| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
И надо сказать, что последнее время они с Джеком вообще почти не разговаривали. Дежурства в Птичьем павильоне отменили, Яков посчитал, что для наказания уже достаточно, на выездах часто с ними бывал кто-то из отдела, так что разговор был общим.
Сейчас тоже — Джек рассеянно спросил, как там у нее на новом месте, понимающе хмыкнул, когда она ответила, что нормально, и они замолчали. Унро тоже о чем-то задумался, потом подскочил и понесся звонить матери: докладывался каждый вечер, что день прошел, а с ним, Унро, все в порядке.
Напарники посмеялись над юношей, а потом Энца тоже вышла — в туалет. Телефон она забыла рядом с кружкой, и вернувшись, обнаружила его в руках Джека.
— Давно это? — напряженно спросил Джек.
Энца сузила глаза, чувствуя непонятный тяжелый страх под ложечкой.
— Ты... почему мой телефон берешь? — трусливо возмутилась она.
Наверно, пока ее не было, снова пришло сообщение: на экране выпрыгивал пузырь с текстом, и Джек мог случайно его прочесть... вот ведь дура, надо было с собой брать...
— Я спрашиваю, давно это? — повысил голос Джек, и Энца поняла, что тот в бешенстве. Это неожиданно выбило ее из колеи: по-настоящему злой Джек выглядел страшным.
— Это... не твое дело, — процедила она, сжимаясь в комок. — Ты вообще не должен был туда лезть.
— Это мое дело, дура! — заорал он. — Ты что, вообще с ума сошла? Почему ты мне это раньше не показала?
— А что бы ты сделал? — крикнула она в ответ, отстраненно поражаясь самой себе. — Тебе что, не все равно?
— Да твою ж мать...
Она уже видела такое лицо у Джека — в кресле у Винни, в лабораториях. Злое и полное сдерживаемой боли.
— Я ни в чем не виновата, — заявила она, чувствуя уже, как подступают слезы и дрожит голос. — Не хотела я никуда лезть и ссорить вас. Я с ней не ругалась, ты же видел, если все прочитал. Я не виновата, и ничего такого не думала...
— Разве в этом проблема, идиотка?
Энца только открыла рот, чтобы ответить, как дверь скрипнула. Они оба обернулись, мгновенно теряя запал, но это был всего лишь Унро.
— Что случилось? — удивился он. — Энца, ты чего, плачешь?
Девушка замотала головой и сбежала из комнаты, а Джек поспешил следом, оттеснив Унро к стене.
В этот раз флигель выкинул свою очередную шутку: вместо коридора они оказались в темном подвальном помещении архива, но пронеслись еще несколько шагов, прежде чем поняли это. Энца шепотом выругалась: леди Гарброу могли уже запереть архив на ночь, но Джеку не было дела.
Крепко ухватив ее за тощее плечо, Джек сказал:
— Я во всем разберусь. Никогда больше не замалчивай такие вещи.
Потом Энце пришлось срезать замок на двери, и еще целый день выслушивать гневные упреки Леди, даже объяснительную писала, но благодаря обаянию Джека удалось избежать штрафа: поломку двери спустили на тормозах.
Через несколько дней Энца набралась храбрости и спросила Джека, пока рядом никого не было:
— Ну... как там, вы не поругались?
Видя удивленное лицо напарника, она пояснила:
— По поводу... переписки...
— Какой переписки? — нахмурился Джек. — Ты вообще о чем?
И это напугало ее даже больше, чем все сообщения Эли вместе взятые. Она попробовала продолжить разговор, пытаясь выяснить, забыл ли Джек обо всем или разыгрывает ее. Джек некоторое время слушал ее, потом отмахнулся.
В двадцатых числах сентября, вместе с досадной новостью о внеочередной медицинской проверке, в отделе появился новый начальник.
