| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Миланис тут же расплылся в улыбке, горячо поддержав идею Наследника. Мужчина тут же предложил организовать охоту, ведь Кашиик славился своим зверьем. Одни терентатеки чего стоили... Впрочем, по скромному мнению губернатора, коренное население от остальных представителей фауны не слишком отличалось, но об этом он, естественно, промолчал.
— Почему бы и нет... — задумчиво пожал плечами Люк, постукивая затянутыми в кожу перчатки пальцами по подлокотнику. — Почему бы и нет... Охота на Нижнем уровне Кашиика, что может быть прекрасней? Думаю, мне понравится.
— Разумеется, Ваше императорское высочество! — тут же согласился Рауги, предвкушая как саму охоту, так и последствия. Возможность оказать услугу Наследнику, пусть простую и необременительную... Возможность запомниться с самой положительной стороны... Да это подарок судьбы, не иначе! Мужчина доверительно подался вперед. — С радостью помогу все организовать. У меня есть соответствующий опыт, а также есть крайне талантливые помощники. Лейтенант Никлас, к примеру, является специалистом по фауне данной планеты.
— Прекрасно, — благосклонно посмотрел на источающего энтузиазм губернатора Люк. — Просто превосходно. Скажем... Через пять дней?
— Конечно, Ваше императорское высочество, — с достоинством поклонился Рауги, мысленно довольно потирая руки. — Вы не будете разочарованы, могу в этом поклясться.
— Хорошо. Действуйте, — Скайуокер утомленно вздохнул, и губернатор тут же принялся откланиваться. Дела, надо все подготовить...
Люк милостиво шевельнул пальцами, и крайне воодушевленный мужчина торопливо отправился к себе. Организация хорошей, правильной охоты — процесс не быстрый и требующий крайне ответственного подхода к делу.
Скайуокер утомленно вздохнул, но тут же встал и направился в каюту. Надо продолжать лечить себя, пусть и не с помощью привычных методов. Исцеление сейчас давалось с огромным трудом, словно тогда, когда он делал самые первые шаги в этом направлении. Истощенное борьбой с ядом тело отказывалось слушаться своего владельца, а разум то и дело отключался. Рецидив, которого опасались врачи и сам Люк, все-таки наступил, пусть и не с такими разрушительными последствиями, как предполагалось. Люк просто выпадал из реальности, погружаясь в сумеречное состояние, что парня откровенно не радовало. Он почти не спал, чередуя динамические медитации и работу с сознанием под присмотром Акаади.
Можно было попробовать разузнать, как бороться с напастью, у Андедду, но к вечно голодному голокрону Люк лезть опасался. Не в том он состоянии, чтоб права качать. Кроме того, следовало ознакомиться с отчетами СИБ, в особенности того отдела, который занимается финансами. Да и служба Пестажа тоже шевелилась, предоставив запрошенные адъютантами Люка данные. А еще объявился Хан.
Кореллианец совершил невозможное: мало того что он сумел проследить путь кораблей с захваченными вуки, так ему еще удалось отбить пленников и уйти от погони. Естественно, спас он далеко не всех, но и это было невероятнейшей удачей. Хан вывалился из гипера возле своей родины, едва не погибнув — развороченный "Сокол" держался на одной гордости своего владельца.
Заранее поставленный в известность флот тут же организовал спасательные работы, грузовоз доставили на верфи, где долго не могли понять, как это еще и летало, а самого кореллианца и вуки определили сначала в госпиталь, а затем на планету, где им устроили массированный допрос.
Подчиненные Арманда едва на ушах не ходили от радости. Получившие возможность безнаказанно изливать претензии благодарным слушателям вуки хором и по очереди вываливали все новые и новые подробности. Хан тоже не сплоховал, предоставив крайне подробный отчет о своем самоотверженном поступке, скромно отметив, что находился в отпуске, предоставленном лично Его императорским высочеством Люцифером.
