— Наткнулся на труп местного, был одет в доспехи и при оружии. — отчитался он, чувствуя успокаивающую тяжесть на поясе. — А вот колодца не нашёл. В замке же должен быть колодец? Им же надо, откуда-то пить?
— А они и пили. Вот, посмотрите. — Сергей указал на ближайший целый кусок стены, из неё торчал кусок сломанной трубы, в темноте заметить её было почти нереально, а вот при восходящем солнце другое дело.
— Водопровод? На канализацию не похоже, говном тут не пахнет, только гарью. — предположил его друг принюхавшись.
— Серый, чего раньше молчал? — недовольно посмотрел на него Александр.
— Только что заметил. — развёл руками Зубов в ответ.
— Надо посмотреть откуда он идет? — сразу предложил Паша.
— Подожди, — притормозил его лидер. — расскажи, может ещё чего нашёл?
— Больше ничего. — покачал головой Злобов. — Замок, похоже. Прямоугольный, большой... а вообще, фиг знает, разрушено всё. Только стены частями целы. Вокруг, вроде как лес, одни деревья поваленные.
— А дома никакие не видел? — уточнил Серый. — Возле замка всегда кто-то живёт, или деревня какая-нибудь неподалёку. Надо забраться повыше и посмотреть.
— Там одна башня, не совсем развалилась. — махнул руками Паша, показывая направление. — Пойдем посмотрим? Ещё кто желает?
— Я пойду. Хоть какое-то веселье. — сразу подняла руку Наташа. Сидение на одном месте, сводило её с ума.
— А я пока посмотрю откуда трубы идут. — констатировал Саша.
Башней назвать это было нельзя, целой осталась только половина строения. Четыре этажа с деревянными полами, доски почти все провалились, но вот лестницы и пролёт еще стояли, кроме самой верхней, и самой нижней. На этажах, маленькие бойницы. Стены с обеих сторон башни полностью разрушены.
— Похоже угловая башня, только вот как забраться... — Паша озвучил то, что у других промелькнуло в голове. Он подпрыгнул, пытаясь ухватиться за доски, но те были слишком высоко. — Да и вообще, идея хуже, чем казалась вначале, тут же всё может рухнуть!
— Подсадите меня. — вдруг предложила Нат. Её никогда не пугала перспектива куда-нибудь залезть. С самого детства девушка изучала заброшенные заводы возле дома. — Заберусь вам на плечи и залезу. Я ведь самая легкая из здесь присутствующих.
— Не стоит. — покачал головой Серый. — Правда ведь рухнет.
— Не рухнет, пока же еще не рухнула. — оптимистично сказала Морозова.
Парни переглянулись, но спорить не стали. Наташа встала на сцепленные в замок руки и ловко поднялась на плечо Павла. Затем ухватилась за торчащую рядом балку, и вытянулась во весь рост.
— Воу, полегче! — не смог промолчать Сергей. Такие забавы не очень хорошо давались человеку с его телосложением.
Девушка подтянулась на досках и перекинула тело вперёд. Парни только подтолкнули за ноги, и вот она уже встала на первом этаже. Замерла на пару секунд, прислушиваясь к полу, сделала маленький шажок, потом ещё один.
— Вроде держит! — весело заключила она, адреналин приятно щекотал нервы.
— Нет, это плохая мысль, давай слезай. — попытался остановить её Паша. — Морозова, блин! Слезай!
Но та лишь отмахнулась и двинулась к лестнице. Осмотрела ступени, подергала их, и начала подниматься. Лестница полностью выдержала испытание, хвала мастеру, что её сделал. Девушка поднялась на третий этаж и, не задерживаясь, полезла по следующей. На четвёртом пол провалился полностью, осталась лишь огромная дыра. Наташа прижалась к стене и поборов страх пошла боком к бойнице. За шиворот посыпалась строительная крошка и пыль. Оказавшись у окна, сразу ухватилась руками за камень и выглянула наружу. Метрах в ста от крепости начиналась сплошная зелёная стена. Ближайшие деревья были сломаны и повалены в сторону от развалин. Так же была заметна протоптанная дорога ведущая из замка, о чём девушка сразу и сообщила.