Подтянутый, с выправкой военного, высокий мужчина лет сорока бодро вошел в кабинет и оглядел сотрудников пронзительно серыми глазами. Девушкам он подмигнул, а потом, пригладив рукой короткие седые волосы, представился:
— Финнбар. Ну, здравствуйте, ребята. Надеюсь, мы поладим.
История двадцать первая. Симптомы болезни
Что есть темная магия?
Средневековые авторы в большинстве своем утверждали, что основа темной магии — злой помысел. Потому и последствия дурны, и средства ужасающи. Вопрос баланса энергии в мире волновал их куда меньше, и потому за поднятие мертвецов и наведение порчи карали смертью, а создание боевых амулетов считали высокооплачиваемой и уважаемой работой. А между тем боевые амулеты вызывали — как при активации, так и при уничтожении — мощнейший и опаснейший откат, рвущий саму материю мира.
Сейчас же под темной магией понимается та, которая ведет к дисбалансу тонких энергий и силовых линий, та, что истончает или разрывает границы мира, нарушая его нестойкое равновесие.
Важнейшее понятие современной теории магии — сохранение равновесия. Только благодаря его соблюдению мир еще не разошелся по швам, как ветхое платье.
Философы и эзотерики современности и поныне спорят о сущности темной магии и тонкостях ее детерминирования, хотя юриспруденция четко определяет темную магию как уголовно наказуемую деятельность, вне зависимости от того, какими помыслами — добрыми или злыми — руководствовался маг.
— Устала, да? — сочувственно спросила Энца, кивнув на Анну.
Магичка уютно свернулась в углу обширного дивана, положив голову Сагану на плечо и спала.
Саган помолчал, а потом ответил, нахмурив светлые брови.
— Да не знаю даже, — неохотно сказал он. — Мне кажется, что она заболела. Устает быстро и чуть что — засыпает. Мы сегодня и не выезжали даже, у нас сокращенное дежурство было.
— Чего ко врачу не отведешь? — спросил Роберт, выходя из кухни и вручая ему бутылку пива.
— Да разве она пойдет? Тем более совсем недавно это общее обследование было, ничего не нашли.
Донно из кухни сказал, что чуть попозже посмотрит сам, и если что, у него отличное средство есть от простуды.
— Джек-то сегодня придет? — спросил Саган.
Энца пожала плечами и осторожно начала:
— Знаете, с Джеком тоже что-то странное, он пропадает и...
— Скотина Джек, — невнятно сказала Анна и проснулась. — Пропадает и не звонит. Разве так можно? У меня прям сердце не на месте каждый раз...
— У тебя же не было дурных видений, — отмахнулся Роберт.
Анна долго и серьезно смотрела на него, пока мужчина не смутился.
— А вдруг именно в этот раз ничего не будет? — спросила она. — О тех взрывах на турнире я вообще ничего не видела, ни снов, ни предсказаний. А ведь мы все там присутствовали.
— Ну да, — согласился Роберт, — но никто серьезно не пострадал.
— Джека сильно порезало, — возразила Анна, и между ее бровей пролегла тень.
— Джек себя странно ведет, — снова начала Энца. — Он...
Роберт хмыкнул и мягко похлопал ее по плечу.
— Джек себя с рождения странно ведет, не переживай, — сказал он. — Просто ему скучно у вас стало, а он всегда в этих случаях сбегает.
Третий раз заводить эту тему Энца не решилась: она прекрасно понимала, что Донно все слышит, и ее настойчивость ранит его. Обычно рассудительный и внимательный Донно негативно относился к их отношениям с Джеком. Хоть там и отношений-то не было, из тех, к которым можно относиться подозрительно, но все же.
Порой концепция жизни, которую всячески поддерживал Джек — не думать о сложном, казалась ей вполне себе удобной.
Да и Джек вообще-то уже большой мальчик, разберется со своими делами. Если ему скучно, может заниматься чем хочет, они как-нибудь обойдутся.
Подумаешь.
