Вы призвали не того... (книга 1)

Вернувшись в замок, один из сопровождающих отконвоировал меня в комнату, а второй, скорее всего, побежал отчитываться королю. Стянув с себя амуницию и свалив ее в угол, я рухнул на кровать.

Слишком много событий. Слишком много впечатлений. Спать...

Проснулся я от стука в дверь. Натянув штаны, я пошел открывать. Там обнаружилась пара служанок, которые принесли таз с водой для умывания и поднос с едой. Вчерашней, кстати, среди них не было.

— Господин, как Вы поедите и приведёте себя в порядок, Вас хотели видеть Его Величество.

— Понял, — буркнул я, после чего вытолкал их за дверь.

Настроение они мне этим заявлением испортили основательно. Старый хрен хочет меня видеть? Ох, не нравится мне это.

Когда я, вновь облачившись в броню, пришел с одним из сопровождающих к тронному залу, там мне предстала все та же картина: куча придворных с мерзкими рожами, король, королева и их жаба-дочка.

— Герой! — высокопарно начал этот хрен в короне. — Мы довольны твоими успехами. К сожалению, зверолюды начали действовать. Мы не можем больше выделять тебе время на тренировки...

В общем, если опустить кучу высокопарного бреда и словоблудия, то получается примерно следующее. Меня хотят засунуть на передовую, рвать жопу за страну неродную, и всем похуй, что меня призвали только вчера. Типа, по дороге прокачаюсь, ниче страшного.

Объявив, что в путь я отправлюсь завтра на рассвете, мне торжественно вручили какую-то сумку и отконвоировали обратно в комнату.

— Вот... — я даже слов подобрать не мог, когда до меня дошла глубина задницы.

Кое-как взяв себя в руки, я уселся на кровать и заглянул в мешок. Там оказался кошель с сотней мелких желтых монеток, свернутая трубочкой бумажка с королевской печатью, которая утверждала, что податель ее на самом деле герой на службе у короны, да еще один запечатанный конверт, адресованный начальнику форта, куда меня отправляют.

Похоже, меня действительно засылают на войну.

Вывод какой? Я мудак. Все-таки надо было попробовать свалить еще в лесу.

Глава 3. Валить от такой пати...

Утром следующего дня я стоял во внутреннем дворе замка. Усатый капитан замковой стражи критично меня оглядел, после чего пошевелил усами. Мне от этого жеста сразу рефлекторно захотелось потянуться за тапком, потому как выглядел он совершенно по-тараканье.

— Герой, это твои спутники, которые вызвались сопровождать тебя в нелегком пути до форта Дик-Раш.

Судя по кислым рожам представленных мне "спутников", добровольностью тут даже не пахнет.

— Ревиса, маг и целитель, — представил капитан невысокую женщину в серой рясе. Лет тридцати пяти на вид, черноглазая и черноволосая. Целая тонна макияжа, напоминавшего боевую раскраску, и потасканный вид наводил на мысли о дешевых портовых шлюхах, но никак ни о целительстве и магии.

— Варгус, паладин Храма, — представил капитан следующего "сопартийца".

Уж не знаю, какого Храма, но скорее всего Бога Крови. Ибо столь зверской и кровожадной рожи я не видел даже в кино. Да и фигура под стать — чуть выше двух метров ростом, полтора вширь, закованная в полный стальной доспех, да с огромным боевым молотом за спиной.

— Арибар, егерь, — представил усатый последнего члена отряда.

Причем именно "члена". Судя по напомаженным маленьким усикам, манерности поведения и похотливо блестящим глазкам, которыми он внимательно изучал ВСЕХ окружающих, думал этот тощий хлыщ с луком исключительно головкой, подрубая голову только для того, чтобы смотреть или есть.

Обведя взглядом эту троицу, мне что-то резко захотелось стать узкоглазым педофилом со щитом, повозкой и божественной птицей...

Кроме этого "великолепного" трио ко мне приписали и небольшой пехотный отряд. Я уж было обрадовался, пока не увидел эти полтора десятка оборванцев с самыми разбойничьими рожами. У нас такие обычно подходят с вопросом про сигареты или семки. Вооружение и амуниция у них была соответствующая — кто что нашел, то и нацепил.

