Чёрный Агнец

-Переиграть говоришь? — зло оскалился Марк — ну давай поиграем!

Клац-тыыдж...

Выстрел был оглушителен, но даже он не смог сравнится с тем криком боли, что вырвался из глотки Лиса. Этот предатель и насильник, скрючившись, сжимал своё окровавленное хозяйство. Точнее то, что от него осталось.

Но этого было мало Марку.

-Нет! Нет! Не надо! — вопил Лис пытаясь прикрыться рукой от надвигающегося на него ствола пистолета.

Клац-тыыдж...

И вот и нет руки. Лишь кровоточащий огрызок.

-Ааааа!!!

-И это только начало "друг"! Всё самое интересное только впереди! Сначала я отстрелю тебе вторую руку! Затем левую и правую ногу! Ну а когда тот обрубок, в который ты превратишься, перестанет дёргаться, я прострелю твою чёртову голову!

Лис охваченный животным ужасом не нашёл нечего лучше как обмочится.

-Ты даже сдохнуть не можешь достойно тварь! И этого человека я считал своим другом?

Клац-тыыдж...

Марк хотел отстрелить вторую руку, но это ему не удалось. Всё же он был неопытен с этим оружием и потому выпущенный выстрел оторвал вместо намеченной цели голову Лиса.

Бьющееся в конвульсиях тело завалилось на пол разбрызгивая струи крови.

-Жаль. Слишком лёгкая смерть для такой гниды как ты!

Отбросив в сторону теперь уже бесполезное оружие, Марк склонился над сестрой и с трудом произнёс:

-Сестренка... опять... опять я не смог защитить тебя! Прости! Прости своего ничтожного брата!

А в ответ безмолвие.

Тяжело вздохнув, Марк выпрямился и отправился за водой. Как бы не было сейчас у него скверно на душе, он был обязан, позаботится о своей сестре даже в такой ситуации.

Перво-наперво он набрал чистой колодезной воды, которой смыл грязь и следы позора с сестры. Тщательно вытер и отвёл в ту часть башни, в которой он содержал своё логово. Там он и оставил отдыхать на старой постели.

После этого Марк отправился к месту, где совсем недавно он был привязан к стулу. Его интересовал странный металлический предмет, появившийся перед самым его освобождением. У него были небезосновательные подозрения, что эти два события взаимосвязаны.

Металлический шар находился на том же месте.

Марк толкнул его ногой.

"Осторожнее сломаешь"

Марк отпрыгнул от шара, словно от ядовитой кобры. -Чё за нах!!!

"И так ты обращаешься с собственным спасителем?"

-Стоп... этот голос в голове... как такое возможно?!

"Успокойся и внемли моим словам"

Марк попытался совладать с собой и выслушать голос, но это оказалось сделать не так-то просто. Бешено бьющееся сердце взвинченное адреналином от недавних событий не желало усмиряться...

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Так-то лучше.

-Я успокоился...

"Хорошо. Ты прекрасно владеешь собой. Как раз то что я и ожидал от человека сумевшего проникнуть в спальню к Сигезмунду Олдрэду окружённого верными людьми незамеченным и прирезать того как свинью... лучшего кандидата мне точно не найти в этом убогом городишке!"

-Кто ты? Или же будет уместнее спросить что ты?

"Как ты уже понял я тот, кто помог тебе освободится. А то, что сейчас находится перед тобой не что иное, как продвинутый аналог почтовых голубей... Только послания передаются на значительное расстояние посредством мысли и практически мгновенно..."

Марк не страдал проблемами с фантазией, так что он вполне легко представил себе возможность такого изобретения и с лёгкостью свыкся с его существованием.

"Пожалуй, это всё что тебе нужно пока о личности своего спасителя. Куда важнее другое..."

-Дай догадаюсь... цену за услугу?

"О! А ты довольно умён. Только всё же ты не совсем прав. ЭТУ услугу я предоставил тебе совершенно бесплатно. Так сказать авансом. Что бы ты утвердился в моих возможностях и переполнился желанием сотрудничать"

-Тогда что ты от меня хочешь?

