Прямое вмешательство. Темный и Маги.

Олливандер скрылся за стеллажами, откуда вскоре послышался звук падения коробок.

— Кажется эта должна вам подойти. Возьмите её в правую руку и попробуйте ей взмахнуть, — сказал он протягивая девочке белесую палочку.

Аска зажав палочку в руке неожиданно почувствовала какое-то исходящее от неё тепло, а в магическом плане от той вдоль руки девочки протянулись магические щупы. Немного испугавшись, она все же вскоре взяла себя в руки и, словно дирижер начинающий концерт, легонько ей взмахнула. Из палочки вырвался небольшой поток светящейся искристой энергии и плавно рассеялся в воздухе.

— Чудесно! Невероятно! С первой же попытки и такое замечательное совпадение. Эта палочка длиной одиннадцать дюймов, из кости грифона с волосом единорога, идеально вам подходит, маленькая мисс. Она достаточно упруга для выполнения точнейших манипуляций и прекрасно подходит для трансфигурации и лечебной магии. Поздравляю с обретением вашей верной подруги! — обрадовался мастер.

— А. Да. Спасибо, — Аска была слегка ошарашена его экспрессией.

— А теперь вы, юноша...

— Я амбидекстр, — прервал его Сет и вытянул обе руки. Старик тщательно замерил обе, что-то хмыкнул и ушел подбирать варианты.

Пять часов продолжался перебор вариантов. Уже были взорваны десятки различных палочек и выбракованы сотни других. И уставшие ждать Аска с миссис Ноихарой-Уатт ушли за оставшимися покупками. Но вот наконец очередная палочка в его руке потеплела и слегка завибрировав успокоилась. На взмах рукой она выдала сноп красных искр и Олливандер облегченно вздохнув сел на стул.

— Норвежская Акация и Мышечная жила фестрала, четырнадцать дюймов. Очень гибкая и хлесткая, лучше всего подойдет для коротких атакующих заклинаний и щитов, — мастер хмыкнул и с улыбкой посмотрел на темного. — Но Вам ведь она все равно без надобности, не так ли, господин Смерть?

— Я не Смерть, тут вы к сожалению ошиблись. Но не буду отрицать что когда-то это было иначе, — ответно улыбнулся Сет. — Вы ведь сразу всё поняли, но не захотели чтобы об этом узнали мои спутницы?

— Да, — щелкнул костяшками пальцев старик. — Я уже стар и лезть в планы подобных сил уже не желаю.

— Ясно. Хотя могу вас обнадежить тем, что я тут в основном именно ради учебы. Так что больших потрясений не предвидится. Сколько с нас?

— За все уничтоженные палочки 162 галлеона, а за эту в ваших руках я с Вас ничего не возьму. Все равно никому кроме Вас она не подойдет. Слишком в ней много предвечного холода.

— Спасибо. Надеюсь наш разговор останется только между нами? — отсчитал из кожаного мешочка золотые монеты Сет.

— Разумеется. Не хочется мне гневить вашу братию, особенно если я у вас и сам вскоре окажусь.

— Еще раз спасибо. И до встречи, — темный поклонился и вышел из лавки, направившись в сторону Аски, ориентируясь на ощупь по их связи.