Почему-то у меня создалось впечатление, что тот лысый хрен в короне надо мной тупо издевался, потому как в замке я видел вполне себе достойную стражу в нормальных доспехах, оружием и выучкой. А этому сброду только на дороге путешественников гопать.

Ну, хоть один плюс был — таких можно легко кинуть при ближайшем удобном случае. Что я, собственно, и планировал сделать. А после отправлюсь в тихое путешествие по миру... С какой целью? Да чтоб скучно не было. Найду себе какую-нибудь грудастую эльфийскую принцессу и буду с ней каждую ночь трудиться над улучшением демографической ситуации в стране. Ну, или несколько эльфийских принцесс...

Из города мы вышли нестройной колонной. Впереди ехал я на серой кобылке, рядом со мной Ревиса, следом паладин с егерем, а дальше уже топали ножками зэки... пардон, наш пехотный отряд.

Дорога тянулась неспешно, пехота тянула какую-то уныло-заупокойную походную песню, и, чтобы убить время, я решил попробовать вытянуть из кого-нибудь хоть немного информации. А так как спрашивать егеря или паладина было, по моему мнению, бесполезно, попробовал обратиться к нашей шл... целительнице.

— Ревиса, у меня есть несколько вопросов, не ответишь?

— Смотря на какие, мальчик, — хрипло рассмеялась она, обведя меня вполне красноречивым взглядом.

Нет, спасибо, предпочитаю помоложе и менее... пользованных.

— Ну, для начала, золотой. Это много или мало? А то меня только позавчера призвали в ваш чудесный мир и я еще ничего толком не понял.

— Золотой? Ну, смотря для чего, — ухмыльнулась она. — Смотри, золотой меняют на десяток серебра, а серебряный на десяток железных. Нормально пообедать можно за серебрушку. Переночевать в сносном трактире — за пяток серебра. Твоя пара мечей будет стоить... — она замялась, прикидывая сумму.

— Полсотни золотом, — раздался сзади густой бас паладина. — А броня на всю сотню вытянет.

— Угу, где-то так, — кивнула Ревиса.

— А классную шлюху можно и за золотой снять, — мечтательно протянул наш егерь.

— Кхм... А какие характеристики у обычного крестьянина? Ну, в среднем, — задал я следующий интересующий меня вопрос, решив игнорить нашего членоголового.

— Ну, тут зависит от уровня и от того, как он в детстве тренировался, — после небольшой паузы ответила целительница. — Но, в среднем, годам к шестнадцати-восемнадцати, у крестьянских детей сила и ловкость не превышают пятнадцати, а остальное едва ли дотягивает до десятки.

— Предел естественного прироста для людей, это двадцать — двадцать пять единиц, — опять влез паладин, сверкнув просто неожиданно хорошей осведомленностью. — Дальше можно усилиться только за счет очков, получаемых за уровень. А уровни можно поднять, только убивая. Так что хочешь выйти за пределы человеческой природы — сражайся и побеждай.

— А вообще предел какой?

— Никто не знает, — пожала плечами Ревиса. — Но, говорят, что выше двух сотен по одной характеристике еще никто не забирался...

— А навыки? — спросил я.

— С навыками вообще полная неразбериха, — вздохнула целительница.

— Тут у каждого индивидуально, — пробасил паладин. — Кто-то в двадцать лет уже имеет в каком навыке тридцать пунктов с рангом мастера, а другие и в пятьдесят все еще сидят в подмастерьях. Но известно, что первые десять уровней навыка взять относительно легко, буквально за месяц можно самостоятельно добиться ранга подмастерья. С десятого уровня навыка уже приходится обращаться к более опытным людям за помощью...

Проболтали мы почти весь день пути.

