Его сын. Глава 50 Песнь песней

— Вот же... — потрясенно пробормотал кто-то из бойцов, и брюнет весело кивнул:

— Точно!

Вместо ответа Нур попытался нажать на курок, но не смог даже шевельнуться. Блондин молитвенно сложил ладони перед грудью, подняв глаза к небу.

— Ну что, приступим? Великая Сила! Я был очень непослушным мальчиком, злобствовал, зверствовал и вообще вел себя отвратительно, как и подобает порядочному ситху! И собираюсь поступать так и впредь. Аминь!

В лежащее у его ног тело впилась алая молния, от которой мужчина закричал, на глазах усыхая и превращаясь в мумию. Блондинистое чудовище оскалилось, полыхая желто-красными глазами.

— Хорошо пошло! Требую продолжения банкета.

Наемники в ужасе захрипели, но все попытки удрать были тщетными. Им пришлось наблюдать, как их одного за другим высушивают под насмешливым взглядом брюнета. Блондин перешагнул через очередное тело, подойдя к полностью седому от ужаса Нуру.

— А теперь... — на миловидном лице подростка, кажущемся наемнику мордой чудовища, расплылась веселая улыбка, — поговорим.

Домой Люк с Галеном вернулись не одни: сломавшийся от увиденного наемник оказался кладезем информации, его подростки отдали подчиненным Иссарда, тут же взявшим мужчину в оборот. Парни были довольны, экспресс-допрос дал понять, что добыча попалась неплохая, эта пятерка подрабатывала похищениями, позволив протянуть ниточки к целому картелю. А еще через день довольно потирающий руки Арманд сообщил, что теперь у них имеется наводка на целый закрытый клуб, куда эти красавцы поставляли живой товар.

Следующие три месяца Люк посвятил восстановлению подорванного отравлением здоровья. Он часами медитировал, занимался с Акаади и Андедду, регулярно совершал рейды на Нижние уровни Корусканта: когда один, а когда и в компании Галена. Учил Налли целительству, гонял Лею, оттачивая ее навыки фехтования и работы с Силой. Разбирался с проблемой раннего старения клонов. Вел переговоры с Котой.

Генерал напряг память и выдал два десятка кандидатур, подходящих под очень расплывчатые ощущения Люка. Все — мастера и магистры, все очень сильны... Две трети числятся погибшими, но Скайуокера это не смущало. Самый простой способ начать новую жизнь — показательно покончить со старой. Способов много... даже для Одаренного.

Сидиус озадачил Инквизиторий и СИБ, а также тех, кто стал Руками Императора, кроме того, ситх и сам размышлял над личностью заговорщика. А еще через неделю пришлось лететь на Набу: там как раз должна была состояться передача власти новой королеве, ведь срок, на который была избрана предыдущая, вышел.

Палпатин решил сделать красивый жест и поздравить избранницу с назначением, послав Люка — пусть заодно и сестру домой доставит в целости и сохранности. Скайуокер только пожал плечами, хотя предчувствия его обуревали странные. Впрочем, парень не был против: он окончательно выздоровел и теперь мог продолжать заниматься, как привык, на пределе возможностей.

Набу встретило их прекрасной теплой погодой и всеобщим ликованием: население готовилось наблюдать церемонию. Лея вздыхала...

— Может, выставить свою кандидатуру? — сморщила нос девушка. Люк фыркнул:

— Успокойся. Еще немного, и начнешь проходить практику дипломатических переговоров. Дедушка тебя лично натаскивать будет... Так что радуйся, скоро перестанешь бездельничать.

— Он сам сказал? — резко повернулась девушка, вглядываясь в лицо невозмутимого брата.

— Да. Так что готовься. Таких знаний и практических навыков ты больше нигде и ни у кого не получишь.

— Ого... Я даже не надеялась, — потрясенно выдохнула Лея. Скайуокер хмыкнул:

— С чего вдруг? Ты — внучка Императора. Не просто так. А теперь топай одеваться.