* * *

Они еще два часа бродили по Косой Аллее докупая необходимые предметы из списка, зашли поглазеть на лавку магических существ, в которой Аска с печалью на глазах была вынуждена отказаться от покупки летучей мыши, поскольку обязательно бы недоглядела за ней, а Сета животные сторонились, высказывая свое не желание стать его питомцами. В салоне Мадам Малкин рыжая его буквально измучала постоянно требуя высказать его мнение по той или иной версии абсолютно идентичных на его взгляд мантий и шляп, сказав что пока не выберет себе что-то приличное они оттуда не уйдут. За книгами во Флориш и Блоттс пришлось отстоять очередь, поскольку магазин оказался забит старшекурсниками почему-то дружно забывшими купить учебную литературу на новый год, да и потом сам Сет там завис потратив практически все выменянные деньги на набивание приобретенной бездонного дорожного чемодана печатной продукцией на все темы подряд, заставив вдоволь посмеяться продавцов сравнивших его с другой покупательницей заходившей к ним около месяца назад. Ну а финалом их длительного похода стало посещение кафе-мороженного, куда ни темный, будучи не поклонником сладкого, ни Аска, уставшая за весь день, идти особо не хотели, но расстраивать миссис Ноихару-Уатт своим отказом тоже не стали. В конце концов они добрались до своего гостиничного номера и тут же, не ужиная, отправились спать.

* * *

Неделю до начала учебы наша парочка провела по разному. Сет упорно штудировал все купленные книги, порою перечитывая их по нескольку раз, стараясь найти в них хотя бы зацепку к выданному Госпожой Хель заданию и заодно разбираясь в нагромождениях бреда и безумного вымысла, пытался выписывать действительно стоящую информацию. К сожалению, не смотря на огромное количество приобретенных книг, чистая выжимка из них легко и просторно уместилась в трех толстых тетрадях, все остальное было отфильтровано как бесполезное и абсолютно бессмысленное. Ну вот скажите кому может понадобиться информация о различии оттенков плесени на шкуре греческого пещерного тролля в период первого дня второго месяца от начала весеннего равноденствия в год появления мимолетящей хвостатой звезды? Или привычки и ритуалы ухаживания у девонширских пламенных мотыльков?

Сама же Аска, увидев написанный в книгах материал и стиль его повествования, еще долго стояла у окна и словно полоумная нашептывала себе под нос: "Это все сон, просто еще один дурной сон, я скоро проснусь и все это пройдет". Но на её счастье, как раз в тот момент когда темный загорелся идеей сделать конспект необходимого материала, ей попались на глаза его записи, прочитав первые исписанных мелким почерком страницы которых, она, в состоянии абсолютного ликования, рухнула перед ним на колени и обняв его за голени ног громко высказывала что лучшего подарка в своей жизни ей получать не приходилось, клянясь ему что она готова сутки напролет молиться в его честь, дабы он только завершил свой эпохальный труд, а её миновала учесть заучивать и читать весь этот патологический бред из этих ужасных учебников.

Поэтому, будучи в ожидании завершения его работ и не имея возможности изучить из материала что-нибудь самой, из-за искреннего желания сохранить свой рассудок в неприкосновенности, она проводила время зачитывая купленные подшивки старых газет и журналов, то и дело хлопая по лицу ладонью руки, дополняя его матерными воскликами на разных языках.

— Ты только почитай это! — протянула она ему подшивку газет Магической Британии за 1975-1985 годы. — Настолько бессмысленной войны я еще не видела. Нет, я понимаю что наши перестрелки с Ангелами тоже не отличались верхом разумности, но эта безрассудная Магическая Война против Темного Лорда заставила меня вспомнить все когда либо слышанные за свою жизнь многоэтажные непереводимые идиомы!

— И что там? — даже не обернулся Сет, не желая отрываться от книги с описанием всех известных магических реликвий.

— Ну ты сам посмотри — сначала сторонники Темного Лорда и Министерство Магии устраивают между собой громкие дебаты, через газетные статьи, по поводу изменения законов Магобритании в отношении человекоподобных существ и их права на магическое образование. Затем пытаются дать им равные права и свободы. Но Министерство Магии отказывает им по всем пунктам, без должного на то обоснования. Потом Аврорат испугавшись вероятной возможности присоединения оборотней, вампиров и великанов к Волдеморту, устраивает на них периодические облавы, вынуждая тех покинуть свои жилища и спасая свои жизни бежать в леса. При этом очень многие из них погибают от рук Мракоборцев, опять же в отсутствии каких бы то ни было серьезных обвинений в их сторону.

