения тяжело вздохнула и закрыла свои глазки, в которых если верить царевичу вот— вот должна была поселиться радость. Что-то все-таки тут не так. Как же выпутаться из всей этой идиотской истории. Ксения открыла глаза и увидела, как в окно входит печальный Ангел с огромным чемоданом в руках.
— О Боже, я все поняла, тебе просто негде жить, правильно? — вымолвила хозяйка квартиры.
— Что ты царица моей души, у меня прекрасная квартира, от "Варгас, недвижимость и все, все, все" и я очень ее люблю. Но пойми, наконец, я должен заботиться о тебе! А как я буду делать это добросовестно, если не буду все время рядом с тобой! Если тебя гнетут какие-то сомнения, то мы можем жить у меня.
— И долго ты собираешься заботиться обо мне? — в ужасе спросила Ксения.
— До конца наших дней, о мелодия моего сердца!
Ксения нервно схватила стакан с соком, закрыла глаза и начало жадно пить. На третьем глотке она поняла, что этот напиток достоин большего внимания, чем бессмысленное заглатывание. И остатки сока выпила, наслаждаясь каждой каплей этого божественного нектара. Открыв глаза, она увидела царевича в джинсах такого же кирпичного цвета, как и ее и в такого же кофейно-молочного цвета майке. Он был прекрасен, но как то сразу перестал казаться царевичем. Удивительно, почему голый мужик больше похож на царевича чем одетый? Ангел сидел за столом и мрачно поглощал бельгийские вафли, щедро поливая их клиновым сиропом. "Еще чуть-чуть и мужчина моей мечты уничтожит все вафли, которые суженый с такой любовью готовил для меня" — подумала Ксения и решительно приступила к завтраку. Стоит ли упоминать, что каждое блюдо, к которому она прикасалась, было приготовлено с таким мастерством, что его вкус сводил с ума? Позавтракав достаточно плотно, но так что еще возможно было дышать, Ксения решила взять, как говориться, быка за рога.
— Так что же вы от меня хотите, добры молодцы?
На лицо царевича легла тень обиды и непонимания. Ангел с тоской поднял на нее свои прекрасные глаза, но при этом не забыл отправить в рот сочную ягодку клубнички.
— Ну и....? — старалась подтолкнуть их Ксения.
— Ладно, думаю теперь пришла моя очередь рассказывать, — промычал Ангел.
— Только для начала давайте договоримся, что меня зовут Ксения, а не рыбка и не птичка. А как зовут вас?
— Меня зовут Ангел. Мои родители решили, что это будет очень оригинальное имя для ребенка, родившегося в семье амуров. — Ну, а его естественно зовут Вася.
— Почему это естественно? — Возмущенно спросила Ксения.
— Потому что он лягушка-царевич, если ты не забыла. А у них в роду всех девочек называли Василисами. У них до этого придурка, всегда девочки рождались. И вдруг мальчик! Представляешь, какое несчастье для семьи. Ну а куда деваться, вот и назвали его Василием.
— Да, история. Судя по всему, вы оба не уродились. На этой почве и подружились, да?
— Да, мы всегда были изгоями, неудачниками. Никто с нами ни то, что дружить не хотел, но и рядом находится, опасались. К нам относились как к черным кошкам.
— Ну и что дальше? — с нетерпением спросила Ксения.
— Ну что дальше, однажды мы повстречались и поняли, что наши судьбы очень похожи и с тех пор мы друзья.
— Ну и чем же вы занимаетесь по жизни?
— Ну царевич, до сегодняшнего дня искал свою царевну и работал ассистентом хирурга в нашей эфирной клинике. А я в свободное от поисков время пишу компьютерные программы и сочиняю любовные романы.
— Почему любовные романы?
— Ксения, подумай сама, о чем может писать амур любви?
— Ах, ну да! Так, а чего ж вы от меня то хотите?
— Понимаешь, мы ходили к Пифии.
— Это к гадалке, что ль? — брякнула Ксения.
— Пифия не гадалка, она оракул и при этом один из лучших за все существование этого грешного мира. Мы спросили ее как нам стать счастливыми, и она сказала нам дословно следующее. "На границе между вечером и ночью чистая душою дева, выбирающая пути, найдет восьмую жертву безумного кролика. С этой минуты ваши три судьбы будут связаны одной нитью. Вы трое пройдете сквозь огонь, воду и медные трубы. Опасность будет подстерегать вас на каждом шагу. 20 дней будет длиться ваша история, 20 ночей не будет вам покоя ни на земле, ни под землей, ни в небесах. И только пройдя все испытания, вы найдете, то что ищете всю жизнь".
На кухне установилась мертвая тишина. Никто не смел произнести ни слова. Каждый погрузился в свои невеселые мысли. Первой эту гнетущую тишину прервала Ксения.