Как ни странно, но первое впечатление о моих спутниках оказалось обманчивым. Целительница, хоть и была немного шлюховатой, но оказалась вполне образованной и подкованной в магии личностью. Паладина, если отвернуться и судить только по разговору, можно было принять за профессора университета. Ну а егерь оказался еще большим дебилом, чем я думал. Я чуть с лошади не упал, когда заметил, что он втихую дрочит прямо в седле, переводя мутный от вожделения взгляд с Ревисы на паладина и обратно...

В-общем, с первыми двумя дело иметь было можно, а вот к егерю лучше спиной не поворачиваться и вообще, утопить кретина в ближайшем сортире. Чтобы сам не мучился и мир стал немного чище.

Ближе к вечеру остановились на привал. У каждого был сух-паек, который мы и умяли. Можно было конечно, развести костер, сварить кашки, да запечь на углях мяса... Но всем было тупо лень. Есть сух-пай, его и жрем. И нехуй выделываться.

Дожевав что-то вроде бутерброда с мясом и овощами, я запил его сильно разбавленным вином из фляжки и глянул на небо. Темнеть начнет примерно часа через два. Время есть.

Перед выходом я еще раз затребовал посетить арсенал и мне, скрепя зубами, все-таки разрешили. Там я прихватил перевязь на грудь с двумя десятками сюрикэнов, и короткий лук с колчаном, запасными тетивами и двумя связками стрел. В пути было особо не до тренировок, так что я собирался с пользой провести остаток светового дня.

Прихватив лук и набив в колчан стрел, я отошел от лагеря на десяток шагов и выбрал себе мишень в виде дерева в двадцати шагах от меня.

— Для начала подойдет, — решил я.

Согнув лук, я натянул тетиву и, вытянув из притороченного сзади к поясу колчана стрелу, наложил ее на тетиву.

В мозгу сама собой всплыла информация как правильно держать лук, как наложить стрелу, как целиться, брать упреждение, учитывать ветер и прочее. Осталось только эти знания отработать.

Натянув тетиву, я выпустил первую стрелу. Мимо.

— Мда, надо потренироваться. Не все же мне мечами вблизи махать... — пробормотал я, прикладывая следующую стрелу. Как там было... Сэр Джон Бэксворд собирал в поход... — вжих, тык. — О, попал. Правда не туда... Тысячу уэльских стрелков... — вжик, мимо. — Сэр Джон Бэксворд был толстым, как кот, а конь его был без подков... — вжик, тык, попал. — Сэр Джон Бэксворд пил шотландский эль, а к вечеру сильно устал... — вжик, мимо. — Он упал под ель, как будто в постель, и там до Пасхи проспал! — вжик, тык, попал. — Ой-лэ, ой-лэ, как будто в постель, и там до Пасхи проспал! Так налей, налей еще по одной, С утра я вечно больной...

Вот так негромко мурлыкая песенку, я и тренировался. Когда закончился колчан, пошел собирать стрелы. Все, правда не нашел, а парочка так вообще сломалась, но не беда, этого добра можно в каждой деревне пучками накупить.

Следом покидал сюрики. Почему не ножи? А нахуй ножи, сложно. Сюрикэн как не метни, он воткнется, а ножом еще правильно попасть надо. Вот потом, когда наловчусь, можно и ножами попробовать покидаться.

— Тренируешься? — раздался у меня за спиной голос паладина, когда я выковыривал гладиусом из дерева последний сюрик.

— Угу, — промычал я.

— Помочь? А то тоже размяться охота.

— Эээ? — я выпучился на эту гору мышц со зверской рожей. — А какой у тебя уровень, если не секрет? А то мы, вроде, немного в разной весовой категории.

— Сороковой, — оскалился он. — Да не боись, я своего Малыша брать не буду, — он похлопал по рукояти висящего за спиной молота, — так, палкой тебя погоняю. Гирви попросил не давать тебе расслабляться.

Гирви — это, кстати, один из моих амбалов-телохранителей.

Я нервно дернул щекой, потом подумал и, тяжело вздохнув, согласился. Кача много не бывает...