— Может разрушенные дома рядом? Или дым вдалеке? — подсказали снизу ребята.
— Нет, ничего нет. — крикнула Нат, покачав головой.
Она повернулась в другую сторону невольно наслаждаясь видом и свои небольшим успехом. Окружающее зеленое море было великолепно. Из-за небольшого облака выглянуло солнце, сделав все еще ярче. Внезапный отблеск луча среди деревьев заставил девушку повернуть голову. Она вдруг поняла что именно сверкает.
— Вода! Там вода блестит! — радостно воскликнула Наташа, указывая в нужную сторону. — Озеро или речка не понятно, но точно вода! Все, я официально начинаю обожать воду!
— Есть! — довольно сжал кулак Паша и повернулся к Серому. — Надо уходить туда, возле воды всегда сможем прожить! Да и еще, тут может быть опасно. Кто-нибудь всё равно видел бабах и дым от пожара. Они по любому придут посмотреть, а тут мы. Сергеич, да нас просто повесят или на костре зажарят, если останемся! Нужно валить...
Его прервал вскрик Наташи и треск дерева.
— С...а! — не сдержалась она.
При спуске одна из ступенек треснула, и девушка вцепилась в боковины. Но в сравнении с обнаружением воды это была лишь незначительная неприятность.
Трубы, торчащие из стены были попросту оторваны, и идти вдоль них смысла никакого не имело. Поэтому Саша начал просто обходить развалины, пристально вглядываясь в каждую кучу. Девушкам он приказал никуда не сходить с места, однако те справедливо возмутились. В коротком споре победили девушки, так как логика подсказывала что несколько человек справятся быстрее, Ольга с Леной присоединились к поискам. Повезло белокожей брюнетке, среди кучи обгоревших досок она нашла изогнутые, словно ручка у зонта, металлические трубы с запаянным концом, в котором имелось множество небольших дырочек. Ещё несколько таких же нашлось разбросанных поблизости.
— Да это ж душ! — догадалась девушка, правда водой там и не пахло.
Однако больше ничего они не нашли и вернулись к их импровизированному лагерю, где уже поджидали довольные друзья. Паша немедленно сообщил об обнаруженном водоёме.
— Нужно идти туда, благо тут не далеко. Обустроим лагерь, соберем оружие, начнем собирать еду... — сразу же высказал идею Павел.
— Подожди, как это уйдем? — перебила его Ирина. — Мы не можем уйти от машины! А если придет помощь? Вдруг мы сможем вернуться?
— Никто к нам не придет. — процедил Павел. — Очнитесь уже! Мы здесь одни, сами по себе. Нам придется выживать...
— Это правда. — поддержала его Елена. — В экстремальных ситуациях всегда пункт первый найти воду. От источника воды начинают все действия.
— Не правда, главное правило оставаться на месте и ждать помощи. — возразила белокурая красавица. — К тому же, ведь ты сам сказал что тут не далеко. Мы могли бы сходить туда за водой, а потом вернуться к машине...
— Хватит, прекратите ругань. — резко одернул друзей Александр, прошло всего лишь несколько часов, а уже начались бесплодные споры. — Мы и правда сейчас в экстремальной ситуации. И самое страшное в экстремальной ситуации, это сдаться и поддаться панике. Нас много, у каждого есть мысли, идеи и аргументы, я понимаю. Но, если бессмысленно кричать каждый раз, это ни к чему не приведет. Нам нужно научиться принимать решения. Поэтому, я предлагаю, если возникает какой либо вопрос, устроить голосование. Но с условием, что все беспрекословно выполнят решения большинства. Все согласны? Тогда так, я голосую идти к воде.
15. Сентябрь. 820. Лес Расфолд.