"Небольшой обмен услугами. Ты мне, а я тебе"

-Я, конечно, благодарен, что ты помог мне но... с чего спрашивается мне это надо? Мне как бы вовсе не до каких-то сделок.

"Не стоит, отказывается, так и не выслушав предложение. То, что я хочу предложить в обмен на небольшую услугу это возвращение твоей сестре здоровья. Я могу привести её рассудок в норму"

-Я согласен!!! — выкрикнул Марк, как только понял, что ему предложили.

"Ке-ке-ке! И даже не узнаешь, что потребую взамен?"

-Ради сестры я сделаю всё!

"Очень хорошо. Тогда я жду тебя в месте встречи через сутки. Там мы договоримся обо всех пунктах и условиях нашего договора. До встречи"

Переспрашивать, что это за место встречи Марк не стал. Чёткий образ оного возникший в его мыслях подробно давал понять направление...

Больше шар не проявлял активности.

После разговора Марк некоторое время не находил себе покоя бессонно бродя по комнате кругами. Его терзали тревожные мысли.

По всему выходило, что помощь неизвестного хозяина шара была жизненно необходима. Но это только в том случае если он не собирается обмануть Марка с лечением. Так что в любом случае нужно требовать лечения Хоры вперед. Ну, или доказательство что такое возможно. Иначе не соглашаться. Слишком большой риск.

Так же ему не давало покоя то, что его, скорее всего уже ищут. За его голову Барон не поскупится выложить и пару тысяч золотых! Так что вскоре толпа охотников за головами прочешет город вдоль и поперёк. И не только они. Думается, что Лис не мог провернуть предательство против одного из Старших в одиночку. Вполне возможно кто-то из подчинённых Марка сговорился с Лисом и теперь представлял куда как большую угрозу для него, ибо многие из них знали Марка в лицо...

"Единственный способ скрыться от пристальных взглядов, когда мы пойдём в место встречи, сделать неожиданный для всех ход!" — внезапно озарила Марка интересная мысль.

Марк сбегал за своими метательными ножами что так, и остались торчать в убитых у входа в башню людях Хромого. Затем он навестил всё ещё спящую Хору.

Занеся нож над головой сестры, Марк пробормотал:

-Прости сестра, но так нужно для дела...

Город на рассвете выглядел непривычно. Освещённый яркими лучами каменные дома казались более величественными и древними, чем-то было на самом деле, а лёгкий туман придавал ему атмосферу загадочности. Улицы были полупустынны. Спящий городской люд не тот зверек, что вылезает из своих "норок" спозаранку. Они предпочитают понежиться в тёплых постелях... Посему на улочках с утра редко кого увидишь. Лишь рабочий люд, что вынуждены батрачить без отдыха лишь бы заработать на пропитания да стражники что охраняют покой города, патрулируя оный круглосуточно... хотя нет. Есть. Есть кое-кто кроме работяг и стражи кто ещё шляется по городу в такую рань. Те, кто хотел скрыться от закона. Убийцы. Тени. И такие как Марк...

С каждой секундой новый день всё уверенней вступал в свои права, и город наполнялся жизнью. Вот вышел из подворотни какой-то бродяга и под лаянья собак пошёл в сторону городской площади. А вот тут трудолюбивый торговец открывает свой магазин и готовится к приёму покупателей. Какой-то странствующий монах под смешки стражи встал на колени перед главными воротами и стал возносить молитвы богу. В то же время по улице пекарей шла весёлая компания молодых людей, что гуляли в таверне всю ночь. Мимо них, кстати, сейчас прошёл не кто и ной как сам господин Городской Судья собственной персоной. Так что не удивительно, что подвыпившая молодёжь притихла и не стала приставать к красивой девушке встретившейся им на мосту...

Одним словом всё как всегда. В шумном городке просыпалась жизнь.

