Глава 17

— Постарайтесь понять меня правильно, — Владимиров старался выудить из Иваныча максимум полезной для дела информации. — Все, что сейчас нам чистосердечно расскажете, обязательно вам зачтется, когда будет решаться ваша дальнейшая судьба.

Иваныч был согласен на все, лишь бы к стенке не поставили, а что такая возможность реально существует, Владимиров его уже просветил. Трусость, паникерство, мародерство. Ни для кого, в это время, не являлось секретом, что и одной, из этих статей, было достаточно для расстрела на месте, по закону военного времени. А тут, целых три пункта сразу. Поэтому, руки и ноги у Иваныча ослабли, мелкая дрожь начинала потряхивать все тело, а проклятый живот, снова предательски заныл.

— Да не волнуйтесь вы так, — стараясь подбодрить, сказал Владимиров, приметив, что допрашиваемый санитар трясется как осиновый лист. — Постарайтесь припомнить, о чем они говорили. Может имена, фамилии, номера воинских частей, названия населенных пунктов, каких-нибудь, упоминали?

''Постарайтесь вспомнить...', а как тут вспомнишь, если от страха снова живот скрутило!', — раздраженно думал Иваныч, старательно напрягая память. 'О чем они говорили? Давай, Ваня! Вспоминай, если жизнь дорога!'.

* * *

— Выдвигаемся! — скомандовал Владимиров.

И добавил, понизив голос:

— Здесь нам делать больше нечего. Нам сейчас связь нужна, позарез. Так что, топаем к землянке Страхова, туда же Тихонов, со своими бойцами, должен подойти. Посмотрим, что им удалось узнать. Подведем общий итог, доложим в Особый отдел Армии. А уж они, там, пусть решают, чем нам дальше заниматься.

Это он на мой вопрос так ответил, когда я поинтересовался, отпустят ли нас теперь или еще чего-нибудь интересное придумают. Мы, вроде бы, свою миссию выполнили честно: что надо — показали, кого нужно было — задержали и, даже сапоги нашли. Что, само по себе, в данных условиях, достойно удивления. А ведь, не спохватись мы вовремя, могли бы и, как говорится, 'кануть в лету'. То есть, пропали бы с концами.

— Андрей, Константин! — приказал старший лейтенант. — Ваша задача: сопровождаете задержанных. Быть предельно внимательными. При попытке совершить побег, разрешаю открывать огонь на поражение, без предупреждения.

И первым, не оборачиваясь, бодро зашагал по дороге. За ним, со связанными за спиной руками, понурив головы, двинулись Иваныч и Василий Лебедев, с перевязанной головой (настоящую свою фамилию он назвать отказался, но нас это, пока ничуть не печалило). Мы с Костей, хотели было, приступить к своим обязанностям по сопровождению этих друзей 'зеленого змия', но Зиновьев, отодвинув меня в сторону, приказал следовать замыкающим. Наша странная процессия тронулась.

' — Не доверяет, что ли?', — подумал я.

Но сержант, словно прочитав мои мысли, сказал вполголоса:

— Иди сзади, на расстоянии. Поглядывай внимательно по сторонам. Эти молодчики, — он, скорее всего, имел ввиду ночных 'посетителей' санвзвода, — могут бродить где-то поблизости. Так что, будь начеку!

— Ясно, товарищ сержант, быть начеку! — бодро ответил я и, подождав, пока Зиновьев с пограничником отойдут шагов на двадцать, двинулся за ними следом, внимательно осматривая придорожные кусты.

Да, кстати, о сапогах. Поймав Иваныча, который даже не думал бежать или сопротивляться, мы дождались Михаила, появившегося минут через пятнадцать вместе с Васей. На голове у Лебедева, или как там его на самом деле, красовалась повязка, собственноручно сделанная ему сержантом. Далее, мы доставили эту 'парочку' к Владимирову, который, внимательно выслушав наш рассказ, приказал Зиновьеву и Косте Шумкову, разыскать рыжего старшину и изъять у него сапоги. Те, прихватив с собой Васю, отправились выполнять приказ.

Вернулись они довольно быстро — не прошло и полчаса. Мы, тем временем, начали было допрашивать Иван Иваныча, но тот, оправившись от первоначального потрясения, начал вилять в ответах на вопросы, путался в показаниях, в общем, всячески стремился сбить нас с толку. Была у него, значит, мысль такая, открутиться как-нибудь.

Но тут, появляется Зиновьев, вместе с рыжим старшиной и сапогами подмышкой. Как оказалось, старшина этот, никуда идти не хотел, упирался как только мог, и встречаться с Иванычем категорически отказывался. Притащить его удалось, лишь благодаря особой настойчивости Михаила, а также, непреклонной решительности Кости-пограничника, чей автомат, подпирал спину старшины. На всякий случай. Так как старшина, по дороге, пытался размахивать руками, всячески грозился, в общем — пылал, человек, 'справедливым негодованием'. Пришлось успокаивать его, а то, как бы беды не натворил.