После чего, получив высочайшее разрешение от Люка, переехал на верфи, где и проводил все свое время, урывая краткие часы на еду и сон.
"Кореллианские инженерные системы", начиная с владельцев и заканчивая простыми дроидами-ремонтниками, к возможности как следует поработать над их собственным изделием отнеслись с невиданным энтузиазмом. Все понимали, что это будет не просто рутинный ремонт или небольшое улучшение, а полноценная заявка всем понимающим.
Сейчас в галактике главенствовали верфи Куата и детище Сиенара. Все остальные, вроде корпорации "Инком", расположенной на Фрезии, да и тех же "Кореллианских инженерных систем", плелись позади, изредка приближаясь к фаворитам гонки, но никогда не обгоняя. Поэтому возможность как следует выполнить заказ Наследника была просто манной небесной и невероятнейшей удачей. Если их работой останутся довольны, то одно упоминание такого заказчика тут же поднимет рейтинг корпорации на пару пунктов, что повлечет за собой интерес и других лиц. Кроме того, было несколько намеков на более благосклонное отношение со стороны Империи, до сих пор сохраняющей запрет на производство некоторых видов шаттлов. Даже если запрет не снимут, а просто смягчат условия, это все равно будет настоящей победой.
Хотя для воплощения в жизнь этих честолюбивых замыслов кореллианцам придется как следует постараться. "Тысячелетний сокол" был не просто подержанным кораблем, он постоянно переходил из рук в руки, обуреваемые жаждой улучшений владельцы то и дело извращались над звездолетом по мере своей фантазии, пытаясь впихнуть невпихиваемое и воткнуть невтыкаемое. Естественно, этот конструкторский зуд ни к чему хорошему не приводил: денег на нормальное оборудование у владельцев не хватало, а навыками инженеров и техников похвастать могли далеко не все.
Результат был закономерен: узлы и приборы ломались в самый ответственный момент, программы сбоили, аппаратура отказывала или срабатывала самым непредсказуемым образом. Переделка, в которую попал Хан, несчастный грузовоз доконала окончательно, каким образом лишившийся почти всей кормы звездолет смог уйти в гипер, а потом выйти из него и не развалиться, угробив пассажиров и владельца — оставалось загадкой для всех. Единственное объяснение отдавало мистикой, но было привычным для кореллианцев: сработала удача Хана. Соло просто-напросто оказался крайне везучей сволочью, посмеявшейся над заранее празднующими победу врагами, вот и все.
Хан был полностью согласен со своей характеристикой, не замедлив добавить к формирующейся репутации пару пунктов, как следует расписав в красках мнение Люцифера о "Соколе", самом Хане и их взаимодействии, а также том славном будущем, что их ожидает. А пока Соло жил на верфях, до хрипоты обсуждая со специалистами ремонт своего любимца, предвкушая первый испытательный полет.
Тем временем на Кореллии общество забурлило. Поступок соотечественника, подробности о котором просочились невзирая на старания СИБ, подвергся всестороннему обсуждению, имевшему неожиданные последствия.
Хан был, как ни странно, на хорошем счету, ведь он давно заработал золотые полосы — первую ступень знака отличия, имеющего на Кореллии огромный вес. А если учитывать тот факт, что право нашить на брюки лампасы желтого цвета Соло получил, еще будучи сопливым подростком, то такому стремительному развитию карьеры никто не удивился. Разве что сам кореллианец.
Награждение было обставлено с помпой: Хана пригласили в Дом Короны, где размещалась администрация. Соло вертел головой, рассматривая огромный двенадцатиэтажный комплекс, являющийся немного перестроенным дворцом, в котором когда-то обитала королевская семья.