Сразу после окончания суда над террористами премьер-министр распорядился провести полномасштабную медицинскую проверку среди магов. В первую очередь изучали психическую компоненту сознания, расщепление которой было легко определить. Во вторую, тщательно искали малейшие следы участия в темных ритуалах. Таким образом, правительство пыталось предупредить повторение подобных акций.
На деле же это было сумбурное, тяжелое для всех сторон мероприятие. Составленный график явок сотрудников Института, студентов, рядовых магов из других организаций постоянно уточнялся, дополнялся, изменялся. Энце три раза приходило сообщение на электронную почту о переносе даты осмотра, а Унро — всего один, зато на день раньше, так что оказалось, что он опоздал.
Переносили и уточняли, как говорят, из-за высокопоставленных магов: чтобы им удобнее и чтобы некоторые оппозиционеры случайно не пересеклись. Страдали от этого все.
В итоге на каждого выделялось по двадцать минут: проверяемый садился на стул перед комиссией, снимал все обереги и амулеты и отвечал на вопросы. Вопросы были специально подобраны, один из комиссии сканировал ауру, второй считывал ментальный отзвук, третий проверял соответствие магического уровня заявленному в анкете.
Энца давно знала, чем чреваты для нее подобные проверки — из-за ее уровня проверяющие всегда ставили на себя дополнительные щиты, и использовали особые процедуры, черпая небольшие порции силы из нее. Для обычного мага эти порции были действительно неощутимыми, а для нее... В этот раз она сумела удержаться, и не упала в обморок, как обычно на обязательных медкомиссиях. С собой у нее был заговоренный Донно платок, на всякий случай ватные шарики и перекись водорода, а за дверью ждал Джек. Он предлагал наладить постоянный канал как тогда, в Железном лесу, но Энца не согласилась: проверяющие засекут это и еще неизвестно как воспримут. Может быть, как попытку обмануть комиссию — а это чревато лишением лицензии.
Энца предпочла потерпеть.
Чем меньше проверяющие находят, тем лучше. У нее всегда излишне подробно изучали наличие остаточного фона, который бывает при насильном изъятии энергии. К счастью, случай с Донно и врачом был слишком давно, чтобы остались внятные следы, а Джек был зарегистрированным напарником в партнерской программе, так что ничего криминального комиссия не нашла.
Правда, в этот раз было не только тошно от мгновенной откачки энергии, но еще и больно. Раньше такого не случалось, и Энца, поколебавшись, сообщила об этом магу, который в это время держал пальцы на ее висках, измеряя уровень.
Он не ответил, а дама из комиссии, обычный человек, как поняла Энца, строго сказала, что следует молчать.
Уходила Энца сама — в отличие от многих других подобных комиссий, когда ее выносили в коридор "подышать". Кровь из носа почти не шла, и Энца просто зажала пальцами ноздри, опуская голову ниже, как учил Джек.
Тот ждал ее за дверью. Сам он комиссию прошел еще вчера и вдоволь поиздевался над проверяющими: никакие щиты от него не закрывали, и мощный поток энергии не удавалось отрегулировать, так что результат проверки остался все тем же: уровень не поддается измерению.
Магам вообще полагалось раз в год проходить медкомиссию для продления лицензии, и для многих она была неприятным событием, поэтому из-за внеочередной, да еще и поголовной проверки было много толков и возмущений. Один парень из Птичьего павильона даже начал собирать подписи против нее, но с этим делом связываться почти никто не стал: мало ли, может, провокация и часть проверки.
Интересная версия о связи "рук" и черных луж, с которой так носились Шиповник и Унро, провалилась.
С рвением неофитов оба проехались по места явления рук, обследовали каждый доступный сантиметр стен, повторно расспросили тех очевидцев, что сумели найти, и снова засели за изучение сводок.
Во-первых, ни следа возможного розыгрыша они не нашли. Но и магического фона не было — зато на двух последних местах Шиповник ясно почувствовала посмертную ауру.
Призраки. Вероятно, призраки.
