| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
'Итак, вернемся на космодром'... — перемотав модель к точке разворота бота, Тишкин добавил к ней второй слой визуализации, и пластобетон расцвел светло-зелеными линиями, обозначающими пролегающие под его поверхностью коммуникации.
Остановка решающего, где 'пообедать' Гомеса прямо над штуцером элеватора артсклада была продумана заранее. Находящийся вне зоны, взятой под контроль 'четверкой', он был одним из немногих мест, где можно было достаточно спокойно выгрузить из машины каким-то образом лишившегося сознания Демона. Небольшая перекодировка системы доставки боеприпасов, и контейнер с телом унесется в квадрат сто семьдесят семь, где стоит посыльный уиндер командующего базой полковника Ридли. Минута пятьдесят две секунды, и контейнер окажется на корабле. А еще через двадцать три машина уйдет в гипер.
'Идеальная реализация динамической модели похищения. Уровень проработки стыковочных звеньев — выше всяких похвал... — подумал майор. — 'Если бы не результаты полного сканирования мозга Харитонова и Ридли, я бы подумал, что это они. Вернее, наша же 'четверка' под их руководством. С ума сойти, какая великолепная реализация идеи... Ладно, а что у нас с имеющейся на данный момент информацией?'
Введенная в модель команда послушно развернула искомый файл. Пробежав его взглядом, Тишкин тяжело вздохнул: точной информации было мало. Даже очень. Во-первых, тело пилота 'Капли' не могло принадлежать старшему лейтенанту Гомесу: найденные на месте взрыва микрочастицы органики принадлежали наркоману со стажем по фамилии Гизатуллин, последние три года проживавшего в трущобах Блеквуда. Во-вторых, небольшие сбои в нормальном функционировании системы снабжения космодрома не позволили планировавшей похищение группе подчистить все следы вмешательства в свое программное обеспечение, и маршрут контейнера удалось определить уже через три с половиной часа после взрыва. Таким образом, можно было с восьмидесятипроцентной уверенностью утверждать, что похищенный Демон убыл из системы именно на уиндере полковника Ридли. В-третьих, травма головного мозга, полученная капитаном Слэйджером при приземлении и превратившая его в инвалида, была результатом точного расчета пилота 'Капли': две микро-коррекции ее курса по определению не могли оказаться случайными. В-четвертых, манера пилотирования бота с момента разгона от штуцера элеватора не принадлежала ни Марку Гомесу, ни адъютанту генерала Харитонова. И с вероятностью в девяносто семь процентов была просчитана заранее. В-пятых, старший лейтенант Гомес не попытался выйти на связь ни с одним офицером своего подразделения — то есть пребывал без сознания. А, значит, те, кто осуществлял операцию, сумели нейтрализовать Демона за исчезающе малый промежуток времени. Что вызывало кучу неприятных вопросов. В общем-то, больше ничего серьезного накопать не удалось: все остальное относилось к категории домыслов. В том числе и твердая уверенность Владимира Семеновича в причастности к похищению команды генерала Белоцерковского...
По большому счету, к этому же самому мнению склонялся и сам Тишкин: попытка погибших андроидов хакнуть сервера 'Кречетов' однозначно свидетельствовала о том, что разработчики проекта Зомби не чурались промышленного шпионажа. А, значит, были способны и на похищение. Однако выборочное сканирование мозга Белоцерковского оснований для его ареста не дало. Как и оснований для полного сканирования. А последовать примеру Харитонова и Ридли, настоявших на проведении именно этой процедуры, он почему-то не захотел.
Намного сложнее оказалось с господином Гронером, отсканировать которого требовал Тишкин. Им оказался самый настоящий андроид. Зомби! Поверить в то, что его полное подобие образу оригинала было попыткой разработчиков скопировать чью-то внешность, оказалось почти невозможно. Если бы не однозначное утверждение Родригеса, что стоящий перед Тишкиным человек не является таковым, Александр бы в это никогда не поверил: сканер его комма утверждал, что все контрольные параметры андроида, начиная с папиллярных узоров и заканчивая альфа-ритмом мозга, принадлежат именно господину Гронеру, и никому больше! Впрочем, еще одна копия — на этот раз одного из аналитиков Белоцерковского, — появившаяся в лаборатории одновременно с оригиналом, заставила майора слегка сбавить обороты. И покинуть борт 'Эльбы' не солоно хлебавши...
