Прода

Укрытие всё-таки нашлось — не в самой деревне, а на её окраине. После того, как я поделился мыслями о своём головотяпстве с орлейской девой, она сказала, что видела парочку заброшенных домов. В одном из них мы и устроились, успев до подхода мертвецов забаррикадировать дверь и окна. Я тут же шмякнулся на лавку, со стоном растянувшись на ней и стараясь не обращать внимания на тяжёлые глухие удары снаружи. Мутузик устроился на полу напротив окна — похоже, ему наши заслоны доверия не внушали. Мне, впрочем, тоже, но многого от них и не требовалось.

Воды бы сейчас. После беготни жутко хотелось пить, но ближайшая вода была разве что в ближайшем колодце. Треклятая нежить. Ничего, вот отдохну, потом как как выскочу, как выпрыгну — полетят клочки по закоулочкам... Я сдержанно хихикнул и понял, что мне уже получше. Во всяком случае, призвать светлячка удалось без особых проблем. Подумав, я призвал ещё пару виспов и отправил их наружу — не поубивают, так хоть внимание отвлекут.

Долбить в двери и окна и вправду на какое-то время перестали — вместо этого со двора теперь доносился лязг и звон железа, а также треск разрядов. Я даже понадеялся, что трупаки перебьют друг друга, гоняясь за вертлявыми жалящими огоньками, но это было бы слишком хорошо. Да и сами виспы долго не продержатся — их всё-таки поддерживать надо, а в моём теперешнем состоянии это совершенно непозволительный расход сил. Обычно-то я мог держать хоть десяток, но чем меньше сил у мага, тем медленнее они восстанавливаются, и я в этом плане не исключение. Так что, передав виспам ещё пару крох энергии, я со скрипом постарался устроиться поудобнее и погрузился в подобие медитации, чтобы побыстрее восстановиться.

И буквально через пару мгновений после того, как сумел, наконец, отрешиться от всего вокруг, меня захлестнули уже знакомые чувства. Трава во дворе, изрядно помятая нежитью... плесень в доме... два тёплых комка жизни — лучница и пёс... и множество скользких и холодных — нежить снаружи. Я наконец сопоставил пару фактов и понял, что улавливал нечто подобное каждый раз, когда был магически истощён. Видимо, аура магии попросту забивала более тонкие ощущения. Сейчас же она почти отсутствовала и не мешала ощущать окружающую меня жизнь. Да и не только жизнь, как оказывается. Я почти что видел даже брёвна, из которых был сложен дом — просто потому, что когда-то они были живыми деревьями.

Я так увлёкся новыми чувствами, что почти пропустил момент, когда мертвецы снова принялись ломиться в дом — видимо, виспы, исчерпав выданный им запас, ушли обратно в Тень. И почти успел вернуть сознание в реальный мир, когда баррикада рухнула — причём совсем не там, где мы ждали. Какой-то мертвяк оказался чуть хитрее остальных и не стал творить лишнего шума, а пробрался с другой стороны. На самом деле, ничего бы страшного в любом случае не произошло, но от неожиданности я, развернувшись в его сторону, попытался метнуть в него магическую стрелу.

Будь я в данный момент больше связан с Тенью, ходячий труп получил бы свой эквивалент удара пяткой в нос и попёр бы дальше. Но эта стрела оказалась заряжена силой ощущаемой мной вокруг жизни — и эффект оказался в прямом смысле снова сногсшибательный. Мертвяк вдруг покачнулся, замер на мгновение... и мешком свалился на пол. А я с удивлением понял, что он и вправду стал самым обыкновенным трупом. Вселившийся в него мелкий демон просто исчез.