Странствующие комедианты это желание гости в городах. И не только для малых чад, но даже и для старшего поколения, уставшего от обыденности бытия. Стоило повозкам проехать через главные ворота и добравшись до главной площади где они развернули свои подмостки как вокруг стала собираться толпа. Люди с радостью глазели на пёстро одетых комедиантов, что уже успели начать представление. Арлекин в чёрно белом костюме печально объявил толпе, что Труппа Комедиантов из Шева рада выступать перед почтенными жителями. И словно в подтверждение этих слов заиграла скрипка и дудка и из за кулис стали выходить комедианты...

Кого тут только не было. И факиры чьё мастерство в обращении с огнём поражала, и ловкие акробаты и укротитель диких зверей...

В общем, некто не разочаровался в комедиантах. Зрелищное шоу было настолько великолепно что было не жалко пожертвовать пару медяков... одни только стражники ворчали что, мол, наверняка в такой толпе кто-нибудь сегодня распрощается с кошельками. Воры умудрялись совместить приятное с полезным. И опустошать чужие карманы и глазеть на комедиантов!

Стаз ворвался со сцены в за кулисье подобно оголодавшему волку в стадо овец и с довольной моськой ухватил кружку холодного кваса и тарелку с завтраком.

-Чёрт! Что бы я ещё раз вышел на сцену не пожравши! Чуть с голодухи копыта не отбросил!

-А как же любимая поговорка Кроу "комедианта пища улыбки и смех толпы"?

-Да пошёл он! Ем— то на пустой желудок легко хернёй страдать! Клоун и этим всё сказано!

-Не клоун, а арлекин...

-Да какая на хрен разница?! Ты ещё мне скажи ему приходится, как мне метаться с факелами по всей сцене как бешеному зайцу и молится, что бы то дерьмо что у нас за место сцены не вспыхнула от неосторожного порыва ветра! Или же ему приходится напрягать пуп под гирями как Клаусу? Или...

-Всё, всё хватит! Дай тебе волю ты будешь перемывать кости Кроу целый день! Знаем мы это! Проходили!

Стаз возмущённо фыркнул и вцепился зубами в краюху хлеба.

-Ты бы лучше чем плеваться в сторону Кроу быстрей жрал, а то скоро снова твой выход! Опоздаешь, Кроу тебя с потрохами съест!

-Видал я его с его нотациями, знаешь где?

-Знаю, знаю...— поморщился Олло — уже вся труппа знает... ты когда напьёшься так орёшь что и на небесах, наверное, слышно...

Стаз не ответил. Жрать ему нравилось больше чем болтать о своих недостатках.

-Ладно, Стаз пошёл я. Мой выход.

-Давай, давай вали отсюда и чтоб мои глаза тебя не видели!

-Аналогично! — звонко рассмеялся Олло спеша на сцену.

Схарчев пол буханки чёрного хлеба, луковую головку, ломоть вяленого мяса и запив квасом, Стаз довольно ощерился и потянулся к поясному мешочку, в котором он хранил своё сокровище. Чёрную курительную трубку и свёрток с душистым табаком. Старая вредная привычка, которую ему привил его покойный отец и за которую не раз выслушивал нотации от Кроу... но тщетно. Стаз бережно лелеял сию привычку, что положительно влияло на его имидж "плохого" мальчика и повелителя огня в купе...

Стаз свёл указательные пальцы. Чирк. Чирк. На поверхности чёрных перчаток вспыхнул небольшой огонёк. Прикурим. Сизый дымок вырвался из трубки. Спустя мгновение стаз приобщился, с наслаждением втянув и выдохнув ароматный дым.

Рядом раздался кашель и спустя мгновение на Стаза набросилась разъярённая Тигрица:

-Опять дымишь сволочь?! Сколько можно тебе говорить не кури! Но тебе в одно ухо влетает, а в другое вылетает!

-Чего разбушевалась Фини? Подумаешь, немного надымил... — попытался урезонить Стаз юную акробатку.

-Да пошёл ты... на улицу курить!

Стаз раздражено цыкнул и решил не спорить с наглой девчушкой. Себе дороже. Затевать спор с бабами это себя не уважать!

Выходя через чёрный ход Стаз услышал очередной взрыв хохота со стороны зрителей.