Официальная версия происшествия, озвученная через двое суток после похищения — нервный срыв офицера подразделения Демон, закончившийся потерей управления десантным ботом и столкновением с грузовым флаером, — вызвала у Белоцерковского недоверчивую улыбку. Выслушав объяснения Тишкина, генерал посмотрел на присутствующего при этом Харитонова и картинно вздохнул:
— Я приношу вам искренние соболезнования. Надеюсь, что такого больше не повторится, и ваши психологи смогут лучше контролировать психологическое состояние вверенных их заботам модификантов. Как я понимаю, расследование закончено, и сомнений в том, что мы не имеем никакого отношения к этому происшествию, нет?
Оснований утверждать обратное ни у Харитонова, ни у Тишкина не было. Поэтому уже через два часа 'Эльба' вышла в открытый космос...
Глава 4. Ирина Орлова.
В системе Велинды мы всплыли в семь пятнадцать по общегалактическому. И онемели: вместо ожидаемых шести-семи десятков меток на тактических экранах шлемов оказалось всего семнадцать. Две из которых принадлежали орбитальным крепостям. Тратить время на висящие рядом с планетой истребители смысла не было: уход эскадры Циклопов мог означать только одно. Начало полномасштабного вторжения.
— Уходим к Лагосу. В гипере всем спать. Никаких расчетов, анализов ситуации и тому подобной хрени. Ясно? — рявкнул Вик буквально через тридцать секунд после всплытия. — Все понятно и так: если Циклопы ушли отсюда, значит, с вероятностью процентов в девяносто пять, их нет и в системах Этли, Койвела и Шаннара. То есть флот кораблей в двести пятьдесят-триста — где-то на территории Конфедерации.
— Если сработает приказ сорок семь-триста пятьдесят два, то шансы у нас есть... — угрюмо перебил его Семенов. — Главное, чтобы патрульные корабли не щелкали пастью...
— Думаешь? — мрачно вздохнула Элен. — А если их флот прыгнул куда-нибудь в Метрополию? Откуда суток пять гипера до Лагоса? Даже если командир патруля окажется исполнительным-преисполнительным и немедленно отправит одну из машин к Лагосу, то десять суток до нашего появления не выдержит ни один флот ВКС. Без вариантов...
— У большинства планет Метрополии как минимум по восемь-десять Ключей . Если там не хлопали ушами и вывесили минные поля в секторах подхода , то продержатся... — без особой уверенности в голосе пробормотал Гельмут. — Правда, в том случае, если их флот освоил новую тактику обороны...
— И если им рулит не какой-нибудь Лисин... — фыркнула я, вспомнив ослиное упрямство командующего Двенадцатым флотом при обороне Квидли .
— Минута до ухода. Повторяю еще раз: всем спать. Потом такой возможности может и не представиться... — перебил меня Виктор, и, переключившись на персональный канал мыслесвязи, добавил: — Я тебя очень прошу, милая! Не трать время на расчеты, ладно? Нам с тобой придется хуже всех, и я хочу, чтобы ты была в норме...
— Не буду. Обещаю... — вздохнула я, и, дождавшись, пока пройдет легкая тошнота, сопровождавшая погружение, съела кусок отбивной и завалилась спать. Не без помощи БК-ашки: тратить время на подсчет прыгающих через забор баранов желания не было никакого.
Пятнадцать минут, выделенных мною на приведение себя в порядок перед всплытием, я провела в беготне: посещение туалета, прием контрастного душа, употребление бокала энергетика и облачение в 'Стража' выполнялись в ускоренном режиме. Но с максимальной концентрацией на самом процессе: думать о том, что нас ожидало в ближайшем будущем, мне совершенно не хотелось. Так, как перспектива ведения боевых действий в 'двойке' мне очень не нравилась. В моей памяти все еще не стерлось воспоминание о том, как сфокусированные атаки преследующих машину Форда Циклопов умудрялись продавливать по три щита одновременно. Поэтому необходимость закрываться всего двумя здорово пугала. Однако действительность, ожидавшая нас у Лагоса, превзошла самые мрачные мои ожидания. В системе оказалось почти триста вражеских кораблей!
— Что ж, могло быть и хуже... — забирая контроль над ВСЕМИ кораблями, пробормотал Виктор. — Задача номер раз: добраться до Ключей невредимыми. Ириш! С восемью щитами справишься?
— П-попробую... — неуверенно отозвалась я.