Через два часа Люк и все семейство Наберрие стояли в огромном зале Королевского дворца, обсуждая накопившиеся новости и сплетничая. Рядом с Люком застыл Траун, затянутый в парадный мундир, с интересом рассматривающий все окружающее. На чисса косились, на что мужчина не реагировал.

Тем временем церемония передачи власти пошла своим чередом. Предыдущая королева сошла с трона, снимая корону, которая использовалась только во время коронации, к ней подошла новая, на голову которой возложили изящное произведение искусства. Священники запели, новая королева взошла на трон, села, предыдущая поклонилась, вместе с остальными набуанцами.

Люк поздравил королеву, как всегда, юную, но эта, по его мнению, и вовсе выглядела сущим ребенком — Аше Джиманти, которая короновалась под именем Джаятри, было четырнадцать. Нудная церемония закончилась, началось празднование. Королева сошла в зал, принимая поздравления, все-таки порядки на планете были в некоторых моментах достаточно демократическими, Люк лениво слушал, как Траун и Винама обсуждают украшающие стены панно. Женщина просвещала живо заинтересовавшегося произведениями искусства чисса относительно истории Набу, пока остальные прогуливались по залу. Вскоре к разговору подключился Скайуокер.

— Люк, — Винама обмахнулась изящным веером, скользя взглядом по присутствующим. — Как дела у Галена?

— А почему он вас интересует, дорогая бабушка? — скосил глаз Скайуокер. Женщина фыркнула в веер:

— Лея поразительно весела и даже ядом не плюется. Это подозрительно.

— Ее высочество изволили сделать Галену подарок. Антикварный кинжал, очень неплохая работа. Крайне полезная в хозяйстве вещь. Особенно если наточить.

— Это намек? — подняла бровь женщина. Люк хмыкнул:

— Да кто ж знает... Но если что, Гален отобьется.

— В этом я не сомневаюсь, — тонко улыбнулась матриарх семьи, — меня интересует другое... Почему ты одобряешь их возможные отношения?

Люк сложил руки на груди, неопределенно пожав плечами. Траун, греющий уши, слегка повернулся, чтобы лучше слышать:

— Вам как, правду?

— Извольте, — наклонила голову Винама. — Она не просто Наберрие, она еще и Скайуокер. Мы ожидали как минимум политического брака.

Люк вздохнул.

— Не все так просто, бабушка, — голос подростка был тихим и задумчивым. — Лея — Одаренная. Достаточно сильная... Ей нужен тот, кто запросто сможет ее остановить. Кто не станет ее марионеткой. Гален — наилучший вариант. Очень сильный. Независимый. И он ее любит.

— А она его?

— И она. Просто не признается, — пожал плечами парень. — Но нас не обманешь... Мы знаем, что она чувствует. Гален ее зацепил, и это прекрасно, потому что другие варианты не настолько хороши, особенно по последствиям.

— То есть? — насторожилась Винама.

— К примеру, один очень удачливый пилот. Старше ее на десять лет, раздолбай и контрабандист. Она бы его любила, пока не плюнула на все, а он бы любил только космос. Зато бешеная страсть. Временами.

Винама прокашлялась.

— А остальные?

— Скучная жизнь, любовники под кроватью...

— Фу! — скривилась в омерзении Винама. Люк кивнул:

— Именно. Гален ее любит. Осознанно. И это прекрасно.

— А ты? — покосилась на правнука женщина. — У тебя кто-то есть? Ты парень симпатичный...

— Пока нет.

— А...

— А случайные любовницы не в счет, — с невозмутимым видом ответил Скайуокер. Траун подавил ухмылку, Винама прикрылась веером.

— М-да... Люцифер, ты в своем репертуаре, — хихикнула Наберрие. — Отец и дед знают?

— Скорее всего, но это — мои проблемы. Мы в личное друг к другу не лезем.

— И... как? — не выдержала женщина. Люк повернулся, рассматривая нагло сверлящую его любопытным взглядом родственницу, ждущую ответа. Наклонился и тихо прошептал в подставленное ухо:

— Это так же восхитительно, как и убийство или создание украшений.