Особую пикантность всему происходящему придавал тот факт, что этой самой семьей были предки самого Соло. Знание этого факта было тайной гордостью кореллианца, но он никогда не признавал его вслух. Что с того, что у него имеются благородные предки? Они давно мертвы, состояния нет, и признавать родство живущие в настоящий момент родичи не спешат, ибо превратились в сущих вырожденцев и извергов. Как, например, Тракан Сал-Соло и его полоумная супруга. Та еще парочка: садист, без колебаний отправивший мелкого Соло практически в рабство, и сумасшедшая, только и могущая, что упиваться своими страданиями.
Хан скользнул взглядом по стоящему в толпе Тракану, сверлящему его полным ненависти взглядом, и позволил себе на секунду выразить презрение, надменно дернув бровью. Тракана перекосило, Хан с удовольствием раздул ноздри, вдыхая аромат поражения и бессильной ярости, исходящие от дальнего родича. Что поделать, в семье не без урода...
Церемония шла своим чередом. Губернатор зычным голосом зачитал описание поступка соотечественника, перечислил факты, представил доказательства. Толпа внимала, слушая записи и разглядывая изображения, транслируемые на экран. После просмотра слово взял представитель Империи, генерал Кунц. Он рассказал о последствиях подвига, вылившегося в раскрытие подпольной сети работорговцев, возглавляемой губернатором Кашиика, в конце намекнув, что как раз сейчас, именно в этот момент, его судьбу решает Его императорское высочество Люцифер, чьим подчиненным является великолепный пилот и все еще курсант Каридской Академии Хан Соло.
Данная новость вызвала бурную реакцию: кореллианцы зашептались, бросая на застывшего по стойке "смирно" Хана острые взгляды, но губернатор тут же пресек все это многозначительным покашливанием.
— Граждане Кореллии! — мужчина обвел угомонившуюся толпу суровым взглядом. — Принято ли решение?
— Решение принято! — из толпы выступил пожилой мужчина в мундире полковника, на безупречно отглаженных брюках которого алели широкие лампасы. — Достоин!
— Достоин! — хором произнесли присутствующие, и только Тракан Сал-Соло сжимал кулаки.
К губернатору подошел еще один военный средних лет, сверкающий нашивками служб снабжения, за которым с подносом в руках следовал новобранец. Снабженец открыл коробку, достал моток алой ленты, отмерил необходимую длину, и полковник торжественно отрезал кусок сверкающими нестерпимым блеском ножницами. Мужчина аккуратно сложил ленту, положил в коробочку, находящуюся на подносе, после чего протянул ее Соло, наблюдающему за церемонией восхищенным взглядом.
— Держи, сынок, — в глазах пожилого вояки плескалась гордость. — И носи их с честью.
Хан вытянулся, вскинув голову, принял награду, поклонился... И еле слышно шмыгнул носом от избытка чувств, под понимающими взглядами губернатора и полковника. Еще бы... Высшая награда Кореллии, зачастую вручающаяся посмертно, дарующая владельцу чуточку привилегий и налагающая громадную ответственность, признаваемая даже в Имперском флоте.
Парень вздохнул, унимая прорезавшуюся на миг сентиментальность, и расплылся в улыбке, вспомнив слова Люка возле "Сокола".
"Вы созданы друг для друга..." Теперь он в этом не сомневался.
* * *
Палпатин отключил связь, откинувшись на спинку кресла, тут же подстроившуюся под новое положение тела. На губах ситха играла довольная улыбка, мужчина был полностью расслаблен... Разговор с внуком помог сбросить с себя напряжение, копившееся все эти дни, наполненные тревогой и ожиданием.
Конечно, можно было поступить проще: вылететь самому или приказать доставить подростка на Корускант, но прежде всего Палпатин был ситхом, и любовь и заботу он выражал не так, как все остальные. Когда Сидиус почувствовал, что с Люком что-то происходит, а потом получил первые новости, то у него мелькнула мысль броситься на помощь, но ее тут же задушили рациональные рассуждения.