— А чего ты хотела? У них тут настоящие средневековые порядки. Кто сильнее тот прав. Министерство Магии и Аврорат в данном случае оказались на вершине пищевой пирамиды и творили что хотели. И большинство магов их поддерживало.

— Но и у Волдеморта было много сторонников, причем практически все являлись представителями древних магических родов. Вся высшая аристократия была за него.

— Значит харизмы у него было в достатке, раз сумел запудрить головы сразу такому количеству выходцев из элиты.

— Да странность совсем не в этом. Ни вампиры, ни тем боле оборотни уже очень давно не совершали никаких нападений на людей, буквально живя в своих резервациях и не стараясь их покинуть. А те же противные гоблины, которых мы видели в банке, они веками держат экономику Магической Европы в своих лапах. И тоже на протяжении столетий не поднимали восстаний и не вредили людям. Почему бы им не разрешить обучатся магии? Почему бы им не дать возможность свободно колдовать? Они же все равно обучаются подпольно и покупают волшебные палочки у теневых торговцев. Но вместо того чтобы облегчить им жизнь и снять расовую напряженность Министерство Магии начинает закручивать гайки и убивать их за любое неповиновение.

— Да какое тебе дело то до этих кровососов и блохастых перевертышей? Люди их все же ненавидят не за просто так. Они же за тысячелетия успели сотворить столько всего, что прощения от человечества им ожидать явно не стоит.

— Нет, я не то чтобы им симпатизирую, даже наоборот, мне не понятна сама нелогичность происходившего. Или вот. В какой то момент Темный Лорд стал делать ставку на чистокровность, что конечно дало ему поддержку со стороны старых родов, но сразу же отпугнуло всех маглорожденых. Которых было намного больше чем чистокровной аристократии. Конечно у потомков древних родов сил может оказаться больше, но перевес в количестве явно не в их пользу. Их бы попросту задавили массой.

— Ну значит люди Волдеморта были обречены, — темный отмахнулся от нее рукой пытаясь уловить мысль для записи в тетрадь.

— В том то и дело что нет! Темный Лорд и его сторонники, называющие себя Упивающиеся Смертью, начали открытую войну, убивая своих противников направо и налево, да еще к тому же совершая нападения на небольшие поселения магглов, устраивая там кровавые расправы с местным населением.

— И люди это стерпели? Разве можно было скрыть подобный факт многочисленных жертв среди населения? — вдруг удивился Сет и отложив свои труды, внимательно стал прислушиваться к рассказу девочки.

— Не только стерпели, но и даже не узнали! Я специально бегала вниз на ресепшен и взяла там старых газет за этот же период. Так вот — там НИ ОДНОГО УПОМИНАНИЯ о многочисленных жертвах. Хотя некоторые городки упомянутые в магической прессе, в газетах у людей внезапно попросту перестают упоминаться даже в разделе о погоде. Были и вдруг их не стало.

— Министерство Магии зачистило все хвосты и свидетельства действий магов в обычном мире?

— Получается что так. Но на этом странности опять же не кончаются, — словно заправский детектив констатировала она. — Дальше больше. Темный Лорд по итогам победил!

— Победил?!

— Да, его сторонникам удалось захватить Министерство Магии и сильно проредить Мракоборцев.

— Но тогда почему же они сейчас не у власти?

— Вот тут мне не понятно. Просто в один день Волдеморт вдруг решил самолично в одиночку заявится в дом к молодой чете Поттеров, убил Джеймса Поттера и его жену Лили Поттер, но не сумев справиться с их годовалым сыном Гарри, погиб неизвестным образом, не оставив после себя даже праха. А на утро Глава Визенгамота Альбус Дамблдор заявил что Волдеморт мертв проиграв магическую схватку маленькому Гарри Поттеру, и оставшиеся Мракоборцы и лояльные старому порядку сотрудники Министерства Магии арестовали всех известных сторонников Темного Лорда и после короткого судебного процесса заключили их в магическую тюрьму Азкабан.