Палки слабо тлели в выкопанной яме, над углями крепилась веточка с насажанными на неё грибами. Пара поваленных деревьев, между которыми и было кострище, заменяли лавки, чуть подальше в тени, были разложены матрасы, на которых лежали девушки. Сергей с сестрой и Ольгой сидели на широком стволе, обсуждая погоду. Дома шли дожди и начало холодать, а тут словно начало августа. Типичная картина, студенты выехали дикарями на природу. Только рядом с костром лежало два меча в ножнах, один из которых был погнут, и три кинжала. Все самые ценные находки за эти дни.
К озеру они перебрались к обеду первых суток. Лесной водоём располагался метрах в трестах от крепости. Он был не такой уж и большой, переплыть из конца в конец было вполне реально. Заросший кустами и деревьями берег, но вода очень чистая. Для кипячения земляне нашли среди руин смятый, но целый котелок, так что проблема жажды оказалась решена. Но вот с едой было туго. На огне готовились все знакомые грибы и ягоды, которых нашлось не так-то много. Взрыв был ужасающей силы и среди поваленных деревьев попадались мелкие зверьки и птицы, убитые ударной волной. Вот только прошло не мало времени с момента их гибели и мясо успело протухнуть. Получилось поймать несколько лягушек и преодолев чувство омерзения, земляне тоже пустили их в пищу. Но всего этого было не достаточно.
Про возможную опасность тоже не забывали и за дорогой ведущей к замку постоянно кто-то следил. Наблюдатели менялись каждые два часа, смысла это почти не имело. Сосредоточенными земляне оставались только первые сутки, а потом адреналин перестал насыщать кровь и наступила растерянность от происходящего. Дичайшая усталость и отчаяние, помноженные на чувство голода. Начались истерики и психозы, несколько абсолютно беспочвенных ссор. Ожидание и неопределённость, страх что вот-вот случится что-нибудь плохое и надежда что произойдёт что-то хорошее. Что бы хоть чем-то друзей, не смотря на риск, Саша приказал начать исследовать руины и ближайшие окрестности. Это даже принесло плоды, Паша и Сергей собрали около двух десятков книг. На вид самых обычных, в твёрдых переплётах, толщиной в полсотни страниц некоторые почти полностью сгорели, некоторые остались почти целыми. Язык совершенно непонятный, немного похож на арабскую письменность. Даже хотели их забрать в лагерь, но потом подумали, вдруг придётся быстро уходить? Лишнего места для книг точно не найдётся. Тогда парни насобирали по развалинам куски разной ткани (которые видимо раньше были шторами, одеялами, сменной одеждой, даже кусок ковра нашли), завернули в них книги и закопали в кучу обломков рядом с поваленной колонной.
Саша и Лена отыскали кузницу. Только судьба решила посмеяться над несчастными, она была полностью завалена, а оружие внутри расплавлено. Мечи изогнуты причудливыми фигурами, копья, луки сгорели, доспехи и щиты сплавлены в большую кучу металла.
Больше всего повезло Ольге. Девушка ходила в основном по лесу, не боясь углубляться в чащу, за что получила строжайший выговор от Романова. Однако именно там она и начала находить тела местных, судя по всему, солдат. Возле первого из них собрались все, тщательно рассматривая. Воина, закованного в сталь, взрыв словно игрушку отбросил к деревьям. Конечности несчастного переломаны, нагрудник и шлем смяты. На всех мёртвых, доспехи были одинаковые. Паша увлекался историей оружия и немного рассказал остальным про увиденное. Всё тёмного цвета, видимо жара местных не беспокоила, на груди — готическая кираса, с несколькими рёбрами жёсткости, на бедрах пластины. Высокие сапоги с металлической вставкой закрывали голень. Хотя обувь была похожа на современную, тоже строение голеностопа, такая же подошва, только нос закрыт металлической пластинкой. Шлем с "игрек" образным вырезом, Паша назвал его барбютом, только вот на вершине вырезаны две больших дыры, из которых выходили рога. Поверх брони накидка из чёрной ткани, с изображением пары изогнутых рогов красного цвета, с языком темно-фиолетового пламени между ними. Из оружия у воина на поясе меч и кинжал.