Помочь внуку он все равно не может, исцелением не владеет, кроме того, он в любом случае не успеет. Люк или справится сам, и тогда помощь ему будет не нужна, или не справится, и тогда помощь тем более не нужна. Внук знает, что полагаться в критической ситуации можно только на себя... Урок, который так и не выучил Вейдер. Именно поэтому Наследником он не стал и не станет.
Кроме того, Палпатин чувствовал волнение Великой, он видел, как дрожит будущее, которое пытается перекроить кто-то сильный и умелый, но Люцифер вновь доказал, что не зря носит свое имя. Он умер и возродился, став сильнее, ну а то, что вновь предстоит длительная реабилитация после кратковременного помешательства... Так это дело вполне привычное.
Люк некоторое время будет радовать окружающих своей нестабильностью, но постепенно все нормализуется, во всяком случае, физическое здоровье восстанавливается ударными темпами. Особенно в этом его внуку помогла прекрасно организованная губернатором Кашиика охота.
Вспомнив рассказ подростка, император одобрительно ухмыльнулся. Охота... Она будоражит кровь и веселит душу. Конечно, Рауги не ожидал, что после всех его усилий исполнять роль дичи придется ему и еще десятку офицеров и представителей администрации, но кто ж виноват в таком итоге, причем закономерном, расследования должностных преступлений губернатора и его подчиненных... Не стоит путать свой карман и государственный и не стоит считать принадлежащее императору своей вотчиной.
А Люк молодец... Мало того что раскопал крайне интересные факты, так еще и воспользовался предоставленным ему карт-бланшем к всеобщей пользе: теперь у Кашиика совсем другой губернатор, который не будет заниматься неодобряемой Палпатином деятельностью, опасаясь повторить судьбу предшественника, так и Люк поправил здоровье, как следует натренировав на почти добровольцах Поглощение Силы.
Райф уже успел сообщить, что технику эту внук использовал без фанатизма, проводя Поглощение с перерывами в несколько часов. И только дождавшись полного усвоения энергии, принимался за следующего.
Конечно, были и некоторые накладки... Так, охота растянулась практически на неделю: Люк отрабатывал Поглощение под присмотром Акаади, радующегося успехам ученика, и все равно не удалось избежать срыва. Последний всплеск безумия стоил жизни нескольким десяткам штурмовиков, принимавших участие в угоне вуки в рабство. Их Люк рвал руками, сдавая своеобразный экзамен по выслеживанию добычи и убийствам без использования Силы. Лорд Акаади остался доволен — даже в неадекватном состоянии навыки Люка были безупречны.
Однако Палпатина обрадовало другое: все жертвы внука были замараны в незаконной деятельности.
Рауги отлично понимал, что с клонами у него ничего не выйдет. Да, они превосходные бойцы, устав знают уже в пробирке, верные и преданные, не оспаривающие приказы. Однако в этом же крылся и подвох.
Все клоны прекрасно знали свои обязанности. Они верны и не оспаривают приказы, выполнив поставленную перед ними задачу, но даже клоны иногда болтают, обсуждая между собой удачные операции. Кто-то что-то услышит, доложит куда надо, а потом вышестоящему офицеру достаточно будет потребовать рапорт — и всё. Клоны распишут свои подвиги в мельчайших подробностях. Ведь врать они не приучены.
Совсем другое дело обычные люди. Проявляя заинтересованность, тем более подкрепленную материальными доводами, они запросто пойдут на должностное преступление, и Никлас с легкостью нашел несколько десятков небрезгливых солдат, которые участвовали в особых заданиях. Кроме того, у обычных людей есть еще одно достоинство: избавиться от таких гораздо проще. Естественно, лояльность надо поощрять, так что губернатор решил воспользоваться для организации охоты услугами проверенных людей, что облегчило Люку задачу по чистке рядов доблестной армии от разлагающих ее элементов. Гарнизон, расположенный на Кашиике, понес потери, но это прискорбное событие пошло ему на пользу.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