— Слушайте, я не знаю, что у вас там за проблемы, но я до встречи с вами вела вполне спокойную жизнь. Ничего не искала, ни от чего не бежала и сейчас ничего не хочу. Так что шагайте через свои медные трубы сами, а у меня отпуск. Я хочу отдохнуть!
— Ксения, мы бы и рады все сделать сами. Но пророчество уже прозвучало. И уже начало исполняться. Ты же нашла восьмую жертву безумного кролика. Тут уж мы совсем не причем. То, что Виталий Сергеевич отдал тебе Васю, тоже знак. Он же не знал ничего про пророчество.
Ксения подняла глаза и увидела залитое слезами лицо Васи.
— Васенька, миленький, что с тобой? — изумленно спросила Ксения.
— Понимаешь, он не знал, что ты нашла восьмую жертву. — пояснил Ангел — У них есть семейное придание. Если он однажды после полнолуния придет в себя в неизвестном месте, увидит спящую девушку, которую раньше никогда не видел и первый вопрос, который она ему задаст "ты кто", значит, он нашел свою царевну. Вот он и решил, что ты его царевна. Мы тогда еще не знали, что Кролик добрался до восьмой жертвы. А когда я ездил за его вещами, то узнал из новостей, что эту жертву нашла ты. Так что прости Вася, но Ксения ни твоя царевна.
— Но ведь все было как в придании! — воскликнул царевич. — Я столько лет ждал этого часа. А ты говоришь, что она не моя царевна! Это неправда!
Вдруг царевич зарыдал во все горло, ударился головой об стол, превратился в лебедя и вылетел в окно. Ксения ошалело уставилась на Ангела.
— Переживает — пожав плечами ответил Ангел, — Очень тонкая натура. Но ты не бойся, сейчас полетает, полетает и вернется. Ему свыкнуться надо с таким ударом. Пойми Ксения, нам без тебя не обойтись, но и ты без нас пропадешь. То что раньше ты жила тихо и мирно теперь перечеркнуто. Мы теперь одной веревочкой связаны. И ближайшие 20 дней и ночей, как бы мы не разбегались в разные стороны, все равно проведем вместе. Постарайся смириться.
— А вчерашний день считается или отчет начинается с сегодняшнего? — спросила практичная Ксения. Ангел ничего ей не ответил.
Ксения в очередной раз попыталась разобраться с тем во что превратилась ее спокойная жизнь. Но так ничего и не поняла. Ясно было только одно, что через 20 дней этот кошмар прекратится. А 20 дней это не так уж и много. Привыкшая к большей определенности в жизни, Ксения решила уточнить некоторые вопросы.
— Ну, хорошо. Обычно в сказках если трое собираются для решения проблемы, каждый обладает какими-то необычными качествами. Вася, как я поняла, прекрасно готовит, а что еще он может?
— Как и всякая царевна-лягушка, прекрасно вышивает и божественно танцует.
— Танцует? Это что он балетоман? — Богатая фантазия Ксении тут же подбросила ей образ Василия в белом трико, тянущего гранд-батман.
— Нет, его основная специализация фламенко и аргентинское танго.
— М да. Немного необычно для царевны-лягушки, тебе не кажется?
— Но он же все-таки царевич-лягушка. И вообще большой оригинал.
— Ну, допустим. А в чем твоя особенность?
— Я метко стреляю из любого вида оружия. — При этом скромно пожал плечами амур. — Я один из лучших программистов мира. Без лишней скромности могу сказать, что являюсь лучшим авто гонщиком последнего десятилетия. И могу управлять любым транспортом от паровоза, до реактивного истребителя.
— Ну просто Джеймс Бонд. Короче, тебя можно охарактеризовать одним словом "лучший". Прямо скажем скромно, — вздохнула Ксения — только вот я никакими особенными талантами не наделена. Так что, чем могу быть полезна в столь пестрой компании ума не приложу.
— Здесь тоже все ясно. Ты очень хладнокровна, очень внимательна, не совершаешь ошибок и при этом у тебя есть очень редкий дар.
— Да и какой же?
— Ты лучше всех в мире умеешь прокладывать путь. Каждую тысячу лет рождаются женщины с таким же даром. Их называют Хранительницы Путей. Каждый мечтал пройти с одной из них рядом хоть несколько шагов. Ибо каждый ею выбранный путь есть правильный путь. Не всегда кратчайший путь — верный путь. Наши с Васей судьбы так запутаны, что только ты с твоим даром можешь провести нас через этот лабиринт хитросплетений и вывести на прямую дорогу.
— Боже мой, что за бред ты несешь! Это я то знаю верный путь! Ха-ха четыре раза! Посмотри на меня! Я стопроцентная неудачница. У меня нет цели в жизни! У меня нет никаких стремлений! Я никогда не знала кем я хочу быть! А ты говоришь "Хранительница Путей".
