Рыцарь Долины

Они вошли в таверну. Конан ( так я назвал перекаченного мужика ) оглянулся по сторонам и смачно харкнул на деревянный пол. После этого в тишине группа последовала за свободный стол. Пара невзрачных путников обычных крестьян, которые были здесь кроме меня, потихоньку свалили на второй этаж в свой номера, остался я один и трясущийся трактирщик. Рыцарь что то сказал негромким голосом и трактирщик яростно закивав быстро побежал выполнять заказ. Остальные молча расселись и принялись ждать. Девушка долгим пронизывающим взглядом посмотрела на меня, но спустя некоторое время отвела взгляд и прислонив посох устало опустила голову на стол. Все ее спутники тоже выглядели уставшими, а на плаще рыцаря я заметил бурые пятна крови.

Но это не мое дело. Не важно что они здесь делают и куда направляются. Кинув монету пробегающему трактирщику, я пошел в свою комнату, завтра мне предстоит снова идти в путь...

Окинув беглым взглядом комнату, я с удивлением заметил отсутствие брезгливости, раньше я бы не за что не решился заснуть в таком месте, а сегодня мир вокруг меня уже перестает казаться диким и зловонным. Хотя эти блохи которые меня кусали пока я спал, изрядно меня искусали.

Проснувшись с восходом солнца, привычка с рабством в деревне я умылся холодной водой в тазике находящимся рядом с кроватью и зацепив меч, вышел во двор трактира. Там я увидел ту самую вчерашнюю группу, они уже седлали своих лошадей и готовились проехать через открытые прибежавшим трактирщиком ворота.

Я подождал, пока они не удаляться подальше, чтобы не встречаться с ними и пошел по той же дороге как и они, Северный тракт царства, что неудивительно ведет только на Север и широкая вымощенная камнем дорога только одна.

Солнце клонилось к полудню, когда я услышал звуки боя. Бой шел чуть впереди меня сразу за лесным поворотом дороги. Кинувшись в густые заросли, я крадучись побежал в ту сторону. Меч в руке придавал уверенность в своих силах, а на крайней случай у меня была магия. Крики людей совсем близко. Спрятавшись за деревом, я смог увидеть картину затихающей жестокой битвы. На тех четверых вышедших вперед меня напали то ли разбойники, то ли наемники и их было где то два десятка. Из двадцати нападающих на земле валялось дюжина истекающих кровью мертвецов, еще парочка лежала на траве и что есть мочи вопили, зажимая отрубленный конечности.

Из обороняющихся на ногах остался только едва стоящий на ногах рыцарь. Остальные были мертвы. Четверо с мечами окружили его, но действовать дальше боялись. Страшась меча рыцаря, который в полтора раза был длиннее их мечей. Они ждали пока он не истечет кровью и тогда его можно будет безбоязненно добить, понимая что ему все равно не выжить рыцарь скинул меч вверх и с ухмылкой загнанного зверя бросился на них. Он рубанул одного, другого, третьего. Каждый взмах меча нес смерть врагам. Не имея доспехов нападающие были обречены, если по ним даже вскользь попадет меч, они умрут. Порубив до пояса третьего, рыцарь окончательно выдохся и тогда удар нанес последний четвертый противник, резко прыгнув вперед он одним движением воткнул свой меч в живот рыцарю. Кольчуга защищающая тело не выдержала и меч глубоко вонзился в живую плоть.

Пора и мне начать действовать, момент упускать нельзя. Подобравшись я выдохнул и побежал к сражающимся. Стоящий ко мне спиной воин нечего не слышал, он явно устал от произошедшего боя. Мне не составила труда вонзить меч ему в спину. Воин пронзительно закричал, пытаясь обернуться, но я еще сильнее нажал на меч, в один момент мне показалось что я слышал хруст ломаемых позвонков воина. Выдернув меч из агонизирующего тела, я побежал к рыцарю тот еще был жив и едва заметно стонал сквозь стиснутые зубы.