"Хм. Кроу сегодня в ударе..."

-Ох. Как хорошо! — Стаз с наслаждением потянулся, жмурясь от яркого солнечного света.

Утро обещало быть довольно приятным на солнечную погоду.

Неспешно раскуривая трубку, Стаз осмотрелся по сторонам. Его взгляд остановился на пареньке что стоял позади толпы зрителей. Точнее на его руку, что как бы случайно скользнула к поясу богато одетого мужчины и изрядно опустошила его кошель.

Только вот жертва карманника оказалась не так прост. Хозяин кошеля заметил пропажу, но не подал виду. И лишь только когда воришка скрылся в подворотне, последовал за ним.

"А это становится интересным!" — подумал Стаз направляясь следом.

А в подворотне в это время разыгрывалась следующая сцена. Ограбленный мужик поймал воришку и с довольным видом избивал его.

-Кхе... стой... я же вернул деньги! Кхее..

-Хе! Насрать мне на деньги! — изуверски усмехнулся мужик доставая нож-бабочку.

Резкий выпад и на лице воришки появляется свежий порез.

-Аааа!

-Больно? — спросил изувер, облизывая пересохшие от волнения губы — Это больно?

Мальчонка испугано кивнул.

-Хорошшшоооо... очень хорошшшоооо...

"Понятно. Очередной псих с садистскими замашками суфиристов"

-Во имя Suffer!!!— выкрикнул псих занося оружие.

"НУ, точно. Суферист. Ну и развелось же этих чёртовых сектантов..."

Только Стаз решил вмешаться, как понял. Его опередили.

-Эй! Парень! Тебе мама в детстве не учила, что обижать маленьких нехорошо?

Мда. Стаз как-то даже и не ожидал, что кто-то решится помешать сектанту. В наши времена безразличия и безнравственности такие поступки редкость. Прохожие будь им случится стать свидетелями чего-то незаконного просто отворачиваются и делают вид, что это их не касается... тем сильнее стало его удивление, что кто-то не только вмешался, но и то что этим храбрецом оказалась девушка. А за то что спасителем паренька стала особа женского пола говорили длинные чёрные волнистые локоны, спадающие из под капюшона плаща и мелодичный голос.

-А ты ещё кто такая? — суферист тоже обратил внимание на пол незнакомки — что сучка решила, составит кампанию карманнику? Думаю, это будет интересно позабавится с твоим телом...

-Вынуждена тебя разочаровать, но мой ответ "Нет". Ты не в моём вкусе парнишка — в голосе незнакомки слышалась порядочная доля язвительности — я не из тех, кто позволяет "проткнуть" себя первому встречному мужчине... а вот как ты? Ты случаем не из любителей однополого секса?

-Ах, ты! — суферист стал, разворачивается в сторону незнакомки, дабы опробовать своё оружие на ней... но не успел. Девушка первая сделала свой "ход" в этой партии.

Размытая тень мелькнула в подворотне и вот незнаком уже стоит впритык к суферисту и шепчет ему на ухо:

-Думаю, ты будешь не против, если я тебя "проткну"?

Приглядевшись Стаз заметил блеск холодной стали в руках девушки.

"Нож. А девушка весьма опасный противник. Не хотел бы я иметь такую среди своих врагов!"

Сектант падает на землю сломанной куклой, а незнакомка подходит к карманнику и протягивает конверт.

-Отнесёшь письмо Бальтазару.

-От... откуда знаешь... откуда? — выдавил из себя вконец испуганный мальчик.

-Кто же не знает Патриарха Теней нашего города?.. Разве что стражники! — усмехнулась девушка из под капюшона — предвосхищаю твой вопрос. Причина для того что бы ты действительно отнёс письмо а не выбросил его есть. Ты дорогой дружок зашёл на чужую территорию. Если тени узнают что ты щипал не в положенном месте то...

-Понял. Можешь дальше не продолжать...

-Вот и молодчина! А теперь иди!

Мелкий пройдоха не заставил себя ждать. Не прошло и секунды а его уже и след простыл в хитросплетениях переулков.