Погонял он меня, что называется, от души! Три подхода какого-то зверского комплекса упражнений, после которого ныло все тело даже в тех местах, которые не могли ныть в принципе. А после этого "разогрева" был спарринг. Ну, или что-то вроде него... Я пытался хоть как-то достать до этой шибко подвижной горы стали, а он бил меня палкой и периодически пинал по заднице, попутно, правда, объясняя, что я делал не так.

Из его объяснений я сделал интересный вывод. Надо искать нормального учителя фехтования, а то на одних характеристиках и куцых "загруженных" данных далеко не уйдешь.

Уже засыпая тем вечером (подальше от егеря и опершись спиной на дерево), я проверил свой прогресс.

Имя: Андрей.

Титул: Герой

Уровень: 3

Характеристики:

Сила: 35

Ловкость: 37

Восприятие: 28

Живучесть: 20

Сила мысли: 18

Свободные очки: 20

Способности:

Игнорирование здравого смысла (уник).

Ускорение прогресса (от титула "герой")

Навыки:

Верховая езда: 4 ур (ученик)

Владение мечом: 5 ур (ученик)

Владение щитом: 4 ур (ученик)

Метание: 3 ур (ученик)

Обоерукий мечник 5 ур (ученик)

Смертельный удар 3 ур (ученик)

Стрельба из лука: 3 ур (ученик)

Тихий шаг: 5 ур (ученик)

Качаемся потихоньку...

Глава 4. Я в жопе...

Проснулся я среди ночи и долго не мог понять, в чем дело. Ответ оказался как обычно прост и очевиден — не горели костры.

Дело в том, что перед закатом мы разожгли несколько костров, чтобы отгонять монстров и зверье. Ну и наша маг-целитель что-то там тоже похимичила, отгоняющее то ли комаров, то ли вампиров...

Так вот, костры не горели. При свете луны я видел полянку как сборище теней, опознать которые можно было только по очертаниям. Часовой, который должен был стоять рядом с костром и следить за огнем, пропал. Угли едва тлели, краснея в ночи. Лагерь мирно спал.

— Грррр.

Я уже собирался встать и пойти разбираться, как услышал этот звук. И заметил среди лагеря одну движущуюся тень. Массивная, сгорбленная, со светящимися в темноте красными угольками-глазками. Она медленно скользила по лагерю, едва слышно порыкивая и водя мордой из стороны в сторону, как будто что-то ища или выбирая.

Я забыл как дышать. Если сейчас на меня обратят внимание, я труп. Стопроцентно. Хорошо хоть я пристроился совсем на краю лагеря. Стоит мне чуть-чуть сдвинуться, как провалюсь в кусты и смогу там отосраться... пардон, отсидеться.

Я пропустил момент, когда тень исчезла. Вот просто была, а вот ее уже нет.

Несколько секунд стояла полная, абсолютно МЕРТВАЯ тишина, нарушаемая лишь стуком моего сердца. А потом раздался хруст. Мерный, отвратительный хруст и треск. Я мгновенно понял, что служило источником этих звуков.

Тварь ЕЛА.

Выход! Нужно срочно найти выход! Иначе она сожрет всех! Но стоит мне пошевелиться, и, я абсолютно уверен, она тут же меня заметит. Может, она насытиться одним? Нет, вряд ли. Скорее перебьет нас и будет катать консервы на зиму.

Но почему я проснулся? Нет, не так... Почему ТОЛЬКО я проснулся? У того же Варгуса, с его сороковым уровнем, восприятие должно быть такое, что даже во сне он должен слышать писк какающей мыши за сто метров от него!

Да и Ревиса барьеры ставила, а у нее тоже уровень должен быть не маленький...

Может, следствие моего "героизма" или "игнорирование здравого смысла"?

Ладно, сейчас это точно не важно.

Какие выводы? Тварь как-то усыпила всех в лагере. Значит, она опасается прямого столкновения. Значит, она не должна быть такой уж сильной и, если я смогу разбудить паладина, то он с ней должен справиться. Вопрос, как его разбудить?

Пока я размышлял, в нескольких метрах справа от меня раздался хруст, чей-то тихий, придушенный полувсхлип-полувскрик, после чего опять послышались чавкающие звуки.