— Оружие — мне... — в голосе Вольфа было столько уверенности в собственных силах, что я невольно уронила челюсть...
Разобравшись с распределением обязанностей, Вик вышел в эфир:
— Лидер-шесть! Я — Демон-пять! Как вы тут без нас?
— Демон-пять! Я — Лидер-шесть! Вас здорово не хватало... — отозвался Ридли. — Сами доберетесь? Боюсь, прикрыть не сможем...
— А як же? — выпендрился Гельмут. И, жутко коверкая язык, продолжил: — Начинаем праздничный салют, посвященный очередной годовщине высадки героических покорителей космоса на Лагос-два!
— Уймись, клоун! — попытался перебить его Игорь, но не тут-то было. Гельмута понесло: — Занимайте лучшие места. Трюк — смертельный. Выполняется без страховочного антигравитатора...
— Типун тебе на язык! — заблокировав его выход в общий канал, по мыслесвязи прокомментировал Волков. — Второй Конти...
— Ребята без нас издергались... — попробовал защититься Шварц. — Надо их подбодрить...
— Сейчас тебя Циклопы подбодрят... — фыркнула Элен. — Ириш, навстречу идет сорок два борта! Где там твои щиты?
— Тренируюсь... — экспериментируя с конфигурациями и количеством защитных экранов, ответила я. — В принципе, восемь штук — не так много...
— Ну-ну... — недоверчиво хмыкнула Вильямс. — Как говорит Семенов, будем посмотреть...
Удивительно, но работать с восемью щитами оказалось действительно не так сложно, как показалось в первый момент: во-первых, Викки вел 'Кречеты' плотной, на грани касания корпусами, 'елочкой', и, для того, чтобы навешивать концентрические силовые экраны на переднюю или заднюю полусферу, не приходилось производить сколько-нибудь серьезных расчетов. Во-вторых, в самом начале боя я додумалась сдвоить управление генераторами, и реально работала количеством, уже ставшим привычным по полетам в 'четверке'. В-третьих, стоило мне впрыснуть в кровь 'коктейль', как в голове прояснилось, страх перед Циклопами куда-то испарился, а на смену ему пришло чистое, ничем не замутненное спокойствие. Видимо, поэтому я не особенно удивилась, почувствовав, что 'елочка' вот-вот превратится в фирменное Волковское непонятно-что. В построение, в котором каждая из машин постоянно меняет скорость, ускорение и направление движения. По алгоритму, не просчитываемому никаким искином.
...Первый истребитель Циклопов взорвался абсолютно неожиданно для меня: на мой взгляд, сжечь все четыре носовых эмиттера защитного поля у идущей под углом градусов в семьдесят к нашему курсу машины, и успеть всадить в ее борт 'Пиранью' было невозможно. Однако у Вика это получилось. Правда, без участия страшно матерящегося Вольфа: среагировать на его сумасшедший маневр он просто не успел. Зато успела я: сразу после схода ракеты с оружейного пилона я закрыла его машину тремя щитами. И краем сознания отметила, что сосредоточенный взрыв разделившихся боеголовок одиннадцати пущенных в нее торпед продавил только два. А потом вокруг наших 'Кречетов' началось такое, что я напрочь перестала думать...
Если бы щиты висели статично, так, как нам предписывала стандартная тактика работы с генераторами, то добрая половина выпущенных Вольфом торпед взрывалась бы внутри наших защитных полусфер. В отличие от Гомеса, более-менее привыкшего к манере пилотирования Виктора, Краузе порой выпускал их просто так, на авось. Рассчитывая на то, что блоки самонаведения смогут отработать и без его контроля. Поэтому почти постоянное отсутствие щитов перед нашими кораблями позволяло торпедам все-таки выходить на боевой курс и взрываться не слишком близко к нашим машинам. Впрочем, думать о перерасходе боеприпасов лично у меня времени не было: я занималась только щитами. Которые в какой-то момент сами по себе стали вешаться не парами, а так, как того требовала постоянно меняющаяся ситуация.
Трудно сказать, как Вик умудрился засечь этот качественный скачок в моей работе, но в какой-то момент я вдруг поняла, что мы уже летим не к ближайшему к нам Ключу. А мечемся между зависшими перед сектором подхода линейными кораблями. И жжем их один за другим! Выразить свое глубочайшее возмущение я не успела: вывешивала сразу четыре щита перед 'Кречетом' Элен, потом еще три — за истребителем Гашека, а потом... смирилась. Краешком сознания сообразив, что раз у нас все получается, то и возникать особого смысла нет...