— Ты как в порядке. — спрашиваю я подойдя вплотную и наклонясь поближе к его лицу. Лицо было белое а зрачки глаз то увеличивались и уменьшались. Кровавая пена из о рта. Все говорило о том, что не жилец.

— Нет... Я умираю, раны которые я получил не возможно залечить. Вот если бы Далина не проткнули копьем, то он смог меня исцелить. Но это не главное. Вот возьми эту сумку — рыцарь пошевелил рукой показывая сумку валявшеюся неподалеку от него. — Там важное письмо. Отдай ее лично в руки бургомистру города Браменса Жерару, этот город находиться прямо впереди. Спеши! Эти охотники за головами, были не единственным отрядом.

Хорошо осмотрев меня, рыцарь замолк. Видок у меня не производил впечатление человека чести, да и его последние слова про других охотников за головами не улучшили мне настроение. Все говорило о том, что я обычный авантюрист, путешественник. Тогда он сказал из последних сил. — Если доставишь письмо до заката солнца, то получишь кучу золота от бургомистра. Слово дворянина.

После растратив все силы на разговор со мной он умер. Закрыв ему глаза, я подтащил поближе сумку и вытащил на свет письмо с рунной печатью и неизвестным мне гербом, больше ничего в сумке не было. Теперь остается самое главное, то для чего я вмешался и убил человека. Мародерство.

Осматривание тел охотников за головами, дало мне три золотых, пять десятков серебряных и несколько тысяч медяков, которыми я заполнил неприметную сумкой, остальные деньги как и уже имеющие три десятка серебряных, я положил в тайный кошель на поясе взятый у одного из охотников. Кроме того у них же одолжил серый плащ и сапоги, мои то были мне данные еще во времена моего батрачества и были ношенными и дырявыми. Настала пора осмотреть тела убитых товарищей рыцаря, самое вкусненькое оставил себе на потом. Убитый копьем лучник лежал рядом со своим конем, копье прошило их обоих в первые секунды боя. Видно этот ханец и был Далин, целитель. У него я нашел два великолепных кинжала ханьской работы. Осмотрев остальных, я взял себе кошель золотых монет, около сотни у воина с топором. И пять волшебных колец магине с посохом. Посох я решил не брать, ведь посох выдается всем магам после их десятилетнего обучения в Академий и успешной сдачи экзамена, он связан с владельцем на духовном плане, и чужой маг никогда не сможет им воспользоваться. А так хотелось его прибрать, посох мага позволяет использовать низшие заклинание без произношения магических слов силы и улучшает концентрацию мага, облегчающую чтение заклинаний высшего порядка. Интересно как столь сильную магиню смогли убить обычные люди, на ней не было никаких физических повреждений, но она была мертва. Скорее всего убийцы воспользовались амулетом или чем то подобным.

Собрав все ценное я словил испуганную лошадь,и положив на нее все имущество пришпорил в сторону того самого города куда надо отнести важное письмо. Тела я оставил там где они и лежали, правда была мысль спрятать их чтоб сбить со следа возможных наемников ищущих письмо, но таскать столько тел... мне слишком лениво и среди охотников наверняка будет много следопытов которые враз отыщут тела.

* * *

Окружающий мир померк, только что я ехал в город на лошади как мир потускнел потерял цвета, а вскоре перед глазами явилась совсем другая картина. Я находился на вершине горы, долины и реки лежащие внизу были как на ладони и не видно никаких строений и людей.

— Приветствую герой. — хмыкнул старик подчеркнув слово герой. — наконец ты убил человека и сможешь начать квест с новыми способностями. Как и в ваших рпг я добавил тебе систему уровней и систему магического и физического развития. Пора их объяснить.