— Все что ты говоришь только подтверждает, что ты являешься Хранительницей. Ну подумай сама, кем в современном мире ты могла бы хотеть стать с таким даром? Штурманом? Да тебе просто негде реализовываться! И потом, ты рождена с даром, но это не значит, что с первого дня ты являешься Хранительницей. Твой дар станет активным только в возрасте 33 лет. Если я не ошибаюсь, то сейчас тебе должно быть именно столько. Иначе, мы слишком рано встретились!
— Мне исполнилось 33 месяц назад, — с тоской отозвалась Ксения.
— Видишь, я прав. При этом есть еще одно неопровержимое доказательство. У тебя на пояснице должно быть родимое пятно в виде трех сходящихся дорог. Уверен, что оно у тебя есть.
Ксения не выдержала давящего на нее чувства безысходности и разрыдалась.
— Как ты думаешь, — сквозь слезы спросила Ксения — если я сейчас трахнусь башкой об стол, я превращусь в прекрасного лебедя?
— Понимаешь дорогая, о Хранительницах пути почти ничего не известно. Так что, какими способностями ты обладаешь, мы не знаем. А вот то, что в случае сильного удара головой об стол, вероятность сотрясения мозга превышает 50 %, это я могу утверждать довольно точно.
— Господи, ну почему нет в жизни счастья? — подняв глаза к потолку, спросила Ксения.
— Хорошо, что этот вопрос ты задала ему, а не мне, потому что я на него ответа точно не знаю. — Промолвил Ангел.
Глава вторая. Каждый имеет право на ошибку, но стоит ли их совершать?
День близился к закату, а Василия все еще не было. Проведя весь день в разговорах о жизни. Ксения и Ангел не заметили, как наступил вечер.
— Слушай Ан, кажется кто-то говорил, что мы будем теперь одной веревочкой вязаны, все время будем втроем. А где же наш царевич? — спросила Ксения включая телевизор. Почему— то ей казалось, что такой обыденный предмет как телевизор должен обязательно внести в ее жизнь мир и покой.
— Необычайное происшествие произошло сегодня на территории ликероводочного завода на улице Самокатная, — раздался бодрый голос дикторши из телевизора — В цистерне со спиртом пытался утопиться белый лебедь. Однако совершить подобный акт самоубийства несчастной птице не удалось. Лебедь слишком долго кружил над цистерной, а концентрация алкогольных паров на территории завода была так велика, что птица рухнула в состоянии опьянения, не долетев до цели буквально метра. Озадаченные работники завода уже пытались привести в себя пострадавшего с помощью огуречного рассола. Но лебедь пока не откликается на попытки его реанимировать....
— Ты думаешь это он? — выключая телевизор, спросила Ксения.
— Ты знаешь еще хотя бы одного лебедя в Москве и Московской области, у которого был бы повод утопиться в цистерне со спиртом? Лично я нет!
— Ну и что нам теперь делать? — с тоской в голосе спросила новоявленная Хранительница Путей.
— Давай, я за ним быстро смотаюсь, а ты пока приготовь ванну. Пока он не протрезвеет человеком стать не сможет. А сушняк у лебедя это знаешь ли тебе не фунт изюма.
— Слушай, а какую температуру воды предпочитают пьяные лебеди? — "боже, какой бред" — мелькнуло в голове Ксении.
— Ни ниже 10 и не выше 20 градусов. И ты это... ну, всякие там свои флакончики и бутылочки убери подальше.
— А что он может их все выпить?
— Да нет, крыльями смахнет.
— Об этом я как-то не подумала, — ошеломленно произнесла Хранительница.
Ксения занималась подготовкой ванны для пьяного лебедя, параллельно ведя со своим мозгом крайне захватывающую беседу.
Мозг: — ну что, голубушка, как тебе все это?
Ксения: — Просто кошмар!
Мозг: — Ну, зачем же так критично? Может у всей этой истории есть все-таки и положительные стороны.
Ксения: — Это какие же например?
Мозг: — Ну, к примеру, ты познакомилась с новыми людьми и надо признать очень приятными людьми.
Ксения: — Во-первых, они не люди. Если ты не забыл, то один из них оборотень, а другой амур. Во-вторых, они же оба социопаты! Один скрытый алкоголик, а второй маньяк, который стреляет в людей из револьвера и при этом испытывает морально-этические затруднения!
Мозг: — Слушай, с тобой просто невозможно разговаривать! Ты постоянно видишь все в мрачном цвете. Они же вполне приличные ребята! Один программист, другой ассистент хирурга. В наше суетное время мало, кто из молодых людей в их возрасте имеют достойную профессию. А то, что один из них оборотень, а другой амур, то как говорится "у каждого свои недостатки". Подумай сама, до вчерашнего дня ты и подумать не могла, что такой красавец как Василий будет смотреть на тебя влюбленными глазами и мечтать прожить с тобой сотни лет.
Ксения: — Ага, зато до вчерашнего дня мне не приходило в голову, что в ближайшее время мне предстоит, как это там было, " пройти сквозь огонь, воду и медные трубы".