Винама стояла, глядя в прозрачные голубые глаза. Люцифер не врал. Для него все это было явлениями одного порядка. На языке вертелись вопросы, но озвучить их женщина не рискнула — уж слишком многообещающе улыбался ее правнук.

— Необычно, — наконец взмахнула веером Винама, переводя взгляд на королеву, которую окружила ее семья. Люк невозмутимо пожал плечами: как есть.

Королева Джаятри разговорилась с Пуджей, бывшей когда-то на ее месте, Люк скользнул взглядом по залу, неожиданно нахмурившись. Кто-то явно привлек его внимание.

— Бабушка, — парень слегка наклонил голову, прищурившись, глядя вдаль. — Кто это?

— Кто именно? — заинтересовалась отошедшая от пикантных подробностей жизни правнука Винама.

— Рядом с королевой... Кудрявая блондинка... — медленно произнес Скайуокер, странно напрягшись. Траун бросил быстрый взгляд, отмечая странную реакцию. Что-то подобное он видел, но тогда Люцифер учуял джедая. Неужели?..

— Слева?

— Да.

— Джасвиндер Джиманти, старшая сестра Аши. Восемнадцать лет. Прекрасный законодатель, три года назад была принцессой Тида. А что? Люк?..

Винама повернулась, озадаченно нахмурившись. Люцифер застыл, только глаза, еще пару минут назад голубые, стремительно наливались золотом.

— Вся ты прекрасна, возлюбленная моя, и пятна нет на тебе! — неожиданно зашептал подросток, глядя в упор на разговаривающую с сестрой девушку. — Пленила ты сердце мое, пленила ты сердце мое одним взглядом очей твоих, одним ожерельем на шее твоей...

Траун прищурился. Наследник явно что-то цитировал, ритм строк на это намекал. Неожиданно всплыла в памяти еще одна цитата... Тогда, после покушения на Куате.

— Очень лирично, — задумчиво кивнул чисс. — Откуда это?

— Песнь песней, — прошептал очнувшийся от транса Люк, резко разворачиваясь к изумленной Винаме. — Бабушка...

— Да, Люк?

— Она... — парень повернулся, от него просто веяло потрясением. — По-моему, я влюбился.

Подошедшая Лея шокированно распахнула глаза.

— Вообще-то, у нее вроде бы есть жених, — намекнула девушка. Люк пренебрежительно фыркнул.

— И что? — янтарные глаза пылали непоколебимой уверенностью. — Никуда она от меня не денется!

Наберрие переглянулись, смотря в спину целеустремленно шагающему к предмету своего интереса Люку нечитаемыми взглядами.

— Гхм! — прокашлялась Винама. — М-да... любопытно...

— Вот и Гален такой, — вздохнула с тайной гордостью Лея. Винама снова прокашлялась. Интересно, Энакин тоже так себя вел?

* * *

Люк неторопливо шагал по комнате, размышляя. То, что сегодня произошло, выбило парня из колеи.

Скайуокер вспоминал историю своего отца и гадал: Энакин чувствовал то же самое, когда встретил Падме? Надо будет спросить... Люк улыбнулся, вспоминая тот самый момент, когда увидел Джасвиндер. Невысокая, прекрасно сложенная блондинка, с густыми вьющимися длинными волосами, уложенными в затейливую прическу. Искусно накрашенная. Затянутая в пышное платье с множеством складок. Нельзя сказать, что девушка была ослепительно красива, скорее очень хорошенькая. Она выглядела юной миленькой глупышкой, веселой и шебутной, но Люк не обманывался внешностью. Это Набу. Здесь нет красивых идиоток, такие в среде аристократов просто не выживают — века селекции что-нибудь да значат. Кроме того, Винама сказала, что девушка — прекрасный законодатель, следовательно, в интригах эта милашка разбиралась отлично.

Впрочем, даже если бы Люк этого и не знал, он бы все равно отнесся к девушке со всем вниманием, крайне осмотрительно. По одной простой причине: Джасвиндер Джиманти была Одаренной.

Необученной одаренной.