Ребята с новой силой взялись за сводки, пытаясь отыскать концы, загадочные смерти или неопознанные трупы, но смогли найти только то, что опрокинуло первоначальную версию.
Расстроенный Унро тем вечером показывал свои выкладки Джеку и Энце, а Шиповник, сердито сопя, печатала доклад к семинару. Из-за их расследования она подзапустила занятия и поэтому доделывала задания на работе.
— Вот, — сказал Унро. — Тут я написал, когда были черные лужи, в этом столбике — когда руки появлялись, а вот тут — у меня не уместилось, поэтому я сбоку добавил, — из уголовной хроники совпадения.
Он вздохнул, почти одновременно с Шиповник, которая с удвоенной силой продолжила барабанить по клавиатуре.
— В общем, руки появлялись с мая, два случая; потом в июне четыре сразу. Мы подумали, что лужи, как это бывает, не всегда по времени совпадают с моментом сотворения черной магии, и могут смещаться на день вперед или назад. Но даже так, с допуском, только три черные лужи подходят к рукам, и то... которые майские, ближе вот к этим двум задержаниям темных магов. Я нашел в уголовных сводках: одного мужчину задержали на месте преступления, спьяну пытался сделать дыру в каменной ограде парка, чтобы побыстрее попасть на улицу, второй прямо в квартире проводил ритуал призыва некой сущности, из-за него электричество отключилось во всем квартале.
— Странно, что отчеты о лужах не подшили в дело, — рассеянно сказала Энца.
— В какое дело? — удивился Унро.
— Ну, в уголовное, — пояснила Энца. — В оба дела, на этих магов.
— А, — сказал Унро. — Так их отпустили. В сводках написано, что за отсутствием прямых доказательств применения темной магии...
Джек и Энца переглянулись.
— Парень, ты в курсе, что у тебя на руках те самые прямые доказательства? — лениво спросил Джек.
Унро медленно повернул к нему голову, а Шиповник потрясенно распахнула глаза. Кисточка косы, которую она задумчиво жевала, раздумывая над докладом, со стуком упала на клавиатуру.
— Так это значит, мы все-таки что-то нащупали?.. — выдохнул Унро.
— Ну да, — ответила Энца. — Молодец. Давай мне эти сводки, я оформлю бумаги и перешлю в Чайный домик...
Быстрее молнии Шиповник выхватила из протянутой руки Унро документы и ревниво сказала:
— Мы сами! Это мы нашли, — потом, поколебавшись, спросила: — А по какой форме надо составлять бумаги?
— Выслуживание до добра не доведет, — с укором сказал Джек и собрался было курить, но потом вернулся. — Ты, парень, не договорил, что там дальше-то было?
— Дальше? А. Ну, те лужи, что в июне и июле, они никак не по времени, ни по месту не совпадают. Ни с руками, ни с другими сводками. Начинаются они с третьего июня, и дальше неравномерно идут до конца июля.
— А что было третьего июня? — вдруг нахмурился Джек. — Энца, что-то у нас было третьего июня?
Энца и сама зацепилась за эту дату, но в отличие от Джека у нее всегда была хорошая память на числа.
— Тараканы, — сказала она. — Это было за день до того, как мы разнесли тот сквер с тараканами.
Джек замер, обдумывая.
— Выброс энергии, — сказал он. — Яков у нас пытался потом выяснить, не было ли каких-то странных штук.
— Давай сюда, Унро, эти отчеты с третьего числа и дальше, — решительно сказала Энца. — Их уже точно надо оформлять и передавать Якову. К рукам они отношения не имеют, а вот ему они будут интересны.
— Что за тараканы? — удивилась Шиповник, которая так и не поняла, о чем речь.
Более осведомленный Унро — он уже послушал эту историю в разных исполнениях, — пояснил:
— Это парабиологические сущности, инсект-типа. Джек с Энцей обнаружили и уничтожили огромное гнездо.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