Всего они нашли троих мертвых, одной из которых оказалась женщина. В доспехах и при оружии, она ничем не отличалась от остальных, разве что немного другим строением нагрудника.
Собрав все оружие, они вернулись в свой импровизированный лагерь. Впечатлений хватило ненадолго, и земляне вновь погрузились в мрачные мысли. Оставшиеся сигареты закончились моментально, что бы хоть как-то успокоиться курили даже те кто раньше этого не делал. А потом все до одного просто вырубились. И даже утро не принесло ничего нового, никто не напал (кроме похмелья), и никто не пришёл. Но, как ни странно, настроение у всех поднялось. Посовещавшись через головную боль, было решено на следующий день уходить от крепости.
Земляне потратили немало времени на обсуждение плана. Решено было идти вдоль дороги, но не выходить на неё что бы в случае опасности скрыться в зарослях. Целью было найти какое-нибудь жильё, и понаблюдать за местными, а что дальше, решить потом. Третий день полностью посвятили приготовлениям.
В третий раз все отправились обшаривать развалины. Саша попытался разобрать завал в кузнице, но уже через несколько камней всё осело ещё больше и он решил не рисковать.
Пытались найти все что хоть как-то могло в долгом путешествии, ножи, припасы, возможно какие-нибудь вещи не заляпанные останками прежних владельцев. Затем группы разделились, Серый, Оксана, Света, Ира, и пришедший наконец в себя Игорь вернулись в лагерь, что бы наготовить еды и посохов, остальные продолжили прочёсывать развалины.
Еды, к сожаление набиралось совсем мало. Главная проблема была в том что они не знали что именно можно есть, в чаще имелись как и знакомые растения, так и совсем не известные.
Другая группа в это время безрезультатно ходила между обломков. Паша решил поснимать одежду с тел местных, однако трупный запах вблизи уже перебивал запах гари.
— Да нет тут уже нифига. — Устало махнул рукой он. — Сгорело все.
Рядом на камнях сидела Оля. Девушка тщательно и быстро осмотрела свой участок, и теперь спокойно сидела, заплетая косу из своих длинных волос.
— Надо еще раз искупаться. — Улыбнувшись, произнесла она. — Такое ощущение что гарь уже въелась, сколько в воду не залезай все равно несет за километр.
— Есть такое. — согласился парень. — Но это не только от нас, а еще и от одежды. Запах, кстати, демаскирует. Лишняя опасность...
Он остановился на середине фразы увидев, как изменилось выражение лица собеседницы. Ольга к чему-то очень внимательно прислушивалась.
— Что? — шёпотом спросил Паша.
— Голоса, не слышишь?!
— Нет, может наши?
— С другой стороны. — она отрицательно качнула головой.
— Пошли. — он схватил её за руку и повел в сторону дороги.
Остальных землян они встретили по пути и шёпотом объяснили что случилось. Все засели за куском стены, наблюдая из-за него. Разговор стал слышен уже всем, он был весьма громким, пришедшие явно не собирались скрываться. Хотя слов и языка разобрать не получалось. А затем, на дороге, за поваленными деревьями появились неясные силуэты.
Сергей и Оксана укладывали небогатую снедь, когда услышали, как за спинами стрельнула ветка. Они мгновенно обернулись, девушка схватила лежавший ближе всего кинжал, а Игорь и Серый подняли мечи. Из кустов появились двое мужчин, один с большой палкой, второй держал в руке нож. Но главное, это были люди. Тот, что с дубинкой — молодой паренёк, лет восемнадцати, второй — мужик средних лет. И судя по светлым волосам и голубым глазам, они были родственниками. Старший сразу же сложил руки трубой и закричал:
— Эге-гег-ей!
— Ах ты тварь! — копившаяся с момента переноса злость на этот ненавистный замок и лес наконец нашла цель для выхода.