Сырая, не имеющая окраса Сила, нейтральная, не получившая склонности к какой-либо стороне, окружала девушку мягким коконом. Слабым. Неоднородным. Но он был... И этого Люку было достаточно для того, чтобы хищно подобраться.

Не от раздражения, испуга или ярости... От предвкушения. Джасвиндер просто приковала к себе его внимание сразу же, как попалась на глаза. Это было словно вспышка, предупреждение Силы... Он смотрел и не мог понять, что же с ним происходит.

Он просто стоял и смотрел, ощущая непоколебимую уверенность в том, что эта девушка будет его. И он понятия не имел, почему именно она.

— А действительно... — пробормотал Люк, продолжая нарезать круги по мягкому ковру. Босые ноги ступали бесшумно, отсутствие света совершенно не мешало. — Почему она?

* * *

Джасвиндер лежала в кровати в своей спальне, блуждая взглядом по потолку. Сна не было ни в одном глазу, поэтому, поворочавшись в безуспешных попытках заснуть, девушка включила ночник. Мягкий свет, не раздражающий глаза, слегка развеял мрак, набуанка разглядывала потолок, размышляя.

Сегодня произошло знаменательное событие. Ее младшая сестра, маленькая Аша, стала королевой. Семья Джиманти взошла на вершину... Пусть только на четыре года, но каждый день из этих четырех лет они будут определять политику Набу. Внешнюю... и внутреннюю.

Аша будет стараться изо всех сил, а они все ей помогут.

Обязательно. Ведь стать королевой Набу — очень ответственно. Пусть эта должность и является выборной, все равно власть — это власть. Джасвиндер это прекрасно понимала, снисходительно поглядывая на брызжущую энтузиазмом сестру. Наивная... неужели и она сама такой была?

Ведь когда-то и сама Джасвиндер мечтала сидеть на троне и направлять планету в светлое будущее, она стала законодателем, потом — принцессой Тида, все шло к тому, что девушка выдвинет свою кандидатуру на выборах... Она даже плакала, когда выбрали не ее. Потом, тайком... у себя в комнате.

Однако правление новой королевы не было безоблачным, она с трудом досидела на троне до окончания срока, и вот тогда до девушки и дошло, что не все так красиво, как кажется на первый взгляд.

А потом был разговор с родственником, двоюродным дядей, бывшим советником у Пуджи, второй королевы, носящей фамилию Наберрие... Мужчина вспоминал некоторые моменты из своей жизни, пару раз мимоходом коснулся племянницы бывшей королевы, которая не торопится подавать заявку на получение титула принцессы Тида... хотя стать законодателем успела.

Потом, анализируя разговор, Джасвиндер отметила интересный момент: Пуджа стала королевой не столько благодаря своим выдающимся личным качествам, сколько благодаря влиянию семьи и памяти набуанцев о ее трагически погибшей родственнице. А уж когда открылось, что Наберрие связаны с Палпатином...

К Императору на планете отношение было самое благожелательное и уважительное. И что с того, что ситх и тиран? Это для чужих. А вот для своих он в первую очередь набуанец, выходец из крайне уважаемой и богатой семьи, чье поместье до сих пор сохранилось, пусть Император и бывает там крайне редко.

Впрочем, Пуджа была очень хорошей королевой, настолько, что ее переизбрали на второй срок. Однако, сколько в этом было ее заслуг, а сколько — незримого влияния Палпатина?

Именно тогда юная Джасвиндер поняла: есть власть. И есть Власть. Именно так, с большой буквы.

Она даже ненадолго поддалась чувству зависти, впрочем, с успехом от него избавившись. Зависть ослепляет, подменяет понятия, искажает восприятие... Так говорили все ее учителя, и девушка была полностью с ними согласна. Для той, кто хочет править, пусть и из тени, став советницей сестры, зависть абсолютно неприемлема.

А теперь у нее есть шанс. Пусть она не сядет на трон сама, это не помешает ей направить, если что, Ашу. Ее сестра войдет в хроники как очень, очень хорошая королева! Они все для этого сделают. А там... вдруг удастся добиться ее переизбрания на второй срок?