...Минут пять из двадцати, потребовавшихся нам на то, чтобы все-таки добраться до Ключа-четыре и пополнить боекомплект, я тихо глохла от истерических воплей. Кажется, диспетчера Башни. И, если бы не помощь Волкова, убавившего громкость общего канала почти до нуля, точно лишилась бы барабанных перепонок:
— Жгите их, Демоны! Жгите-е-е!!!
Зато в общем канале мыслесвязи было практически тихо. Только к самому концу дозаправки подал голос порядком растерянный Игорь:
— Ирка! Ты и правда ненормальная! Не понимаю, как с тобой Викки летает? Я чуть не поседел! Щитов практически нет! Никогда! А мы... целы...
— Лучше скажи ей спасибо... — возмущенно перебил его Гарри. — Иришка! Ты просто чудо! Когда все закончится, я буду стоять перед тобой на коленях и просить дать мне несколько уроков. Я тоже хочу так научиться. Честное слово...
— Ладно, господа офицеры, полетали восьмеркой, и хватит... — судя по деловому тону, Вик, возникший в общем канале, только что закончил общаться с Ридли или Забродиным, и был готов озвучить новые ЦУ. — Циклопы перегруппировываются. Видимо, решили атаковать сразу четыре Ключа. Логично. Но нам придется тяжко. Итак, делимся на два звена по четыре машины в каждом. Первое — тройка Семенова плюс Форд. На щитах — Шварц. Элен и Гашек летают со мной. Яков, на тебе оружие. Игорь, сектора подхода Ключа-три и пять — твои. Я беру первый и четвертый. Особенно не рискуйте. Главное — не давайте Циклопам протралить минные поля. И еще — ниже двадцати процентов уровень боекомплекта не опускать. Гельмут! С четырьмя щитами справишься?
— Думаю, да...
— Тогда поехали...
Как оказалось, деление на две четверки было не окончательным — часов через восемь непрерывных боев Вик забрал вымотавшегося до предела Семенова и сделал лидером первого звена озверевшую от безделья Элен. Гарри и Гельмут, постоянно менявшиеся на щитах, чувствовали себя более-менее сносно. А вот Краузе и Гашек, вынужденные работать с оружием практически бессменно, потихоньку начали сдавать. Впрочем, периодические промахи были не так опасны, как отсутствие нормальной защиты, поэтому мы продолжили летать. Еще часов десять.
Сам Вик, как обычно, изображал из себя двужильного. Но постепенно и в его обычно безупречных маневрах начали появляться мелкие шероховатости. Только вот сил обращать на них внимание у меня почти не осталось — непрерывная работа с генераторами защитных полей выматывала меня так, что я снимала щиты все реже и реже. Так как иногда ловила себя на мысли, что почти не вижу тактический экран. К этому времени ситуация в системе стала критической — несмотря на идеальную с точки зрения тактики работу Шестого флота и наши непрекращающиеся атаки, Циклопы умудрились расчистить сектор подхода к Третьему и Четвертому Ключам. И вышли на дистанцию нормальной работы по орбитальным крепостям. Суммарная мощь торпедных залпов линейных кораблей врага была настолько высока, что за какие-то два часа оба атакуемых Ключа потеряли более тридцати процентов брони. И стали выглядеть, как огромные груды металлолома. Шестой флот тоже нес потери, хотя и не такие серьезные, как во время прошлых вторжений. С момента нашего всплытия в системе Циклопы взорвали два крейсера, десятка полтора эсминцев, порядка сорока 'Торнадо' и семь МЗ-шек . Еще бортов пятнадцать были серьезно повреждены, но из боя не выходили: согласно приказу Ридли ремонтные базы обслуживали только орбитальные крепости. Пристыковавшись с противоположной от сектора подхода стороны, они в авральном режиме меняли эмиттеры защитных полей, бронеплиты и приводили в относительный порядок поврежденные оружейные башни. Если бы не постоянная замена эмиттеров, Ключам приходилось бы гораздо хуже: большую часть энергии взрывов принимали на себя силовые поля. Правда, к этому времени пространство вокруг Ключей превратилось в огромную свалку. И во время полетов на перезарядку и дозаправку у меня уходило ничуть не меньше нервов, чем во время рейдов в боевые порядки эскадры Циклопов.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