Смотрю, а Иваныч, аж в лице переменился. А когда Владимиров объяснил старшине, спокойно, без нервов, кто мы, чем занимаемся и почему занятых людей от дела отрываем. А наипаче, что ему грозит, за отказ сотрудничать с нами или попытку водить нас за нос, старшина заметно скис и уже не пытался 'качать права'. Особенно, после того, как Зиновьев доложил старшему лейтенанту о том, что один сапог уже кто-то 'проверил'. И этим 'кем-то', по мнению Михаила, был стоявший перед нами рыжий старшина.

Тут же при свидетелях, как говорится, осмотрели вскрытый сапог. Он действительно оказался пустым. А вот когда мы вскрыли пару этого сапога, то за подкладкой обнаружили чистые бланки продовольственных аттестатов и командировочных предписаний, незаполненные, но с печатями разных воинских частей. Лежали они, с обеих сторон голенища, заложенные между листами целлулоида, наверное, чтобы не помялись.

Вот наконец-то и результат! Я, когда увидел эти бумажки с печатями, чуть не запрыгал от радости как мальчишка. С трудом сдерживаясь от распиравшей меня гордости, я торжествующе посмотрел сначала на Зиновьева, затем, на старшего лейтенанта. Михаил, пожав плечами, вопросительно уставился на рыжего старшину, как бы вопрошая: 'И как ты теперь все это объяснять собираешься?'. А Владимиров, держа в руках извлеченные из сапога документы, тоже, перевел взгляд на старшину и, довольно спокойным тоном, поинтересовался:

— Ну, и как это понимать? Вы хотя бы осознаете, что грозит за сокрытие важной информации, а тем паче, сознательное введение в заблуждение органов следствия? Думаю, что не совсем. Иначе бы честно нам рассказали, как к вам попали эти сапоги, что было во втором и если не вы, то кто и когда его вскрыл. Если выяснится, что вы имеете к этому делу хоть малейшее отношение, то я вам не завидую. Поймите, мы ведь тут не в бирюльки играем, и добровольное признание, могло бы существенно смягчить вашу вину. Так что было во втором сапоге?

Старшина, с выпученными, как у вареного судака глазами, судорожно глотая открытым ртом воздух, абсолютно ничего не соображая, смотрел по очереди то на Владимирова, то на Зиновьева, то на меня. Я даже подумал, что его 'кондратий' сейчас стукнет. Такой у него вид был потерянный, что даже жалко его стало немного. Но, отдышавшись, до него стало постепенно доходить, в какую нехорошую ситуацию он попал, по собственной жадности, между прочим. Наконец, у старшины появился голос, и он, отчаянно жестикулируя, завопил во всю глотку, словно мы его тут на куски резать собрались:

— Товарищ старший лейтенант! Товарищи дорогие, да я.... Я же.... Если бы я знал, только! Послал бы куда подальше, этих жуликов, и весь разговор! Отпустили бы вы меня, товарищ старший лейтенант, мне к ночи на станции нужно быть непременно! Туда раненых доставить в госпиталь, а обратно снаряды подвезти в артполк. С меня теперь и так три шкуры спустят за опоздание, а тут еще сапоги эти, будь они неладны! Я их толком не смотрел, и что там в них было, понятия не имею. Ей-богу! Как сменял, так сразу и засунул под сиденье, а тут эти вот двое, — он неприязненно взглянул на Зиновьева с Костей, — схватили и меня, и сапоги, и к вам доставили....

Похоже, кроме обмена казенного спирта на обувь, этот старшина ни в чем больше виноватым себя не чувствовал. Видно было, что он весьма раздосадован, и даже не тем, что попался нам с этими злосчастными сапогами, а что в итоге лишился и сапог и спирта.

Владимиров записал, на всякий случай, данные старшины: фамилию, часть, в которой числился этот незадачливый коммерсант, а так же номер госпиталя и артполка. После чего, старшина был отпущен восвояси, а мы поспешили на встречу с Тихоновым, перед которым стояло две задачи. Первая — он должен был со своими пограничниками внимательно обследовать поляну, где мы в первый раз столкнулись с диверсантами, и вторая — постараться выяснить, почему отряд сержанта Тимофеева понес значительные потери в ходе преследования, якобы, всего лишь двух шпионов, из которых один был ранен. А так же, по возможности, отыскать следы отхода вражеской группы. Дело, не сказать, чтобы совсем плевое, но для пограничников — самое оно. Посмотрим, что им удалось узнать.