Уровней нескончаемое количество, чтобы повысить уровень надо убивать. Чем сильнее был тобой убитый, чем больше будет расти опыт, и тем быстрее ты повысишь уровень. Но в среднем, если ты будешь убивать обычных воинов, то чтобы перешагнуть десятый уровень тебе придется убить пять десятков, это не слишком долго, а вот чтобы из девяносто девятого перейти на сотый, тебе надо будет убить не менее двух тысяч воинов сам понимаешь это займет много лет. Поэтому мой совет убивай тех кто у кого сильная душа, это магов и тех кто может взаимодействовать магическими потоками... Хотя можно пойти по легкому пути и убить пару тысяч крестьян.

При достижений десятого, тридцатого, сотого уровня, ты получишь особые умение и бонусы. Сейчас же ты получил символический первый уровень и можешь выбрать что получить. Есть два пути. Овладеть заклинанием малого познания, позволяющего заниматься чтением местных рун, и понимать слова заклинаний или увеличить на пятнадцать процентов от уже имеющегося один из физических параметров: силу, ловкость, выносливость, жизнь.

Значит уже с первого выбора мне предстоит решить по какому пути пойти. Путь мага или путь война. Выбор для меня очевиден, конечно путь мага, всегда начиная играть в новое рпг я выбирал путь мага и развивал магические показатели, что сделал и сейчас.

— Я выбираю Путь Мага. Но скажи мне зачем ты послал меня в этот мир? И реален ли он?

— Зачем я тебя послал. — старик задумался. — да просто так, мне было скучно. Но теперь я смогу видеть то же что и ты, чувствовать тоже что и ты, это должно быть интересно и развеет мою скуку хотя бы на время. Что насчет реальности мира, то подумай реален ли был твой мир. Может этот мир более реален чем твой, может тот мир где ты не жил, а существовал и был нереальным, а этот мир о которым ты мечтал и есть настоящая реальность. А может ... этого мира не существует и ты придумал его окончательно спятив и лежишь себе в психушки пуская слюни, мечтая о великих свершениях мага. Кто знает. Пользуйся шансом, который выпал тебе. Смотри внимательно на змею на руке, она является показателем набора опыта. До скорой встречи.

Мир снова изменился и я ощутил под собой крепкое седло лошади, а вокруг был мир полный приключений и великих свершений только вставшего на свой путь мага.

Глава 3

Бесконечный лес стелящийся вдоль торгового тракта, постепенно редел, пока лошадь не достигла окраин нужного мне города. Город Браменс — это главный город севера. Среди других городов, он занимает третье место числу жителей. Всего около двадцати четыре тысячи человек. Люди живущие в городе занимаются вырубкой леса, сплавляя древесину вниз по реке к южным городам. Но Браменс славен не этим, это важный торговый путь связующий Вольные баронства и юг царства Хань.

Бароны охотно скупают стальное оружие выкованное в центральных провинциях, давая в замен серебренные монеты и ценные меха.

Лошадь утомленная долгой дорогой уже еле передвигала копытами. Мой багаж из нескольких сумок полными от мародерства висел по бокам лошади. Проехав пост стражи возле открытых ворот, и расспросив горожан, я слез с коня и ведя ее под уздцы направился прямо к магистрату. Трехэтажное каменное здание с маленькими оконцами напоминающие бойницы и деревянной дверью отбитой железом походило скорее на маленькую крепость.

— По какому поводу вы желали у меня аудиенций — спросил бургомистр, толстый боров обвешенный словно новогодняя елка, всякими драгоценными побрякушками. Его вид и жадные оценивающие глазки вызвали во мне неприязнь.

— Я приехал чтобы доставить вот это, (показываю письмо) ее мне передал умирающий рыцарь, его отряд был атакован охотниками за головами.

Увидев печать на письме, бургомистр перешел из состояния пренебрежительно слушающего в напряженного и немного испуганного человека. Взяв в руки письмо, бургомистр трясущимися руками сорвал печать и стал быстро читать. Прочитав он немного помолчал, а потом задал неожиданный вопрос:

— Вы знаете что за герб на печати?