— Действительно странно. Упивающиеся оставшись без своего лидера почему-то вдруг сдались практически без боя, хотя уже победа была за ними. Небывальщина какая-то, — потер подбородок Сет.

— И я о том же. Словно игра в шахматы. Остались без короля и сразу мат, — подытожила рыжая. — Словно мы вдруг очутились в детской сказочной книжке про волшебство. Только там гибель Злого Волшебника приводит сразу к победе и счастью для всех. Но ведь так не бывает!

— А чего ты хотела от магов, которые до сих пор живут традициями начала Викторианской эпохи, живут в своих закрытых от остального мира скрывающими чарами резервациях и практически всю жизнь даже ни разу не посещают мир людей. Они создали для себя сказку, в которую сами же и верят, но покидать её совершенно не намерены.

— Но почему же в той же Америке или Японии с Китаем все совершенно иначе? Там маги живут среди людей, лишь скрывая свои истинные способности.

— Ну это уже не ко мне. У меня, знаешь ли, в изучении причин поведения современных людей пробел размером в несколько тысячелетий. Да и вообще всего остального тоже. Да я, можно сказать, только год как заново родился.

— Но ведешь себя при этом почему-то как старик, — надула губки рыжая.

— Я не старик!

— Тогда будь попроще! А то мне уже скучно становится находится постоянно в твоей компании.

— Вот в школу приедем, там тебе скучно не будет. Заведешь себе друзей и будет с кем развлекаться!

— Эй, ты чего? — насторожилась она. — Обиделся что-ли?

— Еще чего?! Что я, не понимаю тебя что ли. Ты еще молодая, интересная, тебе конечно хочется развлекаться, а не таскаться за таким стариканом как я, в погоне за всякой ерундой.

— Эй, ну хватит, я же не серьезно. Честно, — неожиданно Аска со спины обняла темного.

— Ладно, проехали. А насчет друзей я тоже серьезно сказал. Я же не против если ты их себе заведешь. Вот только ты сама знаешь, что мы здесь не навсегда, и как только я выполню задание, нам придется уйти.

— Понимаю. Значит буду приучать себя жить как в гарнизонах.

— Как в гарнизонах?

— Ну военные же часто переезжают, и на каждом новом месте новые друзья и знакомые. И так всегда, — её голос слегка погрустнел и она отстранившись от Сета взяла подшивку газет и пошла в свою комнату в номере.

Сет обернулся ей в след и задержав взгляд на удаляющейся фигуре, просидел в полном молчании, пока она не закрыла за собой дверь.

* * *

Вокзал Кингс-Кросс встретил двух детей азиатов — растрепанного мальчика с черными довольно длинными волосами и рыжеволосую одетую в желтое платье девочку, толпами людей спешащих на свои поезда и хотя до одиннадцати утра было еще почти сорок минут, они всерьез опасались, что протискиваясь сквозь этот бесконечный поток толкающихся людей со своей тележкой, вполне могут не успеть найти нужную им платформу Девять и Три Четверти, чей номер был написан на их билетах, до отправления экспресса.

На их счастье очередная площадка на которую они вышли оказалась практически пустой и они, обрадованные долгожданным освобождением от неостановимой движущейся массы людей, покатили тележку со своими пожитками по перрону, тщательно осматривая каждую табличку с целью нахождения нужной им.

Аска заметила впереди мелькнувший отблеск неизвестного магического плетения, и справедливо решив что раз больше нигде на вокзале магии замечено не было, то вероятно в том направлении и следовало искать поезд отправляющийся в магическую школу. О своей находке девочка тут же сообщила взъерошенному Сету, действительно обрадовав того настолько, что он не смотря по сторонам с удвоенной энергией двинул к увиденной теперь и им самим отметке на стене.