-Нет — совершенно искренне ответил я.

— Тогда лучше вам и не знать. Идите подобру-поздорову, пока вас не отправили на допрос к серым плащам.

— А как же награда которую обещал мне рыцарь? Все таки я наемник и ничего не делаю за просто так.

— Обещание дал рыцарь, вот у того рыцаря и требуйте.

Сказав это бургомистр дал понять что разговор окончен и мне ничего не оставалось делать как выйти из его кабинета, проклиная себя за свою наивность. Зачем только я выполнял эту пустую миссию.

Так я дошел до вывески с изображением кружки пива. Зайдя в таверну я договорился с трактирщиком снять комнату на три дня. Ровно настолько я решил остаться в городе. Куда следовать дальше я не пока не знал. Сначала надо сходить в книжный магазин прикупить пару книг о магии и истории этого мира, да и нормальная карта этих мест тоже не будет лишней.

Зайдя в книжную лавку, перед моим взором простерлись сотни книг, десятки рядов книг занимали все помещение. Походив около получаса я выбрал три книги: Основы магии — Магистр Дэшэн Ло, Магия рун — маг третьей ступени Феократ Бернадский, История мира с древних веков до нашего времени — архивариус Мэй Ланьфан. Взяв их в руки я подошел к прилавку где сидел старичок в очках, читающий одну из многих книг лежащих в беспорядке у него на столе.

— Я хочу купить все эти книги. Сколько они будут стоить. Сделанные из кожаного переплета и оббитые серебром, они явно стоили дорого.

— Книги основы магии, магия рун, история мира по пять золотых каждая.

-Почему так дорого? — сильно удивился я, на двадцать медяков можно снять комнату на день. сорок медяков — это один динарий, двенадцать динариев это уже один золотой.

-Ну что поделать — вздохнул старичок — книги по магии даже базовые основы стоят дорого, ведь магия не для простых смертных, тем более книги которые вы выбрали самые лучшие, среди имеющихся у меня книг по магии.

Ведь все магические книги — это собственность Царской магической академии и магических орденов, а те остатки и крохи информации которые не несут особой ценности для магов, собираются в книжных лавках.

— ... Хорошо я беру их.

Потратившись на книги, у меня осталось три десятка золотых, полсотни динариев и несколько сотен медяков.

Дальше по плану у меня стоял поход к оружейнику. Надо купить хороший меч и броню.

— Так значит тебе нужен меч который не сломается от пары ударов с другими клинками. И чтобы был острый и мог разрезать плоть человека. Хмм. — где то у меня был такой на примете.

В задумчивости почесав голову, оружейник пошел в подсобку. Долго копошась среди оружия, так что грохот был на весь магазин. Вот, наконец он отворил дверь и с улыбкой бережно протянул клинок закутанный в бархатную тряпку.

— Это не обычный меч. Его выковал кузнец центральной провинции из стали, а потом рунные маги нанесли на нем руны укрепления и руны заострения лезвия. Он с легкостью пробьет кожаный доспех и даже сможет порвать стальные кольца кольчуг. Отличный меч для наемника, сражаться им не побрезгует и дворянин.

Меч и впрямь был хорош. Чуть длиннее солдатского меча то есть длиннее пятидесяти сантиметров, и менее офицерского пол-уторника. Он бы хорошо подошел под мой рост.

— Сколько за меч?

— Тридцать золотых и ни медяком меньше. Такой меч не может стоить меньше. — самодовольно заявил оружейник мысленно подсчитывая прибыль.

Как бы я не торговался, но он так и не скинул цену, видно увидев как загорелись мой глаза при виде этого великолепного меча, он решил содрать с меня по максимуму.

Больше у него я решил ничего не покупать. Денег после покупки книг и меча осталось мало, а самая дешевая стальная кольчуга без рунной магии стоила двенадцать золотых.